薛汲颜呆住了，满脑子都是王屿刚才的话，心中几番滋味翻来滚去。脚下一凉，鞋袜被他脱了下来。她急道：“王屿，你干什么！”
“给你看看哪里扭着了，”王屿挑了挑眉，道：“难道你以为我想要效仿古人，与你在密林处幽约么？”
“子曰：非礼勿视，非礼勿听，非礼勿言，非礼勿动。你王屿堂堂状元郎，圣贤书都读到猫肚子里去了么？”
王屿闲闲道：“对你情不自禁罢了。”
薛汲颜面色一红，恨恨地捏了他一把。王屿笑了一笑，这力度对他来说根本不算什么。倒了随身带的伤药给她抹上。
“我自己来。”
“别动，一下就好了。”她的脚小巧可爱，玉白温软，不好好感受一番简直是暴殄天物。
“好了么，怎么这么久。”
王屿恋恋不舍地帮薛汲颜套上鞋袜，站起身道：“这药效发挥要一段时间，这期间不宜着力，我背你出去。”
王屿将她抱上大石，转过身去。身后的佳人一动不动，他皱了眉，正要催促，一个绵软的身子伏了上来。王屿将她往上掂一掂，缓缓向前走去。
林间鸟语声声，微风阵阵，草间颜色零星，花香沁人，王屿心满意足之间，只觉得此处一树一草无一不美。
“你以后，不许娶别人，一个都不行。”身后有人低声道。
话语轻轻，他却一字一句听清楚了，笑道：“王家家风，只娶妻不娶妾，你完全不必担心。”
薛汲颜眉头一动，道：“若是要娶呢？”
“需在王家祠堂跪上一日一夜。”
身后的人似乎颤了一下，两人默默地走了一会儿，王屿又听得身后道：“不许多看别的女子一眼，也不许别的女子多看你一眼。要是有人给你传东西，你就摔回她脸上去，还有－－”
这小丫头声音越扬越高，倒是说个没完了，王屿倏地放了手，转身将薛汲颜压向树干，堵住了那张喋喋不休的小嘴。
纠缠间，他呢喃道：“姝姝儿，快点长大罢，及笄之后，我来娶你。”
薛辞和薛汲颜刚回到府里，就被薛颂叫到了书房。
薛颂一见儿子和女儿满裤脚的泥，脸色就沉了下来。对儿子斥道：“你也是个有官职在身的人了，怎么像田间小儿一般地疯玩，还带着妹妹一起。给我回去抄五经，今晚就别睡了。”
薛辞苦着脸，薛汲颜道：“父亲，哥哥是与王二公子意气相投，才约了一起去游玩。明儿哥哥就要去户部述职，要是整夜不睡，哪里有精神做事呢。”
“王屿？”薛颂的眉头舒缓的一些，道：“罢了，抄一遍论语即可。快回去梳洗梳洗，看看你们，简直两只泥豚！”
兄妹二人灰溜溜地从父亲书房出来，又被请到母亲的锦绣堂训了一顿。从锦绣堂出来，两人快晕得找不着北了。
薛辞哀声叹气道：“三妹，你帮我抄一点儿。”
“我还要抄女戒呢，”薛汲颜道：“顾不得你了，你自己抄。”
薛辞叫道：“别呀，我这次可都是为了你们两个。你不谢我也就罢了，这也不帮我。再说，以前你功课多，大哥还帮过你呢。”
“可是我累得慌，”薛汲颜垂头想了一会儿，目光一亮，道：“有了，我去找二姐姐帮忙。”
“好主意，”薛辞喜道：“姝姝儿，叫妩儿也帮我抄一点儿。”
“不要，”薛汲颜没好气道：“当朝探花郎，户部侍郎还要找人代笔，传出去笑死人了。”
“好妹妹，好妹妹，我今日叉鱼叉得手都酸了，再抄那么多，明儿可就抬不起来了。”
两人在一句一句的争吵中渐渐去得远了。浓黑的树影下，走出一个人，她朝两人的方向望了望，急匆匆朝怡玉楼去了。
第五十二章
下朝后，官员们陆陆续续离开大殿，谢钧一拍薛辞和王屿的肩膀，道：“走，今晚去喝个痛快。”
他被封了平西将军，不日将作为父亲的副将，随他远去西北，震慑犬戎，保卫疆土。这京城的故友，怕是要几年以后才得见了。
