陆升心里难受，喝了通闷酒便睡了，半夜里惊醒过来，只觉脑中纷乱，胸中烦躁难忍，口干舌燥，无一处顺心。他只得坐起身来，下床去倒杯茶喝。
不料才迈步就足下一绊，险些摔倒。他点了灯，却见地上横着一柄黑色鱼皮的佩剑，正是被他扔在谢府的悬壶。
陆升惊怒交集，推开窗朝着院外看去，四周寂静一片，并无任何人影，更看不出有人偷潜入院的踪迹。
他怕惊动兄嫂，只得暂且压抑心中焦躁，天不亮就提着悬壶出门，去寻谢瑢。
谢府上下仆从俱都熟识陆升，如今见他来，不等陆升敲门，若竹就忙开了府门，笑吟吟行礼道：“抱阳公子，许久不见，快请进。”
竟引着陆升登堂入室，径直进了卧房。
谢瑢尚未起身，此时斜倚卧榻，长发如瀑，只披着件轻软半透的丝绢长衫，睁着一双将醒未醒的眼眸扫他一眼，轻轻拍一拍身旁床榻，扬眉笑道：“抱阳，过来，时辰尚早，先陪我再睡些时候。”
谢瑢自然是生得极美的，骨重神寒、五官俊逸，穿衣时有名士的高华优雅风姿，如今衣衫半解，露出颈项修长、骨肉匀亭，肌理饱满有力，竟堪比常年练武的武人。
他毫无遮掩之意，袒胸露腹，半掩星眸，少了些高慢冷清，多了些慵懒随性，说不出的风情万种，撩人神魂。
陆升心头怒火霎时就被浇熄了大半，纵使心中口口声声骂自己色令智昏，却禁不住一双眼落在谢瑢身上，挪也挪不开。
谢瑢见那青年一面望着自己出神，一面却是连面颊也渐渐泛起桃红，他嘴角微勾，索性撩起轻薄被褥，顺带也扯得轻软长衫自肩头滑落下去，一面柔声道：“你若肯过来，我就再让你尝尝舒服滋味。”
陆升只觉耳旁轰然一声，羞窘交迫，耳根面颊俱是腾腾烧灼得厉害。
他一把将悬壶放在床头小几上，怒道：“休想勾引我！谢瑢，你半夜将这东西扔进我房里，究竟是何居心？”
谢瑢垂目扫一眼，笑道：“竟撑了这许多天，难得。”
陆升茫然，谢瑢又道：“这些时日，并无人动过悬壶。”
陆升道：“若无人动过，为何突然在我房中现身了？”
谢瑢笑道：“自然是为寻你去的。”
陆升张口瞠目，指着那剑，期期艾艾道：“它、它来寻寻、寻我？”
谢瑢道：“灵剑有灵性，魔剑自然有魔性，同你相处日久，生了感情，数日不见，必是想你了，故而我这库房困不住它，去寻你了。”
陆升勃然大怒，一拳砸在墙上，咚一声闷响，骇得门外仆从不知所措、面面相觑，唯有若霞气定神闲，眼观鼻鼻观心，全不当一回事。
陆升又瞪着谢瑢怒道：“少来信口开河！谢瑢，你究竟安的什么心？”
谢瑢却懒洋洋打个呵欠，躺回了床榻中，只道：“色诱不成，便只能用强了。过来。”
陆升才生出不祥预感，便不由自主脱掉外裳鞋袜，钻进被褥中。
热气靠近，谢瑢自身后将他揽入怀中，前胸后背贴得毫无罅隙，那人也不规矩，一只手挽住陆升腰身，伸入中衣里，顺着胸腹细细抚摸。
陆升被耳畔热气吹拂得面色绯红，却偏偏闪躲不了，胸腹间酥痒得发麻，不觉连喘息也跟着粗重，只得怒道：“幼时尚且乖巧，为何如今却成了恶人？”
谢瑢失笑，捏着他胸口突起不轻不重一拧，听陆升倒抽一口气，身躯僵硬如木雕，这才抽出手来，安抚般拍一拍他臀侧，柔声道：“那便睡吧。”
陆升被他抱了满怀，心道哪里睡得着？谢瑢倒不客气，下颚轻抵在青年头顶，不一时气息转为和缓，竟当着睡熟了。
陆升夜里心烦意乱，又喝了些酒，不过草草睡了些时候，如今闻着熏香，听着谢瑢气息绵长安闲，竟也觉得眼皮沉重，不觉间当着睡了过去。
再醒来时，却已经日上三竿了。
谢瑢不知何时醒了，正斜卧榻中，单手支颐，含笑看着陆升，“春宵苦短，陆郎还舍不得醒？”
陆升怒道：“哪个和你春宵！你这妖道，尽施邪术！”
