陆升忆起日后这高挑青年，风仪出众的身姿，不禁心中唏嘘，凭空生出了些许岁月催人的沧桑。
那小童却搂住他颈项，圆睁了双眼问道：“我当真会长得比你高？”
陆升笑道：“自然当真。”
他迈入厢房时，两只刺猬正将热水倒入盆中，见那小童竟被人抱入房中，不禁都瞪大眼睛，背刺倒竖，吱吱叫起来。
那小童勉强道：“……无妨。”不去看刺猬，亦不肯看陆升一眼，侧头时露出的面颊同耳根，早已绯红如熟透的石榴一般。
陆升见他愈发坦诚，心中欢喜，二人洗漱完毕安寝时，陆升方才问道：“阿瑢，我如今有悬壶在手，虽然能护你周全，然而长此以往终究并非良策，不如天亮就出岛，暂居兴善寺中，等你师父回来。”
那小童才道：“……我若连这点事也要仰仗师父，凭什么做他的弟子？天亮之后自然要出岛，将此事彻底了结。”
陆升不禁讪讪，他先后师从水月、卫苏，从军之前，却不曾在师父面前有过半点建树，自然也不曾担忧过，若是自己不能独当一面，便做不成师父弟子。
他心知担忧往事也是无用，只得轻轻抚摸谢瑢头顶，低声道：“我同你一道去。”
那小童却哼了一声道：“自然要一道，你若敢逃，我势要取你性命。”
陆升不禁莞尔，那小童又翻过身来，靠在陆升怀中。
一夜无话，二人只安心休息，静待天明。
鸡啼时分，却有人比陆谢二人醒得更早。
杜氏卯时便起身，带了小丫鬟前往城西的送子娘娘庙上香，待得返回家中，小丫鬟却突然惊叫道：“夫、夫人！”
那小丫鬟指着杜氏浅葱色裙摆，靠近臀侧的一点褐色污渍，颤声道：“血、血……”
早有仆人忙去禀报赵广明，那管事自然惊恐，急忙请了大夫到家中。
杜氏虽然半点不觉异常，却也体谅丈夫的心意，任由大夫诊治。
年过半百的大夫捋着胡须，手指搭在杜氏手腕上，却突然皱起眉来，“嗯？”
赵广明一颗心顿时提起来，“大夫？可有不妥？”
连杜氏也不禁提心吊胆，连上屋中丫鬟仆从，五个人盯牢了那老大夫，唯恐听到什么不祥之兆。
那大夫再细细探了杜氏脉象，沉吟道：“赵夫人脉象如珠滚滑缓，只是气衰血盛、浮沉轻软……”
赵广明听不懂，只是又衰又浮，恐怕并非好事，不禁心惊胆战，颤声问道：“大夫、大夫！请你救救我娘子！”
那大夫不禁失笑，起身对二人一拱手，却道：“恭喜赵管事、赵夫人。夫人怀的是双胎。”
赵广明同杜氏既惊且喜，大夫又开了安胎药，仔细叮嘱了一番。
随后仆从忙去煎药，赵广明千恩万谢送走大夫，各自忙乱不休，众人早将那点血迹忘得一干二净了。
第37章 莲子歌（七）
翌日鸡啼前，陆升换了一身由野兔刺猬不知从何处取来的玄青窄袖长衫，腰挎悬壶，手提素白纸灯笼，就与谢瑢一道踏上九曲桥，往岛外行去。
他原本同谢瑢商议，若是被守在桥头的侍卫看见了要如何寻个借口，谢瑢却只叫他好生提着灯笼就是。
湖面雾气氤氲，但一点灯笼光顺着九曲桥移动，何等显眼，然而直至二人穿过桥头，踏上岸边，竟无一人前来阻拦询问。
陆升不禁咋舌道：“这是什么法术？莫非隐身了不成？”
谢瑢穿着身香色暗云纹的窄袖衫，外罩枣红绣绿银松枝的半袖，腰系青金石米珠点缀的云锦束腰，足踏黑缎绣祥云团纹的薄长靴，衬得这小小人愈发玉白晶莹，粉团可爱，却偏生板着一张脸，要做出成竹在胸的模样，老气横秋一点头，只道：“闲话少说，提灯引路便是。”
不愧是谢大少爷的派头，无论他十岁、二十四岁，这颐指气使的姿态，却是一成不变的。陆升只得闭口不语，只提着灯笼在前面引路，他不认得路，穿过踯躅花丛，望着面前的三岔道便停了下来，转头征询谢瑢。
