端华的姿势已经从跪着变成了斜着瘫坐，不通礼教之地也有一宗好处，没有人会多事地来呵斥她必须保持卑微的受审姿势，她不曾多学这里的语言，只是猜也猜的出是在说她害了都别可汗，这厌胜之术平日里都是母妃玩剩下的，没想到今日落到了自己的身上。
接着蓝媚儿开始哭泣着诉说可汗对公主的不满以及公主平日的怨怼，帐中的通译发挥了作用，蓝媚儿说完继续保持着为可汗伤心难过抽抽搭搭的样子，帐中年纪最长的一位发了话，蓝媚儿能听得懂一些，这位王叔是在说，垣人不可信。
也不知是在说她还是在说端华公主，蓝媚儿捏着帕子的手不由紧了紧。
塔木欣道：“王叔是想留着这垣人公主，好日后议和？”
照都别可汗的本意，抢到垣人几座重要城池，将其中的粮食女人布帛药材大肆抢掠一番，再叫垣人皇帝拿金银来赎也就罢了，中原花花江山，一口也吞不下去，因而自战事胶着以来，议和的声音不断，乘着现在势头上还占着几分便宜，要写金银来回去再作修整，也不算是亏本的买卖，只是这些都是底下人的声音，似王叔王公这般身份的人还是不能宣之于口动摇人心的，因而塔木欣这话一出，这位王叔的脸上便有些不好看了。
塔木欣目光扫过沉默的列为叔伯众臣，冷笑一声，“锃”地一声抽出腰间佩刀，王叔喝道：“塔木欣你别犯浑。”
塔木欣完全不理，抓起瘫在地上的端华就往外走去，侍立在帐边的卫兵将帘子一扯，帐外不知何时来了一队兵士，执刀静立似在等待命令，塔木欣侧身而立，将端华掼到地上，扬声道：“以天神之名，送这毒害可汗的恶毒女人去见哈拉，我乌桓一族与南垣生死血仇，永不言和。”
说完，一刀砍下了端华的头颅。
兵士同时一膝跪地，一手置于胸前，齐声道：“朗格、朗格、朗格......”
帐内众人面面相觑，一人起头，陆续跪了下去。
消息报上来的时候，熙和帝正在和帐中诸位将军商量应敌之策，陈宝进来附耳说了，熙和帝听过没说什么，商议完毕等诸位将军都走了之后才道：“向宫中报个消息，追封端华作英华长公主，尸身不得便引魂归宫，丧仪诸事让皇后好好操办一番。”
都交代完了，熙和帝看向唯一没有离开的吴安：“有话说？”
吴安略略犹豫后道：“都别可汗一病，乌桓军中必要乱一阵，臣以为此时正是袭营的最好时机。”
熙和帝目光扫过桌上的军事图：“乌桓军力强盛，塔木欣是都别长子，有军功在身，重整军心不会太难，贸然袭营，若败，反倒与了他树立军威的机会，岂非不智？”
“臣的意思便是给他这样的机会，有此一胜，他必定会一鼓作气进攻我军，以证他比都别更适合坐那个位子，那时再败，军心再聚只怕就不容易了。”
熙和帝沉吟了下：“说下去。”
吴安此时抬头不甚恭敬地直视熙和帝道：“陛下日前与臣所言之法，虽则秒哉，却不治本，没了都别，没了塔木欣，王族中不乏骁战野心之辈，我大垣边境仍是难得长治久安，不如...”