他一察觉手足得了自由，急忙翻身下榻，穿戴妥当后，顾不得再同谢瑢多问悬壶之事，就仓惶离去了。
谢瑢含笑起身，一面却摊开手掌，手里显出一条黑线般细小的虫子，那虫子气息奄奄，竭尽全力却也不过微微动了一动，就无声化为青烟，消散得干净。
陆升虽然恼怒谢瑢轻薄，却委实在谢府好好睡了一觉，如今醒来，非但神清气爽，就连烦躁心绪也得以澄净下来。那谢瑢也不知使了什么本事，竟令他格外安心宁神，反比独眠时睡得更为香甜。
陆升正是察觉这一点，方才匆匆离了谢府。
如若不然，只怕要被蛊惑得神魂颠倒，被那妖道啃得渣也不剩。
他固然对谢瑢说的话半信半疑，到了夜间却如临大敌，格外警惕。不料一时疏忽，再回神时，果然又见到悬壶安然躺在地上。如此说来，却同当初在无为岛上一样。
翌日陆升又提着悬壶出门，这次却不去谢府了。

第42章 竹马来（二）

兴善寺在京城以北，素来香火鼎盛，又因今上偏信佛教，自先代住持照真禅师开始，兴善寺便渐有执中原佛教牛耳之势。
陆升到了兴善寺外，便请小沙弥引路，在寺外一处药田中寻到了惠叶，便开门见山说了来意。
他要效仿当初供奉耀叶那柄悬壶剑一样，将佩剑也供奉在兴善寺中。
惠叶听闻之后，却露出了几分为难之色，陆升忙道：“若是有什么难处，但讲无妨。”
惠叶两手合十，宣了声佛号方才叹道：“并无什么难处，只是……家兄那柄凶剑，供奉于寺中的第二日就被盗了。”
陆升倒抽口气，扣住悬壶的手指略略收紧了些，“为何不报案？”
惠叶道：“既送入寺中供奉，便是方外之物，自有寺中僧兵追查，却不好叨扰官府。然而贫僧却从施主手中这把剑里，看到与悬壶凶剑相似的不祥血光。”
陆升全身发凉，将悬壶横放在面前桌案上，颤声问道：“莫非、这便是被盗的……”
惠叶却摇头道：“施主多虑了，若是将那柄凶剑时时带在身侧，施主早就受不住恶念侵袭，发狂而死。只是这不祥血光虽然不如凶剑凶悍，却仍应留在寺中供奉净化，莫要流落世间贻害众生。”
陆升忙道：“自然，如此便有劳大师。”
他亲眼见着惠叶将悬壶收入一个樟木箱，上了把黄铜大锁，随即送入寺后一间库房中。
那库房同高僧佛塔林距离不足千步，遥遥相对，俱在僧兵巡逻守备之中，每日皆有僧人前来供奉诵经，净化库中所藏的诸般邪物。
陆升便亲眼见到了照真禅师的舍利塔，雪白石雕的塔身，宝葫芦顶，金漆铜铃，更配着千鸟破风，灰暗天色中依然金光闪烁，七宝庄严。
佛塔周围，五步一岗、十步一哨，当真是防备森严，若是盗库房里供奉的邪物倒有些许胜算，换了这佛塔圣地，却连盗贼祖宗也进不去。
他不觉忆起当初对谢瑢豪言壮语，要为其盗出照真禅师的舍利子来。如今一想，非但不自量力，更是误将匪徒当做了好人。如今想来，却颇有些无趣。
库房闲人免进，陆升随同惠叶一行走至此地，已经是惠叶额外通融，他便立在回廊外的空地上候着。
正沉思时，突然察觉一股杀气靠近，陆升下意识又往腰间伸手，却摸了个空，他警惕转身，便见到一名个头高挑的青年僧人满脸堆笑，正大步朝他走近。
那僧人穿着僧兵藏蓝服色，比寻常人高出一个头有余，肩阔腿长，生得十分英武，颈挂一百零八颗黑砗磲念珠，手持齐眉僧棍。又生得眉目舒朗，眼窝深阔，鼻梁高挺，下颌形态端丽，一双眼眸竟是暗绿色，嘴角含笑，对着陆升两手合十，宣了声佛号，才道：“小僧日光，惊扰了施主，还请施主恕罪。”
僧人法号各有讲究，譬如以“心朗照圆惠，性明鉴崇祚”为序，按辈分命名，故而照真禅师与其师兄弟法号皆以照字起头，下一代弟子则以圆字起头，譬如圆能，再下一代又以惠字起头，譬如圆能收的弟子惠叶。
然而据陆升所知，兴善寺中并没有以日字起头的法号。
