李云恪远远望着他的背影，探手入怀，摸出一枚小指一般长短大小的哨子来。他将那小巧精致的紫竹哨子凑到唇边，短促地吹了三声。
哨音落下不多时，便有个一袭黑衫的高个子男子来到近前，对他抱拳行礼道：“属下无能，跟丢了主子，主子没受伤吧？”
“我没事，人也处理了。”李云恪收了哨子，简单道。
男子偷瞧了他一眼，见他长发有些乱，衣衫也皱巴巴的，显然不相信他说没事的话，可又不敢多问。
李云恪看出了他的心思，同样不欲多说，问道：“其他兄弟呢？”
“大家分头去寻了，约了酉时在洛淮城的长安居碰面。”男子道，“主子，昨夜上头的文书已经到了知府手上，主子是不是先去与他见一面？”
李云恪眉间几不可察地跳了一下，目光落到那个就快要看不到的背影上，片刻后点头道：“好，我这便去。我都不知道已经追到了这附近了，那家伙可真能乱窜。”
男子立刻在前领路，“主子，请。”
“你不必跟着我，我自己去便是。”李云恪微笑，“我另有事情要你去做。”
男子恭敬道：“主子请吩咐。”
李云恪抬了抬下颌，道：“你早就注意到那边还有两个人了吧？去跟着他们，别太近，不要惊动人家，只将人平安护送到家就好。”
“是。”男子没有多余的话和动作，答应一声，转身便要跟上去。
“康辉，”李云恪又叫住了他，想了想道，“事情办妥后去通知兄弟们，晚些时候不要在长安居见面了，你们另寻个隐秘些的所在碰头，先一步回颍中去吧。”
康辉愣了下，不放心地道：“可是主子……”
“那位暂时还不会把我怎么样，放心吧。”李云恪神色轻松，“重要的是你们不可暴露自己的存在，往后我可还都指望着你们呢。”
康辉抿紧了唇，到底没敢违抗他的意思，道了声“主子保重”后，纵轻功往南宫煊走远的方向去了。
知道了此处在洛淮城附近，又听那赶来的娃娃脸称那人为“教主”，他的身份便也不难猜了。
“南宫煊，”李云恪摸摸下颌，“我想我们还会再见的。”
第3章 赶路
用热水反复将自己清洗了三四遍，南宫煊才肯回房休息，本想倒头便睡的，结果还是没能逃过被许明曦灌下一碗药的命运。
他强打精神对那娃娃脸道：“传我命令，封山，山里有任何一个非我教中弟子的人出现，都抓起来，等我醒来后亲自去看。”
许明曦应了一声，小心翼翼地看他脸色，犹豫道：“教主，您练的这门功夫不可在练功中途被打断，否则一定要与人……咳……那个是……是自己控制不住的吧？”
南宫煊：“……”
“而且若是没能在一个时辰内……那个什么，很可能会重伤甚至没命是吧？”许明曦吞了吞口水，“所以您昨夜是……对方是什么人啊？”
南宫煊伸出手指在他额头上不轻不重弹了一下，“就你知道得多！以后这事不许再在我面前提起，更不许跟别人提起，记住没有？”
许明曦揉着额头，委屈道：“我当然不会去和别人说，可是……”
南宫煊抬手打断了他，道：“先去将那混蛋找到了再说。小曦，我太累了，让我睡一阵子。”
见他已闭上了眼睛，话说到后头声音轻不可辨，许明曦不好再打扰他，帮他盖好被子便出了门。
走出几步，许明曦又回头朝他的房间看了一眼，轻声道：“但愿不会出意外吧。”
等到许明曦将南宫煊的命令传下去，开始有人执行的时候，李云恪早已离开山中进了洛淮城，就连一路护送他们回来的康辉也已消失得无影无踪了。
“王爷，小地方的东西上不得台面，还请王爷莫要嫌弃。”一个身材微胖笑容可掬的中年男子叫人送上点心，又亲自为李云恪斟了茶，“听下头的人说王爷彻夜追那逆贼，已经许久没吃上一口东西了，就先垫上几口，待午时酒菜备好，还请王爷赏光多喝几杯。”
