于是莺儿的娘也开始叹息。男人都像馋嘴的猫似的，偷吃原本也不算什么大事，只是像刘姥姥的女婿狗儿这样，仗着新得了几个臭钱去滋扰人家望门寡，结果就被讹上了，阖家人都觉得没脸不说，还要吃官司。
“官司的事情你且放心。”莺儿娘沉吟片刻，很有底气地说道，“这并不算什么，等我禀明了我们家姑娘，再给你回个准信儿。只是既是如此，你们又都是好脸面的人，这乡间怕是住不得了。可曾想过来城中住？”
刘姥姥喜道：“早就有这般打算了呢。如今我家这一两年却也攒了几百两银子，正打算在城里寻一处房舍落脚，再买个小铺面做个小本生意什么的。只是那官司的事，果真无碍？”
莺儿娘笑着说：“这算什么大事。你也是知道的，我们家和荣国府贾家是姻亲，贾家大姑娘刚封了娘娘，这京城里头赶着巴结的人多着呢。既是你有来城里住的意思，我就去禀明了姑娘，再做打算。”
刘姥姥喜之不尽，忙不迭地应了。这才带着女儿王刘氏和香菱家去。自有绸缎庄的小陈掌柜善解人意，预先着人为他们雇了一辆车子。谁知刚上了车，王刘氏突然抹着泪说：“我原先想着，索性求了姑娘，帮衬着打点了官府判个义绝，我们娘们儿单过去，倒少了许多烦恼！”
刘姥姥吓了好大一跳，训她女儿道：“你这闺女可不是魔怔了？这些天姚先生都和你说了什么了？果然姑娘说的不错，那什么姚先生不是好人，祸害不小！”
王刘氏犹自辩道：“她虽不该欺瞒我们在先，但说的话还是有道理的。难道我眼睛瞎，错嫁了这个男人，就活该一生一世受罪？”
刘姥姥急得直跺脚：“你瞧瞧，你瞧瞧，这越说越厉害了！你这般言语，疯疯癫癫的，若是让王家人听到，那还了得？少不得骂你失了妇道人家的本分。都是你老子娘我们不好，连累你嫁了这猪狗不如、拿了娘们儿血汗钱胡搞的东西。但如今事已至此，你就这么嚷将出来，大家没意思不说，外面人评说起来，岂不是连你也摊了不是？更何况，若你真个和女婿义绝，别的不说，单说板儿青儿两个孩子，你可舍得？”
王刘氏自然舍不得一手拉扯大的一对孩子。刘姥姥这话却是戳中了她的软肋，当下低下头，只管掩面哭泣去了，这义绝之事就再不提起了。
刘姥姥见自家闺女这等遭遇，又何尝不心酸难过？只是她是这三人中主事的，自然得撑着，撑起局面来，因怕劝女儿不住，连带自己也流泪，把心一横，也不去离她女儿，只叮嘱了香菱几句，又塞了几文钱，求外面车夫快些赶路。一行三人就这样坐在车上一路颠簸着往城外而去了。
第65章
莺儿娘回到梨香院的时候，宝钗已经用过晚饭了，正在自己屋里练琴。莺儿娘不敢惊动，等在外头院子里，直到宝钗停了下来，向外头问谁在那里，才轻悄悄的走进去。
宝钗虽是未嫁的小姐，可这些年来薛姨妈惯于和她商量烦心事，因此家长里短的事倒是通透的很。莺儿娘不敢有所欺瞒，把刘姥姥的话原原本本这么一说，宝钗也忍不住叹了口气，沉默了一会儿子方说：“也只得这般罢了。只是在城中买宅子的事，据咱们照看着才妥当。”
莺儿娘忙应了声是，道：“姑娘请放心，我家老头子如今就是单管这个的，外头的行情通的恨，保管那刘姥姥不会叫别人骗了去。”
宝钗含笑道：“即使如此，这事就交给你家了，还请多留意着罢。”想了想又道：“既然那位王相公是那般行径，只怕香菱住在他家，也不是长久的法子。不若趁了这个机会，索性以她的名义再置下一处宅子，也不必买的太远，就在王家隔壁，请了那刘姥姥一道过来陪住，再买上几个人伺候着，岂不更好？既是住在隔壁，也不耽误刘姥姥照看她外孙儿。”
莺儿娘笑道：“果然如此，就更妥当了。”也不敢多耽搁，又说了几句话，不过是回了些日里宝钗交代的事，就自下去了。
这边宝钗继续练琴，以备宫选之用，刚刚把一支曲子弹了几回，就听到金锁里那个声音又开始嚷将起来。
