洪连挠了挠脸颊，一脸窘迫：“是……是！我就是想来接你然后不小心迷路了。想笑吗？想笑就笑吧，我不在乎！”
秋池：“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
洪连：“……”
“你长高了。”秋池说。
洪连看着他，眼眶有点红：“你半年没回来了。”
“好好练剑没？”
“嗯。”
“好好读书没？”
“嗯。”
“好好吃饭没？”
“嗯。”
“想我没？”
“……想。”洪连像是被秋池抛出来的这一个问题戳中了心脏最柔软的地方，吸了吸鼻子，一头栽进了秋池的怀里面，“秋池，我好想你。”
“我知道，我知道。”秋池拍了拍他的背，“就是有句话我必须要跟你讲，憋死我了。”
洪连仰起头，满怀期待地看着他。
“敌人向你攻来的时候，你的第一反应应该是格挡或是反击，不应该是把剑一扔然后四处乱窜。”
洪连：“……”
秋池叹了口气：“咱们回去吧。”
“现在没人知道他在哪里。”
这是巡逻兵给予寻找淮都剑圣的谢川柏四人的回答。
“我听说剑圣今日回城了？”谢川柏追问道。
“即便剑圣在城中，只要他不愿意被人找到，就没有人可以找得到他。”巡逻兵话锋一转，“使者不必苦恼，想见剑圣——三天后，中央广场，剑试天下。”
谢川柏明了：“我知道了，多谢。”
“要跟剑圣对话，只能在擂台上。”巡逻兵补充道。
谢川柏看向寒声：“靠你了。”
“为什么不是你？”寒声问道。
“因为你比较强。”谢川柏道。
这话显然让寒声很受用。他点点头，干脆地答应道：“嗯，那就交给我吧。”
“嗳，你说，”谢川柏凑到寒声耳边，压低声音说道，“你要是把人打下去了，然后当上了淮都剑圣那怎么办？”
巡逻兵却听到了谢川柏说给寒声的悄悄话，嘴角忍不住上扬：“使者大可不必担心。”
“嗯？”
“秋池剑圣从未有过败迹。”
作者有话要说： 中二病没好齐的人族剑圣=v=
☆、□□
剑试天下大会在三天后举行，在那之前，谢川柏他们打算先在淮都城的集市上逛逛，为再进封魔塔做些准备。
城东是最繁华的商业区，各类商店鳞次栉比，分布在各条街道上，从街头一直延伸到街尾。
防具店与武器店生意最为兴隆，顾客鱼贯而入，走了一批又来了一批。
喫茶店、古玩店相比之下就显得安静许多。一家茶屋在人声鼎沸、车水马龙的街道上偏安一隅，门口摆着一个攀着紫芸花藤的花架，窗台上铺着暖色的碎花布，店主坐在靠窗的位置，正专心致志地修剪一盆百合盆栽。
人们在大街小巷中四处穿梭，行色却并不匆匆，路遇熟人时总会停下攀谈一番，有时谈着谈着便会勾肩搭背一同走进一家茶屋，要两杯热茶慢慢聊天，在茶凉之前，有的是时间。
大街小巷中充斥着人们的问候声与谈笑声，整点到时，钟声敲响，白鸽从中央广场上扑棱棱地展翅飞起，盘旋在城市上空，整座城都沐浴在春末夏初的阳光中。
若全天下都是这般景象，你所期许的海晏河清的太平盛世便是真的到来了吧，师尊？
陶然置身于淮都的一片繁华之中，心中的信念又更加坚定了一些。
把身上的金银珠玉之类出售给商店之后，谢川柏身上已经有500多枚金币和一些零散的银币、铜币，购置几套装备和足量的药品之后应该还有相当的盈余。
谢川柏为寒声买了一套轻甲，替陶然添置了几件新衣，自己买了三两件供换洗的中衣，最后向每次都用“不用了”三个字来回答他的广白投去无奈的目光。
“不是黑的就是红的，你不试试清淡一点的颜色么？”
广白看着站在他两步开外，举着一件白色绣浅蓝色流云纹袍子的谢川柏，歪了歪脑袋，然后上前两步，将袍子接到了自己的手中。
