常常帮着老张家挑水的仙芹嫂认得这就是来花挑的那一副。
老张家家境比较富裕，挑水的担子都有两副，一副重一副轻，轻的就是妇女用的，仙芹嫂用得多，一眼就认出来了。
大家伙在附近坡上坡下，草丛树根，一顿乱找，可这人就是半点影儿都没见。
“不会是碰见狼了吧？”
有人提心吊胆地猜着，把好几个人都吓得脸发白。
这可是青天白日，一大群人走在一起，那狼能那么大本事，把个活人拖走就不见？
“那不能，碰见狼了也要叫两声，这么近，咱大家伙的耳朵又不聋，还能听不见？再说这也没见着甚呀？”
就算是把人拖走了，也要留些血迹啊？
“那咱咋办呢？”
“咱能咋办，寻不着来花，难道咱就不回村了？”
虽都是一个村的，可来花他们家平时跟村里人都不大来往，能费这么些工夫寻她，都是大家伙好心了。
这一伙出来担水的人回了村，把信儿传给老张家，还去告诉了村长。
因为这事是件大事，一伙人就差不多都去了老张家。
李茹也混在这伙人里头。
老张在张桐材在外头喊了好几嗓，才慢吞吞地出来开了院门。
老张佝偻着背，瘦高瘦高的跟麻竿一样，穿着宽大的黑布袄，更显得衣裳漏风，脸色腊黄，看着一伙人黑压压地都来到门上，脸色就更不好看。
“咳，咳，桐材，怎么都来呢？”
张桐材为难地抓耳挠腮，“哥，俺来花嫂今儿去担水，不，不，不见了。”
老张愣着神张着嘴，也不知道听明白了没有，倒是半天不说话。
张桐材赶紧扶住了他，呐呐地劝慰了几句，“哥，哥，别急啊，一会儿俺们再去寻寻。”
葛仙芹怯怯地把担子和水桶提到老张面前，“大哥，来花嫂走在后头，好好的就不见了。”
她一开始也是想帮忙照顾着的，可来花说不用管她，她一个人走在后头慢慢的不着急。
“咳咳咳……”
老张一见那副担子，脸色顿时大变，捂着嘴就一阵猛咳，吓得众人都赶紧往后退，生怕被他传了病。
“哥，哥！”
老张咳着咳着就往后倒，张桐材赶紧扶住，又在人群里头见着了他们张家的一个本家兄弟，就叫他过来帮忙架着老张往屋里送。
原本大家都跟老张家不怎么来往，这大柏树下院里，好些人几年都没来过一趟。
这会儿老张晕过去，众人就呼啦啦地往里进，既是帮忙，又有好奇。
李茹也跟着进了院子。
这个在现代的时候还算熟悉的小院，她走进来才发现几乎没啥变化，只不过这时候东头西头没有还没修起一溜小平房。
看着被人架起来，半死不活地往堂屋里送的老张，李茹忍不住地往北边的小屋瞥了眼，想到屋里那个炕，不由得心里打了个冷战。
老张的媳妇来花，大概就是这会儿跑不见的。
如果快嘴霞嘴里那些老张家的事儿有一半是真的，李茹觉得这回，来花怕是故意要跑的。
看老张这病奄奄的模样，还真的挺像肺痨，这两口子又没孩儿，说不准家里的存粮也不多了，来花没了指望，就抛下老张跑了？
李茹正琢磨，就听着几个往张家灶房跑的妇女大呼小叫，“哎呀，这大缸小缸都见了底了！老张家的儿月都过了这样了！”
“快，快去问问老张，看看来花的东西还在不在？”
老张半中间终于被大家伙叫醒，指着炕头上的箱笼叫打开。
这种活计快嘴霞最喜欢干了，利索地开箱找东找西，大包里翻小包，总算找出来个小盒子，送到老张跟前 ，老张颤抖着手指头，打开盒子一瞧，里头空空荡荡的，只撇了几块铜元！
要知道，老张家在村里是有名的富户，就算这些年，夫妻俩不大干活，可早年的老家底还在的！就算不是满满一盒子金银吧，那银元总有几十个吧？怎么可能就几块铜元？
这村里又没有花钱的地方？
“来花！”
老张扑的一声，就喷出了一口老血。铜元散在了炕上，那盒子就顺着炕滚下地来，骨碌碌地落到了李茹的脚边。
