“谅儿，你可知欺君之罪，非同小可？”
萧谅心知今日怎么也绕不过去，便跪了下来，说道：“儿臣错了，儿臣据实禀告便是。”
他便把萧诚在花浓阁发现玉佩，自己如此去追查种种，说了个大概。萧奕越听越是不悦，脸色阴沉，随后就命人带萧谅下去休息。
一个娇奴，竟然牵扯到四个皇子，此事只怕内有隐情，萧奕越想越是不安，便连夜宣大理寺卿孟广宾觐见。

第19章 第 19 章

眼看着大婚将近，身在尹府的沈灵姣坐立不安，连日用了好几个法子都探不得秦信的消息，不由得心里着急起来。这一天夜里，她正要熄灯安寝，却见有人叩门，便连忙起身，门外无人，却有一封信和一件血染的褂子。她认得这是自己亲自为秦信缝的，心下大惊，打开信一看，却见上书：“嫁衣血衣，任君择一。”
这一惊非同小可，看来是有人知道了自己和秦信的事情，这信是要挟之意。既然送来血衣，看来秦信已经落在他们手上。若她不能乖乖嫁给萧谦，只怕情郎性命难保。沈灵姣心知萧谦乃是皇族，如果此时败露，不但秦信和自己要死，只怕连累沈家一门，心下便决意不再想着潜逃，安心等着出嫁。她心中惊疑，便以为秦信定然是落在了萧谦手上，若是自己爹爹，绝无可能出此毒计。想到要嫁给这么一个心狠手辣之人，便暗暗恨了几分，但也无可奈何。
这天夜里，尹府的主人尹仲霖太师也一样难以安寝。先是圣上在宁馨宫无故昏倒，现在又出了娇奴的事，虽然宫里没有给什么准信，但女儿兰贵妃和外孙萧诤都牵连其中，只怕此时非同小可。
他半夜睡不着，找了儿子尹启锋商量对策，说了半天仍是一筹莫展。
尹启锋见老父急得难以安枕，便劝解道：“父亲何须如此着急，依我看，四皇子绝对做不出这样的事情，只怕有人栽赃陷害。那孟广宾与儿子是同科进士，但口风紧得很，我也难以打探到什么。不过我见他待我之神态并无不妥，想来此时与四皇子干涉不大。”
尹仲霖一脸忧色，摇了摇头，叹道：“启锋，你还是太年轻了。本来皇宫之内，处死一个宫女也不是大事，但娇奴死得着实蹊跷，还是被季淑妃的人率先发现。她一向与你姐姐不和，定然会趁机搬弄是非，对付你姐姐。现下证据确凿，圣上如不加以惩处，但显得皇家草菅人命，纵容皇子为恶。我们就算知道四皇子是无辜的，但这个其中关键，在于圣上怎么看的。若他坚信人证物证，就算是冤枉，也难以洗清了。”
这几天宫里什么消息也无，甚至于圣上下旨，说天寒地冻，罢朝几天。这是从未有过之事，内中详情非同小可。
“昨日有一人，不知何故，撞了儿子一下，本以为是个市井无赖，没想到他竟往儿子口袋里塞了字条。儿子到现在也看不懂，这是何意啊！”尹启锋见父亲焦虑，便想要岔开话题。
“哦？拿来让为父一观。”尹仲霖打开一看，但见上面写了：十张口，横横竖竖都是水。纸条并无署名，只在背后画了一个凤凰的图样，口中衔着禾苗。
“十张口是田，横横竖竖都是水自然是井。娇奴死在井中，你的表舅田时化最近因为花浓阁而不见踪影，看来两者必有干系！看来，此事有救了！”
“可是父亲，就算如此，表舅已经不知躲到哪里去了？何况他一向在宫外，如何与宫内有关？这凤凰和禾苗又是何意？”尹启锋一时不解。
“这张字条是宫中传来的，想必是七皇子托付季家公子，这意思，我们尽快去寻季家公子为好。”
“父亲，您何出此言？那季澜是五皇子的表哥，是季太师的孙子，一向都帮着五皇子，而七皇子想来与二皇子交好。您收了沈灵姣做义女，就是大皇子名义上的岳丈，而大皇子与五皇子又亲厚。谁人不知二皇子与五皇子为了储君之位，闹得不可开交。现下七皇子怎么会让我们去找季澜帮忙？这莫非是二皇子的圈套？就算七皇子与四皇子交好，难保他不会为了二皇子算计我们！”