那青年僧人非但形貌俊朗，嗓音举止也颇有堂堂大将之风，又含笑补充道：“小僧自西域都护府那揭罗寺而来，奉家师之命，在兴善寺修行。”
西域都护府深入胡人腹地，那揭罗寺中更是汉胡共存，就连鲜卑、柔然、匈奴各部族也能和平共居于寺中，在狼烟四起、战乱不停的西域边疆中，是一片难得的净土。
难怪这僧人高鼻深目，碧眼如翠，与中原人生得殊为不同，却同耀叶有八九分相似。
陆升忙拱手回礼道：“失敬、失敬，日光大师，在下是羽林卫司民功曹陆升。”
日光笑道：“小僧不过是个寻常和尚，万万当不起大师之称，请功曹直呼日光。”
陆升连说不敢，二人客套了几句后，日光方才道：“陆功曹，小僧有一点上不得台面的本事，能见常人不可见之物，譬如眼下就能见到，功曹周身便有一道血光萦绕。”
这却触到了陆升心事，他目光微凝，连脸色也沉了下来。
那和尚却饶有兴致，将齐眉棍靠在臂弯中，环胸而立，仍是笑吟吟道：“功曹大人休怪小僧冒昧，讳疾忌医，并非良策。小僧自幼修习大日如来正法，略通些祓除不洁、镇邪伏魔的手段，若功曹大人不嫌弃，小僧愿效犬马之劳。”
陆升前来兴善寺，本就有意绕开谢瑢，求助佛法，只是这和尚底细不明，他却不敢贸然相邀，正迟疑时，惠叶已带着小沙弥出了库房，朝二人匆匆走来。他却不理陆升，先肃立原地，躬身低头，两手合十高举过头，对日光行了大礼，口称：“拜见日光上师。”
身后六个小沙弥亦是有样学样，小鸡仔一般排列成行，恭恭敬敬朝日光行礼，那青年僧人只得收起洒脱随性神色，合手还礼，却苦笑道：“惠叶，你总这般循规蹈矩，当心再吓跑我的客人。”
惠叶垂目道：“礼不可废。陆功曹不知上师身份，若有言行无状，还请上师恕罪。”
日光低声一叹，转头却对陆升笑道：“这和尚古板得很，改日你独自来见我吧。”遂同众人告辞，单手提着齐眉棍，龙行虎步往佛塔之下，僧兵聚集处走去了。
惠叶目送日光走远，面上的紧张之色方才释然少许，陆升少见他如此慎重，好奇问道：“那位日光禅……上师究竟是什么人？”
惠叶面色凝重，回道：“日光上师来自西域都护府那揭罗寺，是那揭罗宗的下任宗主。”
自百年以前、五马渡江以来，中原兵祸不断、皇权式微，无论百姓贵族，个个流离无措，只得求告神佛，释道之流便日益兴盛。愈往边疆，便愈是教权盛、王权衰，远至西域都护府时，大都护威望更如江河日下，官兵戍边不力，反倒仰赖那揭罗寺的僧兵抵御敌寇，实际掌权者已成了那揭罗宗的宗主。
如今那揭罗宗借修行之名，将少宗主送往大晋京城之中的兴善寺，无疑是在表明其归附中原的决心，于情于理，都应善待才是。
陆升在心中松了口气，他被谢瑢迫得走投无路，日光于此时现身，无异于普度众生的佛祖。他便下定决心，改日再来寻日光，要彻底了结魔剑的纠缠。
惠叶将陆升送离兴善寺时，迟疑片刻，方才道：“功曹，你与谢公子于我有大恩，有一句话，贫僧不得不说。”
陆升见他慎重，也露出洗耳恭听的神色，肃容道：“禅师请讲。”
惠叶道：“那揭罗宗虽然与我兴善寺同奉大日如来，修行教义上，却有些亦正亦邪……”
陆升紧张起来，“莫非曾讹人钱财、害人性命？”
惠叶语塞，便有些不知从何说起，只得道：“这倒不曾……”
陆升不解问道：“既然如此，如何亦正亦邪法？”
惠叶自幼在佛门长大，要他直说却未免强人所难，嗫嚅半晌才道：“胡地教法，视中原礼制于无物……功曹多留心一些。”
陆升恍然大悟，笑道：“原来如此，我同三教九流俱打过交道，自会多加小心，多谢禅师忠告。”
他自以为明了禅师深意，告辞之后，一身轻松，返回了城中。
同一时刻，谢瑢府中。
毕方火光收拢时，房中响起一声脆响，成片青白碎玉混在茶水中，自谢瑢手指间滴落。
