顾学士闻言，心里忍不住替祝启默哀了下。
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方铭先去街上找了搭马厩的工匠，因为给的双份工钱，那人呼朋唤友叫了七八个人来，两个时辰不到就把马厩搭起来了。方铭满意地检查了下成品，把另一半工钱付了。
他吃过午饭，歇了会，去集市上买了马和一应的用具，还和那马贩子定好了价钱，每隔一天送批草料到家里来。
方铭看了看天色，直接骑着新买的马去了宫门口。今天祝启出来得也很准时，方铭扶着有些畏缩的祝启上了马鞍，自己跨上去坐在他后面，控着马绳往家走去。
“感觉怎么样？”方铭问道。
“呃，有点吓人。有点挤啊，你要么下去走？”祝启皱眉道。
“你好意思吗？这是我买的马啊！而且你会骑吗？”方铭翻了个白眼，不爽道。
“那你往后挪挪。”
“我就不，我就往前挤，你能把我咋滴？”
祝启气道：“你再这么不听话，我就辞退你！在宫里受气，出来还受气，这日子没法过了！”
方铭这才服了软：“好好我往后挪挪，这不是想逗逗你，哄你开心么。”
“有你这么逗的吗？你是哄你自己开心吧！”祝启一针见血道。
方铭顾左右而言他道：“对了，今儿皇上又发火了吗？”
“发了，笑呵呵地发的火，罢了俩人的官。不过后来我就又去偏殿看书了，临走时顾学士还考了我几句，我都答出来了。”最后这一句，祝启说时声音里带了丝掩饰不住的得意，背脊也挺直了。
方铭忍笑道：“那他夸你了没？”
祝启沉默片刻，肩膀耷拉下来：“没有。”
“以后日子还长，你有的是机会。”方铭安慰道。
“不要机会，巴不得赶紧调走。”祝启蔫巴巴道。
快到方弋家时，他们碰到了刚刚离开的于博。他和方弋下了一天棋，下得头昏脑涨，要不是方铭主动打招呼，于博都没注意到这两人。
“师兄，要回啦？”
“……是，要回去了。”于博见他们俩共乘一骑，眼神更奇怪了。
等走远了，祝启才道：“你师兄为什么这么看我们俩？”
方铭道：“明知故问。”
“嘻嘻嘻嘻。”祝启恶作剧得逞般笑了起来，他故意扭头看着方铭道，“是他淫者见淫，关我什么事！”
“你先把你这一脸的坏笑收起来，再说不关你的事。”方铭头往前一敲，正敲在祝启的脑门上。
祝启哎哟一声，坐正了身子，抬手揉了揉额头：“你脑壳石头做的啊！死硬死硬的。”
到了家门口，方铭下马，把祝启半扶半抱地从马上弄了下来。
“我看他们都是踩凳子上下马的，你怎么不给我备个？”祝启抱怨道。
“老得走不动道的才踩凳子呢，你这么年轻，就不能自己练着上下马吗？”方铭好笑道，牵着马进了院子，把它栓到马厩里，叉了些草料到石槽里。
祝启好奇地在一旁看着，自己也试着叉了一堆，稀稀拉拉洒了一地。
“好了，别玩了，去洗手吃饭了。”方铭夺过叉子放到一边，推着祝启回屋了。
祝启洗过手，坐到桌前吃了两口，道：“怎么都是素菜？”
“你不是说要吃素了吗？”
“那你呢？你也不吃肉了？”
“我中午吃嘛，跟你一起就不吃了。怎么，想吃肉了吗？这么快就好了？”
祝启咬着筷子想了想，弱弱道：“还是，先吃几天素吧。”
“你在外面吃饭时，可不许咬筷子啊。”方铭忍了忍，还是没忍住道。
“知道了，你跟我娘一样，天天念叨我。”祝启不耐烦道。