一帮人劝慰的劝慰，骂来花的骂来花。
不过敢近身上前的，也只有张桐材和另外一个本家兄弟。
妇女们就七嘴八舌地回忆今儿见着来花的时候，那来花是把值钱的东西藏在了哪儿？
倒是葛仙芹还实在些，一转身去灶间给老张熬热汤水。
李茹缩了缩脚，觉得这一屋子乱，她也帮不上忙，本来要不显眼地出屋去，才迈了一步，快嘴霞已经稀罕地拾起了盒子，一双眼睛骨碌碌地乱转，掂量着大小，歪着嘴数落来花，“大柏树下老奶奶在的时候，那日子过得多红火，还能出得起钱送张老哥去镇上念书呢！那会咱村谁不羡慕张老哥肚子里有墨水？”
旁边的妇女点头附和，“就是呢，那会儿张老哥每次回来，都打扮得跟那城里人一样，咱见了都不敢认哩！”
“可自从娶了镇上的来花嫂，两口俩就坐吃山空！张老哥是生了病，可来花呢，是个好人吧？也不见下地，连担个水，都要仙芹给他家担呢！”
“这下可好，满满一盒的金银，可都给来花那贼妇女掏摸走了！诶呀，这是个甚？还有花样呢？”
快嘴霞把那空盒子翻来倒去，眼尖地发现了盒底上居然还有图样！
几个好奇的妇女传来传去，花样她们都认得，字也见过，可这图样，字不像字，花不是花，是个甚东西？
李茹停了脚，跟妇女们要了过来，一接过来，就觉得沉得压手。
李茹虽然不大懂古玩，但现代鉴宝节目那么红火，她也看了不少，大概知道了一些皮毛。
这木盒子，光是木料，就应该是老红木，再加上这做工，这雕花……先前被妇女们大惊小怪表示不认得的图样，原来是小篆。
李茹隐约看出来，上头应该是有个凤字，不过其它的字，就完全不认得了。
仿佛有什么在她心里闪了闪，就过去了，这会儿屋里乱纷纷的人来人往，她也没空细想，就把东西放在了张家的箱笼盖上，悄悄地退走了。
回到家里，李茹细细挼着老张家的事。
如果来花是因为家里粮食不够，男人又病歪歪的总也不好，这才起了念头卷了银钱一跑了之，倒也是能说得通，为啥大柏树下的小院里，居然会有一具长年无人收拾的尸骨……
39.准备
李茹回忆着自己知道的那些故事，原本这些故事大概有个时间线。她能根据时间线来做准备，但不知道是不是因为多了她这只蝴蝶，有些事没发生，有些事提前了，有些事……
小高村被土匪给抢光这件事，就是推后了？大概有个二十几天？
毕竟如果不是小高村事先做了准备，也许最早那回就被土匪给得了手……
那算起来，这个时候，应该是大林在山里找到了救命的一袋粮食，慢慢好转。
那可是一袋精白面啊！
李茹心里一动，就琢磨着是不是找个时候去西边山沟里头找找，说不定还能有收获呢……但这也表示，荒年里最可怕的灾难，说话就来！
在缺粮的荒年，偏僻山沟里，在快饿死的少年面前，出现一袋子精白面，这种经历听起来，就跟穷小子突然得了亿万财富一样的神奇。
那么问题来了。
这袋子白面是从哪来的？
附近村里的人家先不说有没有，就算有家境富裕的攒下了这么一袋，那怎么也不该就撇在这深山老沟里头啊？
后来曾姥爷大林自己回想琢磨，就觉得那袋子白面可能跟南岛鬼兵有关。
谷堆村这一带，两省交界，地处偏僻，交通极其不便，先不说迷不迷路，就说那悬崖上的羊肠小道走起来，对习惯了平路的人都有生命危险……这当然有好有坏。
因此这些小村子，养活人不难，但就出不了富贵的人家。
也因为太过偏僻，又没甚矿产，不是兵家必争的地方，除了几百年前北胡乱中原那一场浩劫，谷堆村这一带就没来过军队，然而在四三年南岛鬼兵却打破了这段历史纪录。
李茹自己有的时候也纳闷，南岛鬼兵费那么大工夫，去自己老家谷堆村，图个啥？
