顾长亭素来比同龄人要懂事，要通透，但他一直看不透相思。相思时常在微笑，虽然有时眼中并无笑意。相思总是思虑周全，虽然从来不肯让别人发觉她的玲珑心思。相思呢，总是死死压抑住自己的情绪，所以他们几人从没见她哭过。
从六岁到十岁，相思是没哭过的，但一个孩子不哭还是孩子吗？
此时，她哭了，孩子一般。
顾长亭一手按住相思的手臂，另一只颤抖的手想拂去相思额前的乱发，哪知相思疼得狠了，竟一口咬住了他的手腕。
“相思松口！那是顾长亭啊！”相兰惊呼，想要去扳相思的嘴。
哪知相思听了这话竟不闹了，眼皮微微颤抖，一双蕴着水光的眼缓缓张开，终于看清眼前的少年，她松了嘴，干涩的唇动了动，扯出一个同样干涩的笑：“是大外甥啊……”
顾长亭愣愣看着自己的手腕，没破皮，只有一个浅得不能再浅的牙印，而从来不哭的相思又笑了。
温元芜见相思竟忽然清醒过来，虽知有施针的效用，但也心中暗叹这魏家少爷不过十岁年纪，竟有如此坚定的意志，也是可叹非常。
人既醒了，事情就好办许多，温元芜收了针，这才向魏老太爷一礼：“温某来迟了。”
魏老太爷早已被惊得一头汗，忙扶起温元芜：“亏得你来了！亏得你来了！”
温元芜本准备等颍州府的痘瘟消退后，再来魏家谢那存药之情，谁知前日收到戚寒水的急信，便马不停蹄地赶到云州府来，好在来得及时，若是晚一刻，大罗神仙也只能瞪眼看着相思驾鹤西归。
温元芜沉了心静了气，端坐前给相思号脉。他的手指修长如竹，落在相思细小的手腕上，像是捉着一节细藕。相思的脉急促却无力，初探时觉得脉象与现下情状十分契合，但是再细探，温元芜便觉出异常来。他又去探相思的另一只手腕，更觉异常。
男左女右，男阳女阴，相思的脉，不对啊。
温元芜不动声色抬头打量相思，更加确定了自己心中的猜测。
至于戚寒水先前把脉为何没有察觉，一来是因为戚寒水从未怀疑相思是女儿身，二来这脉象千变万化，虚虚实实，便是行医数十年的老郎中，也有把病弱男子当成妇人的丢人事，所以戚寒水一时不察也实属正常。
虽温元芜已知相思是个女儿身，面上却并无丝毫表现，轻声问道：“你肝气郁结得厉害，这么小的年纪，心事怎么这般重。”
相思犹自有些昏沉，嘟囔了一句：“水土不服。”
这句说得含糊，温元芜也不在意，这时魏正谊已煎好白蟾青龙汤来，楚氏拿了勺子想喂相思，哪知相思竟生猛地端起那大碗，一仰脖儿，如牛饮水一般全数倒进肚儿里。
虽然常言道，良药苦口，但这药苦得过了头，相思的脸皱成了一团，在那星星点点的红疹点缀下，说不出的滑稽可笑。
“阁主，只寻到了这点三年艾，再多现下也找不到了。”戚寒水手里拿着个小布包，见相思醒了，心中大安。
“这些便够了。”温元芜接过那布包，又对众人拱手一礼：“我要给魏少爷熏艾，只魏夫人留下便可。”
闻言，即便众人都想陪在屋里，也都不好再说什么，只得守在外间。
熏艾，便是用艾草熏蒸身体穴位，楚氏本来还怕相思的秘密藏不住，哪知温元芜竟全让她动手，背上几处穴道也是楚氏放下帘子熏的，虽不知温元芜这么做的缘由，却也心生许多感激。
约莫半个时辰后，相思浑身发痒，原来针尖那么大的红疹，都开出花来，样子实在有些……凄惨。
此时东方泛白，相思除了毁容，也无大碍，众人便撤出内室，魏老太爷知这辛苦了众人，便留温元芜、戚寒水等人在魏家休息，因担心相思病情或许还会反复，温元芜便也没有推辞。

客房里，顾长亭敬了温元芜一杯茶，温元芜接过饮了一口，笑着道：“戚堂主，早几年那么多人想拜师，你说不收徒的，怎么到了云州府就肯收徒了？”