李云恪抿了口茶，点头道：“王大人说笑了，这是上好的青幽叶，本王也只在皇兄那里喝过，连我那王府里都不曾。”
王大人——洛淮知府王双武忙堆笑道：“这也是去年琅州水灾，下官这边积极派人去帮忙赈灾，事后圣上欣慰，赏赐下来的。平日里下官也舍不得喝，今日王爷到此，招待贵客就再适合不过了。”
“我从山上——那山叫什么名字来着？”李云恪装糊涂道。
王双武忙道：“修罗山。那山势险，又有几分神秘，古时曾有不少人进山后迷失其中再没能出来，因而被冠以‘修罗’之名。不过如今却不会了，山路还算通畅，只是名字沿用下来，未曾改动。”
李云恪嗯了一声，“我从那修罗山上下来，是你府衙中的捕快将我接到此处的，路上我将事情都与他说了，想必在我沐浴之时他便都报给王大人知晓了吧？”
王双武连声称是，道：“此番多亏王爷智勇过人，否则定要叫那逆贼逃了。下官已着人往王爷说的那处所在去寻找了，想来天黑前便会有结果。”
李云恪又喝了口茶后，将茶盏缓缓放下，起身道：“甚好，我为了擒住他已经好几夜没睡了，烦劳王大人帮我找个房间容我小睡片刻。”
“应该的应该的。”王双武跟着他走了几步，又迟疑道，“王爷，不知您有没有从那逆贼身上搜出什么……什么……”
李云恪转身看向他，脸色不知何时已经冷了下来，“怎么，这事原来本王也是要向王大人交代的么？”
王双武咳嗽两声，赔笑道：“自然不必，是下官失言了，王爷恕罪。”
“那大人为何有此一问？”
“只是好奇罢了，好奇罢了。”王双武微躬着身体，抹了把头上的冷汗。
李云恪神色微缓，道：“我没从他身上搜出什么东西来，不过还是担心会有遗漏，便将尸身烧了，以求稳妥。”
“王爷办事自然周全，下官多嘴，王爷莫怪。”
李云恪扫了他一眼，迈步出了中厅，道：“王大人歇着吧，喊个人为我带路便是。”
王双武忙将府上侍婢唤来，让她带李云恪去休息。
待得人走远了，他挺直了那躬了半天的背脊，朝着已然看不到的李云恪的背影冷冷哼了一声。
窗棂上传来第一下轻叩声的时候，李云恪便从熟睡中醒了过来。他睁开眼缓了下神，悄无声息地翻身坐起。
外头又有人在窗棂上连叩了三下，第二下与第三下之间稍有停顿。
李云恪神情放松下来，下床打开窗子，将外边的人放了进来，“不是叫你带兄弟们回去么，怎么又到这里来了？”
来人正是康辉，翻入房间后仔细关好窗子，对李云恪道：“主子无需担心，兄弟们已经先一步往回走了。属下实不放心主子，便跟过来瞧瞧，果然发现那王双武有问题。”
“他自然是有问题的，不过也只是针对我，对皇兄，他一直很忠心。”李云恪不甚在意地道。
康辉道：“他派进山里的人回来后向他禀告时被属下听到了，说找到了被烧过的尸首的痕迹，可已经难以辨认出来是不是一个人了。王双武怀疑王爷有所隐瞒，定然是从那烧尸身上取走了什么东西，叫那人不许再提在山上有所发现的事，改称一无所获，可能是要陷害王爷。”
李云恪闻言冷笑，“看来我须得尽快回去向皇兄复命才行。”
“主子这便去向他辞行么？”康辉问道。
李云恪用下颌指了指适才康辉翻进来的那扇窗，“我想走便走，理他作甚？”
二人神不知鬼不觉地出了城，避开官道，快马加鞭连夜往颍中方向去了。
赶了三日路，李云恪与康辉到了洛淮城北边的一个小镇，叫做白巷郡。
午时将至，二人牵着马沿着年味还没散去的热闹街道行走，一路上买了不少过年里特有的吃食。
走了三条街后，康辉跟着李云恪进了一家成衣铺的后院，将马交给了开门的人。
一位留着小胡子的干瘦男人提着衣摆，急急忙忙从前院穿了过来，见了李云恪高兴道：“主子亲自前来，怎么也不提前知会一声？”