“你说得我怎么不明白？你为何不想想，为何你姐姐兰贵妃宠冠后宫，却从来没有人敢提让四皇子做储君？你以为老父不知其中厉害吗？”尹仲霖叹了一口气。
“怎么？儿子一直都很奇怪此事，如论地位，兰贵妃最为受宠，您也不输给季太师，何以无人提名四皇子，儿子着实不服气。父亲，往日问你你都不曾明说，现下可否言明其中厉害？”
“你的母亲田氏一组是西凉国的国师，当年西凉国破，全族被我朝□□屠尽，只有几人逃出，她意外与我相逢，便化名嫁与我。此事本能瞒过□□皇帝，但有一次她与我一同进宫，为□□贺寿，却在闲逛之时，遇到了西凉的公主，当下大惊失色，引得在场的嘉元皇后起疑。而后，你母亲为了保我们尹家不受牵连，回来没多久便自尽了。后来□□也不在追究，圣上登基以后，也赦免了田氏之罪。只是不知何故，你表舅竟然不懂韬光养晦，反而大张旗鼓地在京城建立花浓阁。我劝了他几次，见他不听，也随他去了。只是我们家与他也不常来往，倒是你姐姐小时候很喜欢去他家玩耍。
“父亲，这西凉的公主怎么会在我们东陵的皇宫之内？”尹启锋颇为不解。
“我也不知此事原委，但圣上曾经几次暗示于我，我也不敢多言。当时你姐姐已经入宫，怀有四皇子，圣上自然不便处置。不过单凭此事，四皇子是决计无缘帝位了。当年田氏为西凉制造了无数机关，可以说手上染满了我东陵无数兵士的鲜血。”
“原来如此，怪不得您从来不曾举荐过四皇子，反而在朝堂数次相助五皇子。”
尹仲霖叹了一口气，说道：“为父也是身不由己，这一切都是陛下的意思。不过今天这件事，实在让人看不透。我听说五皇子和七皇子出宫受罚，就是因为去了花浓阁，现下你表舅又失踪，也只能信这张字条了。两位皇子去花浓阁，有季澜相伴，少不得我们要去一趟季府。”
此时季澜在家中，确实跪在大厅之中，受到祖父训斥，不敢吱声。
太师季朗风年过六十，满头白发，此时拿着戒尺还在怒喝不休：“你这不孝子孙，上次带五皇子去花浓阁这种地方，我打你十下还不知悔改。此番竟然与七皇子互通音信，万一卷入后宫大事，如果引火烧身，我季家如何是好！到时候只怕你姑姑季淑妃也被你坑害了！”
他说着，又连连挥动戒尺，打了十数下，弄得季澜背后渗出鲜血连连。
季澜见祖父生气，心中难过，不敢求饶，只是劝道：“祖父息怒，孙儿再也不敢了，您可别气坏了身子。我只是看那七皇子与四皇子兄弟情深，不过是穿个字条给他们尹家，内容也不是什么大事，举手之劳，哪里会有偌大干系？您多虑了。”
“你这忤逆不孝之人给我闭嘴！你懂什么？一个宫女，哪需要惹动大理寺卿，何况事关皇子声誉？最要紧的是不只干系四皇子，其中还牵扯到三皇子和七皇子，现在可好，连带二皇子也引进来。你知道陛下会怎么看吗？他心中十有八九是认为这是我们季家伙同五皇子设的一个局。陛下早已说过，待嘉元皇后忌辰一过，就要立太子，正好赶上大皇子大婚，所以耽搁一二。你姑姑季淑妃不知轻重，这个节骨眼上，挖出娇奴一事，意图扳倒兰贵妃。她却忘了，这尹家现下收了沈灵姣这个义女，马上就是大皇子的王妃，以后就是她的靠山。她若是动了兰贵妃，尹仲霖怎么会再相助于大皇子！他不帮助大皇子，就等于不会再助五皇子，那就等于横空多了一个敌人！”
“这……这……”季澜当时回不出话来，本来传递纸条之事，是萧谅让林公公冒险出宫找的自己。当时他觉得不过是小事，而且萧谅在书信中言辞恳切，想到那日竹林里，他为三皇子之事担忧不已的样子。他便觉得萧谅是顾念兄弟之情的人，不如一般皇子之间那般为权势勾心斗角，所以便不自觉的想要帮助他。没想到这其中有偌大干系，若都如祖父所言，七皇子是二皇子那边的人，而自己身为五皇子的表哥，岂非势不两立？这么一想，他心下不禁难过起来。