戚寒水对自家阁主十分敬重，听了这话，老脸也有些挂不住：“云州府人杰地灵，人杰地灵……”
“你叫长亭吧？”温元芜转头问少年，笑意可亲自然：“何时你随你师傅回忍冬阁，也看看北方十三郡的风物人情。”
戚寒水一愣，讷讷道：“我还不知什么时候回阁里去呢，这待着也挺好的。”
温元芜剑眉微挑，满眼含笑看向戚寒水：“怎么，四年前和王堂主吵了一架，至今还赌气不肯回去？”
一听说起王中道，戚寒水鼻子一哼：“我才不是和那老匹夫置气，不过是这云州府呆惯了，一时还没有回去的心思。”
温元芜也不戳穿，只叹息道：“你在这里是惬意了，却不知云卿时常念叨起你，我听得耳朵都要起茧子了。”
听到“云卿”这个名字，戚寒水的眸色不禁柔和了起来，问道：“少阁主……可还好？”
温元芜神色微敛，温和道：“还是老样子，不过用药将养着。”
第37章
相思又吃了几帖温元芜的药，身体便大好了，只是脸上都是花，有碍观瞻，好在如今年岁尚小，温元芜又配了药膏抹，约莫有个一年半载的也就看不出了。
温元芜每日来给相思诊脉，越发觉得这个小姑娘有意思，机灵自不必说，闲时说起时事来，竟也颇有想法，有时说的故事也不知是哪里看来的，竟是连他也未曾听过，几日接触，竟颇感投缘。
数年前，他为了救儿子的命而四处求药，魏家拿出了木香犀角解他的燃眉之急，如今他又救了魏相思的命，也真是机缘命数。
颍州府的事都已处置妥帖，相思的病也无大碍，温元芜便辞了魏家，同周清一起回金川郡去了。
相思能走动之后，便寻了一日去春晖院见魏老太爷，还没进院，就听见里面相学和相玉的哭声，相思转身想走，想了想，终是走进院儿里去。
“爷爷，饶了我娘吧！爷爷求求你了！”相学哭着求情。
“娘她是一时糊涂！千万不要让娘走啊！”相玉也哭得撕心裂肺。
相思方才进门，魏老太爷原本阴沉的脸便松动了些，忙让丫鬟给她拿了软垫倚着，责备道：“才好些，就到处走，你爹娘也不管管你。”
相思紧了紧身上的衣服，打了个哈欠：“好几日也没得出门，憋也憋死了。”
“呸呸呸！才捡回一条小命，说什么死！”
相思便不说话了，魏老太爷转头去看堂中的相学相玉两兄弟，平淡道：“你们的娘，心肠狠毒，自己做了这孽，怪不得我，魏家算是容不下她了，你们两个回去吧。”
相学面色不善地看了相思一眼，复又看向老太爷：“这事儿哪里有证据！只是魏相思他说是就是吗？爷爷平日总说要公道做事，怎么牵涉到他就这般不讲道理！要把我和相玉的亲娘赶出府去！爷爷怎么知道不是魏相思他故意栽赃陷害！”
魏老太爷对这事的处置，相思是知道的，崔妈妈已经送到了府衙里去，而秦氏，因顾念着相学相玉，所以不送官，但也不肯再留她在魏家，只让魏正信写了一封休书，从此以后她与魏家再无干系。
相思低头看着自己的脚，不理会相学怨恨的目光，她一直很能忍，秦氏这些年明里暗里的手段不少，她都忍下了。
但不代表她能一直忍，她忍了这些年，总以为以德报怨是好的，但结果总让人蛋疼。
所以她既然对这个结果很满意，就绝不会假装大度地去给秦氏求情，人既然得罪了，就得罪到底好了。至于相学相玉，她和二人本也没有什么兄弟之情，秦氏因自己被逐出府去，以后这两兄弟也必然是冤家对头，她也不必在二人面前虚与委蛇。
“魏相思你倒是说话啊！”一直咬牙不语的相玉也气急，冲上来便要打相思，相思却轻轻闪身站到了魏老太爷身边，相玉不敢放肆，狠狠瞪着相思：“你不要脸！你诬赖人！”
