“小妹。”他甜蜜地叫。
清哑看了他一眼，继续摊饼。
江明辉含笑在她身边蹲下来。
看着她做任何事，他都觉得有滋味。
她不说话，他也不觉得烦闷。
“煎饼吃？”他看着那一摞薄饼问。
“还要包馅儿，跟饺子一样煮。”郭巧替小姑回答，一面蹬蹬跑开，一会端了个小凳子来，放在江明辉屁股后头，“明辉叔叔坐。”
江明辉忙往后退一步，坐了，夸道：“巧儿真懂事。”
郭巧抿嘴笑了，蹲下来继续盯着小姑摊饼。
江明辉四下看了看，忽然问：“勤娃子呢？”
大伙儿忙得热火朝天弄吃的，独不见郭勤，这太奇怪了。要是以往，他准上窜下跳，比任何人都活跃。
清哑没吭声，反正她不说也有人答。
然郭巧偷偷看了她一眼，也装没听见，一副鬼精的小模样。
江明辉未察觉，又问郭俭：“你哥哥呢？”
郭俭老实地回道：“跪着。”
江明辉疑惑道：“跪着？”
郭俭道：“嗯，跪搓衣板。”
江明辉失笑道：“这皮猴子，干了什么好事？”
清哑依然没有说话，一心摊饼。
郭巧实在憋不住了，她想反正弟弟已经说了，不是她先说的，因此脆声揭发道：“他骂小姑！爷爷奶奶生气了，大伯罚他跪，晌午没给饭吃。”
江明辉惊愕地问：“他骂……你？”
最后一个字看着清哑问的。
郭俭接道：“哥哥骂小姑‘哑巴子’。”
这下江明辉不止惊愕，还生气了，问“他做什么骂小姑？”
“他作死！这些日子没收拾他皮痒了！”
吴氏走过来，沉着脸恨恨道。
这事要从清哑教侄儿侄女识字说起。
清哑不会教学生，不是个好老师。
前世，她因为天生哑巴，爸妈对她的教育可谓费尽心机，根本不可能按学校的系统教程来进行，只能从身边环境着手，引导她直观地认识人事。
因此，清哑对郭勤等人教育也是这样开始的。
先教他们认自己的名字，然后是家人的名字；然后是所处村庄、集镇、县、府、州的名字；再然后是身边的一切物事：鸡、鸭、鹅、牛、各种菜、各种庄稼，用的碗筷、穿的衣裳、坐的桌椅、睡的床、划的船等等，这么逐渐扩大范围，再辅以简单的诗词背诵。
先教他们念，再教他们写。
以她不善言辞的性子，不可能反复详尽地教导和解说，通常都是念一遍，再写给他们看，然后让他们学着抄写，她自去忙自己的事。等有空了，再回来考问他们之前所学的。
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第31章 惩罚
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郭巧和郭俭年纪小，又爱新鲜，学得很认真。
所谓适者生存，生物都能为了适应大自然而生成一些习性，更何况人了。他们先也有依赖，忘了就去问清哑。可清哑寡言，每问她时，不是忙得没空，就是一心沉入设计，回答简短。几次下来，两小也不指望她了，也不耐烦老是去问，因此每学一个字，都用心记诵，唯恐忘了。
那郭勤已经七岁了，正是人嫌狗厌的淘气年纪。开始学还能用心，时间一长便觉不耐烦，学了前头忘了后头的。待清哑再问时，往往答不上来，只好再问。
清哑也没在意，就再教他一遍。
次数一多，她便发现：这娃儿不用心。
她觉得不能由着他，于是再问便不理会。
郭勤乐得不学，趁机跑去玩了。
也没人强求他，这本也没什么。
可是，当某一天长辈们都在的时候，闲话间问起他们跟小姑学了什么，郭巧和郭俭当即献宝，又背又写，展现许多“学问”；郭勤丢人就可想而知了，被郭大全一顿臭骂。
他立志要学些东西，下回在长辈跟前挣回脸面。
但是，他又不能定下心学，依然要反复问清哑。
