“属下护送您回去。”景霆瑞上前说，他是御前侍卫，理应要随行。
煌夜微微颔首，他们正要走，炎突然叫道，“父皇。”
“怎么了？”煌夜停下脚步，回头看着他。
“为什么皇兄不练无双剑？”炎抬手擦了擦额上的汗水，目光灼灼地说，“与其教—个外人，何不让皇兄他……”
况且，比起对着景霆瑞这座“大冰山”，他更想要看着爱卿那可爱的脸蛋。
“炎卫，景侍卫不是外人。”煌夜转回身，声音低沉而有力，“朕若不信他，就不会让他来护驾。”
“是……父皇。”被教训了，炎有些泄气。
“至于朕为何不教太子习武……”煌夜看了眼景霆瑞，幽幽地道，“那是因为没必要。”
“哎？”炎和景霆瑞都一愣。
“你们以后都会是他的臣子，有你们尽心竭力地保护，何需他在这里练武。”煌夜颇无情地道，“明白了吗？”
也就是说，他们今日的勤学苦练是为了淳于爱卿的江山。将来，他们要用毕生所学去保护淳于爱卿，哪怕豁出性命。
炎微微睁大了眼睛，父皇偏疼爱卿，这是他从小就知道的，他也没有异议，因为爱卿就是招人疼爱。
但是从父皇的口中亲耳听到这样的话，炎还是会觉得难过，垂下了眼帘。
“是，儿臣明白了。”
炎的声音不仅暗哑，而且充满了挫败感，景霆瑞不由看了他一眼。
“你们是臣，不论发生什么事，都不可以下犯上，那是死罪！”
煌夜说这话时，冷冽的目光瞥向景霆瑞。
无论如何，二十多年前，众皇子夺位，互相倾轧的悲剧事件以及赵国维叛乱的事，他都不会再让它上演。
“摆驾回宫。”煌夜说完这些话，就在初升的朝阳光辉中，离开静心殿了。
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天刚破晓，那重楼叠脊的辉煌宫宇，巍蛾耸立的朱红城墙，仍覆盖在一片灰暗难明的雾色下。
唯独东宫是灯火通明，有宫女捧着洗漱用的铜盆，还有换洗的衣裳进进出出。
“殿下，您起这么早，又是去练武吗？”说话的人是孙嬷嬷，且一脸惺忪困倦。
“嗯。是还早，你们都歇着吧，我一人去就行。”看起来已经完全清醒的爱卿，自个儿穿着鞋袜。
“这怎么可以，哪有主子起来了，下人们自顾睡的道理。”孙嬷嬷连连摇头，立刻招呼宫女过来伺候太子梳洗。
“只是，殿下，您昨晚看书到深夜，现在又起这么早，可别累坏了身子……”孙嬷嬷不免又唠叨了几句。
“嬷嬷，我不累。我约了太子傅练剑，你就别操心我了。”爱卿说的太子傅是青允，是皇上特设的铁鹰骑士的领军人物。
他四十出头，容貌却显得很年轻，身体又强壮，只是尚未成家，—直与他的兄长青缶生活在一起。
青允大多时候都在宫外奔波忙碌，负责刺探、搜罗国内外的秘密情报，至于什么样的情报，爱卿就不得而知了。
“给我准备一盒御膳房的点心，我带给师傅。”爱卿想了想，又道。
“是，殿下。”
孙嬷嬷给太子备齐东西后，天也亮堂了许多，在侍卫太监们的簇拥下，前往皇子练武的场所——万华苑。
说起来，太子的师傅有好几位，教导文学的为太子师，即温朝阳。而武学老师太子傅青允，还有专门教骑马的、教游泳的、教祭祖礼仪的、教官规礼法的……
皇子们从四岁起就要上学，而这个“学”是包罗万象，从如何说话，到通学它国语言，从站立坐姿，到上马打仗，没有不要学的东西。
而太子的功课尤为繁重，他还得学为君之道。所以爱卿每天起床之后，就是奔赴不同的学堂，一直要到夕暮来临才算结束。
而且，除去几个重大节日，恍如过年祭祖、皇帝皇后的诞辰，以及他自己的诞辰外，不论刮风下雨，冰冻三尺，他都得去上学。