村里人一家比一家穷，进了村也抢不到甚东西，大旱两年，别说鸡，就是粗粮野菜都少见，南岛鬼兵大队人马就算把全村都翻过来，也抢不着能填饱肚子的吃食，要说是为了清剿新军吧？那新军的根据地在沁城县的最西边，而谷堆村这一带是在最东边，相互之间离得远得很……
如果非要找个理由的话，也许就是后世的一些传言，说南岛人从小就被教育了，一衣带水的邻国地大物博，有最丰富的食物，最多样的出产，他们长大了，就要去邻国拿……因此南岛军队来了c国，那个劲头，恨不得把c国的每一寸国土，都细细用仪器检查一遍，凡是能拿的都拿走，拿不走的也要画在地图上，留着慢慢来。
但既然在村里抢不到粮食，他们自带干粮也是肯定的了。
而南岛鬼兵已经占了沁城县大半富裕的地区，自带干粮肯定不会是自己扛粮食，征召c国人当民夫那是肯定的。
这一袋子白面，据成年的大林自己推测，多半就是南岛鬼兵抓来的民工，被逼着给鬼兵们背着粮食走在山道上，说不准就有那胆大机灵的，趁着鬼兵们一个不注意，把背上的粮食往山崖下一扔，自己跳下山坡逃命去了。
李茹这只穿越的蝴蝶，有可能改变一点小事，但如南岛鬼兵扫荡到谷堆村的日期，肯定是改不了的，所以在时间线上，南岛鬼兵进山进村，也就是最近这些天了。
穿越回荒年这么些天，干旱蝗虫也好，狼和土匪也好，都没有让李茹有这种毛骨悚然，如临深渊的感觉。
蝗虫捕来吃，狼和土匪可以组织村民对付，但南岛鬼兵，那源源不断，倾国而来，有着近代□□全副武装的敌**队，他们语言不通，杀人如麻，贪婪成性，狡猾残忍远远胜过狼群和散兵游勇的土匪，就算李茹知道抗战还有两年，也没有完全的信心能带着小兰大林安然撑过这两年。
“娘，你咋不吃？”
围坐在饭桌前，小兰看着李茹迟迟不动筷子，就叫了她一声。
李茹这才从神游中醒过来。
今天的午饭是野菜饼子，杂粮米汤加上盐焗蝗虫，水煮青菜，算是荤素都有了。
量也不少，四个人九个饼，大林身为男孩儿食量大多了一个，汤更是随便喝的。
但都吃了好一会儿了，李茹看见孩儿们都一人只吃掉了一个饼，大碗里还剩下五个饼。那菜都只尝了尝。
“嗯，我想起点事情，你们怎么都不吃了。”
“娘，咱家粮食也不多了，这几个饼留着黑来吃吧？”
绵花和大林两个，跟双贵简直是反着来的，大概知道自己是被收养的，特别懂事，抢着干活，不敢多吃，连带着亲孩儿小兰也跟着懂事好多，李茹看着就感慨心疼。
这两天，李茹家明面上的粮食，确实是不多了，怎么看，也坚持不到过年。
“不用，咱黑来再做新饭，你们都赶紧吃，吃饱了才有力气长大个做生活！”
李茹硬是把饼子塞给三个孩儿一人一个，把最后的那个也放在了大林的面前。
几个孩儿默默地啃着饼，吃得特别专注认真，掉下一点碎屑，都会拾起来吃掉。
其实这会儿的饭，少油少盐，特别好消化，李茹家的午饭，放在别人家算是很丰盛的了，可按饭量来说，也就是七八分饱。
李茹常觉得，食物一进了肚，不到一个小时就被消失得没了影儿，余下的时候就总是空空落落的，跟个无底洞一样。
要是能回到现代，李茹发誓，她再也不会浪费半点食物了。
一顿午饭就要吃完的时候，栓柱又来了。
自从跟李茹商量过预见灾年的大事以后，栓柱就有了个习惯，每天都要来李茹家里晃一圈，说上几句话再回去。
有些事，他不能跟家里的媳妇说，那就是个担不起事的，还是跟他二姐说上几句，这一天才能安心。
“来啦？”
李茹看见进院的栓柱，就跟一边的绵花说，“绵花去给你二舅舀碗汤。”
