李茹也是想起了这位家族故事里提到过的老姑奶奶，这才拿了些粮食过来看看。
“仙芹嫂，你家地方不大，准备让红英住哪儿呢？要不去我那儿吧？俺家人口少，还能给俺做个伴。”
葛仙芹一家顿时都是喜出望外。
42.喜事
白天慢慢地短了。
李茹家吃晚饭的时候也比先头早了一会儿。
三个闺女, 一个小子, 再加上李茹这个大人, 不大的饭桌看着坐满了人, 倒是热闹得很。
红英在李茹家已经住了五六天了, 这位命硬的姑奶奶, 倒真是表现得跟普通的农村闺女不太一样。
李茹小的时候, 曾经看过个老电影，是讲的河东女人的, 那里头的河东女人就像是杂草一样, 不管去了哪里，只要有一个落脚的地方, 就能顽强的生根生芽，她们能干和男人一样苦的活儿，却比男人还有耐力和韧性。
赵红英就是一个活生生的例子。
自打借住在李茹家里，李茹家扫地洗碗还有担水这些活儿就都被抢去了, 要不是大林坚持, 连劈柴的活儿都不保。
就在跟李茹家三个孩儿抢活的空余时间, 红英还趁着空, 活出了好几十块泥砖, 在另外三个孩子的帮忙下，硬是砌出了一个放柴火的小泥房，和房后小菜园齐整的泥墙。
李茹的老祖宗李梅是个心地善良的，要不也不会收养绵花双贵这几个跟她没血缘关系的孩儿，从现代来的李茹自认跟老祖宗相比，那是大大的不如，让她发一两回善心行，可要是长年累月，把一个孤儿从小养大，她自问就做不到了。
绵花是老祖宗已经收养的，她只能硬着头皮接下去，大林是她老祖宗，虽说就算李茹撒手不管，大林多半也和家族故事里头的那样，另有奇遇，最后也艰难地活下来，但既然她能给老祖宗提供更好的生活条件，身为后代子孙，也算是责任所在。
至于红英，说起来跟李茹也是有血缘关系的近亲，李茹在接红英到自己家住的时候也是稍微犹豫了下，但犹豫了半天，最后还是给接到自己家里住了，在堂屋的一个角上用几块木头搭了铺床，还是张桐材和葛仙芹两口俩来给帮的，李茹这一开口，就解决了他家的大难题，两个现在看见李茹，恨不得离得三丈远就开始对李茹笑。
原先说好了，光在李茹家里住，吃还到张家吃，后来红英在李茹家里那么勤快，李茹就顺势让她在自家里吃早晚饭了，中午去张家，到底她只是个后世有血缘关系的，红英现在的亲娘还在呢，她也不可能把葛仙芹的责任都担起来。
因为多了一口人，李茹家晚饭的份量比先头，要差了一点。
李茹自己留神观察，发现除了小兰在她面前有口无心地嘟哝过一句之外，别的孩儿都没表现出来有甚不一样。不由得暗暗感叹，果然是穷人的孩子早当家，一个个都懂事的让人心疼。
刚吃罢晚饭，葛仙芹就来了。
自从赵红英住到了李茹家，葛仙芹来的次数就比从前多了。
大概是觉得红英住在李茹家里，还吃两顿饭有些不算话，葛仙芹来的时候一般也不空手，不是带着一小把半青不红的酸枣，就是山沟里头才有的木瓜，虽不能顶粮食，也算是个能甜嘴的。
每次来的时候，看见李茹在做生活，就赶紧勤快地搭手帮忙。
今儿葛仙芹来的时候，李茹正在做鞋。
葛仙芹就拿了剪好的鞋底子，利索地替李茹纳了起来。
这个活儿正好是李茹怎么学都不到家的，有人帮忙，她正好省了事，去一边纺麻线。
俩人一边做活一边说话，说着说着就说到了红英的着落了。
“要不是你把俺红英领在屋里住，还管她两顿吃喝，在那头来，他奶奶可要多嫌个样哩！”
葛仙芹抹了抹眼角，想起那天的光景来，还觉得愁得不行。
闺女是千里迢迢的来投奔来了，可老张家的家底有多少，她心里清楚，一家人勒紧了裤腰带，大概马马虎虎能活过这个年，要是再多上一个，让谁少吃一口？