“临时决定的。”李云恪也不和他客套，开门见山道，“老岳，叫几个兄弟，帮我办件事。”
老岳见他神情严肃，立刻也敛容道：“主子尽管吩咐。”
“最近可能会有一封密函从洛淮城知府王双武那里传往颍中，要递到我皇兄手上，你找人想办法将这密函截下来毁掉。”李云恪道，“也尽快通知左近其他几处庄子里的兄弟，兵分多路，不管王双武选哪条路，亦或是他为了迷惑人心分派出好几拨人，都要给我堵住了。”
老岳抱拳应道：“是！”
“庄子”是李云恪利用皇帝派他外出执行任务的空隙行走江湖多年建立起来的秘密组织，算是个隐藏的江湖门派。庄子包括成衣铺、药铺、酒楼、客栈、钱庄，甚至还有烟花地，多种多样，不一而足。
许许多多的庄子遍布天下，可以说承宁境内，到处都是李云恪的眼线。
等老岳出去了，康辉将沿路买来的东西交给此间学徒，对李云恪道：“属下猜王双武没那么聪明，应该不会兵分多路，大抵还是会派人走官道，以期尽快将密函送达。”
“我也这么觉得，不过有备无患嘛。”李云恪进了自己每次来都住的那间房，叫人送了茶来，“对了，这几日一直忙着赶路，忘了问你，你可将人安全护送回去了么？”
康辉嘴唇抖了下，张了张嘴又闭上，最后简单道：“是。”
李云恪挑眉看着他，“有话想问？”
康辉低下头，“属下不敢。”
“……”李云恪心说你这不敢不就是有么，白了他一眼道，“你觉得我不该和江湖中人直接搅上关系是么，怕庄子暴露？”
康辉偷瞄了眼他的脸色，见他并无不愉，才道：“属下斗胆猜测，主子并不忌惮庄子的存在被人知晓，只是眼下还不是时候吧？”
“你倒是了解。”李云恪想起南宫煊，想起那晚怀里的温度和那个热情得近乎疯狂的人，不自觉地笑了，“这次只是个意外，嗯……一个美好的意外。”
康辉是一路将南宫煊送回去的，从那位当时的状态来看，也不难猜出之前到底发生了什么事。他忍不住抽了抽嘴角，道：“主子可知那是何人么？”
“修罗山上被称作‘教主’的人，还能有谁？”李云恪坐到茶案边，单手在案上有节奏地轻叩，“紫暝教，南宫煊，有点意思。”
康辉没出声。
“你说，”李云恪懒洋洋地眯起桃花眼，道，“让他做你们的王妃怎么样？”
康辉：“……”
“开玩笑的。”李云恪起身往外走，路过他身边时在他肩头拍了下，“明日我们分开赶路，你先。好了，肚子饿了，去吃饭。”
第4章 紫暝
紫暝教是在五百多年前由一位被传为江湖奇才的高人所创，那人名叫秦紫暝，教派的名字便是由此而来。
古来能人异士大多喜欢特立独行，不太与旁人合得来，秦紫暝便是这样的人，因此他的紫暝教也很少与江湖上的其他门派来往。
久而久之，紫暝教便成了个被孤立的教派，身在江湖，却又像游离于江湖之外。
直到七年前，第二十三任教主刘敬文上任，紫暝教一改从前“出世”的风格，开始积极地参与江湖中的大小事宜，只用了三四年的时间，便将从前处处不讨人喜欢的紫暝教变成了受人仰仗举足轻重的江湖大派。
可谁也没想到，就在这位刘教主带领紫暝教在江 湖上混得顺风顺水时，他教中竟毫无征兆生了变，前后不过五日，紫暝教的教主便换了人。
新上任的第二十四任教主，正是南宫煊。
刘敬文任上初期，不过才十八岁的南宫煊便成了他座下四大护法之首。可还不到一年，也不知出了何事，这位紫云护法突然一夜间消失无踪，无论刘敬文派出多少人去寻找，都是个活不见人死不见尸的结果
他再出现便是四年后，却不是以护法的身份，而是紫暝教新任教主。
据说有人看见大火在修罗山紫暝教一带烧了两天两夜，喊杀声更是久久未能止歇，当真如□□罗现世。