“你娘的生日是哪天？”方铭想起了什么，道。
“大年初一。等年底你跟我一起回去吧，带你认认人。等我死了，你自己个去找我娘，认错了人咋办？”祝启认真道。
方铭好笑道：“你怎么还惦记这事？哪有人老咒自己死的？”
“就当我未雨绸缪了。”祝启敷衍道。
晚上，祝启躺在床上，翻来覆去地嘀咕道：“我怎么总觉得好像忘了啥事？”
“啥事？”?7
“我自上任后，好像还没给上司送过礼啊！”祝启想了半天，恍然大悟道，“我先生说了，当了官要打点好上下，尤其是上！”
“你上司是谁？”方铭问道。
祝启愣了下，疑惑道：“我，现在是归翰林院管，我上司是翰林院的几位大人吗？”
“可你就在翰林院待了半天不到啊，你的上司难道不是顾学士和皇上吗？”方铭挠了挠头，“我也不太懂，不然你找个人问问？”
“问、问谁呀？”祝启结结巴巴道，一想到要交际他就头疼。
“顾、顾学士？”方铭也结巴起来，勉强说出了个人选。
“那他肯定觉得我是个蝇营狗苟、醉心钻营的小人！不能问他！”祝启立刻道。
“那难道问皇上？”方铭反问道。
祝启闷声道：“就是打点，我也没钱啊！你的钱也不够给那些大人塞牙缝啊！”
两人对坐着苦恼了半天，方铭道：“反正这个官你也不想当，还打点什么呢？”
祝启拍了下头：“对哦！但是这样会不会得罪人？他们会不会给我小鞋穿？”
“你在皇上跟前，他们咋给你小鞋穿？”
“我又不在皇上跟前待一辈子。”祝启说到这，哆嗦了下，“我不会在皇上跟前待一辈子吧！”
“说不定哦！”方铭半是同情半是幸灾乐祸道。
祝启扑过去掐着方铭脖子摇来摇去：“乌鸦嘴！让你乌鸦嘴！”
方铭轻松把祝启压倒在床上，右手在祝启双眼上一拂：“闭眼，睡觉。”
手拂过，露出祝启一双睁得圆圆的眼：“不许你再咒我！”
“那你也不许再咒自己！”方铭立刻道。
祝启瞪了他半天，泄气了，不情愿道：“好。”
方铭这才满意地起身，拍了拍祝启的脸：“乖。”
☆、第七世（9）
大周官员十日一休沐，每月的初十、二十、三十休息。
祝启从五月二十五日开始上班，煎熬了五天终于可以松快一下了。眼看着下班的时辰一点点临近，祝启的心也越飘越高，手里的书都有些看不进去了。
顾学士比前两天早了一刻钟回来，他问了祝启两句看书的进度，就放祝启离开了。祝启强忍着雀跃的心，努力让自己不要走得太快。
啦啦啦啦休沐啦！
祝启的好心情一直持续到离神武门还剩几十丈时，魏尤溪刚刚从太极宫里出来，他远远地看见了祝启，有意站在门口等了等。
“下官见过魏大人。”祝启脸僵了僵，只觉得好像突然被喂了一坨狗屎。
“祝大人，明日休沐，可有安排了？”魏尤溪见祝启动作僵硬，只当他是紧张了，好脾气地笑了笑。
“有了。”祝启干巴巴道。
魏尤溪被祝启的不上道惊了下，他剩下的话便不想说了。魏尤溪皮笑肉不笑了几声，背着手走了。
“下官恭送大人。”祝启不敢失礼，拱手送了送，等到魏尤溪走远了，才直起了身，一脸菜色地往宫门外走去。
方铭在门口等得正无聊，拿了个小刷子在那刷马。有个侍卫抱着胳膊在一旁看了半天，忍不住上前比划道：“你要顺着它毛的纹理刷，要这样，这样刷出来才好看。”
“我就是顺着纹理刷的啊，不就是这样刷吗？”
侍卫索性夺过方铭手里的刷子，示范了几下：“懂了吗？这样刷，你那样刷毛会燥的。”
