穆孜望着裴极卿神色，急忙道：“裴公子，你怎么了？”
“没什么，突然站起来，有些眼晕。”裴极卿轻声应了一句，道：“天气晚了，外面极冷，您先带孩子回去吧。”
穆孜送好东西，也拉着孩子离开小屋，裴极卿连忙拿起那本诗集，如果他没猜错，小皇帝赏给萧挽笙诗集，肯定不是教他学着读书，而是有所暗示，而这个莫名其妙的日期，就是解开暗语的钥匙。
诗集中的数字，不是行列便是页数，裴极卿翻了第十页，又翻去第二十五页，甚至翻到了第三十五页，都看不出什么蹊跷。裴极卿在房中转了一圈，想着小皇帝特意选了“十”和“二十五”两个数字，想来他所暗示的东西，必然与十和二十五都有关，这样说来，这个数字应该是“五”。
想到这里，裴极卿忽然觉得有些手抖，他快速翻开书页，指尖缓缓停在第五页上。第五页照例写了古人诗句，在这些端方的蝇头小楷间，有一句诗却让裴极卿看出了端倪，让他握着书本的手忽的有些颤抖。
“……虚负凌云万丈才，一生襟抱未曾开。鸟啼花落人何在，竹死桐枯凤不来……”
原来如此。
裴极卿心中暗想，小皇帝几乎杀父弑君，居然还觉得自己“一生襟抱未曾开”，这人还真是看得起自己的所做作为。不过片刻过去，裴极卿脸上的冷笑已变作真心的喜悦，看来自己真是猜对了，小皇帝果真不甘心活在摄政王手下，他让萧挽笙特意分成两份递请安折子，就是要暗示小皇帝，让他意识到萧挽笙真的把他当做皇帝，而并非摄政王的傀儡。
可小皇帝还是有些胆怯，只敢用这样隐晦的方法来暗示萧挽笙，估计也是在打赌——若是萧挽笙能看出用意便好，若是看不出来，就当天意不助他。
裴极卿立刻收拾起奏折书籍，脸上不由得浮现出微笑，他这隔着千里万里的挑拨离间终究还是成了，这样一个重要的消息，倒是应该告诉萧挽笙一句，可萧挽笙远在流州，自己又不敢让士兵传递消息，也只好亲自去一趟了。
裴极卿立刻收拾好行李，几乎一夜无眠，天刚刚擦亮，他就带着些决云喜欢的吃食启程。临行前，他还特意向夏承希汇报了一句，他进将军府的时候，流州再次传来捷报，大周一路势如破竹，流州守军害怕伤及百姓，便决定开城投降，直接接了萧挽笙的军队入城。
在夏承希看来，裴极卿对决云虽有些宠，大事上却也严厉，便觉得他去也不会妨碍什么，于是嘱咐了几句，便同意叫他去流州。
裴极卿得了夏承希首肯，却根本等不及寻来马队，准备自己请向导去流州，这时穆孜恰好要去收货，便决定载他一程。从定州到流州要走五六日，路上还要避开辽*队，这一程路途遥远，他们几乎走了十日才到。待裴极卿望见流州城门时，天气已变得极冷，草地上覆盖了厚厚一层积雪，远处的景致也有了许多变化，草场不再一望无际，远远可看到好些高大山脉。
裴极卿穿了件白色棉衣，头上戴着防风的斗笠，脸上也围着一块厚厚纱巾，只露出一双眼睛来，守城士兵将他拦下，道：“你是什么人？”
“我是从锦州将军府来。”裴极卿连忙客气回答，从衣袖中取出将军府令牌，“这是夏将军的信物。”
“我没有去过锦州将军府，也不知道夏将军的信物长啥样。”那士兵依旧警惕的望着他，“你在这里等着，我去为你通报。”
裴极卿虽心急如焚，却也只能等在原地。流州城气候极差，风雪交加，裴极卿站在原地等了将近半个时辰，他虽穿着厚厚皮靴，双足却已冻到僵硬发痛，忍不住在原地跳来跳去，但即使如此狼狈，裴极卿还是狂喜不止，面纱下不住浮现出欣喜神色，不知道小孩从城里出来，会不会比他还要高兴。
大约过了半个时辰，风雪中才走来一个穿着深紫色锦袍的高大男子，他有些不耐烦的望着城门口，接着惊讶道：“你是什么人……小容？”
“侯爷？”裴极卿惊讶的拿下面纱，愣愣道：“怎么是你？”