栓柱也不客气，就往椅上一坐，接过绵花递过的碗来，一边喝着汤，一边跟李茹说话。
汤一入口，这味道就不一样。
也不知道是怎么回事，同样的粮食，他媳妇做的饭味道就跟他二姐做的不能比。
“这汤好啊！润瓷！比秀英做的好喝！”
小兰吐了吐舌头，“俺舅母熬米汤，往里头使气放糠放柿枷，稠是稠，味道太难喝啦！”
她舅母过日子太仔细了。
李栓柱听了嘿嘿笑，李茹挥了挥手，“去去！去院里头！”
把小孩儿都赶出屋，李茹就跟李栓柱说，“栓柱，我最近又做了梦，怕是不大好……”
“啊？啊？”
李栓柱幸好喝得快，那一碗汤两三下就见了底，不然非得喷出来。
“又是土匪？”
“不是土匪，是南岛鬼兵！”
李栓柱拿着碗的手就抖了抖。
身为穷山沟里的小老百姓，好多人别说不知道南岛这个国家，连自己是哪一国的都不知道呢。一辈子连村外的世界都没看过，就更不用说南岛鬼兵了。
但李栓柱好歹跟普通的村民不太一样，认得字，也认得好几个能人朋友。比如说东平村的那个好朋友，就跟他说过，南岛鬼兵个子矮，长得跟鬼一样，那手段也凶残的很，前一段时间还在城里砍了好多人的头，城东挖了个跟泊池一样的大坑，都被尸首全填满了。
“那，那，咱怎么办？”
“咱，去南岭！”
不到万不得已，李茹也不想离开自己的房子和地，去那跟原始社会一样什么都要从头再来的南岭，但这会不做好准备，怕是要吃大亏，“这几天，就不要太节省，能吃就吃上，到时也有力气！”
王小兰两个饼下了肚，有点空又填了汤，觉得吃得饱，穿得暖，特别可意，她往灶房一看，绵花在洗碗，再往房后看，大林在劈柴火，她想了想，好像也没甚活儿了，就跟绵花说了一声，撒开腿往村里跑了。
李茹说小兰快成了快嘴霞的小徒弟，那是一点也不错，小兰性格活泼开朗，最喜欢走家窜门，听人家家里的老人讲各种故事，有的时候听得入了迷都不想走，最后还是到了饭时，人家赶她回家吃饭，这才肯回。
小兰去了邻居家看了小茧，知道小茧她娘今天吃不下饭，光能喝水，小茧要照顾她娘，肯定没时间跟她去玩，她一扭头又去了村西头的大柏树下，这几天大柏树老张家的大小事最热门，什么媳妇离奇不见，什么几百块银元都被卷跑了，好些人担着水回来，跑过大柏树下，都要站在那儿，说上半天才回。
所以淘气的孩儿没地方玩就往大柏树下去听一耳朵稀罕。
小兰才看见大柏树，就听见从大路上东边，走过来两个人。
前头领路的，是个东平村的汉们，身后跟着个年轻闺女，十六七岁，穿得破破烂烂，脸上血呼缭乱，光着脚，披着头，一边走，一边还抽抽着哭。
小兰瞪大了眼，看住了。
40.草芥
“老灯，你怎么来了？”
“这后头的闺女是哪村的？这是怎么来？”
“是呀！不是你做了甚坏事吧？”
谷堆人都认得这个东平村的汉们，李老灯，那可是东平村里有名的老光棍。
不过这李老灯为人倒也不歪，就是长得丑了些，家里头穷了些，这才二十好几了还没说上个媳妇了。
因此大家虽然这么问，其实也不相信这李老灯能做甚坏事。
那个哭得一哽一哽的姑娘见了这么些人，害怕得低下头，缩了缩脖儿，想把自己藏起来。
可是不知道想到了甚，又飞快地抬头，带着哭腔，一张嘴就是河东话，“俺寻俺娘，俺姥姥说俺娘就是到了河西哩，叫沁城县哩谷堆村。”
谷堆村人一听，都来了精神。
“你娘叫个甚？俺们村里的河东媳妇可多着呢。”
“嗐，这还用问，肯定是西坡下窑洞小椿他娘！”
快嘴霞在这上头，那脑子是转得飞快的，早就把村里其他的河东媳妇都排了遍，可不就算出是葛仙芹了，她眼又尖，就把站在人堆二十步外，正准备悄悄走开的小椿他奶给叫住了。