方铭嘀咕道：“感觉和我刚才那样没什么区别啊。”
侍卫连叹朽木不可雕，同情地拍了拍马头：“你这么跟了这么个主人？”
“你真可怜它，就帮我刷马好了。”方铭道。
侍卫瞪了他一眼，骂道：“你家里难道连个马夫都没有吗？”
“没有啊，我家大人可穷了，小厮、马夫、幕僚都是我兼任的。”方铭作抹泪状。
“你家大人是谁啊？”这次侍卫同情的对象换成了方铭。
“翰林院的祝大人。”
一听到翰林院这三个字，侍卫立刻露出一脸了然的表情。他拍了拍方铭的肩膀，安慰道：“那是个清贵的地方，历任内阁大员可都是从翰林院里出来的。”
“可我家大人他不懂交际啊，他现在连自己上司是谁都弄不清楚呢。”方铭可怜兮兮道。
侍卫吃惊道：“什、什么？这都能弄不清？他到底是什么职位，隶属哪个部门啊？”
“这，不知道啊。”方铭茫然道。
侍卫也是服气了，把方铭口中的祝大人直接划拉到死读书读死人、这辈子都升迁无望的穷酸官员名单里了。
这时祝启黑着脸出来了，方铭冲着侍卫拱拱手，牵着马迎了过去：“大人，上马吧。”
祝启被扶上了马，冷不丁看到旁边一个高个侍卫正一脸同情地看着自己，立刻怒视方铭道：“你又和人说我坏话了？”
“哪有，我向来是实话实说的。”方铭无辜道，坐到祝启身后，“你怎么脸色又这么难看？”
“刚看到魏、魏大人了。”祝启没好气道，他差点又直呼魏尤溪的大名了。
“他怎么你了？”
“他问我明天休沐有啥打算，估计是想请我去他家吧。”
方铭乐道：“这不挺好吗？他竟愿意屈尊结交你，你可终于能沾点御前伺候的光了。”
“我说我有计划了，他就不高兴地走了。”
方铭沉默了半响，猜测道：“是不是顾学士和他不对付？你已入了顾学士的门，就不好再亲近他了？”
祝启配合着点点头，方铭自己想了个理由，倒省得他动脑子了。
方铭便道：“那你就跟着顾学士好好混吧，不过对着魏大人也不能失礼哦！”
“知道了，你以为我几岁啊，这种事用不着你叮嘱。”
“好好好，是我多嘴。”方铭笑道，“那明天你到底什么计划？问你好几遍了你也不说，难道还想给我个惊喜啊？”
“在家睡大觉，睡到自然醒。”祝启回答道。
“就这？”方铭难以置信道，“不出去吃顿好的？我馆子都选了好几个，就等着你挑了。”
“懒得动嘛，你能叫他们把菜送到家吗？”祝启道。
方铭无奈道：“好吧，加点钱，让他们送到家。”
祝启嘿嘿笑了笑：“那我想吃天和斋的素火腿和香椿鱼。”
方铭好笑道：“行，明上午去订菜。刚还黑着脸，一说到吃就笑了。”
祝启心道，还不是被你熏陶的，他上辈子哪那么爱吃啊。
魏尤溪回到家，见着夫人期待的眼神，无奈道：“还是换个吧，这小子实在是太不上道了。宝珠跟了他，可有的苦头吃。”
“可是明年皇上就要选妃了，宝珠年纪正好，家世、样貌又好，妾是真担心她被选进宫里。”魏夫人说着说着眼圈都红了，“这要真是生了个儿子，她和小皇子还能有命吗？你也看到皇上护着太子那架势了，刚登基位子都没坐稳呢，都能为了太子杀了那么多人，关公公都折在他手里了，更何况我的宝珠呢。”
“你这么又提这事。”魏尤溪斥道，“这没影的事，你想这么多，说不定宝珠就入不了宫呢。”