宝钗也并不感到诧异。她已经知道金锁里的声音跟香菱有莫大干系，每次见了香菱后自己的耳朵总要热闹这么一回的。今日里安静了这么大半天，还以为她转了性子呢，如今总算是开始了。
其实这日的事情对金锁里的声音来说，也是颇为震撼。谁能料到被刘姥姥、香菱等人赞不绝口的姚先生竟是一名女子？况且她口中所言，字字句句说到自己心坎上。虽然那女子被宝钗借故驳斥了一番，含恨而归，但她说的话仍然撩人心弦。
“为什么？为什么？女儿谷有什么不好？为什么要拒绝她？你可知道女人家一辈子要受的那些苦！”那声音嚷嚷道。
“恐怕这还是你头一回为和香菱无关的事情开口发话呢。”宝钗如是说道，心中却对姚先生多了一层警惕。她和金锁里的声音打交道了将近十年，如何不知她除了香菱事外，余事皆顾头不顾尾的那般性子？如今竟肯为姚先生开口，可见姚先生的说辞蛊惑人心，威力非凡。
“其实她说的，也有不少有道理的地方。”宝钗慢慢解释道，“只是她说得天花乱坠，仿佛若朝廷肯应允她兴建这女儿谷，世间女儿便万事不愁了似的。如此眼高手低，志大才疏，如何能够成事？再者，我也并不和那长公主相熟，万万没脸面在人面前说话的。”
那声音听她如是说，倒讶然一声：“说起来倒也奇怪，她如何知道你曾见过长公主？看她言之凿凿说长公主对你颇为青目，难道这竟是真的，是她从宫里打听来了消息不曾？”
宝钗摇头道：“怎么可能。宫中事哪里是那么容易打探到的。她若真个能把宫中事打探清楚，只怕也就不会寻到我这里来了。”
两人争辩一番，也没得出什么结果来，最后不了了之。因金锁中的声音听说香菱要买了宅院住到城中来，转而和宝钗欣喜盘算着这里头的事了。
宝钗只道姚先生之事就此终结，岂料又过了一日，意想不到的客人就造访了梨香院。这人不是别人，正是宝钗昔年的教养嬷嬷——孙嬷嬷。
孙嬷嬷当日教导宝钗的时候，装束和举止都颇为老气横秋，生生把年纪拉大了好几岁，如今再度登门做客，却是恢复了她这个年纪应有的衣着，连脸色都比那些年明亮了几分。宝钗一怔之下，一句孙嬷嬷便叫不出口，心中寻思了一回，改口叫师父。
这却是孙嬷嬷教导宝钗时候，纠正了好几次的称呼。孙穆忙含笑从座位上站起来，连声说不敢当，禁不住薛姨妈和宝钗说，退让了好几次才重新坐下，叙过寒温，言罢多年离别之情，这才话锋一转，淡淡提到自己有个金兰姐妹，有事要宝钗相助。
话说到这一步，薛姨妈便借故离开，孙嬷嬷把姚先生之事细细讲了一遍，宝钗只觉得诧异：昔年师父是何等精细乖觉的一个人，一向秉承事不关己高高挂起的原则，如今居然也成了姚先生一伙了吗？
宝钗见左右并无外人，当下定了定神，把自己的顾虑细细说了一遍，不过是担心朝廷不允、世人不容、管理不善、人心不齐诸如此类。孙嬷嬷一面听一面点头，末了叹道：“你说的都很有道理。只是这世间的事，总要试过了，才知道究竟成不成。”
宝钗愣了愣，也禁不住为师父的决心而感动，她沉吟片刻，最终说道：“既是如此，徒儿也不好再说什么。我家的事师父已尽知，但凡我所有，师父吩咐便是。至于向长公主进言之事，却不知师父从何处知悉，兴许是什么地方有了误会。要知道我只和殿下见过一面，劝谏之事更无从谈起。”
孙嬷嬷将信将疑，见她如是说，也只得罢了。宝钗虽然许诺肯资助银钱，任她开口，但她是何等人，怎会连这点分寸都没有？也就不便多提，只好说些闲话。因想起宝钗那无名的怪症，遂说道：“说起来，我这个金兰妹妹药理倒是极通的。什么时候让她替你诊诊脉，兴许把病根都给去了也未可知。”