若松若竹不声不响上前，一人为谢瑢擦拭手指，一人急忙去打扫地上的碎片。
谢瑢冷笑道：“莫非当真僧道不能两立，老和尚阻我仕途，小和尚又来碍事。”
一道束带状的白光自袖口纹路中脱离出来，轻轻缠绕在他手指间，捏碎玉盏时留下的些许伤痕顿时尽数痊愈。
谢瑢赞赏轻抚白光头端，那白光便欣喜不已，摇头摆尾地没入饰纹当中。
毕方见状不免暗地里大摇其头，那腾蛇身为守御四圣之一，虽然仅剩了微弱残魂，如这般半点自觉也无，全当自己是谢瑢家养的宠物、谄媚佞臣，却未免有失圣兽身份。
他自然是不敢多嘴的，只不过终究按捺不住，低声道：“公子何必将葛上师特意放置的影虫自陆公子身上取走，倒横生这些枝节。”
谢瑢道：“影虫成熟时，宿主自此丧失意志，对施术者言听计从，与傀儡无异。我要个傀儡做什么？”
毕方怔愣，脱口道：“公子如今连施计策，要逼陆功曹就范。只是强迫得了一时，却强迫不了一世，事倍功半，倒不如要个傀儡。”
谢瑢倏地站起身来，毕方一阵哆嗦，急忙抬起一边羽翼掩住头颅，却未曾迎来预料中的雷霆之怒，它战战兢兢将翎羽打开一道缝，朝外悄悄偷窥。
却只见谢瑢负手立在窗前，望着窗外皑皑白雪，若有所思，轻声重复道：“事倍功半，倒不如要个傀儡？”
毕方再不敢多言，见谢瑢并无追问的意图，便身形消散，没入玉佩当中。
当夜悬壶果然不曾再现，陆升一夜无梦，心头大石落下。
然而初九清晨，陆升坐在床头，望着安静横置在房中青灰地砖上的悬壶，只觉满心颓败无力。
初九祭天，陆升只得将其余事暂且放下，随同兄嫂一道，前往无尘观。
无尘观位于城外西南一处桃林之中，初春才临，江南气候和暖，枝头已隐隐冒出些许青嫩绿芽，一眼望去，犹如绿烟笼罩，生机盎然，叫人觉出无限欣喜。
道观外一片广场上，人群熙熙攘攘，挤满了前来参与祭天仪式的百姓，无论衣装华贵卑贱，俱是人人虔诚，手中三炷香向上天祷告，企求来年顺遂，战乱休止、风调雨顺、五谷丰登。
陆远同妻子自然是为求子，又求家宅安宁，尤其陆升常处险境，更说好待仪式完毕，要为他请一道平安符。
陆升立在挤挤挨挨的人群当中，苦不堪言，低声道：“大至天下兴亡，小至庄稼枯荣，俱都求上天关照，便是神仙也要不堪其扰。我若是这神仙，只怕要罢工了。”
陆远皱眉，低声斥责道：“天公面前莫要胡说八道。”
陆升讪讪住口，仪式场中，众道穿着缝制精良的明黄绣五彩松鹤道服，头戴玄纱笼通天冠，各持铜铃、皮鼓、经幡、道符等法器，足踏禹步、虔诚诵经，四角四个大铜鼎中青烟袅袅，道骨仙风、颇有些世外仙境的气象。
然而陆升曾见过谢瑢以迎神舞镇邪，清绝超凡、仙姿绰约，更引动神意、令人观之则心神震慑，五体投地。
相比之下，无尘观的仪式虽然神圣庄严，却仍是有些小巫见大巫了。
陆升望着那仪式一时还不回结束，索性寻了个借口，自人群中悄然退出来，绕到桃林之中。

第43章 竹马来（三）

在桃林中顺着蜿蜒小路穿行数百步，靠近溪水上游处，有一座古观，因众道俱往无尘观前筹备祭天仪式，此时古观前便只有两名年过花甲的老仆人看守。这古观占地约莫两亩地方圆，古旧石墙上青苔斑驳，遍生杂草，前殿里供着大司命，再往后便是数间空荡荡的大房，其中安置无数木架，其上放置的乃是无数亡者灵位。
大晋战乱不断，百姓命如土贱，将军百战死，尚能马革裹尸还，荣归故里、入土为安。寻常百姓若是卷入战乱、亦或遭遇山贼流寇，却通常连尸首也寻不回来。故而百姓也能寻个变通之法，为寻不回尸首、无法安葬的亲眷刻一块石头灵位，供奉在大司命殿中，企求这上古司掌生死之神，能对这些不幸殒命的无辜百姓多加庇护。