“你以为我想么..家里这般光景。”
“这恶人我一人全当了还不成...”
夏豆刷了碗后又借口出去散散热，头也不回的大步往屋外走，身后隐隐传来夏老爹隐忍的怒斥声，又有李氏悲哀的呜咽声。
屋外星光点点，夏虫夜鸣，明明还是秋老虎闹得正凶的时头，夏豆的心却冰凉成一片。

次日李氏起床来眼皮子还略有红肿，夏豆只当没眼色看不见，低着头说了自己想进城碰碰运气卖小果子的事。
夏老爹昨晚说了今日得随同里正一道，护送村里应缴的粮食去城里县衙。
因昨晚的事惹得闷葫芦夏老爹都发了怒，李氏有些心灰意冷，此时只冷着脸道：“问我作什么用，往后有事你问你爹就成。”
夏豆细若蚊吟地哦哦了几句，背着个篓子便跟在夏老爹屁股后头离了家。
村头里正与几个村里的叔伯赶着几辆牛车，上头垒满了村里各家凑的粮食，见了夏老爹带着夏豆来，都不免惊奇道：“姐儿这是要跟着去？”
“二姐儿去城里逛逛，”夏老爹老实巴交地按着夏豆事先说的回道。
“不是，咱赶路急，你家姐儿这娇滴滴的样子，怕是跟不上啊”，一位半脸络腮灰胡，正咧着嘴的中年汉子哈哈笑道。
“是啊，夏老大，咱们可是去办正事，你带着个拖油瓶碍手碍脚，哼，早知道也不必叫你去。”又有一旁尖嘴猴腮的汉子接嘴到。
夏豆定睛一看，这不是自身那传说中的二叔么。
不过自打穿越来夏豆见这二叔与那爷爷奶奶的次数屈指可数，还是去地里做事的路上偶遇的。
估计是陈年旧怨，夏老爹家又太穷，爷奶二叔之类都是形同没有。
这时见他出言讥讽，夏豆只当不认识他。
“夏大，你这是作甚？”连打头的里正也转头皱了眉头不满地瞪着夏老爹道。
夏老爹被一人一句说的老脸微红，正搓着手满脸局促不安的想让夏豆回去算了。
夏豆连忙抢嘴说到：“叔，伯，你们别看我看着瘦，腿脚可不慢，耽误不了你们正事儿，实在跟不上了，你们大伙儿先走，我识路，自个儿再回来就是，叔叔伯伯们不必把我当回事呢。”
村里叔伯对夏豆也生疏的很，只听说之前在城里当丫鬟，月前因得了急病，被主家赶了回来，夏老爹还四处求人，卖粮卖物地凑了钱才救活，后来也没再听说有什麼事儿了。
夏大家单单一座茅房立在村后山脚下，跟村里各户人家都离得远，家里又穷得叮当响，谁没事还去打听他姐儿如何。
之前一直听说是个病秧子似的丫头，说句话都得带三喘。
此时夏豆俏生生立在那儿，虽看着瘦弱单薄了点，但方才一番话端的口齿伶俐，这姐儿生的细眉亮眼，与人对话间目色从容形容得体，倒让众人都平白生出几分好感。
“丑话先说在前头，叔伯们可是去城里办正事，你路上再苦再累别出声儿，咱们可都顾不上你。”先前那位络腮胡庆叔打圆场道。
“诶，谢谢大庆叔，您走您的就成呢。”
这些人中夏豆只对庆叔熟悉些，家里还欠着他家半吊钱，能借钱给夏老爹家，可见他素来是个和气的，这时语气故意地放的重些，却是在帮她说话，当下便也感激地朝他笑道。
领头的里正虽仍有不满，见那大庆先应下了，便也没再做恶人，只皱眉多盯了她几眼才转身赶了老牛走。
众人尾随着吆喝着赶着牛车上路。
夏老爹带着夏豆走在最末，庆叔便留下与他照看最尾一辆牛车，见人都走远了些，才乐呵呵地说些闲话。
“夏大，你家这姐儿像个有出息的，模样生得俊俏，性子也不似你是个憨的。”
“诶，二姐儿确实是好。”
“嘿嘿，你倒是连客套都省了”，庆叔被逗得大乐，又拍拍夏老爹肩膀接着道：
“你家那几个小的，我看着都不错，熬过这段，福气在后头。”
“是呢，我也这么跟她娘说....”