宝钗笑笑，也不好说什么，只是一味劝孙嬷嬷吃桌上的点心。其实香菱也曾提过此事，宝钗本有意试探一下姚静的医术，岂料见面之后，见对方冒失偏激，怎肯相信她能治好许多名医都束手无策的怪症？须知医理之道，重在积累，不是浸淫其中几十年，断然难有成就。那姚静年纪既轻，性子又急，怎么看怎么不像真个有本事的。
孙嬷嬷无奈，只得转而问宝钗近况，见除了姚先生之事外，她和自己相处之情，孺慕之心，却如往日一般无二，心中叹息之余，又有了几分安宁，渐渐地两人仿佛又回到了从前的日子。
两人正说话间，突然见外面人影一闪，莺儿会意，跟出去看，不多时回来，一脸欣喜，冲着宝钗挤眉弄眼。
宝钗尚未及言，孙嬷嬷先笑了。原来莺儿自幼服侍宝钗，孙嬷嬷在薛家当教养嬷嬷时，莺儿便服侍在侧，因此孙嬷嬷对莺儿也是极熟的，甚至将一手压箱底的针线活倾囊相授，此刻见她一脸有话要说的样子，便笑道：“还是这么沉不住气。我白交你这么多年规矩了。”
莺儿笑着说道：“这可怨不得我。是姑娘自己说，若是有了消息就第一时间来知会她。嬷嬷又不是外人，咱们自家人关起门来说话，又有什么说不得的？若是故意背着嬷嬷，反倒是见外了。”
宝钗听了也笑着说道：“不过说了你几句，你就说了这许多话来。今个我和师父难得重聚，有什么话改日说不得，非要在这时候说？”
孙嬷嬷笑道：“定然是什么了不得的大喜事。闹得我也心痒痒的了。快说出来我听听。”
莺儿方道：“嬷嬷不知，我们家姑娘虽是在这府里做客，却也有个极看重的姐妹。前些日子她家里有事，姑娘因此牵肠挂肚的，隔三差五总要唠叨一回，又命我们私下打探消息，一有风吹草动立即报给她。这不，我就赶来报喜来了。”
宝钗闻言，不由得眼睛一亮，不由自主起身道：“林姑娘果真回来了？”
见孙嬷嬷正含笑望着自己，这才回过神来，忙向孙嬷嬷解释道：“师父有所不知。这位林姑娘是我姨丈一母同胞的妹妹的女儿。她年纪小，人又生得纤弱些，我们这些年长的自然要多留意关照些。”
孙嬷嬷笑而不语，眼睛里似有深意。
宝钗无奈，继续解释道：“不瞒师父说，她在我们姐妹之中算是出挑的。人物生得极风流婀娜，父亲又是探花，出身，通身自有一股子书韵清华。也怨不得大家都疼她。如今她父亲没了，还不知哭成什么样呢，因此我才命人留意打探她的消息，预备着宽解几句。”
孙嬷嬷这才缓缓点头，道：“你能有这份心，自然是好的。”遂把此事掩过了不提。
莺儿原以为宝钗知道林黛玉回京的消息就要急着赶过去看的，因此不惜惊动孙嬷嬷也要先将此事告知。想不到宝钗全然没有一点这方面的意思，依然不紧不慢陪着孙嬷嬷说话，又忙着吩咐厨房预备孙嬷嬷爱吃的菜色。反倒是孙嬷嬷先坐不住了，笑着说道：“如今我就在京城中住，叨扰的日子还多着呢。”起身告辞。
宝钗苦留不住，只得连声致歉，又言改日必登门拜访。莺儿也深悔先前多嘴，她是个直脾气，就赶着要磕头认错。孙嬷嬷笑道：“你这样多心，我反倒不安了。我只是虑着怕静儿妹妹生事，想早些回去，倒没有别的意思。”
宝钗这才罢了，又感叹孙嬷嬷和姚静姐妹情深。孙嬷嬷欲言又止，临出门时犹豫再三，方向宝钗说道：“我知你觉得静儿生性偏激。只是她原本不是这样的，只是生了一场大病，转了性子罢了。她其实是再稳妥不过的一个人，若不信时，你只管朝尊亲府上的宫裁娘子打听便是。”
宝钗知道她口中的宫裁娘子是青年守寡的李纨，诧异之余，想了一想，道：“说起籍贯来，李嫂子确是和姚先生同乡。”还想说些什么，一眼窥见孙嬷嬷的脸色仿佛不大好，也就硬生生止住了，和薛姨妈一同在门前送客，目送着孙嬷嬷的车子越走越远。
第66章
孙嬷嬷这日来的早，又未在这里用过中饭，离去时尚不到晌午时分。
