“没有，我们怎么能打郭婶呢，”爹摆了摆手小声说：“我和大哥没一会儿就说服了夏柱和罗双儿，让他们把冬柱的地又加了一成租子给郭老太太，然后就一直劝郭老太太，整整劝了半天，把嘴都说得干了，可是郭老太太就是不松口，还一个劲儿地在地上打滚骂人，大哥被气得晕了头，就抓住郭大郎和郭春柱痛打。”
于氏宁婉娘儿俩儿都有些遗憾，“原来打的是他。”
“嗯，大哥多有力气，几拳头就打得郭家父子鼻子嘴都出了血，可吓人了！我就在一旁说，‘郭大娘，你要是还不答应，你大儿子大孙子就被打死了。其实这事儿也是怪他们，就是因为他们不给你养老你才非要夏柱加租子的！’郭老太太心疼儿子只得答应了，可是你大伯犟性子上来，说什么也不让郭夏柱多给租子了！”
于氏瞧瞧丈夫，“不管怎么样，你们兄弟果真把事儿断得不错！”
宁婉早下了炕摆桌子，又将做好的饭菜都端了上来，“算了，不提他们的事了，我们吃晚饭吧。”
接着就是初二，大姐和大姐夫带着两个孩子回了娘家，宁清早说好了不回的，只是不见大姑和大姑夫，大家不免要问：“冬天时回梨村前不是说好了初二一起回来的吗？如今怎么没来？”
宁贤就说：“喜姐订了亲，好日子就在二月里，大姑和大姑夫正忙着张罗嫁妆，不能回来了。”
宁梁和于氏就都奇怪“这才一个多月没见面，就已经订了亲，可真够快的。”又急忙问：“是什么样的人家啊？小伙子做什么的？”
宁贤就吱吱唔唔地说：“就是虎台县里赵典史家，在梨树村旁有庄子的那个。”
宁梁和于氏就都笑了，“也无怪喜姐儿眼界高，这门亲果然比先前说的那些人家好，也算是得偿所愿了。”
宁婉一听赵典史家，心下一片骇然，竟彻底呆住了，半晌深深吸了一口气才问了出来，“喜姐儿到底说给了谁？赵国茂还是赵国葆？又或者是给赵国藩做妾？”
赵典史如今已经患风疾卧病不起，赵家三个儿子老大赵国藩本已经接替典史之职，可是他却从不喜欢做正事，反倒是对吃喝嫖赌无所不爱，差一点将赵家这个传承了好几代的典史之职弄丢了。而且他早已经娶妻，再只能纳妾了；老二赵国茂是宁婉先前的丈夫，一个就如两三岁小儿般的傻子，吃喝全要别人照顾；而老三赵国葆则不是赵太太亲生的，虽然十分聪明，但心术不正，奸诈狡猾。
不管喜姐儿嫁给哪一个，都不是什么好事！
大姐听着幺妹一骨脑地叫出几个名字十分地不解，就摇头说：“我也不知道叫什么名字，只听是赵家的二儿子。”
原来自己想方设法将喜姐儿与贼人的亲事阻断了，可是她竟与自己先前的丈夫订了亲！嫁给一个傻子，要受到多少人的嘲笑？要暗自哭上多少回？又要吃多少苦？宁婉一时间觉得自己似乎掉到了冰窖里，浑身都发冷，不禁高声叫了起来，“这亲事不成，让喜姐儿赶紧退亲！”
宁贤便神色古怪地说：“喜姐儿铁了心，谁说都不成。”
爹和娘都急了起来，“到底是怎么一回事？你们赶紧说呀！”
大姐夫只得开口说：“爹娘，听说赵家的二儿子这儿有点不好使。”说着指了指头，“大姑
和大姑夫都不肯，可是喜姐儿却一定要嫁，说要是他们再拦着她就一辈子不嫁人了！”
“脑子不好使？”娘想了想问：“像宁雪那样？”
“听说比宁雪还要严重，平日里什么都要人侍候着。”
爹一巴掌拍到了墙上，“喜姐儿怎么看上了这么一个人！”
“其实喜姐没看过赵家的儿子，她是答应了赵太太，”宁贤只得细说：“我们从马驿镇上回到家，就听说赵家人去了庄子上，想找几个年青的姑娘帮忙打扫院子。大姑原不让喜姐儿去的，说家里也不差那几个钱。可是喜姐儿偏要去，还说不是为了挣钱，能看看大户人家的院子里什么样的也是好的。后来也不知怎么，赵太太就看中了喜姐儿，就把自己二儿子的事向喜姐儿说了，喜姐儿就答应了下来。”