熙和帝目光灼灼，没有在这个空隙打断他,，仍是再等着他说下去。。
“不如让臣这个蓝正王族的后人前去取而代之。”
帐中一时安静，只有大风将帐外的战旗吹得烈烈作响的声音，陈宝却在此时进来了，手捧一盒木匣，京中传来的急件，上面有皇后的丝印，陈宝不敢有半分耽搁，就给拿了进来，吴安眼见熙和帝接过展信一观，面色都有些变了。
他心里跟着一急，第一反应是皇后或是皇长子出了什么事，但看熙和帝面色没有惊怒，反而带着哀戚，不过转眼也就看不出什么了，熙和帝将信一放，陈宝也退出去了，熙和帝又看向吴安：“今日所言，是你的意思，还是你外祖旧部的意思？”
吴安目光清正，言语坦然而自信：“是谁的意思并不重要，若是陛下同意，从此陛下的意思便是他们的意思。”
吴安走后，熙和帝捏着那薄薄的一张信纸，慢慢地放到火盆里，烧了，火舌吞噬的很快，这是阿莲给他的最短的一封信，只有一句话，母后薨，夫节哀。
京中没有哀信，这是为了不影响再前方征战的他秘不发丧，应该是母后的意思，阿莲年轻，主意不至于拿得这么定，母后这一去，他也不在，阿莲的日子只怕会过得艰难。
这般愣愣地想着，捏着信纸也不知道撤守，火舌吞了过来，熙和帝感受到灼痛突地放手，掉落到火盆里的信纸彻底地成了灰烬，他突然想起幼时第一次握弓，被弓弦勒伤手指，母后见了是如何说的？
好像是，小小伤痛忍耐过去就好了，男孩子要学得坚强，语气淡漠没有安慰之意，他受了打击又去练习，自然是满手的伤痕，宫人要给他上药他也赌气不让，第二天一觉起来却发觉手好多了，淡淡的有药膏的味道。
那时记忆中母亲为数不多的慈爱举动，他越大，这样的时候就越少，她很少鼓励他要上进，都是在他做得不够的时候，投来凉凉的一瞥，就已胜过千言万语的鞭挞。母亲究竟是个怎样的人呢，如今想来既熟悉又模糊，似乎留下只有她抿着嘴唇，刚毅的面容敛去柔弱的姿态，将他和姐姐紧紧的护于翼下。
☆、81|80
许莲是没有想过自己也会有面临风刀霜剑严相逼的时候的，毕竟穿越一世，成了一国皇后，生了嫡长子，不夸张的说，如今敢跟她龇一龇牙的还是少的，从前太后算一个，人家是婆婆那没话说，如今逝者为尊，法身一躺，一切主意都要她来拿，才发现有些事真的没有这么容易。
比如春桃来问她：“太后娘娘的法身总不能一直这么搁着，这天是一天天热起来了，娘娘得拿个主意。”
许莲托腮，她也愁好吗，尸体放不久会烂她知道，但前提是得有个合适的借口挪出宫去，不然太惹眼了，太后在朝中威望不小，事情处理不好也是一番风波。
这一宗本就够烦的了，玉露又来禀报：“肃王妃递牌子进来，想要探望太后娘娘。”
许莲冷笑：“平日里没见她和母后这么亲近啊。”
春桃接过许莲写了一半的笺表，劝道：“宫中本就不是藏得住秘密的时候，如今是肃王妃，明儿个宗亲贵妇又来求见，挡了一次，挡不了次次，总要能一劳永逸的才好。”
许莲想了想，让人把方姑姑请了来。
太后去后，方姑姑仿佛老了十岁，眼角纹理渐深，进来跪下参拜，春桃扶了，许莲赐座后柔声道：“姑姑不必多礼，母后一去，诸事杂乱，本宫年轻，只盼着能向姑姑讨个主意。”
方姑姑还是按了原本的规矩，挪了腰只坐了三分之一的凳子，欠身回道：“娘娘折煞老奴了，但有吩咐，25 老奴莫敢不从的。”
“母后平日素爱礼佛，对外若说是出宫前往清宁寺礼佛，也是个说头，不易惹人注目。”
“娘娘所言极是。”
许莲一笑，又有些愧疚，像方姑姑这样伺候了太后半辈子的老人，该是赐恩放归故里荣养的，“母后前去，姑姑恐怕得前往照应着，这......”