薛姨妈由宝钗扶着慢慢回屋，一边走一边问宝钗道：“她有些年头没未见了，这次来寻你，究竟有什么要紧事？”
宝钗情知女儿谷之事太过惊世骇俗，只是笑着掩饰道：“也没什么要紧的，只是问我宫选课业如何。”
薛姨妈便叹了口气道：“这也就罢了，她这么大年纪了还嫁不出去怪可怜的，若是有什么能帮的就帮她一把吧。”
宝钗正想争辩说，只怕孙嬷嬷一辈子不嫁人才正是乐得其所，就听得薛姨妈又吩咐道：“今日难得日头好，依我说，你也不必窝在家里练那劳什子的琴了，倒是去你二姨母那边走动走动方好，去跟老太太请个安。你也许久未见你宝兄弟了，正趁着这时候多处一处，休要辜负了你二姨母的心。只怕你林妹妹过些日子就要回来了，到那时候还不定怎么说呢。”原来，贾琏黛玉回府的消息，尚未正式传到梨香院来，故而薛姨妈还蒙在鼓里。宝钗倒是通过茜雪她们的消息网先知道了。
“是。”宝钗原本就是打算待送走了孙嬷嬷后去看看黛玉的，若论目的地倒是和薛姨妈的吩咐不谋而合了。只是薛姨妈这话里话外，仍然是把黛玉当成情敌来看，宝钗一听就知道定然是来源于王夫人的说辞，她也曾为此分辩过几次，但王家姐妹抱定了这个心思，已经先入为主，只能越描越黑。
宝钗心里有几分好笑，在王夫人眼中，不学无术、空有皮囊的宝玉倒似香饽饽一般，倒把她们这些女孩子的气量眼界想得忒窄了！
可是转念一想，宝钗却也知道，似她这个年纪的女孩子，其实已经到了说婆家的时候，若不是有个宫选横在前头，只怕薛姨妈的唠叨要胜如今百倍了。就连黛玉，固然比自己小了几岁，也没剩下几年清静的日子了。如今都是闺中女儿，嬉笑坐卧皆在一处，他日若想再见恐怕就难了。
宝钗这般想着心事，脚下却是不停，一路出西南角门，绕过王夫人正房，走到南北宽夹道上，看见北边的粉油大影壁后头凤姐的住处，婆子丫鬟进进出出，倒比往日更忙碌了许多，便知道茜雪送来的消息非虚，贾琏果然是回府了。
宝钗忙加快了脚步。贾琏送林黛玉回江南时候，贾母就曾发过话，说如何将黛玉带走，定要依旧照原样带回来不可。料想以老祖宗之威，贾琏定然是处处留心，无微不至，想来已将黛玉送回贾母处，交割清楚，安置妥当。
又往前走了几步，刚过了东西穿堂，来到贾母后院，就看见紫鹃雪雁带着一大群丫鬟在院子里，一个个或捧着笔砚，或抱着书匣。紫鹃眼尖，宝钗尚未说话就已经瞅见了，忙笑着说：“我算准了你今日必来的，果然不错。只是没想到来得这么快。”
宝钗点点头，向四下里一望，道：“这是在打扫房舍？怎么这个时候才弄？”
紫鹃道：“原先是早收拾好了的，谁知道姑娘这次回来，带了许多书籍，少不得重新安插规整一番。”
雪雁也笑道：“你来得倒巧了，林姑娘和宝二爷都在老太太房里呢。”
宝钗闻言，就径直往贾母房中走。刚走到转弯处，就望见前面梨花树下，贾宝玉和一个女孩子正站着说话。那女孩穿着月白色缎袄，白绫素裙，身量颇为单薄，头上金饰全无。宝钗心中一跳，凝目再看时，那女孩却微微侧过身子来，露出一张清丽脱俗的脸，不是黛玉却又是哪个？一阵风吹过，梨花花瓣如微雨般纷纷落下，黛玉周身犹如笼罩着一层轻烟薄雾，当真是飘逸出尘。而宝玉身上依旧是他家常穿的银红撒花半旧大袄，带着项圈、宝玉、寄名锁诸物，华丽夺目，珠光宝气。
宝钗原本是要上前去打招呼的，不知道为什么，心中突然有一个念头闪过，竟犹豫了一下，就要不惊动人，悄悄转身离去了。
反倒是黛玉一偏头看见了她，抢先招呼道：“这不是宝姐姐？在那边风口站着做什么？”
宝钗这才走上前去，将黛玉上上下下打量了一番，却一时之间不知道说什么才好。一年时间不见，黛玉又长高了些，人也越发标致了，只是眼圈微微带着红色，显是方才见贾母时候，悲喜交接，大哭过一场。