“好，就要这件。”
“妥了。”谢川柏打了个响指，爽朗地应道。
从防具店里出来之后，陶然说想一个人在城中转转，谢川柏考虑到让他自己清静清静放松一下心情也是好的，于是便随他去了。
陶然前脚刚走，寒声就说了一声“我跟过去看看”，急匆匆地就要追上去。
谢川柏一把拉住他：“阿然想静静，你就别去烦他了。也别问我静静是谁。”
“我不放心他。”寒声固执地说道。
谢川柏叹了口气：“行吧，你跟远点，别让他发现就行。”
“这个容易。”
寒声匆匆说了一句之后，便向着陶然离开的方向跟了上去。他步履轻盈，无声无息，对于跟踪这件事情无师自通。
春深时节，淮都无处不飞花。
此时陶然独自在城中转悠着，不知不觉就出了商业区，从城东一直踱步到了城西，车马喧嚣之声如潮退般渐渐离他远去，行人也变得越来越稀少。
心有所思，无暇留意身边环境的变化，回过神来竟发现自己已仿佛置身于尘寰之外。
他不由停下脚步，四下环顾了一周，只看到街道旁边的花树和铺了满地落英的路面，恍然之间，整条街上只剩下了他一个人。
他听到身后有门扉“吱呀”一声洞开的声音，再回过身却看到一家不知道什么时候出现在那里的店面，门上的桃木牌匾上写的赫然是“百草堂”三个字。
看到这三个字的时候，陶然一直低落着的情绪霎时间变得高涨起来，有气无力地拖拽着的双脚也一下子被注入了力气，加快了步伐向着店中走去。
而一路尾随着他的寒声看见他走进了一扇门里，刚想跟上去的时候，竟眼睁睁看着那扇门一下子消失得无影无踪。
走进百草堂之后，呈现在陶然眼前的是清一色黑檀木的药柜与桌椅，正对着店门的一面墙上挂着一幅对联：秋枫昨夜红，遗者独活；春草明年绿，离人当归。对联的后面是一扇绘墨荷的屏风。
柜台后面站着个看起来比陶然小三四岁的少女，明眸皓齿，面带春风般和煦的笑容，两颗红豆耳坠为她更添几分温婉。
“欢迎光临百草堂，请问有什么需要吗？”
“我先自己瞧瞧，不劳烦姑娘。”陶然向少女报以同样和善的微笑。
少女似乎是注意到了陶然背着的那一面七星幡，目光在幡顶那朵莲花上停留了几秒，然后才向他做了个“请”的手势，待陶然移步他处之后，又低下头继续翻看她手中的账簿。
陶然绕着柜台慢慢踱步，视线扫过药柜抽屉上面标注着的药名，越看越是失望，将所有抽屉上面的字都扫过一遍之后，发现这家药铺里头出售的都是寻常药草，没有一样是他不曾见过的。
这家百草堂坐落在这一条宁谧得仿佛独立于尘寰之外的街道上，又出现得蹊跷，此时除了他之外也没有人光顾，这些迹象都让他觉得，这家药铺里面陈列总不该都是这样普通的药草。
他走回少女所在的位置，怀抱着一丝期待问道：“姑娘，除了药柜上标出的那些药材之外，贵店是否还出售其他药材？”
“其他药材我们家不卖。”少女神秘兮兮地眨了眨眼睛。
不是没有其他药材，而是不卖其他药材。
陶然勾起嘴角：“那么，用东西来换可以吗？”
一瞬的讶异之后，少女脸上又恢复了笑容，嘴角的弧度比刚才还要更深几分：“有缘人，这边请。”
陶然跟着少女绕到了正门所对的那一扇屏风后面，看到了一个小型的雕花水曲柳木药柜，视线刚扫过最上面一列，脸上就挂上了欣喜的神色。
那些抽屉上面标着的，不是他从未听闻过的，就是他虽然听闻过，但从未见过的稀有药材。
“这些药材需要用什么东西来换？”陶然问道。
“您需要哪一种药材？”
陶然想了想，然后答道：“麻烦姑娘把兑换每一种药材需要的东西都告知我吧。”