季朗风责打他多时，忽见他泫然欲泪，便以为自己说明白事情始末，孙子心里懊悔自责。再看他背后都渗着鲜血，不由得心疼起来，心里又软了半分，说道：“你今日下去闭门思过，不许再胡闹。”
季澜心里想着萧谅，一下子也不曾注意，蔫蔫地回了房中。下人给他背后上药，他也浑然不觉疼痛。一时有如梦中，他与萧谅在凉亭里谈笑自如，甚至于亲昵无间，蓦然间，却又见萧诀举刀要刺萧谅，他挡在面前。不料萧诚趁机一剑刺穿了萧诀的后背，顿时惊醒过来。
外面有人来报，说是尹仲霖太傅拜访，却被祖父季朗风挡了回去。季澜听在耳里，仍是不知如何是好，心中不禁起疑，到底萧谅为何要找自己传递消息？怎么不让林公公亲自前往尹府？不过随即一想，便心里明白，尹府最近筹办婚事，必定有宫中人在内协助，如果林公公去了，定然被人认出。如此一想，萧谅当真万分信任自己，不由得心中快慰。只是他这般信任，以后注定要两相争斗，不禁又苦恼起来。

第20章 第 20 章

萧诚数次想要进宫而不可得，心中着急万分，却是没个主意。那日收到萧谅的信，便觉蹊跷，着人加紧寻找田时化的下落，却是一点踪影也没有。
他隐隐觉得，暗中还有一股势力与自己作对，却摸不透这到底是什么来头。这几天他想要找大将军顾昭商议，又觉得有些大题小作。他没料到，父皇会找大理寺卿插手此事，真想去顾府一趟。就听宫里传话，让他马上进宫面圣。
他心中忐忑，知道此事恐不简单，一走入重华殿，就跪地行礼，却迟迟不见萧奕叫自己起来。
“诚儿，前几天父皇身体不适，未能听你详细奏报芦月峰一事，现在我想听你从头到尾再说一遍。”萧奕坐在龙椅上，闭着问他。
“回禀父皇，那日跟着三皇弟的人来宫里报说三皇弟在芦月峰失踪，父皇让儿臣前往调查。儿臣带着人马搜了三天，整座山都翻了个遍，只找到几个摔死的宫人尸体。三皇弟和他贴身随从小格子并不在此中，只在悬崖峭壁上找到了三皇弟当时所穿衣物。儿臣以为三皇弟不慎跌落山谷，然而谷底却都是宫人尸首。儿臣心想，如果是意外跌落，决计不可能众人同时跌落才是。在崖边大树上发现了有粗绳环绕过的痕迹，是以儿臣觉得，必定是三皇弟看到崖边有神鸟之卵，他让人绑好绳子下去取。只是儿臣不明白，如此，其他宫人为何都掉落。当时现场痕迹看起来，似乎众人都在拽绳子，被绳子拉了下去。因为崖边有一排脚印，明显是被拖过去的。”
“你可曾在现场找到什么东西，比如诫儿的佩剑之类？”萧奕睁开眼睛，抬手让他站起。
“儿臣只看到三皇弟折断的佩剑，似乎是有利刃所断，还有半截衣袖。现场看来似乎有人与他打斗，但这悬崖之上，可供战立的地方极为狭小。三皇弟所带的侍从共有五人，本来就很挤，再来一人，只怕更是站立不稳，所以儿臣不明白这其中关系。”萧诚侃侃而谈，一下子把话全部说完。
“听谅儿说，你在花浓阁发现了诫儿的玉佩？”萧奕冷冷的说道。
萧诚连忙跪了下来，说道：“父皇，儿臣知罪，当初隐瞒此事，着实是不希望让你担忧，想要暗中调查，还望父皇恕罪！”
“荒唐！你竟敢隐瞒如此大事，现下还敢求饶！你真当朕老糊涂吗？你不过是想用顺水推舟的引人注意花浓阁，借着那玉佩的由头让朕心中起疑，一旦追查，田时化自然跑步了，连带着太傅尹仲霖也牵扯进来，这么一来兰贵妃自然也难以幸免。朕知道，你一直都忌惮诤儿，觉得他是一个威胁。尤其他和谅儿亲厚，你更加不肯放下心来。你老实告诉朕，为什么盯上花浓阁，诫儿的玉佩到底是怎么到了那里？”
萧谅顿时心惊不已，猛然跪地，连连叩头道：“儿臣知罪！儿臣知罪！”