“第二天赵太太就派人把喜姐儿送了回来，然后又遣了媒人来说亲，先前大姑和大姑夫自然是不答应的，可是经不住喜姐在家里闹，最后还是应了下来。”
“赵太太就请媒人下了二百两银子的聘礼，还有许多衣料首饰什么的，样样都是好的，又定下了二月十六就迎亲。”
“喜姐儿就为了这二百两银子嫁一个傻子？”爹更加生气，“我去跟喜姐儿说，舅舅虽然现在拿不出二百两，但是早晚会挣二百两银子给她，让她重新好好选一户正经人家过日子！”说着就要出门去梨树村。
这时宁婉早已经重新冷静了，与大家一起拦住了人，“爹，你以为这样的话大姑和大姑父没说过吗？”大姑和大姑父不是为了二百两卖女儿的人，而喜姐儿也不只是为了二百两才要嫁到赵家的！
宁婉完全能想像得到赵太太是如何劝喜姐儿的，就如她当年拉着自己的手款款地说着：“我不瞒你说，我的二儿子不是正常人，你嫁过来一定要吃很多苦的。但是你想过没有？如果你嫁了旁人，日子会过得怎么样？那人若是贫困一生，你就跟着他吃一辈子的苦，操持着柴米油盐，养育着子女，丰年能吃饱饭，荒年还要挨饿，若是遇到了性子不好的婆婆和男人，免不了要受些搓磨，再挨上几顿打；就算那人日后富贵了，你以为你就一定能享到福吗？男人日子过得好了，不休妻就算好的了，在家里耀武扬威的不说，再讨个千娇百媚的小老婆养着你又能怎么样？还不是要忍着。但是到了家赵家，我可以保证你会得到许多你从来想像不到的好处……”
当然也许会有些不同，毕竟当年自己与喜姐儿还不一样，完全是为了钱卖身到赵家，但是赵太太永远有赵太太的道理，而且她的确是一个很明理能干的人，不会瞒着儿子的真实情况，也不会仗着权势欺压人，她会真正说服她想说服的人。就像她后来告诉自己的，强扭的瓜不甜，她想给国茂找一个能用心照顾他一辈的人，而是不是寻一个仇家。
第126章 沉默
当年宁婉是心甘情愿地进了赵家的，并且与赵太太相处日益融洽，得她许多教导，就是现在一梦醒来在宁家做生意，依旧用着许多从那时得来的本事。
因此宁婉听了喜姐儿要嫁入赵家的第一反应也是退亲，但她现在已经明白，喜姐儿是不大可能答应退亲，她应该也如当初的自己一样是毫无怨言地嫁到赵家的。
毕竟赵家是虎台县里最有头有脸的人家之一，成为赵家的少奶奶，果真也会享受到许多寻常人根本想像不到的好处。
当年自己到了赵家之前就给爹留下五百两银子养老，而后自己就将每个月的月钱都攒了起来送回家，再后来就是更多的吃用之物，赵太太在这方面一向是大方的，甚至自己还求了她自安平卫给爹请了名医瞧病，又吃了些贵重的补药，爹的病竟有了起色，而大姑和大姐她们也都得过自己的帮忙……
更何况喜姐儿还是被赵太太一眼看中了要明媒正娶地当少奶奶，比自己卖身为妾还是要好许多。自从之后，赵太太会好好地栽培她，将赵家的家业慢慢都交到她的手上，她会成为虎台县上有头有脸的太太之一，外面的人见了她都要给几分情面，家里的人对她又敬又怕，不必说赵国葆和三夫人，就连赵国藩和大夫人也要仰她的鼻息——当年宁婉就是一路如此行来的。
宁贤惊异地看了一眼幺妹，“婉儿说的一点也不错，大姑和大姑夫不知劝了喜姐儿多少次了，这样的话自然讲过许多次，但是喜姐儿总有她的道理。”
大姐夫也说：“如果赵家的儿子不是有些毛病，哪里会娶了喜姐儿做少夫人呢？赵家也算得虎台县里排在头几个的大户人家了，女儿嫁到安平卫的大官家里，大儿子也是与官宦人家结的亲，听喜姐的意思，这个儿子还是赵太太亲生的，就算是傻子，将来分家产也是不少的。”
“喜姐儿还说，要是她不愿意，有的是人家愿意。赵太太是看她长得好，又会做事才选中她的。”