少女从袖子里掏出一张清单递给陶然：“您需要的兑换信息都列在这张单子上面了，请过目吧。”
陶然将兑换清单从头到尾浏览了一遍，末了轻轻叹了口气：“可惜我与这些药材中的大部分都无缘了。”
少女安抚道：“您可以将您现在持有的药材告诉我，我会为您提供最可能让您满意的兑换组合的选择。”
陶然把自己身上带着的所有药材的名字都跟少女说了一遍，少女思忖片刻后说道：“绿萼梅、接骨木、婆罗子这三件可以换一半数量的盘龙草、醍醐香和养心草，我可以用这些数量的这三种药材为您制成四个三清四御囊。”
“请问姑娘，三清四御囊有何功效？”
“客人可知道淮都边境处的封魔塔？”
“嗯，知道。”陶然答道。
少女一笑：“这三清四御囊可以抵挡封魔塔三层以上的幻境中的魔气，使人不受魔族幻术的迷惑。同时，三清四御囊能强化佩戴者体内的光明元素之力，使之能够直接杀死邪灵，而不只是将其封印。”
陶然惊讶道：“仅仅是绿萼梅、接骨木、婆罗子这三种药材，就可以换取四个具有这般神奇功效的香囊？”
“若是别人，不能。”少女答道，“若是您，便可以。”
“为何？”陶然脱口而出。
“因缘。”少女意味深长地吐出两个字。
陶然默然。
“您身上还有其他物品吗？”少女问道，“不是药材也可。若您需要，我可以为您兑换道符。”
陶然眼睛一亮：“什么道符？”
他这次真是碰上了奇人，本业副业都被摸清楚了。
“三相道符，包括辟火符、辟雷符以及辟水符，可以用来抵挡具有相应元素之力的敌人的攻击，效果显著。”
陶然想了想，从布囊中取出一片修蛇的鳞片放在自己的手掌中掂量了几下，然后把手伸到了少女的面前：“姑娘看这件东西是否足以兑换三相道符？”
“蛇鳞？”少女微微皱起眉。
“姑娘知道修蛇吗？”
少女想了想，问道：“吞象之修蛇？”
“正是。”
“那这蛇鳞便是稀有物品了。”
“不错。”
“可以，就用它兑换三相道符吧。”少女从陶然的手中拿过鳞片，转身去开药柜上的抽屉，“稍等片刻，待我取出药材为您制作三清四御囊，再入内去取道符。”
“麻烦姑娘了。”
陶然客套了一句，然后绕过屏风走回大堂，在柜台对面的一张黑檀木椅上坐了下来，扑鼻而来的药香让他的心情都明快了几分。
片刻后。
接过少女递来的香囊和道符，并将三样兑换用的药材和一片蛇鳞交到少女手中之后，陶然又问了一句：“姑娘对于那封魔塔两层之上的幻境，可有其他的了解？”
“师……道尊曰，天机不可泄露。”
陶然眉头微蹙：“冒昧问一句，姑娘师从何人？”
他这句话一问出来，少女的面色立刻白了三分：“元始天尊、太上老君、灵宝天尊……皆为吾师。”
“既然姑娘不便说，那我便也不再追问了。”似乎是为了纾解少女心头的紧张，陶然的面上重新挂上了淡淡的笑容，对着少女颔了颔首，“祝生意兴隆，万事顺遂，陶然告辞。”
少女看着陶然走出店门，立刻便松了一口气。
与此同时，淮都城的另一边。
“小鬼的心也真是大，看不出来阿然心情不好的原因不仅仅是长云的事情么？”谢川柏自言自语了一句，然后回过身很自然地拉住了广白的手，“走，咱们逛街去。”
“嗯。”广白温声应道。
两人携手同行，仿佛已经是极为自然的一件事情了。
“需要什么东西跟我说啊。”
“不需要什么。”
“想去哪里逛逛？”
“你定就好。”
谢川柏心道，真是意料之中的回答啊……
广白说随他，谢川柏就按着自己的计划四处转了起来，不知不觉，两人便走出了商业区，看到了一座种满桃树的小山。
“上去走走？”谢川柏问道。
“嗯。”广白应道。