清哑依然不理他。
他便急了眼，发脾气。
清哑指着郭巧和郭俭道：“他们怎么记得？”
郭巧得意地嘲笑他：“笨死了！老是问！我都记得了。”
郭勤恼羞成怒，愤而起身，对清哑骂道：“认得几个字了不起呀，问你也不说！告诉一声也不少块肉，就这样小气！你个死哑巴子！一天到晚不吭声，长嘴就晓得吃！鸡都晓得叫，狗也天天叫，你长嘴不说话，干嘛不拿针线缝上，还省些粮食……”
他秉承了爹娘的本领，骂得有声有色。
可他忘了，小姑是长辈，而且是家里人。
郭家家训：严禁窝里反！
清哑怔怔地看着他，有些不知所措。
跟个小娃儿计较，似乎不必。
不计较，似乎也不对。
小孩子这样骂人，还得了？
谁知吴氏不知什么时候来到门外，正听见这番话，顿时大怒，冲进来就给了郭勤一巴掌，把个娃儿打得趔趄后退。
郭勤跳脚哭道：“你偏心！死偏心！哇哇……”
一路哭喊着跑出去了。
吴氏盛怒不息，跟着追了出去，一直撵到院外。
她年纪大了，跑不过郭勤，被他溜掉了。
这时郭守业回来，听说原委后脸色铁青，叫“老大！”
郭大全也气坏了，心想这回一定不能手软。
于是，在外逛了一圈的郭勤晌午回来，原以为没事了，却被爹结结实实地打了一顿，饭也不给吃，就罚跪在搓衣板上。
蔡氏当然维护儿子，可被婆婆下死眼一瞪，再见丈夫神色非比寻常，公公一张老脸比外面冰雪还冷，哪敢再说二话！
那郭勤本性聪慧，又继承了蔡氏的刚烈脾气，思想此事根本不觉得自己有错——他学认字还错了？
小姑明明就会，就是不告诉他，算什么小姑！
他就骂了两句，奶奶打他，爹也打他，爷爷那模样恨不得要杀了他，所有人都骂他，可见人人都偏心小姑。
他越想越伤心，梗着脖子跪在东厢堂间，觉得自己被遗弃了。
他越不认错，郭守业夫妇火气越大，不肯松口饶他。
郭大全见儿子这样，又心疼又生气。
每一生气，就跑进屋骂他。
进来一次骂他一回。
蔡氏心里埋怨公婆，为这点事不给儿子饭吃，实在太偏心小姑了。可儿子骂长辈也确实不对，摄于公婆的威严和对丈夫的服从，她就有心也不敢为儿子出头。
若是别的事，郭大有和郭大贵自然会出面打圆场，但这次他们一致没有为郭勤求情，都说这娃儿要好好管教；阮氏干脆躲在屋里织布，根本不露面。
因此事，全家人都心情不好，气氛沉闷。
幸亏江明辉来了，才破了这坚冰般的氛围。
郭大全尤其高兴，笑得跟什么似的，因为他知道儿子酷刑就要结束了。怎么结束，不用他操心。他好整以暇地站在郭大贵旁边，看他把瘦肉砸得不成个样子，好奇地问道：“这肉砸这半天还没好？清哑到底要做什么东西？砸烂了能吃？”
郭大有瞅了大哥一眼，道：“叫勤娃子起来吧，晚饭总要吃。”
郭大全硬气道：“别理他！叫他跪一天，不然不长记性！”
郭大有和郭大贵相视一笑，不再吭声。
一时蔡氏洗了芹菜回来，很快厨房就飘出炒菜的香气。
不多时，清哑提着个捂得严严实实的饭篮，和江明辉往东厢走去。
郭大全见了笑得十分开怀。
东厢，郭勤依然跪在堂上。
见全家无人肯为他说话，心里越灰暗，觉得生无乐趣。
他伤心地想，不如逃出去，要饭也比在家受气强。
他开始想自己离家以后，家里人的反应：
脑中首先浮现郭守业板着的脸，说：“有种别回家！”
吴氏骂：“死在外头才好！”
爹说：“就当没养这个儿子！”
娘会哭道：“没眼色的东西！你怎么敢骂你小姑……”
二叔他们教郭巧：“别跟哥哥学。”
小姑么……当然是不吭声了。
小娃儿越想越难过，再次潸然泪下。
正伤心抹泪的时候，就听见江明辉的声音。