宁婉点了点头，这也是实情，赵国茂虽然傻，但是赵太太想选二儿媳妇，还是很容易的，而且她也不是随便就选一个人的，她的眼界一向很高，就42 最初他们听了消息都是满心气愤，恨不得立即把这门亲事搅黄，但是现在听了大女婿转述的话，竟然无话可辩。
他们再把喜姐儿当成宝儿，可是也改变不了喜姐儿是一个农家女孩的实情。
三家村也好，马驿镇也好，说亲的时候首先就是要讲究门当户对。门不当户不对的，首先两亲家见面都没法坐在一处说话儿，再接着聘礼嫁妆之类的事情更不好办！
当年宁婉就是想到了这一点，才宁愿卖身也不想出嫁的。出嫁时家里总要送嫁，陪嫁妆，当时爹病得已经起不来了，哪里张罗得起这些事？且家里贫无立锥之地，又从哪里出门子？再者正经结亲，总要将聘礼带回去，至少要带一半去夫家，宁婉却是想把五百两银子都给爹留下养病！
如今赵太太因为儿子不成才要娶农家女，这样的机会其实并不多，喜姐遇到了便一口要答应下来也没有什么不能理解的。比起先前万家给喜姐张罗的几门亲，赵家要比那些寻常农家，或者小商小贩好得多了。
而喜姐儿一向也是眼界高的，能嫁到县里典史家做少奶奶，她恐怕还巴不得呢。
大家都想通了这节，俱不说话了。过了半晌，爹才开口，“既然这样，我们不如过几天去一次梨树村，一则是看看大姐大姐夫，二则是给喜姐添妆。”
爹一向把喜姐当成与自己一样的女儿看待，十分疼爱，现在虽说找了借口，但还是想去劝一劝喜姐儿的。宁婉其实也是一样的，她总觉得自己有责任向喜姐把话说清，因为赵家的日子说好也是好的，但一样也有苦的，现在要评述也只能说是百味杂陈，可要让宁婉重新选，她怎么也不愿意再重新过一次了。
既然说定了，家里就留大姐和大姐夫多住了几日，毕竟到了破五之后才好去串门。
初五一早，爹就拉了驴子带大家去了梨树村。先骑着驴子到了马驿镇，再请老杨用骡车送，先去虎台县里买了些东西，中午时分到了梨树村。
大姑和大姑夫见了他们，笑着迎了上来，可是那笑里面总有一种说不出的难看，似乎本来想哭，却又强笑着，“你们都来了，赶紧进屋上炕坐一会儿，别把石头冻着了！”
宁婉每次见了大姑都十分亲热，立即要扑上去抱着大姑说笑的，但是今天她却停住了脚，说不出的百感交集。如果没有自己的干预，喜姐儿怎么也不可能要嫁给赵国茂。但是她又想，比起嫁给一个贼，也许赵国茂还要算是好的，毕竟他什么也不懂，总不是一个坏人。半晌挪了过去握住大姑的手，“我们一起进去吧。”
大姑感觉到了她的心思，就拍了拍她的手，将大家让到了炕上。喜姐原在自己屋里，现在就过来笑盈盈地拜年，接了压岁钱更是笑得十分欢畅，“舅舅舅母真大方！”又紧着张罗着端茶倒水，又问石头，“饿了吧，不如我先给你沏一碗油茶面？”
宁婉瞧着与平日大有不同的喜姐儿，也不知说什么好，只替石头说：“他路上吃了几块点心，应该还不饿呢。”
大姑倒是如梦初醒，“我去做饭！”又向大姑夫和两个儿子说：“你们赶紧杀只鸡，再去买点肉。”
于氏便拉了她，“急什么？我们路上都垫了些。”
大姑就说：“你们就不来，我们家也该做饭了。”说着叫了两个儿媳妇一同到灶间忙去了。看娘还在屋里坐着，宁婉便给她使了个眼色，“娘，我们去灶间看看，让爹在屋里先歇一会儿。”
爹是喜姐儿唯一舅舅，俗话说“娘亲舅大”，外甥外甥女儿有什么事都是要舅舅做主的，因此爹也一向对几个外甥外甥女儿都好，又因为喜姐儿称得像奶而格外疼她。这一次全家人急忙到大姑家，其实就是爹总不甘心，一定要亲自劝劝喜姐儿。眼下倒正是好机会，宁婉觉得自己和娘在场反倒不方便，就要躲出去。