迟早小椿他奶就得大闹一场，到时候自己该怎么着？有本事硬气地带着闺女逃荒去？
“咳，我看红英这闺女也能干得很，年纪也不小了，就在咱这附近给她寻?2 绵花是个腼腆又不爱说话的闺女，在老祖宗李梅身边的时候就是当成亲闺女一样养大的，本来说是给双贵养的童养媳，可双贵这小子不学好，不乐意养活这一屋子中小妇女，跑去参加了十三支队，当了土匪。
绵花当然也就不算是童养媳，变成了养女了。
等长大到十六七岁上，同村有户人家来提亲，老祖宗李梅觉得嫁到同村挺好，就答应了，还收了那家人两棵树当彩礼。
绵花嫁过去，一开始倒也不差，就是那家人心眼有点多，不想让绵花认这个不亲的娘，限制绵花跟李梅来往，不过绵花性格虽绵，但也有点拗，他们说归说，她该来往还来往。
没两年生了一个大胖儿子，再两年又怀上了，只可惜在生老二的时候，没生下孩儿来，没了。
故事里头没说具体是怎么没的，得了什么病，也没说是不是因为婆家苛刻，过了好几十年，细节都流失了。
但就从在现代看到的那些社会新闻里推断过去，李茹也能猜得出来，那家估计也不是什么良善之辈。
绵花死了以后，那家人几乎就跟李梅断了来往。
这断了来往的意思，在村里，就是逢年过节不上门送节礼……故事里头还说了，那家人甚至还把当初的彩礼，两棵树，给要了回去……
李茹不知道娶了绵花的是哪一家，不过只要等将来看有谁来提亲，彩礼是两棵树的就知道了。
李茹有一瞬间起了恶作剧的心思，就想将来把红英说给那家，看看会发生点什么？是谁命更硬？
但红英在自己家里住了几天，干活那么勤快，甚至连河西话都是努力地在学，不过七八天就学得有模有样了，这么能干的好闺女，凭啥要便宜了那家鸡贼的？
这不，这几天，李茹就在盘算着村里的小伙们，看看谁跟红英比较配。
李茹跟葛仙芹正说着话，外头就听着快嘴霞的笑声。
“哟，你们在屋里头热闹呀？”
快嘴霞进了屋，小闺女们抢着给她倒了碗水。
快嘴霞难得地夸了闺女们一句，“诶呀，二梅你可真有福气，有闺女就是和没有闺女不一样，我在屋里，都是我伺候他们爷仨，有谁给俺倒个水递个饭来？”
等闺女们出了堂屋，快嘴霞看了眼葛仙芹，就到坑上坐到了李茹的旁边。
“二梅姐啊，我这回可是给你说喜事来了。”
李茹心里一动，说曹操，曹操到，难道说绵花的亲事就是这一桩？
葛仙芹看快嘴霞那意思，好像不想让她听见，就站起来准备走，“哟，那你个说话吧，我哪天再来寻二梅。”
李茹笑着把她拦下，“没事，都是一村人，有啥话不能听，红霞你说吧。”
快嘴霞眼睛转了转，“那行，你不见外，那我也不见外，二梅姐呀，你是一家有女百家求，这不，有两家人都托我打听你家绵花哩！”
两家？
李茹愣了愣，“怎么有两家？都是谁家？”
快嘴霞一拍巴掌，“一家咱村的，一家外村的，唉呀，二梅姐你可真有福气，还能挑女婿哩！”
这本村的，就是村东边石头院姓张的一家，他家有个二儿保柱，今年已经十六岁了，他娘这两年一直在寻摸着儿媳妇，也没有合适的茬儿，这不，自打双贵没了，他娘冷眼旁观，觉得绵花长得还可以，又老实听话能干活，就相中了绵花了。
那外村的，就是借住在村庙的刘老杈一家！
快嘴霞热心地替李茹分析着。
“说起来，这两家可真都不错。石头院保柱，那小伙长得机灵着哩，他娘他达说了，这会都是荒年也没甚粮食，他家也拿不出甚好东西来，就是他爷在房后种了几棵树，都几十年能成梁了，到时候就给你家两棵，不管是你家拿来修房，还是卖给旁人都行……不过就是这会儿两人年纪还小，他娘说是先订亲，等过二年再给他们办事。”
李茹听着就乐了。
合着这是空手套白狼啊！