谢瑢却也沉着脸不语，他长居无为岛中，如今无人带领，竟连自己家中的路也不识得了。好在这小童也不如何伤春悲秋，已取出一张薄如蝉翼的纸片，三两下叠成纸蝴蝶，他摊开手掌，那纸蝴蝶便轻轻扇动半透明的双翅，自手中腾空而起，往左侧岔道飞去。
陆升心领神会，不等谢瑢开口，就跟着翩然蝴蝶踏上左侧岔道，过游廊，穿花门，越过香樟林，行走了足足一炷香时分，方才见到了谢府后院一处角门。那纸蝴蝶轻轻停在深褐漆的门板上，蝶翼犹若呼吸般张合，守门的两个仆人正坐在一旁花丛里打盹。
谢瑢越过陆升，轻轻一推，角门便无声无息打开了，露出外头的街道青石板，他迈步走出去，陆升急忙跟上，又忍不住回头，却见角门自发关上，守门人竟也半点未曾察觉。
陆升加快步伐，追上那小童，这才问道：“如今要往哪里走？”
谢瑢仰头望着仍在三尺开外轻盈飞舞的纸蝴蝶，沉吟道：“城西，送子娘娘庙。”
陆升凝神回忆，当年京城西郊，确实有个送子娘娘庙，也不知何人所建，竟选在西郊一处荒野之中，前不着村后不挨店，十余年前一场雷雨，天降大火将其烧毁，庙祝不知所踪，那送子娘娘庙迄今也不曾修复。
他兄嫂求子，也多往兴善寺、无尘观去，少有人再提及这处寺庙，陆升不禁眉头深锁，问道：“这送子娘娘，莫非就是诃梨帝母？”
那小童眉头一扬，笑道：“孺子可教。”
陆升抬手在他头上狠揉，佯怒道：“没大没小，谁才是孺子？”
谢瑢何曾被人揉过头，一时间又呆愣住，陆升却一弯腰，勾住腿弯，将他抱了起来。
那小童脸色呆滞，坐在这青年健壮稳定的手臂上，并不挣扎，却板着脸道：“放肆。”
陆升道：“你人小腿短，这般行路，只怕日落也到不了城西，不如我抱你走。”
那小童一张圆脸涨得通红，气得张口结舌，半个字说不出来，然而陆升所言句句属实，谢瑢只得闷闷生气，只恨自己不能迎风就长成昂藏七尺的大丈夫。
陆升见这小童既生气又无奈，心头畅快，脚步生风地朝着城西走去。
足足行了一个时辰，方才出了城，抵达那处送子娘娘庙，然而陆升再是迟钝，也察觉了异常。
这一路行来，城中静悄悄全无人迹，不见人打更巡街、挑水送柴，就连买早食的小贩也不曾遇到半个。
自晨起到行路至今，陆升估摸着戊时早就过了，然而天色依然浓黑，毫无日出的征兆，四周薄雾飘摇，除了白纸灯笼映照的几丈地段，别处皆笼罩在昏暗之中。
陆升中途就将谢瑢改抱为背，如今提着灯笼往前一照，幽白光芒照出一对朱漆陈旧的大门，门上牌匾刻着送子娘娘四个填金漆大字，如今金漆也剥落了，处处透着颓败之相。
陆升问道：“为何……不曾天亮？”
谢瑢伏在他背上，哼笑道：“这灯笼是送葬时用来引路的，照的自然是阴阳路，你可要好生护着，光照处，阴阳交泰，活人行走安全无忧，若是光灭了，阴阳路一断，阴间的魑魅魍魉就要扑上来将你生吞活剥了。”
陆升骇然，顿时头皮发炸，他终究胆小，被如此一吓，按捺不住心头火，随手在那小童屁股上捏了一下，“你这娃娃，当真是坏心，为何不早点告诉我？”
只听身后那小童倒抽一口气，却不肯发出半点声息，只埋头在他背后，陆升却察觉身后人身躯微颤不已，莫非竟哭了？
陆升这一惊却是非同小可，只觉手足无措，忙背着他在原地绕圈踱步，时不时颠一颠，哄一哄，柔声道：“阿瑢，阿瑢，我错了，你莫要生气。”
那小童道：“若是我先说了，你因了惧怕，抛下我不管怎么办？”他虽然努力想要掩饰，浓浓鼻音却掩不住泣声。
陆升素来吃软不吃硬，被这小童一句话就哄得心软似水，他将谢瑢放下来，那小童倒也倔强，站在原地一声不吭，只将两只手捏成拳头，挡住了眼睛，任陆升拉扯，却是死活不肯放下手。