“妾不管，反正今年宝珠必须要把婚事给议定了。”魏夫人咬牙道，“不上道又怎么了？年纪轻轻中了进士，还去了御前伺候，前途怎么可能差？你就是嫌他出身低，看不上这个女婿！”
魏尤溪头疼道：“谁嫌他了？我有说一句嫌他的话吗？”
魏夫人却一副我不听我不听的模样：“宝琴嫁了太子的舅舅，说着体面风光，可她在王家过得什么日子？太婆婆、婆婆、妯娌一大堆，整日整日地在人前立规矩，都怀了两胎了，一个都没保住！王旭也是坨扶不上墙的烂泥，对着宝琴不是打就是骂！他们不就是仗着太子，才这样肆无忌惮地欺负宝琴吗？我已经对不起宝琴了，不能再折进去个宝珠！祝启出身低才好呢，他才不敢欺负宝珠，只会供着我女儿。有你这个老丈人在，你扶他一把，他的前途不就有了吗？”
魏尤溪道：“那个许夫人在你跟前说了多少祝启的好话，你这么向着他？”
“谁向着祝启了？他算哪根葱？妾向着的是宝珠，是你女儿！”魏夫人道，捂着脸呜呜咽咽哭了起来，“要是京里还能挑出第二个这样的人来，妾何苦只盯着祝启看？家世好的咱要不起，家世差的，要么没功名，要么是个废物。祝启模样也好，学问也好，不就是穷了点吗？要的不就是他这个穷嘛！咱们宝珠的陪嫁，养十个祝启也养得起！”
魏尤溪的几个儿女全是魏夫人生的，他对着这个结发老妻一向是极敬重的。两年前他不顾魏夫人的反对，为了次子的前途把长女嫁给了王旭，结果让长女在王家吃尽苦头。魏宝琴自落了第二胎，就一直卧床不起，魏夫人去瞧了一次，在王家时还一直忍着，上了马车后就哭个不停，回家足足哭了一晚上，哭得魏尤溪坐立不安，赌咒发誓次女宝珠的婚事全由魏夫人做主，魏夫人看中了谁，他就想尽办法把人弄来做女婿。
一见魏夫人又哭了，魏尤溪只好服软道：“好好好，就要祝启，咱们宝珠就嫁定了祝启。我这就让人去上门提亲，好不好？”
“不行，我们宝珠是女孩，要提亲也是他提亲。”魏夫人立刻道，“让人去和祝启透个风，他若识相就该请了官媒来提亲！”
“他在京里，也没什么认识的人，找谁去和他说呢？”魏尤溪苦恼道。这个人嘴巴必须紧，万一不成，也不会到处去说嘴。
“就让许夫人的公子去说，许公子也在翰林院任职呢。”魏夫人眼睛一亮，道。
魏尤溪点头：“那你去同许夫人说，她起的头，就该她去做这事。”
半个时辰后，许宅某院子中，许阶匆匆进了一间房，冲着里面坐着的人乐道：“成了，那老太婆刚找了我娘，我娘喊了我去，让我去和祝启说呢！她们俩也是好大的脸，祝启如今是顾学士的学生，前途无量，倒成了她们召之即来的女婿了。听她们那口气，好像祝启能娶那个魏宝珠，是攒了八辈子的福气呢！”
于博含笑道：“反正是如了你的愿了，你不用娶那魏宝珠，受那老太婆的气了。”
许阶长出一口气，道：“可不是么！当年她们俩说要把魏宝琴嫁我，结果太子出生了，王旭成了香饽饽，让我逃过了一劫。谁成想，湘君去世了，我娘竟想把魏宝珠聘给我做填房！幸好你买通了那个神算子，说我和魏宝珠八字不合，又给我推荐了这么个顶包的好人选，才让兄弟我逃出生天！”
“你可别露了相，这婚事一日不议定，你就还有可能要娶魏宝珠啊。”于博吓唬他道。
许阶缩了缩脖子，看了看外面，道：“我明天就去和祝启说，你和我一起来吧，帮我说道说道。”
于博迟疑道：“万一祝启不愿意呢？他若知道是我举荐的他，迁怒于我，我和我师弟还要不要来往了。”