“你知道田时化，也明白田家与他们尹家关系非同小可，那你可知其中关系。就是因为诤儿的外祖母姓田，所以他永远都不可能是储君人选。朕这样说，你可明白？”
“儿臣、儿臣……”萧诚心中顿时没了章法，大惊失色。
“说！你到底如何知道花浓阁，知道田时化的！”萧奕拍桌而问，显然是动了真怒。
“儿臣……是不小心听到的。”萧诚跪在地上说道。
“哼，你是不是埋了暗线在宸妃的寝宫，想听得一丝情报？这才得到这条线索？”萧奕心中明白，定然是萧诚见到柳宸妃和兰贵妃在宫中受宠，就日夜忧心，皇位会落入他们二人手中。故此，他明面上虽然在对付季淑妃和萧诀，心中实则欲除萧诤而后快。只因萧云详毕竟心智有异常人，与帝位无缘。
柳宸妃定然是知道萧诚的手段，将计就计，让萧诚以为田时化真是萧诤一大助力，这才做出如此蠢事。
“你这孩子，也罢了，若非当年你母后走得太早，没来得及告诉你舅舅田家的事，你今日何至于受人蒙蔽到如此地步。”萧奕叹了一口气，接着问道，“就算如此，你这孩子怎可一下子竟害你三弟和四弟！”
“父皇，儿臣没有。三皇弟到底听信何人之言去芦月峰，儿臣着实不知他，更加不知他为何失踪。当时只是奉旨搜山，确实找到他的玉佩，我想拿来嫁祸给花浓阁，所以就拿了玉佩去骗小七。本想牵扯出花浓阁，便可推倒尹家。”萧诚一五一十的说道。
“娇奴是你杀了嫁祸给诤儿吗？”萧奕问道。
“儿臣当真不知此事来龙去脉，请父皇明察！”萧诚连连叩头，顿时额头上破皮，渗出鲜血。
“谅儿自小与你亲厚，甚至比之诫儿还要亲了几分。你竟然利用他担心兄长安危，想用推倒花浓阁。你说娇奴之事与你无关，如若当真如此，怎会如此凑巧？朕焉知你所言真假，万一你在山崖找到了诫儿，将其害死，再谋夺玉佩，栽赃花浓阁，进而扳倒了诤儿。那朕该如何？诚儿，你着实糊涂啊！如今朕怎能再信你？！”
萧奕气得发抖，继续说道：“我本以为你和谅儿兄弟情深，必定会为了谅儿之故，尽心寻找诫儿。你着实让父皇太失望了。”
“父皇，儿臣不服，这些只是您的推测，也无实证，如何做得了数！”萧诚大喊道。
“你还敢狡辩，父皇本想你吐露事情，则从轻处罚，若非孟广宾在司月和小柳房中都发现信件，上面都是你的字迹，今日怎会召你前来？朕前去审问二人，她们却当初咬舌自尽。难道这还不够明白？”
“父皇，定是有人收买二人，嫁祸于儿臣，再陷害四弟，这是一石二鸟之计啊！父皇，儿臣冤枉啊！”萧诚心中大急，便知此事难以善了。
“来人，将大皇子待下去，着大理寺收押。”萧奕摆了摆手，便有人拖走了萧诚。
过了许久，萧奕缓缓站起，走到嘉元皇后的画像前，轻声叹道：“圆圆，朕可如何是好啊？你若在时，定能给朕出个主意。”他说完之后，便直挺挺的昏了过去。

第21章 第 21 章

短短几天之内，京城上下一时为之轰动，二皇子萧诚行为不检，逼死宫女一案，传得沸沸扬扬。当朝天子炎启帝萧奕因为此事震怒，昏倒在重华殿，卧榻半个月方见好转。一时之间，弹劾二皇子的奏表堆满了御史台。
眼看着大皇子萧谦的婚事将近，宫中和尹府都在筹备，丝毫不见怠慢。萧奕特意命人，等待萧谦婚后，再彻查二皇子一事，倒显得尤为重视这桩婚事。自从萧诤洗脱冤屈之后，便日日待在笑月轩内，闭门谢客，便是萧谅也被他挡在了门口。
他一直在回想那日出得天牢之后，母亲兰贵妃对自己说的那番话。当时兰贵妃憔悴不堪，接他回来便屏退众人，说道：“诤儿，因你外祖母之事，累及你无缘那个位置，是母妃一生憾事。”
“母妃，儿臣本也无心于此，何必再提这些？只要你我母子安好，便已足够。”当时的他是坦然的。