爱卿倒也不是不爱读书，只是这个年纪，少不得好动一些，除了青允教授的剑法，以及骑马射箭的课程，其它的东西他都觉得枯燥乏味。
来到万华苑，除了两个负责更换马铛、马具的仆役，连亲王府里选来的陪练都还没到，时间还早着呢！
青允却到了，正欣赏着昨日刚磨好的剑。
“师傅，早安。”爱卿老远就叫道。
“卿儿。”青允皮肤黝黑，面容英挺，一见到爱卿就笑着露出雪白的牙，“怎么今天也这么早，不多睡会儿？”
那语气完全是宠着太子，或者说，把他视作自己的侄子一般疼爱。
“早起鸟儿有虫吃。”爱卿鞠躬，毫不怠慢地说，“师傅不是这么教导徒儿的？”
“是啊。”青允摸了摸后脑勺，困惑地问，“可你不是一直说，‘早起的虫儿被鸟吃’吗？”
“那是过去的事了。”爱卿一本正经地道，“徒儿给您带了早点！您又没吃饭就来了吧？”
“是啊，肚子正饿着呢。”青允提过太监捧来的食盒，打开精美的红漆描金盖头，里面放着一碟黄豆酿风爪，一盘手抓酱牛肉和几个馒头，没错，都是他爱吃的东西。
“除了我兄长之外，殿下是最了解我的了。”青允笑着道。
“师傅，您慢慢享用，徒儿先去练会儿剑。”要是在以前，爱卿一定坐下来和师傅一起啃凤爪，嬉笑聊天，可是今天，他却鞠躬，退到一旁去了。
青允显得纳闷地看着他，该说太阳打西边出来了吗？这太子就跟换了个人似的，说话、做事都规矩得很，让人不安。
而这种情况，已经持续好几天了！
青允是看着爱卿长大的，怎么说呢，他就是宫中的开心果，上到皇? 郏碌焦停挥腥瞬幌不端?br /> 不对，青允皱眉，除了那个装模作样的温朝阳吧。
爱卿虽然出生在宫里，却很少死板地守着宫规，想笑就笑，想哭就哭，毫不做作，他想要看皇妹了，哪怕冒着受罚的风险，也要去育婴堂。
他的天真率性是与生俱来的，虽然这种性格没少让他吃亏，但他从不计较，青允是相当地喜欢爱卿。
“难道他又被柯卫卿罚了？”青允能想到，让卿儿有所变化的就是这个。
“他又闯了什么祸啊？”青允思忖着，无比担心这个宝贝徒儿，三下五除二地解决早点，他提着剑去教卿儿。
爱卿练得是一丝不苟，毫无差错，且两个时辰下来，都不叫一声累，反倒青允看着心疼，把他放了回去。
尔后，青允就去长春宫拜见柯卫卿，是想如果太子犯错，他可以帮着求情。
却没料柯卫卿闻言，只是苦笑着摇头，说卿儿这阵子安分得很，应该说十分听话，连温朝阳都在夸赞他的好。
学堂上，爱卿不但课文背诵流利，还能对对子了。
这可是破天荒的头一回啊！
这下，青允就更纳闷了，太子若真是这样好，柯卫卿的神色为何又隐隐透着担忧，郁郁寡欢呢？
如此规规矩矩的太子，不是他想要的吗？
青允理解柯卫卿作为“一国之母”，在教养太子上有多么大的难处，尤其爱卿是煌夜执意要册立的太子，若他经常出错，那最受影响的将是皇帝的威名。
可总是事与愿违的……爱卿有他自己的选择，极少在意自己的太子身份，和下人们打成一片，对兄弟也非常慷慨友爱，从不分尊卑上下，带头闯祸，因而也没少惹柯卫卿生气。
两人正交谈着，爱卿来了，是来给爹爹请午安的，之后，他就要去温朝阳那里上课了。
爱卿依礼恭敬地叩首，见过父后和青允师傅，不再像以前那样，蹦蹦跳跳地跑进来，用柯卫卿的话说，“没个走路的样子”。
还会偷偷捂住正在看书的柯卫卿的眼睛，让他猜猜是谁。
那总是目无宫规的太子殿下，如今是该守的礼节，该尽的本分，守得一丝不差。
柯卫卿点头，想要说，“你好好听温师傅讲课。”又觉得多余，便挥手让他退下了，父子之间竟无轻松的话题可谈。
爱卿躬身退出，柯卫卿看着他行规步矩的身影，感觉是那样陌生。