他精神一振：是明辉叔叔来了！
然后，就听他说什么炭啦，肉啦，糖啦，说笑声一阵一阵的。
开始他还能保持愤愤不平的心境，然过了一会，心神便被吸引。
他本是爱热闹喜玩耍的，以往明辉叔叔来，家里会烧好吃的还特别欢乐。今天会弄什么好吃的呢？他好像听见爹说砸肉。砸肉干什么？他心痒痒难受，渴望出去看。在这种渴望下，之前对家里的怨怼和不满似乎没那么强烈了。小娃儿，气性大，忘性也大。
可是，大家似乎真把他给遗忘了，居然没人来东厢。
他心里难受极了，但这难受与之前的难受不同，是期待到忍无可忍的焦灼，而不像之前的伤心、晦暗。
正在这时，身边传来轻柔的脚步声。
他猛然回头，便看见清哑和江明辉并肩走进来。
他又记起前事，也不叫他们，赌气扭头。
江明辉见他这样，心里也气，且不说话，且看清哑怎样。
清哑在郭勤身边蹲下来，打开饭篮，端出两个碗。
郭勤鼻子闻见冬芹那特有的香气，肚里便造反起来，还不争气地吞了一口口水，但他坚忍着，不去看地上的菜。
也没听见什么响动，忽然就有一个卷子递到他面前，香气扑鼻。
小娃儿“哼”了一声撇开脸，心想“叫我吃我就吃？想得美！”
等了一会，却不见小姑再送过来。
他扭头一看，只见江明辉正大口吃着那卷子，而清哑手上放着一张薄饼，正往上涂肉酱、搛冬芹和别的菜。觉得够了，就放下筷子，将饼卷起来。卷成先前一样的卷子，递到他面前。
郭勤看着小姑黑亮的眼睛犹豫，不知该不该接。
是要顾脸面呢，还是要顾肚皮呢？
还没等他想好，江明辉又伸手将卷子接了过去，一面笑道：“真好吃！小妹，你怎么想起来的？这饼放了鸡蛋，又软又香；还有酱，搁些肉就是不一样，好有味道；还有芹菜，真脆，还甜；还有笋……”
说着，又将卷子塞进嘴，咬了一大口，有滋有味地嚼着。
郭勤听了气得要命，等清哑又卷了一个，他再不顾颜面，伸手就抢了过去，塞进嘴就咬。
“真好吃！”小娃儿挑衅地斜睨江明辉和清哑，一面吃一面想，“我就吃了，能把我怎么样！”
吃完了，清哑却没有再卷，而是从篮子里拿出一个拧好的热手巾，展开，一手扶着他后脑勺，一手托着手巾帮他擦嘴脸。
郭勤虽然还很别扭，却没有再躲开。
清哑擦得很仔细。
擦完了脸又擦手。
擦的时候，郭勤头被她揽在怀里。
靠着她软软的身子，嗅着她身上好闻的气息，感受她轻柔的擦拭，仰起的眼睛看着她的面容，依然是那么安静，依然一如既往地疼爱他的模样，仿佛他没有骂过她。
小娃儿不知为何，更委屈了，眼睛红了。
江明辉注视着这一幕，目光温柔。
“可知道错了？”清哑忽然问。
“小姑不教我。”郭勤不服，当即指控。
清哑没应声，擦干净了，丢下手巾，拿起筷子，继续卷饼。
卷好了，就递给郭勤，江明辉没有再抢。
等他吃的时候，她又继续卷。
“你没用心学。”
再递给他卷子的时候，她看着他道。
郭勤嘴里吃东西，顾不得分辩，只顾奋力嚼。
这时，郭巧和郭俭跑了进来。
“我要吃，小姑。”郭俭喊。
“他骂小姑，小姑还给他吃？”郭巧满脸不信地问。
她还没吃上呢！
清哑直接卷了一个递给郭俭。
然后又卷了一个递给郭巧。
这一会工夫，郭勤手上便没了，怒视弟妹。
因为，他发现篮里居然没有饼了！
清哑道：“厨房还有。”
说着站起来，伸手拽郭勤。
郭勤顺势就要起身，谁知腿一软，“哎哟”一声又跪下了。
原来是腿麻了。
垫搓衣板，不光是为了惩罚他，还为了挡寒气，怕他跪地上伤了膝盖。没人在跟前的时候，他就坐在自己脚后跟上，所以压得腿麻。
江明辉对清哑笑道：“真是现世报！”