薛辞笑道：“不怕大妹妹生气？”
谢钧道：“这也算是我的践行酒了，她心里明白，不会计较。”
薛辞道：“好，那么我把相熟的同僚都叫上。你准备在哪里设宴。”
“文广楼罢。”谢钧道：“景逸，你还是只喝茶？”
王屿道：“小酌几杯无妨，我只喝梅花酿。”
谢钧惊讶地看着他，王屿居然会喝酒了。有几位平日与谢钧交好的青年官员也聚拢过来，道：“谢将军，今晚我们可是要将山珍海味都点一遍，您可别肉疼。”
谢钧豪气道：“随便点，不用客气。”
一群人笑起来，有人朝前面独自走着的冷傲身影努了努嘴，道：“你请他么？”
另一个人道：“杨寺正是出了名的不爱交际，每日只知埋头做事，出了大理寺便是回家。谢将军要请他，难了。”
“也不知傲什么，只是一个寺正而已，哪日办了大案进了官职，那才让人信服。”
王屿眉头一动，杨至卿是个办实事的人，不过身世微寒，不大融得进贵族圈子罢了。他手上倒有一个案子，不如给了他，看他能不能把握住。
谢钧皱了皱眉，快步赶上杨至卿，笑着和他说了一会儿话，杨至卿回头看了一下薛辞与王屿，点了点头。
谢钧笑呵呵地走回来，道：“他答应了。”
周围的人竖起拇指，纷纷道：“谢将军面子够大！”
谢钧心中得意，回到谢府也是一脸喜气。弄得薛沁颜侧目道：“什么事这么高兴？”
谢钧道：“今晚大伙儿给我践行，王屿那小子居然要同我喝两杯，我还请到了杨至卿，真是难得。”
“皇上的旨意下来了？什么时候走？”
“大概这两日罢，”谢钧道：“我先去练一会儿剑，回来再跟你说话。”
薛沁颜手中的针线一顿，这么快，就要为他收拾行囊了。
此去，少则一年半载，多则两三年，归期不定。窗台下的芍药在阳光下开得艳丽，樱桃树枝叶繁茂，她却想起枯木一般整日念经的三婶，心下一片茫然。
“夫人。”屋里的丫环纷纷行礼。
薛沁颜一回神，看到婆婆进来了，忙起身道：“母亲怎么过来了。”
周氏道：“婧儿，我想了许久，还是决定过来同你说一说，如果你不愿意，那就罢了。”
“母亲请说。”
“你与钧哥儿成婚大半年，肚子还是没有消息。钧哥儿一去两三年，战场上的事，谁又能说得清楚。”周氏说着，眼眶就湿了，“婧儿，你愿不愿意随军去西北？”
薛沁颜怔了怔，周氏又道：“西北苦寒，衣食住行皆比不上京城，但家眷们所住的凉州却还算丰饶，与边塞有一段路程，你若是－－”
“母亲，”薛沁颜抬起头，姣好的面容在日光中莹然有光，“我愿意随他去西北。”
周氏笑逐颜开：“婧儿，我就知道你是个好孩子。”
薛沁颜笑了笑。
周氏才回到自己的住处，便看到谢钧走来走去，一副等得不耐烦的样子。
“母亲，”谢钧两眼一亮：“怎么样，她愿不愿意。”
周氏看儿子这猴急模样，故意道：“说了半日，我渴了。”
谢钧忙倒了一杯茶，道：“母亲请喝。”
周氏坐下来慢慢喝了一盏茶，又皱眉道：“这几日啊，总觉得肩膀酸得厉害。”
谢钧又转到周氏背后，给她拿捏肩膀，周氏哎哟一声，狠狠拍了他的手，道：“这么用力，是想要你母亲的命吗？”
谢钧放柔了力道，周氏斜了眼道：“没吃饭么？”
谢钧无法，对着周氏拜了三拜，苦着脸道：“母亲，你就别卖关子了。快告诉我罢。”
周氏噗嗤一声笑了，笑得谢钧抓耳挠腮，才慢悠悠道：“她愿意去了。”
谢钧喜不自禁，周氏又道：“我还当她娇养惯了，说服她还要费一番唇舌，没想到她很快就答应了，可见她对你的情意甚深。不过，到了西北不许一味地儿女16 情长，你要知道身上的责任。”
谢钧正色道：“母亲，你当孩儿还是个不知事的孩童么，这点我当然知道轻重。”