“这容貌瞧着是太子没错，可是……”青允也有同感，他望了望柯卫卿，感叹道，“这些天，他都没笑过一下，就跟木偶一样。”
柯卫卿略微睁大了眼睛，怔了怔，随即垂下眼帘，浓密的睫毛投下一片阴影，想要说什么，最终却只化作无声的叹息。
第八章
到了八月十五中秋这一天，皇宫的御花园里挂满五颜六色、俏皮可爱的花灯，伴着随风飘来的阵阵桂香，和皎然如盘的银月，满是节日的喜气。
皇上、皇后设宴请的大多是亲王、郡王及其家眷，还有当朝的一品大臣、武将。
亲王都是年过七、八十的长者，而那些年轻的大多在外地。恍如皇上的弟弟穆仁亲王永麟，就被留在封地盖州。不过前些日，他有派特使送了一份中秋贺礼给皇帝。
——是一幅惟妙惟肖、充满田园风情的《中秋荣月图》。
穆仁亲王尤善丹青，图画特妙。在这幅山水画中，一农户人家，在山野间的茅草屋院落里摆上满满的蔬果祭品，磕头供月，家中还有几个孩儿，在玩耍兔儿灯，追逐嬉戏。
此画在席间流转展出，各个都叫好。而此画的寓意显然是指当今百姓丰衣足食，合家幸福，赞誉皇上圣明，治国有方。
“嗯……好！此画甚妙！君子之所以爱夫山水者，在于避尘嚣而亲渔樵隐逸。”温朝阳鉴赏着两个太监持捧着的画轴，抚着白须，摇着头吟唱般地道。
他是在称赞穆仁亲王懂得修身养性，性情是返璞归真了。谁也没忘记，当年穆仁亲王还曾挟持过柯卫卿，起兵叛乱、妄图篡位，后被煌夜拿下。
数年来，他一直被禁足在盖州，除非皇帝宣召，否则不得踏进皇城一步。
只是时光荏苒，兄弟之间的恩怨仇恨，因柯卫卿而起，也因柯卫卿而化解。永麟最终放弃了这段单相思的恋情，也找到了自己的心之归属。他的王妃亦是巫雀族人，名雪羽，听闻，已经育有一女孩儿……
这画呈到了煌夜和柯卫卿面前，二人却是相视而笑，皇上龙心大悦，柯卫卿则有些面红，只是这会儿，大家都喝多了，无人察觉到柯卫卿有什么异样。
这画轴又转到太子手里，爱卿也说了些叔父的画技越发精湛之类的话，规矩得很。
大臣们举杯交谈间，都说太子应对娴熟、礼节周到，是愈发长进了。
炎对诗画毫无必趣，他似乎只关心兄长爱卿，总觉得皇兄在这一月余，读书习武过于用功，整个人都清瘦不少。
原本卿儿的脸蛋是圆鼓鼓，像荷花苞似的粉嫩嫩，让人看见就想啃一口呢。
“二殿下？”因为每人都要评鉴几句，太监见二殿下不但心不在焉，还视若无睹，便有些不知所措了。
“哦？很好，叔父的字画，果真天下一绝，为大燕之宝！侄儿受教了。”炎压根都没瞧过画，就这么微微一笑道。
众人也都被他唬弄过去，还说，二殿下的字画虽然不及穆仁亲王，但也是极好的。
天宇和天辰忙着把桌上的糕点堆成宝塔状，天宇的眼晴透过糕点塔中央的窟窿，看着画说，“这小人敢情是好的，将来我要娶来做媳妇。”
“那是个男孩。”天辰眨了眨限睛。在院子里的男孩穿着小裤衩，耍着花灯，活泼得很，“皇兄娶他，还不如娶我，我长得比他好看。”
“娶了你，不等于娶了我自己？”天宇不禁笑了，“再说，没有兄弟结亲的理。”
“是吗？”天辰认真地思考了一下。
“这天下竟还有你不知道的事？”天宇更乐呵了，看着弟弟道，“你不是自称无事不通吗？”
说起来天辰真是个小天才，不仅诗词歌赋琴棋书画样样都会，还在学堂上问倒过温朝阳。
天辰皱起眉头，把天宇堆的“糕点山”轻轻抽去一块，只见那漂亮的，印刻着兔子的糯米糕轰然坍塌。
“啊！”天宇惨叫！
“你们，不准浪费吃食！”柯卫卿发话了，几个膳食太监赶紧帮着收拾，画自然也没看完就作罢了。
夜深了，皎洁的月色却是分外迷人。因为并不是在大殿设宴，气氛显得轻松和谐，温朝阳许是为了邀功吧，就起身说，这个月的例行考试，太子位居第一。