方姑姑接过话头道：“娘娘不必顾虑老奴，为主子分忧是老奴的本分，再者老奴伺候了太后娘娘一辈子，也舍不得离开，清宁寺是个清净的去处，老奴愿意前去。”
许莲满意，又诚恳地道：“姑姑放心，家乡的亲人本宫自会打点。”许下荣华一世是她唯一能给的承诺。
方姑姑一笑又是一叹，从凳子上起来跪下道：“多谢娘娘美意，只也不必了，延平四年洪灾，老奴家乡的亲人早已去了干净，如今在的都是本族的远亲，看着太后赐给老奴的一点薄面贴上来的，实不必娘娘为她们费心，只愿娘娘和大皇子能够好好的，老奴愿每日在清宁寺为娘娘祈福。”
许莲眉头攒动，站起来想扶方姑姑起来，方姑姑磕了个头起身出去了。
许莲说不出心中是什么滋味，难过算不上，只觉得有些凉凉的，玉露听了小宫女的话略一犹豫上前道：“宁贵嫔本日日按了太后娘娘懿旨前往小佛堂诵经，奴婢派人说了免她此罚，却没想到，宁贵嫔改为在自己宫中诵经，还日夜垂泪，昨夜里伤心过度晕过去了，今晨叫了太医。”
许莲心里有点堵：“她就不能消停一点，太后陛下和本宫都健在，她这是在哭谁呢。“
许莲脾气一发，玉露垂头不敢多言，许莲调节了下情绪，觉得犯不着为了旁人堵了自己：”罢了，让太医不必去了，你派人去提点提点她规矩吧。“
玉露这才道：“娘娘说的是，宫中有的是让人无声无息的法子。”
这已经不是馒头第一次语不惊人死不休，许莲看了她一眼，还是道：“莫做得太过了，明面上总要过得去。”
太后的一大遗愿便这样完成了，许莲挑了个时候，把宗亲贵妇们都请进宫来，明里暗里说了些话，该敲打的敲打的，这事虽有议论，随着太后凤驾前往清宁寺，还有贴身伺候的方姑姑的陪伴，议论也渐渐下去了，除了个别几个蹦跶的厉害要摆一摆长辈的谱的。
肃王妃便是一个，肃王是先帝的表兄，两朝都不受重用，但辈分不小，肃王妃从前不敢在太后面前多说的话全堆到了她这里，许莲不甚其烦，却也不得不引起重视，熙和帝不在，她一个人带着儿子，必须要顾忌到宗亲的态度。
这日也是一样，许莲堆着笑容陪她磕牙，肃王妃坐在下首，道理一套一套地来，万能开口句式就是：“娘娘莫怪，臣妾有句话不知当不当说。”
不知当不当说那就别说了，憋着能死啊你。
许莲笑眯眯道：“婶婶哪里话，有话哪有不说的道理。”
肃王妃拿帕子点了点下颔，为长篇大论做了下动作准备：“这太后信佛是她老人家一片仁善之心，但清宁寺偏远，礼佛的日子想必也辛苦，娘娘怎也不拦一拦，这在宫中设一佛堂本也是可以的，何必劳动太后娘娘奔波劳碌呢？”
“婶婶的意思是让本宫再去把母后请回来？”
“正是。”肃王妃喜道：“陛下在前线征战，想必也不愿意太后如此辛苦，太后这一走，总有些不知事的以为是娘娘您......宫中杖杀妃嫔的事也才刚过不久，这话传多了也不好听，娘娘何不劝回太后一表孝心呢，也好让谣言不攻自破。”
别的也就罢了，肃王妃拿熙和帝来压她，也不知是谁给她的脸，许莲沉了面色：“倒不知哪里的谣言，污了肃王妃的耳朵，惑众者当杀。”
这脸面甩得狠，肃王妃面上的喜色也裂了，许莲又道：“陛下的心意肃王妃揣度得如此清楚，想来揣度圣意也非朝夕之间。”
这一句话砸得肃王妃直接跪下请罪：“臣妾失言，还请娘娘恕罪。”
“婶婶有心替本宫分忧是好的，这份心意本宫领了，但宫闱之地，行事度意还需三思而后行，母后礼佛赤诚在心，岂会在意用度吃穿，这样的话本宫今日是头一次听见，日后也不想再听到类似的话了，婶婶如此贤良聪慧，应当明白。”
肃王妃心里暗骂，再告过罪才退出去。
甩了一次脸面许莲倒是过了几天清净日子，许莲想不透这肃王夫妇放着好好的闲散富贵日子不过，没事来和她寻什么开心，派人给方姑姑传了话，又加派了卫队和带了她玉佩的玉露过去，真有人硬闯要见的话可以镇镇场子，当然只能顶一时之急，太后生死之事若镇有人要和她硬磕只怕也是盖不住的。
就看有没有人愿意冒着得罪死她的风险把事情揭开。
岂料，许莲千算万算，没想到就是这样的人，敢做下这样的事情。