陆升只得叹道：“阿瑢，我陆升男子汉大丈夫，一言九鼎，既然说了陪你一道来，如何会做个临阵脱逃的懦夫？”
谢瑢问道：“不离开？”
陆升道：“自然不离开。”
谢瑢又问：“一直不离开？”
陆升却迟疑了一瞬，随即单膝跪地，将那小童拥入怀里，柔声道：“阿瑢，我如今身不由己，不敢信口开河承诺于你。”
那小童后背先是僵直，随即就要将他推开，陆升却仍是将他牢牢抱着，这小子身小力弱，挣扎不开。陆升又道：“阿瑢，你听我说。眼下固然不能承诺，然而十四年后，我便再也不离开阿瑢了，就算你赶我走，我也不离开，可好？”
那小童方才停止挣扎，伏在陆升怀里，轻轻攥紧了青年的衣襟，茫然道：“为何要等十四年……”
陆升道：“十四年后，你自然就明白了。”
那小童轻轻一哼，抬起头来，分明神色清明，眼角没有半丝泪光，只道：“你将魔剑爱若至宝，日夜不离身侧，十四年后，只怕早被这魔物消磨神魂，化为活尸，这倒当真赶也赶不走了。”
陆升初时不曾听明白，待他渐渐将字字句句理得清楚，便只觉一股透骨凉气，顺着手足丝丝缕缕灌入心肺之中。
他看着这小童清如寒潭的双眸，凄然笑道：“阿瑢，这魔剑是你十四年后，亲手送与我的。”
第38章 莲子歌（八）
哪怕面对鬼神夜袭，谢瑢也能镇定应对，却直至此刻，那小童方才露出了惊慌失措的神色。
他便对陆升所说的十四年后之事信了几分，然而若当真如此，此刻一时失言，只怕要连累日后的自己。
这青年无声无息出现在他身边，丝毫不将他罗睺孽子的身份放在心上，嬉笑怒骂全无忌讳，亲近时搂抱，生气时连他的头都敢揉。
谢瑢十年短暂人生，波折起伏，然而这样的人，委实前所未见，而今后……只怕也再难有第二个。
这小童自幼六亲疏离，早就习惯淡然处之、无欲无求，如今却对这青年生出了执念，竟想着无论如何，也不可让这人逃了。
如今也罢，十四年后也罢，不择手段，也决不能……任他离开。
只是陆升如今却心事重重，哪里想到短短一瞬，那小童心中百转千回，竟下了这等决心。
他不过消沉片刻，却也明白问这小童全无用处，只得站起身来。
这时二人方才察觉到，不知何时，那庙门已悄无声息打开了，庙中正堂里隐隐灯火，照着一尊慈眉善目，彩衣翩翩，怀抱襁褓的女神立像。
一名青衣的妇人正从门中迈步出来，裙衫外披着件靛蓝地嵌青白粗葛布条的大褂，正是庙祝的服色，发髻掺杂花白，却梳得整整齐齐，用一把品相普通的玉梳固定，带着对小小的银耳坠，装扮得十分爽利。
她嘴角噙笑，显得温婉和气，与昨夜那凄楚神态截然不同，陆升不曾见过母亲，如今见了这元乳母却不禁暗想，若是娘亲在世，只怕也是这般模样。
元乳母满脸喜色，径直迈出庙门，疾步走过来，蹲在谢瑢跟前，轻轻为那小童抻平衣衫，柔声道：“瑢哥儿，你怎的自己来了？也不多带几个下人，一路奔波可曾劳累？快些随乳母入内歇息。”
又转头对陆升道：“将车马安置妥当，再进来伺候大公子。”
陆升被当做了下人，只得苦笑不语。
那妇人倾身去抱谢瑢，那小童却推开她的手，冷淡道：“元乳母，我来取我娘的旧书。”
元乳母被推开，不免失落，强笑道：“我的瑢哥儿长大了，也不肯让人抱了。你身为侯府大公子，自然要行止端严，只是在乳母跟前……却是不必的。”
谢瑢置若罔闻，仍道：“乳母，你每日为我念的那本无名诗集，是我娘所留。当初我思念乳母，将旧书供奉在庙中，本是因年少无知，以为送?2 幽锬锉啬苣钅阄也皇悄缸樱丛妒つ缸忧樯睿び尤槟杆篮蟮靡园材Ｏ氩坏健沽哿巳槟浮！?br /> 元乳母愕然睁大眼，又伸手要触碰谢瑢，谢瑢却后退几步，牵住了陆升的衣角。陆升便握着悬壶剑鞘，警惕挡在身前。