先不说那树能不能得着，就说是先订亲这回事吧，要真是有诚意，知道绵花的情况，不该早点把闺女娶过去养着吗？这还非得等到李茹这边给养大了，才办事接过去给他家生儿育女，这算盘打得咋这么响呢？哦，等娶回家去了，就以不是亲的为名不让认娘家，还能省下四时节礼和孝敬老人的工夫，合着好事全让他们给赶上了？
从前老祖宗没识破这家人的鸡贼，可李茹却是早就在这儿防备着呢。
“哦，那倒是也不算差，刘老杈家呢？他家是怎么说的？”
快嘴霞挤眉弄眼，“他家倒是说了，他家孩儿也不小了，他家人口又少，能早点娶媳妇就早点娶，他家愿意出五十斤粮食！”
快嘴霞说着自己都有点妒忌了，那可是五十斤粮食呢啊！
第43章 逃命
一家是两棵树，另一家是五十斤粮食,要不是在荒年,当然两棵树更值钱，而且石头院张家是本村本土的，那家人都挺能,结个亲家当然不差，更不用说这绵花本来就是收养来的。倒是比刘老杈他们一家孤零零地单门独户强得多。
可这不是在荒年呢么？
树又不是急用的东西，荒年过不去，人都活不成还修甚房？
要是让快嘴霞来选，她也是要选粮食来。
在李茹心里,这还用选？
首先那不地道的人家就能排除在外,绵花这软脾气，就得给她寻个脾气好的婆婆。
这会儿可不是现代,就算公婆脾气有毛病还能分开小家自己过，如今的谷堆村，家家户户都是婆婆当家,新媳妇熬不上个十几年，是甭想翻过身来。
刘家杈一家算是被李茹给影响得改了命,刘家的小子个子高高的,也是个能干活的孩儿，李茹倒是挺看得上的，不过么，“这两家都不错，可是绵花年纪还小呢，才十三岁，刘老杈家的孩儿不是都十八岁了？年纪差得有点大……”
李茹说着就去看葛仙芹，葛仙芹一开始还没反应过来，跟着胡乱点头，“差了五岁呢……”忽然看着李茹就愣住了，目光闪了闪，看看李茹，又看看快嘴霞。
“那石头院张家呢？玉桃嫂嫂可是说先定亲，过二年再办事。”
快嘴霞说得热心，心里可是直歪嘴，玉桃两口俩倒是会想，这会儿粮食不够吃，就先不办事，等绵花长大了，过了这个荒年了再办事，能省下多少粮食？但为甚他家不干脆就过二年再寻人订婚呢？还不是怕到时候附近的好闺女都有了人家，他家吃了亏？这算盘，打得巴巴响咧！
李茹笑了笑，“如今这兵荒马乱的，又没粮食，又闹土匪，听说那南岛鬼兵占了县城，不知道甚时候就要到咱村了，咱小老百姓，过一天算一天，谁知道还能不能活过二年呢？我家孩儿还小，要树有甚用，又不修房，等过了二年以后再看吧？”
快嘴霞左手握着右手腕子，就往腰上一搁，嗨了一声，“二梅姐，你这是两家都不同意？”
她可是满心热火着来，要挣一份媒人礼呢。
李茹却笑了笑，指指葛仙芹，“诶，我倒是知道有个好岔儿，跟刘老杈家的孩儿最相配。”
快嘴霞顺着就看见了葛仙芹，眼睛顿时一亮，一拍巴掌。
“照呀！你家的闺女多大了？”
葛仙芹赶紧说，“十六，十六零八个月了，说话就十七了。”
她这个河东来的闺女，长期住在李茹家，吃人家两顿饭也是不算话，况且就算一天只在张家吃一顿，那也是她受着多少难为呢，这要是能赶紧寻个好婆家，不就有了着落了？这要是站稳了脚跟了，自己有点甚事，还能去寻闺女和女婿呢！
快嘴霞一把就拉住了葛仙芹的手，“差一岁多！你家红英跟刘老杈家的孩儿，真真是天生的一对儿！”
反正刘老杈家就是要赶紧娶个儿媳妇，红英和绵花都是住在二梅家的，换成大的还能早点办事生孩儿，更好！
刘老杈家那边，虽然住的是破庙，可这一家人都是壮年，有的是力气，自从搬过来，就把破庙正殿后的两间小房修得整整齐齐，放上搬过来的家当，看着倒也像个样子，比张桐材家都只好不差，他们来的时候是背着粮食过来的，刘老杈也参加了巡村队，为了给村里示好，表示不领那每天的口粮，村民们都觉得他会为人，说起来都夸两句。