周氏笑着慢慢喝了一杯茶，道：“这才是我谢家的男儿，重情重义。”
薛沁颜正在指挥丫头们收拾箱笼，冷不防从背后被人拦腰抱起，像个小孩子似在空中颠了颠。她惊叫一声，素笺在一旁笑道：“少爷，慢一些，吓着少夫人了。”
薛沁颜成婚后，眼看着洇墨和展画都大了，便给她们找了好人家配了。现在伺候身侧的大丫头除了陪嫁的夕屏，还有周氏指给她的素笺。素笺是家生子，会武，为人爽利，倒是沉默细心的夕屏配上了。
谢钧颠完了还不算，又在薛沁颜的脸上亲了一口，夕屏面色一红，忙拉着依旧笑嘻嘻的素笺出去了。薛沁颜羞道：“你再胡闹，我就恼了！”
谢钧这才把薛沁颜放下来，仍是搂着她的腰道：“婧儿，我是太高兴了，你要和我去西北了。”
“也许住了一个月便回来了呢，”薛沁颜扭头道：“别高兴得太早。”
谢钧笑道：“到了西北，你还想回来？我不许。”
薛沁颜气道：“好啊，那我索性不去了。”
“婧儿，不逗你了。”谢钧摁住她想要离开的身子，道：“西北的景色也是不错的，别有一番滋味，你看惯了大漠风光，就会觉得京城里的亭台楼阁都似笼子一般，束手束脚的。不是有句诗叫什么直什么圆来着。”
“大漠孤烟直，长河落日圆。”
“对，到了西北，我带你去看大漠孤烟，长河落日，沙漠中还有一种鹰，我抓来给你玩。”
“我才不要，”薛沁颜叹道：“只要国土不失，你平平安安的，我就别无所求了。”
谢钧笑嘻嘻道：“我一定会好好的，婧儿还没有给我生下儿子，我怎么舍得。今儿天气不错，没准能一举的男，咱们试一试。”
“胡说八道，现在还是白日呢，怎么能，唔－－”
最终，薛沁颜还是没能斥退兴致勃勃的谢钧，被他吃了个干净。
夜风微凉，杨至卿坐在马车上，轻轻揉着额角。今夜给谢钧践行，来了许多军中豪爽之人，那酒量实在是可怕，要不是他借故先行离开，恐怕是要被抬回府了。宴会上除了在琼林宴上结识的王屿薛辞，与他说话者寥寥。
他与他们，终究不是同一类人。
寂静的街道只有一辆马车行着，辚辚声分外清晰，他想，他选择的这条路，也许永远这般黑暗孤寂。
马车忽然一停，杨至卿差点磕到车壁上，外面传来车夫的一声训斥，杨至卿道：“怎么回事？”
车夫道：“大人，路边忽然冲出来一个老汉，差点刹不住车，撞到他了。”
杨至卿眉头一皱，掀起车帘，一个头发花白的老汉颤颤巍巍地站起来，双手护着一盏灯，仿佛那盏灯，比他的性命更重要。杨至卿撩袍下车，去扶颤巍巍的老汉：“这位老伯，没事罢，身上可有伤痛，要不要去看大夫？”
老伯抬起浑浊的双眼，道：“无事，老夫还走的动。”
“天如此暗，老伯怎么一个人外出，您的儿女不陪着出来？”
“儿女，呵呵，”老伯推开杨至卿的手，一步一蹒跚地往前走，“死了，都死了！”
杨至卿心头一突，看着老伯随时有可能倒下去的身影，回头对车夫道：“扶那老伯上车来，先送他回家再回府。”
车夫忙应了，搀着老伯上了车。杨至卿问道：“老伯，您住哪里。”
老伯含糊地吐出一个地址，便抱着灯靠着车壁朦胧睡去。那灯上绘了一幅画，一对老夫妻和儿子儿媳坐在一处削竹，编灯，每个人脸上，都是满满的笑意。杨至卿看着那副画，目光微沉。
到了老伯说的地方，里面黑漆漆一片，杨至卿唤醒了老伯，扶着他下车，老汉蹒跚着进了黑屋，点上一盏灯。
杨至卿这才发现屋子里摆着许多竹篾，灯架子。他问道：“老伯，原来您是做灯的师傅。”
老伯道：“老咯，快做不动了。等老夫走了，这手艺也就失传了。”