“我才想问，你怎么会来，这里军情紧急，你又不是不知道。”萧挽笙居然没有像往日一样开玩笑，而是一本正经的责怪了几句，将自己的披风塞给他，沉声道：“完了再打你板子，先随我进来。”
“谢谢侯爷！”
裴极卿抱着披风走进流州城，发现这里风土人情与定州迥然不同，街道上不仅没有百姓商家，而且大街各处都守着穿戴整齐的兵士，他们各个披坚执锐，神色紧张的在街道上巡逻。萧挽笙引着裴极卿进入他们休憩的住所，为他倒了杯茶。
裴极卿低头喝了口热茶，苍白的面孔也恢复了些血色，萧挽笙却没有回头看他，反而站在屋里抬眼张望，又随手叫来士兵询问当地情况，神色一直紧绷。
看来前线与捷报还是有许多区别，捷报中只寥寥数句，前线却依旧如此紧张，想必决云也和其他将士一样，不知在何处巡逻吧。
萧挽笙依旧面色不善，裴极卿立刻掏出奏折，解释道：“侯爷，我可不是偷跑出来的，夏将军准许我来，是因为皇上给了我们些信号，同意与我们合作。”
“恩，我知道了，这就着人送你回去……”
萧挽笙心不在焉的拿过奏折，随手翻了两页，胳膊肘不小心碰倒了桌上茶盏，茶水顺着桌面扩散开来，正好晕湿了裴极卿放在桌上的包裹。
裴极卿连忙站起来，将包裹上的水滴掸尽，可水已渗入包裹中，裴极卿连忙将它打开，将带给决云的糕点的棉衣取出来。
萧挽笙默默无语的望着他，似乎犹豫了许久，才道：“小容……我有件事，想和你说。”
“什么？”
裴极卿看他的神色，心又沉了下来，仿佛有什么事立刻要发生，他捧着糕点，将一个笑容僵在脸上。
“其实……”
“将军！”
萧挽笙还未来得及开口，一个军士已猛地闯进房间，他半跪在萧挽笙身前，快速道：“将军，二队已经从黑山口回来了，郎大人还是……”
萧挽笙皱眉，似乎要阻止那士兵说下去，裴极卿却一步走到前面，急切道：“你说什么？”
“还是没有。”那士兵低下头，低声道：“郎大人依旧音信全无，但我们找到了其他兄弟的……尸体……”
☆、第44章 |
“你……”
萧挽笙没料到，那士兵居然?6 驼饷粗苯铀盗顺隼矗卑芑档幕恿嘶邮郑蜕溃骸跋氯ィ ?br /> 裴极卿怔怔立在原地，手中还握着一包从锦州带来的点心，他细白的手指已深深嵌进纸包，关节微微发红，将纸包掐出两道深深指印。
裴极卿缓缓抬起一双发红的眸子，望着萧挽笙道：“既然郎大人失踪，侯爷为什么不通知我？难道这也是侯爷的计策之一？”
萧挽笙欲言又止，脸色一片青白，又是背手又是叹气，裴极卿知道自己刚才已说错话，于是狠狠掐着自己的虎口，强行让自己清醒起来。
从自己一进流州，萧挽笙便一本正经的示意自己回去……此刻决云下落不明，萧挽笙又有意瞒着锦州，那这件事想来也不会简单，难道萧挽笙与傅从谨暗暗联系，将决云的事情说了出去？难道决云在什么黑山口失踪，也是萧挽笙的刻意安排？可是如此来看，萧挽笙完全必要去找决云，反正没人盯在这里，他只是做戏罢了。
裴极卿心乱如麻，一时间理不出任何头绪，眼眶中却忍不住蕴了大滴泪水，只堪堪停留在长长的下睫毛上，萧挽笙从没见过裴极卿流泪，连忙道：“我知道你在想啥！这事情绝对和我没任何关系，流州守军是假意投降，我们都中了埋伏，拼死拼活才将城守下来，辽国占了大周边境多少年，你也是知道的，咋可能进展那么顺利……”
裴极卿猛然抬头，死死咬牙道：“那决云呢？”
“我在城内击退守军，决云守在城外追击残部。”萧挽笙急切道：“哎呦，这前前后后都是一瞬间的事，哎，老子也不知道咋个说……”