她失落收回手，茫然道：“瑢哥儿，我听不明白，乳母好端端地，不过为了还愿，要为送子娘娘做几年庙祝，不得不暂离谢府……瑢哥儿不如也随乳母住进庙中，总比你在无为岛孤零零一个人强上百倍。那诗书……乳母仔细保存着，如今也每日念给瑢哥儿听，可好？”
谢瑢叹道：“乳母，你三月前已丧命于狼群之口，如今怎就忘了？”
元乳母脸色一板，轻轻斥道：“瑢哥儿，是乳母的错，乳母昨夜不该偷潜入府去探望你……可纵是如此，何至于令你诅咒起乳母来了？”
谢瑢道：“乳母，你当真不记得了？”
元乳母又欲上前，陆升却板着脸，拇指轻推剑首，将悬壶锋刃露出一指，铮然轻响中，那妇人顿时脸色大变，接连后退几步，停在庙中烛火能映照之地，两行眼泪滚落下来。陆升心头不觉叹息，这悬壶虽然不是什么好物，然而其对邪灵震慑之威，却是他二人如今防身的最大依仗，叫他扔也不是，留也不妥。
那妇人几次欲上前，却又望着陆升手中利剑，露出畏惧神色，只得一面抬袖拭泪，一面泣道：“瑢哥儿，你莫非是受这恶仆挟持？莫要怕，待我禀告娘娘，这便救你出来。”
谢瑢合上眼，低声道：“元乳母，你若是活人，胸前那道伤又从何而来？”
元乳母一怔，先前好端端的妇人，突然自咽喉到胸膛，显现出一片血红伤口，狰狞恐怖，好似被猛兽撕咬过，喉管暴露出来，鲜血淋漓，白森森肋骨根根断折，露出空荡荡的胸腔，其中心肺之类脏器，早已不知去向。
她张皇失措，颤抖的手指捂住咽喉，却摸了满手鲜血，一双眼圆瞪欲裂，只惊恐望着谢瑢。
谢瑢反倒睁开眼，又低声道：“乳母若是安然无恙，腿脚手臂又被什么猛兽咬断了？”
他话音才落，扑、扑两声，元乳母一对手自袖中脱离，落在地上，却是两条残缺臂骨，被猛兽啃得血肉模糊，骨头上还残留着道道牙痕。
那妇人面色铁青，身形颤抖起来，甫一开口，喉咙同嘴角便涌出无数血沫，呼噜噜作响，模糊嘶哑道：“瑢……哥儿……我若是死了，留下你一个人，谁为你挡风遮雨，谁为你守望门庭……乳母……不放心……”
谢瑢却不为所动，续道：“乳母若是活人，为何满身血迹，身披纸作的寿衣？”
陆升定睛细看，才发现那妇人残破青衣上果真血迹斑斑，所披的庙祝大褂，竟是以黄纸剪裁而成，青白布条坠饰，则是拿笔墨画上去的。
谢瑢话音才落，那妇人便颓然倒在地上，发黑的血水淌了满地，染红遍地青草石子，腥臭味扑面而来，令人作呕。肢体残块散落满地，正是被狼群袭击的惨象。
陆升身为司民功曹，也曾处置过被狼群撕咬的残缺尸首，如今看了也不过动了恻隐之心，并不如何畏惧。
他只收了剑，要去捂住谢瑢双眼，那小童却两手抓住他手腕，嗓音微颤，说得又快又急，慌乱不已：“那……鬼子母神本性难改，嗜食人肉，只为一点口腹之欲，就蛊惑乳母为她捉拿凡人小儿。乳母被她利用，不过是为虎作伥，死后也不得安息。我、我不过是……救乳母……”
陆升见那小童一双惶惶然明澈眼眸，泫然欲泣，却忆起方才，谢瑢沉着镇定，一句句点醒元乳母，令她忆起死时惨状，重温悲惨恐惧遭遇时，竟半点不曾动摇。
若是不曾看错，谢瑢望着那尸身崩裂倾倒时，许是觉着大功告成之故，嘴角隐隐噙着笑容。
腰间悬壶犹若火炭，叫他始终心存芥蒂，如今再看谢瑢幼时对乳母尚且如此凉薄，不免生出些兔死狐悲的心寒同畏惧。
然则无论人情道义，陆升却不能立刻就置之不理，此事之后，若能返回原处，他便将悬壶奉还谢瑢，往后一别两宽、江湖不见便是。
若是返不回……陆升迟疑低头，却想不出要如何，只得轻轻揉抚那小童发顶，柔声道：“不必胡思乱想，先处置眼前事。那诗书在何处，我为你取来。”