老牛负了东西都走得稳慢，众人只得缓了步子不时催赶，夏豆背些篓子一路尾随，愣是没落下多少脚步。
背篓里放着昨儿摘的那篮山李子，被夏树几个吃得还剩大半篮，早上夏豆还挑选清洗了一番，还是用之前小篮子装着，上头还盖了豆秸秆掩人耳目。
不是什么精贵东西，但夏豆想去城里试试水，卖几文钱也是好得。
早上出来时夏荠听说能卖钱还悔的很，懊恼自己吃多了些。
夏树直嚷嚷这果子要是能卖得钱，明儿就去山里把那树果子都给摘回来。
想起夏荠夏树，夏豆更加坚定得去城里卖出这篮果去，毕竟答应过要带他们挣钱。
考虑到自己对城里情况一无所知，夏豆便找着话头跟庆叔攀谈套话，边说边笑行路也免些疲累。
庆叔见着闺女机机灵灵的样子，也乐得跟她夸谈。
“前边有道山路最是难走，二姐儿你跟着点儿，山林子深，早些年听说有匪流专门藏在里头，今年粮食纳的多，里正才找了咱们这么多人送粮食，就怕有个闪失。”
夏豆心咯噔一跳，有匪流？
第5章 秋郊狩猎
“当真有盗匪？”夏豆不可置信地骨碌着圆溜溜的眼睛问。
“说不准有，怕不？”庆叔一本正经的回。
“叔，青天白日的，您可别吓唬人。”
“哈哈，你这丫头，看着是个马虎胆，倒经不起吓。”庆叔抖着髯须哈哈大笑。
“叔，我那都是虚胆儿，您可再别逗我了。”夏豆抬袖擦了擦额前薄汗喘声道。
正午灼灼烈阳晒得她鼻沁莹珠，双颊透出点绯红，少了点病柔之气，似个粉润的瓷娃娃。
这样的水灵又可人的闺女，也难怪那夏大欢喜的紧，说要进城玩儿就纵着带着去，搁自家那也得细养着的。
“得得得，不逗你，甭担心，咱原阳城向来治法清明，匪流都是几辈前传下来的事儿了，一人一张口，估计也是没谱的话儿。”
夏豆以手作扇扑腾扑腾扇着风，这才笑了笑继续赶路。
又走了约摸个把时辰功夫，眼见着里正引着众人绕过长福庄，而另辟蹊径往庄后的山头走，这是要走丛林小道了？
夏豆刚定下的心又提起来了。
“叔，咋不走正道？”
“你小孩家家不懂，跟着叔伯们走就是了。”
夏豆眨巴眨巴眼睛，不解地看向他。
前边众人赶牛胡侃无人注意后头，庆叔这才压着嗓子跟她道出缘由。
“往年都是把粮交于长福庄，由那边的庄主牵头送粮，今年那老庄主发病仙去了，那大小儿子为着争位子抢破头，前阵子倒是说交粮还按以往的规矩，可咱里正打听了，咱们往那边交粮，税得多上一成。”
“啊？这不是黑心么。”
“可不是，多亏了明哥儿在城里求学，知晓这些弯弯道道，今年的税原本就重，再让长福庄剥一成去，咱村里人还有啥活头。”
“这长福庄的人也太可恶点了，咱就该自个进城交税，可，没别的道走了么，走山道有点瘆的慌。”夏豆揉了揉胳膊细声道。
“那也没法子，总不能明目张胆往长福庄里过，被那边人看着了准的翻脸，谁让咱们村还挂在他们庄名下呢。”。
庆叔眯着眼睛看眼前看不见尽头山林，再次出声问：
“闺女，你那小篓子里装了些啥稀罕物，累不，叔给你背背？”
“正是正是，姐儿累了吧，你放着爹来背。”一路寡言的夏老爹也连忙跟着道。
“别别，真没啥，就是空篓子，我去城里看大户人家周边有点旧玩意儿捡才背的，豆秸杆是用来盖着...”夏豆连忙难为情的摆摆手,庆叔也了然地不再多说。
夏豆心底有点羞惭，自己本也不是小气人。
可现在真不好拿出篓子，走了一路众人正又饥又渴，篓子里的那小篮果子，还不够塞这些大汉的牙缝。
说话间前头人已领着从大路上拐了个急弯，走进了林间陡坡。