相思一点也不生气，似是有些冷，便缩了缩脖子，轻声道：“崔妈妈用患痘人的衣服染了瘟气给我，崔妈妈招了，那患痘的孩子也找到了，证据清楚明白，你娘要害我的命，也险些就要得手，如今却说我不要脸，这天下还有没有道理讲的？”
相玉气得满眼通红，牙都要咬碎了：“都是你！都怪你！都怨你！”
相思有些难受，咳嗽了两声，道：“不是我，不怪我，不怨我。”
相学也红了眼，冲上来骂道：“我跟你……”
“行了！”魏老太爷猛地一拍桌子，瞪着已经状似疯狂的两兄弟，一字一顿道：“是你们娘先做的错事！是你们娘心肠歹毒！是你们娘要杀人害命！是我，要赶她走！”
相学相玉被魏老太爷气势所震，一时间竟不敢开口。
“我对你们两个很失望。”魏老太爷叹了口气，严厉的目光扫过两兄弟的脸，冷然道：“你们偏袒自己的亲娘，我理解，但你们是非不分，我不能容忍！魏家竟然能养出你们两个这样的子孙么！”
魏老太爷狠狠拍着桌子，气得浑身发抖：“这么多年的书都念到狗肚子里去了？先生教导的为人道理你们都忘了吗！”
魏老太爷看着这两兄弟，越发的心烦，骂道：“你们别给那蛇蝎心肠的妇人求情了，若再求，你们就和她一起滚出魏家算了！都给我出去！”
相学相玉如今哪里还敢多言，一个咬牙瞪了相思一眼，一个喘着粗气恨恨走了。
相思轻轻拍了拍魏老太爷的背，许久，老头儿才平静下来，灌了一口茶，嘟囔：“气死我了。”
“他们两兄弟现下不过是一时接受不了，日子久了，想明白道理，必然不会如此。”相思虽如此安慰，心里却知道即便时日久了，也是白扯。
魏老太爷不置可否，见相思瘦得厉害，忙让魏兴去通知灶房做些好吃的，中午留相思一起吃了，又让她在内室睡了晌觉，这才送回章华院去。

秦氏进门时并没有太多陪嫁，只两个红木箱子，这些年置办的首饰细软，魏正信也不准她带走，所以东西收拾起来倒也省力。
相学相玉从春晖院灰溜溜地回来，便见秦氏站在院门口等着，旁边跟着两个家丁，一个管事妈妈，想来是为了见他们二人一眼，才拖延至今。
相学相玉一看便止不住眼泪，扑上去母子三人哭做一团。
“娘娘，你别走！”
秦氏脸上被崔妈妈挠得一条条的伤疤，脖子上也都是伤，身上更不用提，本就凄惨的境况，又要别离自己的亲子，如何能不怨恨，不恼火，她死死抱着两兄弟，狠声道：“娘如今都是大房害的！你们两兄弟要给我牢牢记住！你们两个要争气，只要你们争气，娘就能回来！”
“我们一定争气！”
“我们一定让你再回来！”
那管事妈妈原是个厉害的，早已等得不耐烦：“好话不教，竟教唆这些阴晦事，好孩子也教坏了！还不给我走！”
管事妈妈一发话，那两个家丁便也没了顾忌，拽着秦氏便要往外走，谁知秦氏竟死死抱住相学相玉，气得管事妈妈暗中狠狠掐了她几下，气道：“干净利索些走，别给我们添些不痛快！”
这三个力壮的人一同来拉扯秦氏，秦氏哪里能抵抗，被拖拽着出了魏家大门。

相思完全病愈时，已是春末，养病的日子唐玉川和顾长亭也常来魏家探望，于是不觉冬日漫长。
如今痘瘟已然没了踪迹，沉香堂便又要开堂授课，这日唐顾二人再次十分有默契地来看相思，偏巧相庆相兰也在，五人组倒也凑了个齐整。
这年纪的孩子，正是长个头的时候，几日不见就觉得与以前不同，尤其是顾长亭，也不知是吃了什么灵丹妙药，隐隐竟比相庆高出半头来。五人站在一处，竟是相思最矮，相思心里发苦。
沉香堂开始授课后，他们自然就没了自由，今日便如秋后的蚂蚱一般要好好疯疯。五人挤在一辆马车里，奔着城外温泉别院去了。只不过这次都没泡温泉，只在房里生了火炉，围在炕上摸骨牌。