杨至卿沉默了一会儿，那一盏似乎随时都会熄灭的灯，映得老伯花白的头发分外刺目。老无所依，人间至苦。
许久，他才听到自己说：“人生多苦难，但还是要过下去。”
老伯抬起眼，里面的浑浊不知什么时候已褪去：“若我家人是病逝而亡，老夫无话可说，可偏偏，他们是被害了性命，冤屈而死。”
杨至卿目光一凝，问道：“是谁害了他们？”
老伯站起身来，佝偻的身子在这一刻挺直如松，他吐出一个在梦里满是鲜血的名字：“许，盎。”
第五十三章
几日后，皇上下旨，着忠卫侯谢敖与平西将军谢钧启程前往西北。启程当日，皇帝亲自在城楼上与忠卫侯痛饮三杯烈酒，为青铜军送行。浩浩荡荡的军队列于城外，盔甲锃亮，旌旗招展，威风凛凛。
军队在前面，随军家属在后头跟着，谢夫人握着薛沁颜的手，不舍得放。她这女儿向来娇贵，如今却要去那么荒凉的地方。
“要不，我去和大嫂说说，还是让你留在京城罢。”
薛沁颜劝道：“母亲，许多事情都是以讹传讹，西北兴许没有那么苦寒，风景别有一番滋味呢。”
薛沚颜道：“我倒是羡慕姐姐，妩儿想去，却是去不成的。”
“你这一朵幽兰，去了大漠还不变成花干了。”薛沁颜笑道。
薛汲颜道：“二姐姐成了花干，也是一朵漂亮的花干。”
薛沚颜捏了她一下，薛沁颜转头问谢夫人：“母亲，铭哥儿还生气呢？”
“可不是，”谢夫人道：“一整天没吃饭。不过他生气也没有用，婚期近在咫尺，弟妹定是要压着他成亲了之后才放他走。”
薛沁颜点头道：“铭哥儿也是有志气的。”
薛汲颜一直笑眯眯地站在后面，薛沁颜朝她招招手，道：“姝姝儿过来。”薛汲颜走过去拉着大姐姐的手，乖巧道：“大姐姐，一路顺风。”
薛沁颜看着姝姝儿，还很小的时候，母亲生病了，她牵着姝姝儿软软的小手去看母亲，姝姝儿紧紧地拉着她，黑润润的眼睛望着她道：“大姐姐，母亲会好起来的，对么？”
薛沁颜点点头，姝姝儿又道：“大姐姐会一直陪着姝姝儿，对么？”
“对，大姐姐一直在你身边。”
“那就好。”姝姝儿这才绽放出一个舒心的甜笑，薛沁颜捏捏她的小脸，心中绵软。
转眼之间，姝姝儿不再需要她的牵引，也许不久，她就要走进另一个人的生活。感慨之间，她将薛汲颜拉到一边，嘱咐道：“姝姝儿，王二公子是极好的，你要少发脾气，多体贴一些。”
薛汲颜瞪了眼道：“大姐姐，你怎么知道的，他和大姐夫说了什么？”
“你看你，”薛沁颜叹道：“是大哥偷偷跟我说的，嫁到王府以后可不能这样了。”
“将军夫人，”一名小兵跑过来，抱拳道：“将军说，该启程了。”
薛沁颜又和谢夫人说了几句话，登上马车。军队缓缓西行，直到薛沁颜的马车看不见了，谢夫人依然望着她去时的方向，一动不动。
薛汲颜拿手在谢夫人面前晃了晃，道：“母亲，你再这样下去，就要变成‘望女石’了。”
谢夫人撑不住笑了，看着薛沚颜和薛汲颜道：“母亲的心情，只有你们当了娘之后才能体会。”
薛沚颜和薛汲颜相视一笑，众人正要上车回府，忽见一辆霜色马车靠了过来，车帘掀起，露出一张苍白文秀的脸。
谢夫人道：“这是，顾二公子？”
顾旭下车行礼道：“薛伯母安好，薛二小姐安好，”他朝薛汲颜看过来，目光一亮，“三姑娘安好。”
薛汲颜与薛沚颜一同回礼，低下头不去看他。
谢夫人笑道：“原来顾二公子也来了，身子可好些了？”
“好些了，”顾旭笑道：“看着谢世兄意气风发的模样，很是羡慕。”
谢夫人道：“顾二公子这次科举得了第五，也是很不错了。”
顾旭笑了笑，谢夫人与顾旭不怎么熟识，寒暄了几句便道：“我们先回去了，顾二公子请便。”