这片山岭古木苍天，眼下正值日中，进林子后竟一阵阴风扑面而来，幽林森森，却似换了境地，众人面色凛然，不觉停了说笑。
连老牛都打起精神头，不用鞭打步伐都快了几分。
“叔，这深林子会不会迷了路啊？”
夏豆从一进山便周身起了鸡皮疙瘩，不由得小声的问道。
“别怕，你守安叔半月前就来回跑了几趟，路都摸熟了，”庆叔低声宽慰了她几句。
十来个汉子赶着几头老牛，夏豆紧跟在后头走，一路屏气凝神，又怕迷路又怕豺虎还怕匪寇，好不提心吊胆。
揣着小心走了半个时辰，过了最险的两连道山峰，余下的路都平坦起来，少了遮天古木，烈烈日头一照，腾腾热气又涌了回来，众人这心里头总算踏实了些。
一路坎坷磕绊，还得多亏了领路的守安叔能理清方向。
如若不是，不定得绕在这里头出不去。
如今再走个小山头就能出林子了。总算有惊无险。
前头的汉子们似乎想挣回点面子，皆虚张声势地粗声谈笑起来。
“丫头你看叔没诓你吧，没大事”，庆叔也跟着故作轻松地笑道。
夏豆扯了一笑，正想长嘘一口气。
哒哒哒。
“叔，你有没有听见什么声儿？”
这口气还堵在腹腔里，这是马蹄声？
“啥声儿？”
哒哒哒，哒哒哒。
“真有声儿！”
阵阵点点的马蹄疾驰声愈发近了。
方才还放声大笑的农汉们都噤了声，放慢了脚步面面相觑起来。
有马蹄声儿并不是什么惊奇事，奇的只是这深山老林，路道狭窄曲折，赶着牛车都要费劲一步一缓地走，能放马纵行也是罕见。
愕然间马蹄声阵阵已愈发逼近，最先入目的的两匹高头枣红大马。
纵马人只隐隐可见是两道劲瘦身形，一青一白。
“劳烦让让，让让”！
人未至声先传。
嘶哑又凌烈的男声远远吆喊着，颇有些来势汹汹。
众人下意识间赶忙地牵了老牛往树底边处避让。
夏豆的心跳蓦地随着哒哒的马蹄声而骤急。
她抬头眯着眼看那两人，打先的那位身着荼白锦衣，头戴鸦黑帷帽。
几乎只在转瞬间，还未来得及看清后头那位。
高头大马已擦身而过。
夏豆跟着转头顾盼，视线莫名只胶着在那白衣身形上。
只见那人身躯凛凛似雄鹰，脊背挺拔似玉树，疾驰间袖幅飘动，通身孑然傲立的逼人气势，纵行色匆匆却不减风仪。
夏豆无端想起古画里头的贵胄公子秋郊狩猎图。
骏马驰驰，两道身形极快地隐入林中再不现。
不过虚惊一场。
估摸着也是赶路人。这回大伙儿再无心思说笑，只想着加紧赶路。
“里正叔，等等，我..我内急....”
行伍里守安叔的小儿子石头却憋不住了，涨红了一张黑脸讷讷道。
“…...”
“要撒尿站树底下拉去，别磨磨蹭蹭。”他爹守安叔横眉倒立不耐烦道。
“..那你们等我会儿。”石头转身就要钻进林子。
“啥？你进林子干啥，就在这...”守安叔话刚说了一半，突然意识到自家儿子为何扭扭捏捏，条件反射地转头朝后头的夏豆看了眼。
“你...你憋下能死？”守安叔面色不自然地恶狠狠骂道。
“还只刚进林子就...怕你骂，一直没说，”小伙子自己也难为情，估摸着是实在憋不住才出声，眼角余光也不自主地往夏豆这边瞟。
这下子众人都巴巴朝夏豆这边瞧。
夏豆无辜地瞪圆了眼睛。
“？”
“行了行了，去去去，要去的都赶紧着儿，待会儿更没地儿给你们撒..方便了”，最后还是里正发了话，再次拧眉回头盯了夏豆两眼。
众人分着批钻进了林子。
“要么说带着个女娃麻烦呢...”夏二叔又故意不满地嘀咕道。
夏豆装作懵懂无知的站着目不斜视。
不多时夏老爹和庆叔都面色尴尬的进了回林子，出来后又欲语还羞地朝她看了又看。
夏豆抚着老牛两只硬角玩儿，装作没看见。
妈蛋！