清哑忙又蹲下，帮郭勤脱了棉鞋，替他揉脚。
江明辉也蹲下，抱起他另一只脚，帮他揉。
因见小娃儿一副满足模样，还得意地看郭巧和郭俭，仿佛在显摆“挨了打又怎么样？小姑还不是来哄我了！”心里有气，也不想放纵他，便教训道：“你还不知道错？你说小姑不教你，巧儿和俭儿怎么会了？”
郭巧道：“他笨！我和弟弟都会了。”
郭勤两手撑地、翘着两腿怒视小堂妹，觉得她好讨厌。
第32章 触动
江明辉道：“我看他一点不笨，就是记吃不记打。”
清哑听了手一顿。
郭勤忙警惕地看向她——莫非还要打他？
清哑却道：“你用心学，我做好吃的给你吃。”
郭勤暗喜，急问“真的？”
清哑点头，道：“学的好就做。”
既然记吃不记打，那她就把学习跟吃挂上钩。
江明辉忍不住道：“你太惯他们了。”
他想，等将来他们有了娃，她肯定也是这样。
因此那语气似怨似嗔又轻柔，还含着劝慰的意思。
清哑对他笑笑，道：“他们还小。”
她记得，前世爸妈对她可有耐心了。
江明辉感受她的温柔和安静，心也跟着静下来，觉得小娃儿的淘气也没那么讨厌了，反成了可爱，为日子增添了乐趣。因示意她道：“你起来。我帮他揉。这脚臭死了。”
清哑便转身去收拾碗筷。
郭巧很不忿，对清哑道：“小姑，我和弟弟学的好。”
清哑点头，道：“都给吃。”
郭巧却误会了，以为只有三个人都学好了，才有的吃。因严正警告郭勤道：“你不好好学，我和弟弟吃不成，我叫奶奶打你！”
郭勤恨她恨得牙痒痒的，却终究没敢再反驳。
江明辉看得好笑，扶他起来，“走走看。”
郭勤趔趄了几步，跺跺脚，才恢复正常。
当下，江明辉提了篮子，和清哑带着三小走出去，
外面，郭大贵砸得累了，让给郭大有砸。他正擦汗呢，看见郭勤出来，笑道：“哟，勤娃子好大架子，还要人请才出来！早不出来帮忙，三叔把肉砸好了你出来了，是估摸着要吃饭了是吧？”
郭勤没答应，别别扭扭的缩在江明辉身边，眼神闪烁。
郭守业那时也坐在廊下，见大孙子出来了，装没看见他。
本来他还要训他几句以示威严，一是觉得自己一把年纪了，跟个几岁的小娃儿生闷气有些不像，有失长辈气度；再者女婿来了，当着他骂孙子不大好，可他又不愿纵容了郭勤，断不会出言哄他，所以就这副模样了。
他不训，郭大全却是要做做样子的。
因放脸对郭勤喝道：“还敢骂小姑？没良心的东西，也不想想除了小姑谁这么疼你！你娘也没成天做好吃的喂你。都喂到狗肚子里去了！”
郭勤低头不敢吭声。
众人都似笑非笑地看他。
郭巧因此心情很好，蹦蹦跳跳的。
她问郭大有道：“爹，肉砸好了没？”
郭大有便停手，问清哑：“小妹，你看可好了？”
清哑上前看了看，肉已经烂了，点头道：“好了。”
郭大有便撂下木锤，叫拿碗来装肉糜。
蔡氏从厨房出来，瞄了儿子一眼，满面春风地对清哑道：“小妹，面揉好了。擀什么样的？包饺子么？”
清哑道：“擀薄些，包馄饨。”
蔡氏听明白了，忙风风火火地又进了厨房。
她力气大，所以擀面这样的活计都是她来。
清哑将肉装了，去厨房调拌馄饨馅儿。
这时阮氏也歇了织机，出来帮忙。
见这样，咂舌道：“包个馄饨这么费事！”
清哑笑笑，道：“肉黏糊些，也嫩。”
这叫扁肉，是福建一种小吃。
当下，她妯娌姑嫂就在厨房忙活开来，香气四溢；郭守业父子也和江明辉坐着闲谈，问他些生意如何、将来打算如何、家中如何等事；这样雪天，又有美食可以期待，小娃儿们格外开心，在外面疯一样跑，仰面接雪花，或者堆雪人，被大人呵斥一顿后，趁机跑回屋拿了江明辉送的新斗笠，戴了继续在雪中追逐。