煌夜和柯卫卿听了不禁喜上眉梢，按照规矩想要进行赏赐。大多是文房四宝，还有奖赏放假之类，今夜又是中秋佳节，柯卫卿笑盈盈地把爱卿叫到跟前，问他想要什么赏？尽管说。
“什么都可以吗？”爱卿抬起那张明显小了一圈的脸蛋，双眼忽闪忽闪地看着柯卫卿。
柯卫卿自觉不妙，可是他的话已经说出了口。
“是啊，什么都可以。”接话的是煌夜，他一如既往地疼爱太子。
“那样的话……”爱卿起身，走到煌夜身后，一把抓住了景霆瑞的手，他作为御前侍卫，一直守在那里。
爱卿就这么拉着景霆瑞的手，两人站定在煌夜和柯卫卿面前。
“父后，别的奖赏我都不要，请把这个人还给儿臣吧！”爱卿握紧景庭瑞的手，高高地举了起来，那铿然有力的声音，着实惊到饮宴谈笑的人们。
一个侍卫而已，竟然要太子亲自讨要？到底是什么来头？
大臣们面面相觑，唯有景亲王表面一言不发地看着，心里即感慨万千。景霆瑞能受太子宠信固然是好，可是跟着皇帝才更前途无量吧？
不过，最吃惊的莫过于景霆瑞本人了，他低头望着太子，希望他不要因为自己又惹到麻烦。
“这不行。”柯卫卿果断拒绝道，“景侍卫不在赏赐之列。”
“可是，父皇刚才说了，‘什么’都可以啊！”爱卿着急地嚷道。
“这个什么，不是指‘人’啊！”柯卫卿辩驳道，“你想要一匹马、一把剑，或者其它的东西都可以。”
“卫卿……”煌夜想说话，但是柯卫卿却打断道，“不行就是不行，不能太惯着他。”
“爹爹！我……”爱卿还想要说什么，可是眼前突然一阵晕眩，竟朝后摔倒下去。
“殿下？！”景霆瑞立即抱住他，柯卫卿也被这突如其来的一幕给吓坏了，不顾仪态地冲下来，可是爱卿全无知觉，怎么叫唤也不醒，煌夜也急得大声宣召太医。
所有人都惊呆了，一下子全场鸦雀无声。
柯卫卿心急如焚地搭住卿儿的手腕，探查脉象。他小时候曾在太医院里当过学徒，行军打仗时也为士兵治过病，因此，他也等不及御医了。
一会儿后，柯卫卿略略松了口气，回头对煌夜道，“卿儿是累着了，脉象并无大碍，等他睡足了，醒过来就好了。”
“景传卫，你抱太子下去休息。”煌夜当机立断道。
“微臣获旨。”景霆瑞抱起昏睡不醒的爱卿，便在太监的陪同下，速速前往东宫。
“等会儿还是让北斗去看看。”不过，就算无大碍，柯卫卿依然放心不下，对李德意道，“也让御膳房备好补元气的参汤，待太子醒来，喂他服用。”
“是，陛下。”李德意领命去了。
若不是还留着这么多客人，柯卫卿也想跟着景霆瑞去东宫，他一脸的焦急，惶惶不安，但碍于皇后的身份，必须得留下来，安抚受到惊吓的皇亲贵戚们。
“太子没事，让各位担心了。”柯卫卿对他们说，强颜欢笑。
歌舞赏月重新开始，但柯卫卿显然被爱卿吓出一身冷汗，脸色变得有些苍白，煌夜看不下去，以夜深露重为由，草草地结束了这场饮宴。
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煌夜回到宫中后，立刻招来北斗给柯卫卿看诊。
北斗年过三十，正值壮年，医术堪称“扁鹊重生、华陀再世。”只是态度有些玩世不恭。
他曾在山岭旷野间当一个只顾钻研医术，炼制各种丹药，却不问世事的闲散之人。
是煌夜极为敬佩他的医术，才把他请到宫中来做御医的，本来他不大乐意，不过在宫里待得久了，倒也越发如鱼得水。
因为这里有令他乐不思蜀的巫雀人，他非常好奇这个种族，甚至以研究巫雀族人作为毕生钻研的目的。
没有人比他更了解巫雀人的身体，他还撰写了一本书，叫《巫雀秘要》。
北斗是看过太子后，再来长春宫看望柯卫卿的。