裴极卿低眉不语，神色依然如同当时那般难以名状，萧挽笙上前拍拍他肩膀，道：“小……容公子，其实你也已经仁至义尽了，凭你的身份和地位，你知道，你没有能力也没有必要护着小皇子，若凭他图什么王权富贵……”
“行了。”裴极卿低声打断了萧挽笙的话，狠狠收了下眼泪，沉声道：“我信侯爷说的都是真话，如果流州告急，侯爷可以请求锦州援助，夏将军不会惜兵的。”
“流州没有告急，辽狗都被老子杀了，你看不到吗？”萧挽笙扳过他肩膀，狠狠道：“你为啥不信我，要是流州告急，我还能心平气和跟你们说这事，可现在流州根本没事，我要是告诉你们决云丢了，你们不得合起来剁了我？！老子也急了好几天了，摄政王不信我，你们也不信我，老子做这个狗屁侯爷，真他妈里外不是人呦！”
萧挽笙语气激动，衣袖直接带落了桌上茶盏，发出一声极大的声响，裴极卿低头望去，忽的想起他将决云藏在侯府中时，决云打碎的那只茶盏……他暗暗提示自己，决云肯定还活着，他一定要冷静下来，自己能从摄政王的天罗地网下救他一条命，就一定能将小孩再救回来。
萧挽笙看到裴极卿不说话，还以为他被自己吓到，于是连忙踢开碎片，道：“小容，我刚才说话急了，咱们的人还在找决云，你别这么不声不响的行吗？”
“是我失言了。”裴极卿抬头，轻声道：“我不应该疑心侯爷，只是侯爷明白，我救这孩子出来吃了不少苦头，我现在保护他，根本就不是图什么富贵，如果想保着我这条贱命，倒不如直接去投摄政王，我救他，只不过是……人生在世，有所不为，也有所必为……”
“我知道，你这种人，被我救了就要死要活的，若不是从哪得到了这小孩的消息，你可能早就吊死了。”萧挽笙愣了一下，苦笑道：“你忠君爱国，是我说错了。”
裴极卿登时一愣，才发现萧挽笙说的不错，决云的存在也就如同他的依靠，萧挽笙见他平静下来，便取出一张地图放在架上，道：“我将决云失踪时的情形讲给你，你自己看吧。”
听了萧挽笙的分析，裴极卿才明白了状况，当时流州守军假意投降，萧挽笙害怕有诈，就将决云所带的人马留在城外，虽然他们想到有诈，却没想到辽人如此沉不住气，直接在当夜就起兵突袭。萧挽笙的军队虽猝不及防，却也将辽兵压了下来，残余的辽兵向沙漠深处逃窜，萧挽笙觉得他们残留不多，便发了信号给决云，决云带着几千人马直追残部，向着黑山深处追去，竟然便没再回来。
裴极卿思忖片刻，道：“这黑山地势复杂，辽人可能想借着地形逃脱，可几千人怎会无影无踪，就算是尸首，也应该找得到。”
“黑山地形狭窄，决云的队伍呈长蛇状，后军很容易遭到袭击与前军失散，所以这些人虽有下落，却见不到决云……”萧挽笙想了想，道：“我刚拍了几百人去黑山中寻，又找到了些兵士尸体，却始终不见决云下落。”
裴极卿低头坐下，面色虽然沉稳，却忍不住轻声叹了口气，这样看来，萧挽笙的确没错，而且还在一队一队的派兵找人，看来自己当时气急，真的误会了他一些。
下落不明总比找到尸首要好得多，裴极卿终于冷静下来，之前起身，掀起衣摆跪在萧挽笙面前，轻声道：“我给侯爷赔罪了。”
“哎呦，你这是干嘛。”萧挽笙愣了一下，急忙伸手拉他胳膊，“起来起来！”
“侯爷。”裴极卿没有站起来，他依旧跪在地上，只是将头微微抬起，十分郑重的望着萧挽笙的眼睛，“我刚才失言，侯爷如何打骂我，都不会有半句怨言，只是希望侯爷依旧站在殿下这边。摄政王起兵逼宫，皇上年幼心狠，他们都不是侯爷该忠心的主子，摄政王对您猜忌已久，您也是知道的……”
“行行行别跪了，看着我还难受，我说的也是气话。”萧挽笙直接将裴极卿提起来，道：“我会继续派人马找，你就在此处等着，说不定决云就会跑回来，外面兵荒马乱，你要擅自跑出去，我真的会打断你的腿。”