娘儿俩带着石头到了灶间，大姑却也明白，将她们都带到了别的屋子里，一进门眼泪却掉了下来，“让她舅跟她说说也好。”
于氏赶紧掏了帕子帮她擦，“这门亲也不是不好，就是二郎心里总有些过不去。”说着自己也滴下泪来。
“谁心里又能过得去呢？”大姑一向是刚强的人，现在却忍不住哭了，“旁人只当我们家想把女儿嫁到赵家图谋些什么，其实我和她爹什么也不想向赵家要，只愿意喜姐儿能过得好！”
当初喜姐嫁了贼人，花钱如流水，也曾给大姑和大姑父送了不少财宝，大姑和大姑父却从不肯收贵重之物，还一直提醒喜姐儿不要拿夫家的财物回娘家，免得丈夫不喜。后来也正因为如此，那贼人犯事，大姑家里却没有贼赃，自己才能帮着喜儿和大姑家脱了罪，也没让喜姐受了牢狱之苦。
但是喜姐儿两次亲事不顺，大姑和大姑父一定是有责任的。当初宁婉就隐隐有些感觉，现在更是想得通透了：大姑和大姑父养女儿养得不对，明明是农家的女儿，却一定要当千金小姐养，结果养来养去将心养大了，怎么也看不上农家人了。这样说亲的时候怎么能顺利呢！
明明说过几桩门当户对、四角俱全的亲事，但喜姐儿就是看不上，大姑和大姑夫也不肯勉强她，结果再三蹉跎，可不是与这些特别的人家对上了眼！
只是现在再说这些也来不及了，宁婉只得随着娘劝大姑，“我们自然都知道的，大姑不要伤心了。”
这时大嫂便端着茶进来，“舅母、婉儿，你们先喝点水，饭菜一会儿就好了。”一语未了，见婆婆和舅母两人脸上皆有泪痕，就上前说：“娘，舅母，小妹这门亲也不是不好，而且她自己十分愿意。眼下大正月里的，何必掉泪呢。”
大姑就“呸！”了一声，“你不必劝我！敢情你们都愿意喜姐儿嫁到赵家，将来都跟着借
光！我告诉你们俩儿，就算喜姐儿真到了赵家，谁也不许去给她找麻烦！”
大嫂在舅母面前挨了骂，早涨红了脸，想反驳又不敢，只赶紧低了头在炕边站着。宁婉就赶紧摆手悄声说：“大嫂，你赶紧忙去吧，这里有我呢。”其实大姑固然是迁怒了，但大嫂和二嫂果真是愿意喜姐儿嫁到赵家的，自己进门时就见她们满脸都是掩不住的喜色。喜姐儿若是嫁到赵家，娘家怎么也会跟着得些好处。
姑嫂毕竟不是一母同胞，大姑家的两位嫂子也很难真心疼小姑。
“自媒婆上门说了赵家的事，这两个都眉开眼笑的，虽然不敢明着蹿唆喜姐儿，可谁看不出她们的心思！”大姑气得不轻，“这两天我就没给她们好脸色！”
于氏只得又劝，“大姐，一码归一码，这事儿也不是两个外甥媳妇的错。”
大姑就重重地叹了一口气，她何尝又不明白呢，“看二郎能不能说通了喜姐儿吧。”
一时午饭好了，大家吃了饭，宁梁又与喜姐接着在屋子里说话，大姑亦与娘在另一处，宁婉原本与她们在一起，偏石头嫌屋子里闷，她只得带了弟弟去大姐家找狐保一起玩，到了傍晚才回来。
晚饭时，爹显然没有多少精神，话也很少，大姑父亦不怎么说话，两个表哥不敢说话，男人那席上静悄悄的。倒是女席这边喜姐儿一直笑嘻嘻地，反倒热闹些。饭后大家又说了会儿家常，大姑就安排大家住下，叫宁婉说：“婉儿，你与喜姐儿住一个屋。”
农家房舍浅陋，宁婉每次来大姑家都与喜姐儿一个屋子住着，但是这一次她却被委以重任——接着继续劝喜姐儿，刚刚大姑悄悄叮嘱她的。
喜姐屋里的洗漱用具多是比着宁婉的所置办，因此宁婉用起来十分顺手，洗干净后钻进了被窝，还没来得及开口，喜姐儿已经吹息了油灯抢先说：“如果你也要劝我别嫁到赵家，就别说了，我已经想好了，决不会再改主意。”
宁婉从最初听了这个消息后就猜到喜姐儿不会听劝的，现在从她坚定的语气里更是感觉出来。但是她也是有话要对喜姐说的，而且都是她亲身经历所得来的肺腑之言，“我不劝你，但是我想问，再过上几年，表姐会不会后悔？”