谢川柏展颜一笑：“春光易老，所以赏花要趁早。”
他太明白失去珍视之人的心情，虽然不知道该怎样安慰广白，但至少广白没有拒绝他的陪伴，这就是好的。
山间有一条落英缤纷的小径，越是踏着石阶向上走，桃花开得就越是繁盛。
广白顺手替谢川柏拂去落在他肩头的一瓣桃花，依旧一言不发。
谢川柏嘴角一翘：“我一直觉得，你还挺会照顾人的。”
在漫山遍野的桃花的衬托下，谢川柏原本浅淡的唇色竟显出几分殷红来，看得广白心头一跳。
他淡淡道：“刚刚那是跟玄琰学的。”
谢川柏在广白的背上轻轻拍了一下：“就是，你别难过了啊，这不还有玄琰嘛。”
广白道：“等他知道长云已经过世，说不定就也没了。”
谢川柏哭笑不得：“你就不能盼点儿好的？”
“我向来不会说好听话。”广白道，“长云身上的好，我一点也没学到。”
谢川柏叹道：“我知道，长云以前是你最亲的人，他走了你心里肯定难过。”
广白沉默片刻，然后说道：“我会一直记着他。”
“对嘛，他会永远留在你的记忆里。”谢川柏柔声道，“往后的日子，我会陪你。”
广白一怔：“你陪我？”
“我当然会陪着你，神棍跟小鬼也会陪你。”谢川柏笑道，“我早就把你当朋友看了。”
广白被他一句“朋友”堵得胸闷。
“我无需人陪。”广白皱眉道，“跟你们，只不过是凑巧同行罢了。”
谢川柏不以为意：“凑巧不就是缘分么？”
广白不说话，只是冷哼了一声，眉目又恢复了岿然不动的冷峻。
谢川柏叹了口气，只当他是不肯领情，便没有再说什么，只是带着他继续往山上走去。
半山腰上有一间小竹屋，袅袅炊烟从屋顶上升起，悠悠飘向一碧如洗的晴空。
门前立着一面青旗，上书“喜迎尘中客”五个古朴端方的正楷。
窗上竹帘卷起，窗下面的书案上摆着几样古色古香的小玩意儿，边上坐着个面容婉丽的少女，乌发用一根红绸束起在脑后，俏脸含笑，柳眉弯起。
“两位看看，可有欢喜的东西？”少女说道。
“你在这里等我一下。”
谢川柏跟广白说了一句，然后走到竹屋前，把头探进了窗子里面，将书案上陈列着的物件一一看了过去，最后相中了一个挂饰。
那挂饰的最上端是一个正红色的中国结，主体部分是一个铜质的长命锁，下面坠着两颗石榴石和一颗绿玛瑙，末端垂落着一束墨绿色的大流苏。
“姑娘，给我这个吧。”
少女将挂饰递到他的手中，还没等他开口问价钱，她就微微笑着说道：“赠予有缘人。”
谢川柏也不再推拒少女的好意：“那就多谢姑娘了。”
他拿着那串挂坠走到广白跟前，将它递到了广白手中。
“送你的，收好了。”
“这是什么？”广白不解道，“送我这个做什么？”
“我看它挺衬你的，就送你了呗。”谢川柏笑眯眯地说道，“就当是谢谢你这一路来好几次给我们挡刀子。你是我见过的最英勇的剑灵了，真的。”
“你一共见过几个剑灵？”广白很不给面子地揭穿道。
“较什么真嘛你这个人。”谢川柏无奈地叹了口气，“这么跟你说吧。我觉得它挺好看，你也好看，好东西当然要送美人。”
广白看了他几秒，终于收下了挂坠，将它别在了自己的腰际，目光停留在山路旁的一棵树上，低声道：“谢谢。”
谢川柏替广白将垂落眼前的发丝拂到了他的耳后去：“不客气。”
广白有些愕然地看向他，似乎是被他刚才那一个细小的动作烫了心，脸上竟有些发热。
谢川柏只道广白是谢他费尽心思安慰他，而广白心里想的却是，谢谢谢川柏让他在漫长而孤寂的时光里，能有一个念想。
如此这般，当真是落花有意，而流水无情。
但山中美景容不得人惆怅，两人并肩立于半山腰，俯瞰人间。