萧挽笙话刚说完，就听得外面吵吵嚷嚷，接着是一人直接推门进来，萧挽笙正准备开骂，却看到来人不是前来报信的士兵，居然是林贺。
林贺已去寻到了萧义先，他大概是硬闯进来，身后跟着许多兵士。林贺换了中原服饰，只是耳骨上还带了一枚金色耳钉，他见到裴极卿站在那里，惊讶道：“你怎么在这儿？”
“老子还没问你？”萧挽笙示意兵士退下，接着道：“你来我们这里，就不怕你们国主知道？”
“我换了衣服，你看不到吗？”林贺扯扯自己领子，道：“我听说流州假降，决云也丢了，就赶快来看看，难道是真的？”
裴极卿突然想到了什么，他一把抓住林贺手腕，道：“林贺，之前的地图是你画的，你对黑山这里可熟悉？”
“地图虽是我画的，可我也没打过几场仗，只能记个大概。”林贺摊开萧挽笙手中地图，道：“你看。”
裴极卿低头，才发现地图上在黑山口一处，果然真画着一处记号，示意着他们不明白此处地形，他又沉默一阵，道：“那你军队里的老兵，有没有人知道黑山地形，可以给咱们当个向导。”
“这法子不错！”萧挽笙也跟着点头，他的笑意忽然停留在脸上，接着皱眉道：“小容，你不会，想亲自去找吧，我可说过……”
“侯爷说的话，我自然会放在心上。”裴极卿正色道：“侯爷就是打断我的腿，我爬着也要去找的，等我找到决云，侯爷怎么罚都可以。”
萧挽笙眉头紧蹙，林贺来了，他已知道无法阻拦，于是掏出一块令牌塞给裴极卿，道：“你有种，可老子要守在城里，这东西你拿着调兵，最多五天，找不到就回来，不然老子真的打断你的腿，绝对不是假话。”
“谢谢侯爷！”
裴极卿将令牌收起，冲着萧挽笙露出一个勉强的笑容，便拉着林贺走了出去，萧挽笙有些愣愣着坐下，抬手想要举起茶杯，却发现已经被自己打碎，只好就着茶壶灌了几口热茶。
决云失踪，林贺也十分焦急，也来不及等到去萧义先那里寻个老兵，直接提过一人便问，流州城中的百姓本就受够了战乱侵扰，林贺这一通凶神恶煞的盘问，倒真问出了不少东西。黑山的确地形复杂，里面还有许多弯弯绕绕的高山深谷，所以也传出了许多神神鬼鬼的流言，是漠北居民牧羊赶路都不会去的地方。
虽然如此，却也有一些人去过那里，裴极卿拿了些钱出来，真有当地人愿意带着他们去，两人急忙带了一百人左右，骑马直奔黑山而去。
黑山谷外横七竖八的躺着许多尸首，而山谷中道路狭窄，两侧都是几乎与地面垂直的山壁，形成两道高耸入云的屏障；再加上这些石壁本就是如同火焰炙烤般的焦黑色，感觉连日光也不甚明朗，仿佛一瞬间进入了佛经中讲的地狱。
“裴公子。”林贺骑在马上，望着裴极卿道：“这些人够吗？万一路上遇到埋伏，一百人够做什么？”
“我们又不是打仗，怎么有人刻意埋伏。”裴极卿提着马鞭，拉着缰绳翻身下马，用手指微微按了下地上尸首的脸颊，轻声道：“而且这里躺了那么多尸首，都像是决云失踪那日前后死的，我猜不会有埋伏，不过我们还是放慢速度，一切小心。”
林贺有些惊讶道：“真没想到，你还能看出尸首死了多久？”
“见的多了，自然会看一看。”裴极卿苦笑道：“你若坐一次天牢，也就会看了。”
裴极卿招手示意，士兵也都随着他下马，他们都穿着窄袖布衣，只将软甲穿在里面，头上又裹着纱巾斗笠，倒是真像些过路的客商，林贺望着裴极卿的眼眸，低声笑道：“你的眼睛真是好看，无怪决云能一眼认出来。”
裴极卿没有说话，林贺忙道：“你放心，决云决计不会有事的，那小子命大的很。”
裴极卿也勉强笑笑，眼睛微微弯出一条弧度，心里不断提醒自己绝对不能惊慌。就在这时，林贺手中马鞭飞起，直接顺着裴极卿耳根飞过去，在空气中发出一声刺耳的回响。