太后故里临居近日不甚太平，传闻是有冤魂作祟，不少人家受了搅扰不得安宁，夜里有人看见鬼火往王氏旧宅飘去，日里说与众人，恰巧一个布衣相师听了去，当众算了一卦，众人闻之色变，之后太后已逝的消息便慢慢传播开来，流言四散，最后也传到了京中。
坊间本就爱传这种虚虚实实的东西，但没有网和微博，消息能传得那么远那么快，说没人在背后推波助澜许莲如何都不相信，这就和个别宗室对她的为难对起来了，的确有人要利用太后的故去打击她，只不等她去细查，崇明殿就有人来传话，有要事请她前去相商。
崇明殿是内阁议事之处，熙和帝不在，朝中诸事便是他钦点的几位重臣商议而行。
许莲听到消息一惊，难不成六部也有对方的人，要借此向她施压？如今她无人可问，避而不见更显得心虚，只得明妆盛服，款款地去了。
出于礼防，许莲从内殿而出，珠帘一遮，几位大臣一同见礼，许莲还有心思想，这感觉是不是就是传说中的垂帘听政？
透过帘子望出去，除了沈黯个个都是生面孔，许莲叫了起，屏息等着哪位做出头鸟，先和她开口，她已经想好了，谁提太后她就装傻，再提她就发脾气，说破大天去也就是个民间传言，她还就不信了，但等了一会也没人开口，反倒是伺候的宫人都退出去了，这气氛静谧得有些不妙，许莲有点怂地咽了口口水。
几人互相望了一眼，最终还是年岁最长一人上前一步，拱手道：“娘娘，前方战事有异。”
许莲一听不好，不是前些日子还捷报频频吗，怎么说有异就有异了，但还是稳住了问：“发生何事？”
那人顿了一下才道：“一刻前才收的八百里加急军报，数日前我军中伏。陛下失踪，生死未明。”
许莲一开始还没反应过来，消化了下才道：“众卿请本宫来所为何事？”
估摸是听出她声音不对，那人急急道“娘娘千万珍重己身，陛下身济社稷，如今生死不明于国于战都颇为不利，虽是密报，但自来便没有不透风的墙，老臣斗胆，如有万一，还请娘娘早作打算。”
许莲已经完全懵了，打算，她早作什么打算？宣布熙和帝的死讯，然后扶持儿子登基？穿越一遭真是不亏，十六做太子妃，十七做皇后，如今还不到十八，竟然就要做太后了？
☆、82|争位
仿佛一夜之间，很多事情都变了。
消息是万万不能漏出去的，许莲撂下一句“知道了”，从崇明殿出去的时候一点也不敢露出来，但春桃等人服侍久了，看出了她的僵硬。
只是失踪，还有机会，还不到绝望的时候，她努力这样安慰自己。
但现实总是让人叹息，之后的密保一封一封的交到她的手上，都是踪迹无，消息无，战事又有吃紧的意思，也不知道吴安是怎么支持的，军中上下知道消息了又会怎么样，若是一时哗变，那局面一倒，再要挽救只怕也难了。
要担忧的东西这么多，对他安危的忧思反倒淡了几分，许莲勉力支持着，有关于太后的流言也传之不尽，难以杜绝，许莲时时生出无力疲惫之感。
崇明殿的几位重臣也时常将她情去商量，那些事她本也不懂，不敢瞎出注意，不过是个旁听，每每看着沉默不言的沈黯，心里都有些奇怪。
这日也是这般愣愣地听着，越听却越觉得不对了。
“娘娘恕罪，到今日已有十日了，战事瞬息万变，陛下的安危身系天下，依臣愚见，国不可一日无君......”
许莲没有立刻答话瞟了如老僧入定一般目垂下方站定的沈黯一眼，才道：“如今前方也没有确切的消息，另立新君操之过急只怕授人以柄。”
“老臣也是一心系于社稷，若是真有了确切的消息，只怕情势已然太过被动。”
这话也有几分道理，若是找到了尸身，人心异动自是不妙，若是被生擒...另立新君就是刻不容缓，许莲还是有些犹豫：“大皇子尚且年幼，只怕主少国疑。”
“娘娘说得有理，此事重大，不如请宗亲中德高望重之辈前来相商。”
许莲眼皮一跳，皇室凋敝，宗亲人数不多，要说德高望重，这不明摆着在说肃王吗，再说她就生了一个，真要立新君的话还商议个毛，沈黯还是没出声，许莲都懒得去看他了，没有明着拒绝，打了个太极道：“此事容让本宫再考虑考虑。”
拖字诀是支持不了多久的，但她总怀着希望，若是这几日就有好的消息过来了呢，她就不用站在那个位置考虑不该有的种种，儿子那么小，没了熙和帝，她孤儿寡母朝事上肯定要仰仗朝臣，到时如何还不知道呢，她认的清自己的斤两，政治斗争真玩起起来她是掰不过那几个老狐狸的。