老子也有点憋了。夏豆暗骂。

等大伙儿七七八八地都方便完，又各司其职地赶着牛赶路。
不多时便走到了山头中，野树稀疏不少，视野也宽阔起来。
这才舒了心，各个拿出干粮凉水，边吃边喝地也压压惊。
庆叔摸出两个白饭团，正往嘴里塞时又顿了顿，看了看装作漫不经心的夏大家老小。
叹了口后递了一个给夏豆，努努嘴道：“闺女，都一晌午了，吃点。”
夏豆当下有些感动，咽了咽唾沫强自笑道：“叔，您吃，我早上吃的都没克化完呢，一点儿也不饿。”
庆叔却不管不顾地往她手里塞，又边吃边道：“你跟你叔客气啥，尽管吃，叔吃一个就饱了，你婶儿偏要拿两个，可不就是给你备着的么。”
夏豆没法，眼角瞥了眼夏老爹，见那憨实的老汉正愣头愣脑装着往别处看。
大概是又不想平白吃了老庆的东西，又怕闺女饿着。
夏豆暗下轻叹，反手在背篓里掏捣掏捣，摸出了那包树叶包的饭团果。
“叔，您吃点果子”，不是什么拿得出手的东西，夏豆面有赧色道。
“哟，我说你背着什么宝贝呢，这果子红艳艳的倒是好看。”庆叔也没介意，抓了几颗放进嘴里嚼了。
“爹，您也吃，”夏豆把庆叔给的饭团分了大半给夏老爹，又把那包果子递给夏老爹。
夏老爹推搡着直说你吃你吃，惹得庆叔哈哈笑。
“夏老大，你闺女孝敬你，这有什么可推的，有吃的大伙儿一起吃不就是了。”
庆叔笑声开怀且坦荡，夏豆暗忱自己人穷志短且小气，干脆把背篓取下来，正想抓一把山李子给大伙儿一块解渴。
轰隆隆，轰隆隆。
又是阵阵马蹄声。
这回明显不止两匹马了。
夏豆神色一僵，手里还正抓着那把果子，里正已经回头吆喝着众人赶紧牵了牛避让着些。
庆叔三两口咽下饭团，牵了身边的老牛就往树边上靠。
夏豆也赶紧背好篓子躲在夏老爹身后。
掀尘翻土的轰隆声很快到了跟前，来势汹汹马群嘶鸣声震彻山谷。
甚至本着少惹是非的念头，下邳村众农汉甚至都低着头不敢多看。
正当众人以为这伙人也会像之前那两人一般，不过呼啸而过，那领头的却突然“吁”了一声。
勒马堪堪停在夏豆这伙人身前。
第6章 指路人
乡里农夫见过猪群见过羊群见过牛群。
就是少见马群。
何况这等纵马奔腾浩浩架势，若是抢粮的强盗，己方明显毫无还手之力。
身后牛车上是整个村里今年要纳的税粮，若有个闪失可真是要了命了。
策马而来的那伙人连接吁声勒马停下。
下邳村人一片惶恐，众人皆死命低了头大气不敢出，唯有夏豆觎着眼去瞧，乍看之下便惊圆了嘴。
“喂，老汉！”
紧挨着领头人的一位彪形大汉在勒马间神色仓急地高声喊道。
这道呼喝声音粗嘎刺耳，村人们闻声便面带狐疑地抬了头，这一看一下便是大惊。
这行人约有二十来号，行色匆匆气势凌厉，青天白日之下，皆统着夜行衣，黑衣裹身黑布蒙面，左手执鞭右胯竟挂了刀鞘。
“何..何…何事？”还未弄清来意，里正已吓得结结巴巴，八字撇胡须颤的跟打摆子似的。
“可曾看到两人骑马跑过，枣红大马，一白衣一青衣，往哪边走了？”大汉语速急赶地连声问到，话间又暴躁地在空中嘭的一声虚掷下马鞭，呼呼风声擦着里正耳根而过。
“壮…壮士，手下留情，老汉正是下邳存里正…”庄稼汉里正不知耳背还是慌张，竟先驴头不对马嘴地磕磕绊绊自报家门。
夏豆一汗，叔，这是问路的，这不是抢粮的强盗！
啪！
夏豆眼皮子一抖。
“妈的，老子管你谁，就问你看到人没有！往哪儿走了？快说！”又一位精瘦些黑衣大汉拍马上前，悍然一鞭子甩在老牛身上。
问个路能又急又凶成这样，夏豆也是一奇，这才观察起周遭路况。