那之后紫暝教易主，南宫煊坐上教主之位后所下的第一道命令，便是教中弟子不论是谁找到了刘敬文，杀无赦。
如今南宫煊已经做了两年多的教主了，他当年消失去了何处，又是如何回来夺下紫暝教的事依然是个谜。而那趁乱逃走的前任教主刘敬文，也依然没有任何消息。
南宫煊不似刘敬文那般善于和别人打交道，若不是他手下护法都够机灵，只怕紫暝教在他手上又要变回从前不和外人来往的状态。
好在他虽不喜虚与委蛇地去和别人客套，倒也不会阻止手下的人这样做，毕竟维系好与旁人的关系，对自己并无坏处。特别是还没找到刘敬文这个隐患前，不求多个朋友，只求少个敌人便好。
紫暝教易主一事也曾在江湖上引起不小的波澜，小半年的时间里，莫说是那些江湖客，就连街头巷尾的百姓也都在议论此事。
不过那到底是别人家的事，只当热闹看了，其余门派没有被牵连其中的，自然不会有人上门去问个究竟。
南宫煊猜测，刘敬文逃走后定然去别处求救过，也不知是不是有热心的江湖朋友收留了他。不过收留归收留，他若想找人帮他打回来可没那么容易，毕竟这是紫暝教内部的事，谁都不会傻到去插手，从而让旁人看笑话。
可他到底还是没死，那么于南宫煊而言，这事就还没有结束。
“教主，我进来了？”敲了两下书房的门，许明曦出声问道。
南宫煊在里头咳了两声，道：“进来吧。”
许明曦推门进来，将药放在他面前，道：“教主都着凉了，不好好在房里歇着，还看什么呢？”
“分坛里有事情报上来，没多少，就快看完了。”南宫煊皱眉看了眼黑乎乎的药汁，嫌恶地拿起来放到了一边，“有那混账的消息了么？”
许明曦又把药挪了回去，摊手道：“没有，当日封山后找了好一阵子也没找到人，倒是官府的人上来了。你说不想我们和官府扯上关系，就只好暗中找，结果这都过了七八天了，越来越不好找，怕是没希望了。”
南宫煊觉得药味呛得他头疼，向后靠上椅背道：“那就算了，等官府那边没动静了再说。”
许明曦百思不得其解，托着下颌道：“可官府为什么突然派人到修罗山上来？”
南宫煊道：“与我们无关，不要理。”
许明曦哦了一声，见他还是不肯碰那药，只好提醒道：“教主，喝药。”
南宫煊：“……”
“快些，别等凉了。”许明曦一边催促一边握过南宫煊的手腕，细细给他诊脉。
南宫煊摇了摇头，无奈地拿过药碗，道：“许大夫放心，不过是小小风寒，就快好了，你也不用每日都这般大惊小怪地来给我看脉。”
“谁给你看风寒了？”许明曦嘀咕一句，“喝你的药，别吵。”
南宫煊：“……”
等南宫教主一脸赴死的表情将药灌进去后，许明曦才放下他的腕子，自言自语道：“没什么变化，应该不会有事吧？”
南宫煊锁着眉，被满嘴的苦味弄得难受，对许明曦道：“什么有事没事的，快去给我倒杯水。”
许明曦给他倒了杯水送过来，道：“教主，我打听到了哪儿能找到百草蚔和杏黄香了。”
南宫煊惊喜地抬起头来，连水都没顾得上喝，“在哪儿？”
“一个半月后在南涿褚家堡有个百草会，听说是专门为了求药之人准备的，为的是能让大家互通有无。”许明曦道，“已有不少医学世家确定了会前去赴会，届时将会有许多样平常不易找到的珍稀药材出现。”
南宫煊微笑道：“甚好，如此方行的内伤便有救了。你准备准备，这两日便动身吧，需要带多少钱只管从教中拿便是。”
方行全名俞方行，刘敬文做教主的时候是紫暝教的青玉护法，地位仅次于那时的南宫煊。后助南宫煊夺下教主之位，升为紫云护法，地位还是仅次于南宫煊。
可他虽为四大护法之首，却因在内斗时被刘敬文所伤，受伤病困扰，没什么精力打理教中事务，他的活便大都落在了他表弟、现如今的青玉护法以及教中的小神医许明曦身上。