自打听说了土匪祸害几个村的事，全有跟土匪勾搭以后，刘老杈两口俩每回说起来，都是后怕得不行，他们跟全有可是有仇的！
幸好是听了李栓柱的话，赶着搬了家，不然这会儿一家人都没了命！
庆幸了以后，又想孩儿也大了，不如叫他赶紧成亲办事，说上个媳妇，若是老天爷保佑还能生多生几个孩儿，让他老刘家也人丁兴旺，再不用怕被人欺负。
刘老杈觉得这回全亏了栓柱，就恨不得跟栓柱结个亲家，可是栓柱家就俩男孩儿，倒是二梅家里，还有两个闺女呢，那小兰太小，况且村上人都说，二梅捡了小高村大林回来，是当上门女婿的，所以他们就想到了绵花。
但快嘴霞传回话来，说是二梅说绵花还小，倒是红英的年纪正好，她娘葛仙芹也愿意，刘老杈两口俩一盘算，这也挺好啊！
村里有些富裕的人家不愿意娶这样逃荒来的河东媳妇，觉得没个娘家也没陪嫁，那些穷人家就不讲究这些，更何况刘老杈也是河东来的。
两方都愿意，又赶上荒年，什么都办得又快又简单。
刘老杈现去后山上，想方设法打了只野兔回来，炖了汤，再配上野菜和玉米面的饼子，请了张桐材一家，快嘴霞这个媒人，还有村长和几个老人，再加上李茹和栓柱，吃了顿午饭，就算是办了酒了。
在李茹家住了半个多月的红英，穿上李茹和葛仙芹一并给她做的新粗布衣裳，拎着个小包裹，就走去了破庙，从此算是老刘家的人了。
李茹冷眼旁观了十来天，见她跟刘家三口人都处得不错，有一回她去破庙窜门，见他们吃晚饭，都比小椿家的强多了，红英脸上的笑显得更自然更欢畅了。
想想也知道，先头在李茹家里，就算李茹家的人都没说过甚，毕竟是寄人篱下，小心翼翼，不像现在，可是正经老刘家的小媳妇了。
因为在李茹家吃住过那些天，红英见了李茹，比见了她亲娘还亲近几分。甚至还要认李茹当干娘，李茹当玩笑似的应了。虽是李茹没怎么当回事，但在村里的干娘，那可是一门正经的亲戚，四时过节都要上门走动的，李茹这回，算是又多了一个闺女。
日子就这么一天天的过，虽然也有传言过来，说是城里人怎么过得水深火热，南岛鬼兵又杀了多少人，哪里又闹了土匪，狼群又怎样祸害得城郊老百姓家家死人……谷堆村却是要平静得多的，好多村民心里庆幸，就觉得可能咱这地方两省交界，偏远得不能再偏，大摸约那南岛鬼兵是不稀罕来咱这块地界了……又没吃又没喝，也没金银财宝，来做甚呢？
哪知道这天好多人家才吃罢了早晨饭，就瞧见烽火台上的那颗报信的树倒了，另一头还着起了大火，黑烟冲天，就是再瞎的人也能瞧见。
天天说狼，这狼真的来了，村民们却是一时间傻了！
家里最紧要的家当，那是老早就收拾出来的，可拎起了包袱，担起了箩，村民也舍不得走，来的是土匪不是？要是土匪，咱不能跟他们打？
凭白咱跑了，把家白白地敞给那些强盗，咋能舍得哩？
“快跑！快跑！还愣着干甚哩！”
原先守在烽火台的村民们，脚上跟踩了风火轮一样，跑得比飞还快，边跑还边高声叫嚷。
“来的是些甚人？有多少？就把你们吓成这样？”
“天爷呀？还不快跑还磨叽甚呢，这回是鬼兵，是鬼兵来了！那穿着黄狗皮，黄狗帽，背上扛着枪，一队队的，看到了头，看不到尾，再不跑快些，是想让鬼兵砍头哩？”
那从烽火台上飞奔下来的村人甩开了拦着问的人，十万火急地往自家跑去、
终于来了！
可以说李茹自打穿越来以后，最担心的就是这个，眼下终于来了，反倒是有点尘埃落定的踏实，按照先头在家里演练过的那样，招呼上几个孩儿，拿着东西，就往谷堆村南边跑。