相思手气好，一连赢了几次，春风得意地抱着羊皮热水袋，正寻思怎么出得漂亮，哪知唐玉川这个不要脸的竟猛地冲过来偷看，相思一屈身，老母鸡趴窝一般护住自己的牌，转头怒道：“唐玉川你个死不要脸的！”
唐玉川脸皮厚得很，呲牙一笑，伸手去挠相思的痒：“给我看一眼，就看一眼！”
相思受不住痒，王八一般翻了壳儿，倒向顾长亭那边，上气不接下气地向他求救：“大外甥救命！救……哈哈……救命啊！”
顾长亭伸手护住她的脑袋，一手拦着唐玉川：“行了，饶了他罢。”
唐玉川一听不干了，眼睛一瞪：“你可真听你相思老舅的话，忒孝顺了！”
顾长亭眯眼看唐玉川，嘴角勾出一个微笑，猛地抓住唐玉川的肩膀，对着相庆相兰道：“他这是欺负咱们魏家人啊！上！弄他！”
相庆相兰怪叫一声，饿虎扑食一般按倒了唐玉川，相思此时也缓过劲儿来，四个人把唐玉川按在炕上，挠脚心的挠脚心，瘙痒的瘙痒，唐玉川起又起不来，打又打不过，被整治得吱哇乱叫：“我的天啊啊啊……哈哈哈……别挠了……我服气……哈哈哈哈哈……救命啊！救命啊！啊啊啊啊！”
四人收拾够了，这才松手，留下残花败柳的唐玉川瘫在炕上，脸上全是泪水，气若游丝道：“你们欺负人……你们魏家欺负人……欺负人啊……”
中午用了饭，依旧是雷打不动的午睡，相思睡得沉，醒来时炕上只剩自己，一如许多年前的那个午后。
她有些迷惘，在炕上坐了好半晌，下地去倒水喝，转头见背对屋里坐着个人，背影挺直，春日的阳光洒在周身，便是看着也觉温暖。
杯里的水是温的，她捧在手里也在门前台阶上坐下。
“他们三个去后山抓鸟去了。”
相思应了一声，看着庭院里柳树抽枝，小草发芽，默然无语。
“我决定考沉香会。”
蓦地，少年淡淡开口。相思一愣转头，少年眉眼温润：“咱们几个一直在一处，要是都能考进沉香会，也很好。”
“嗯！”相思狠狠点头。

人如果有目标，时间就过得非常快，春日过后是夏日，夏日过后是秋日。
而立秋日是淮蒲会试的日子。这一日越近，相思等人就越觉时间紧迫，这日下学，四人一同来找顾长亭，准备一起去魏家温书，谁知几人正要辞别戚寒水，周清却神色凄然悲怆地冲了进来。
戚寒水一愣：“你怎了来了？”
周清上前一拜，胸膛起伏不定，颤声道：“堂主，阁主……阁主……”
“阁主怎么了！”戚寒水一把抓住周清的肩膀，急急问道。
“阁主他……染了热寒症，四日前走了。”
“啊！”戚寒水双目圆瞪，踉踉跄跄跌坐在椅子上，犹自不能相信：“怎么会……不能啊……热寒症……”
周清大恸，上前抓住戚寒水的手腕，道：“堂主，王堂主派我请你回阁里去，少阁主……少阁主也不成了。”
“什么！”戚寒水反握住周清的手腕：“少阁主怎么了！”
还没待周清开口，戚寒水已伸手阻止，转头对早已惊慌失措的几人慌乱道：“我要回忍冬阁……”
他这句话还没说完，复又转头大喊：“郑明！郑明！郑明！”
郑管事听这声音不对，慌忙跑进来，见屋内众人脸色极为难看，正要开言，戚寒水已一边抓着周清往外走，一边交代：“我先回阁里，这里交给你了！”
看着两人消失的方向，屋内几人怔怔不能言。
过了几日，温元芜病逝的消息才传到云州府来，据说是一个女童换了寒热症，周围大夫都怕传染给自己，不敢给看，温元芜知道后便亲自去救治，那女童的病虽好了，温元芜却送了命。
又过了几日，相思又听说温元芜的独子温云卿也不成了，据说血也吐了几盆，原本就不济的身子，只怕要死也快。
相思的命是温元芜救的，眼看着这一桩一件的惨事，心中也十分难受，却什么忙也帮不上。这时却听闻忍冬阁广发告帖，要寻碧幽草，偏相思正知道哪里有这草，便忍不住要动动心思去寻来。