“算了，我先回去了！”受不了他们的眼神，爱卿腾地站起来，命小德子收拾东西。
“等等，卿儿，我和你一起走。”炎也赶紧命自己的伴读太监收拾笔匣书卷。
“到底出了什么事啊？”天宇是百思难解，最后举手放弃，两位皇兄结伴走了，他便和胞弟天辰一起回宫。
“其实，你是很喜欢大皇兄的，对不对？”同坐在一架锦车上，天辰问与自己容貌极为相似的哥哥。
“嗯，我喜欢他。”对孪生弟弟天辰，天宇没有任何的隐瞒，也瞒不住，他们二人的心意总是相通的。
他们不是在宫里出生的，柯卫卿带着他们生活在远僻的山村，直到他们五岁时，父皇才找到他们，并接回宫住。
从穷乡僻壤的茅屋到巍峨耸立的宫殿，从都是说着土话的农妇，到字正腔圆的宫女，这种变化根本是翻天覆地的！
就算是自认天不怕地不怕的天宇到了宫里头，也会对各种金碧璀璨的事物，惊愕到闭不拢嘴。
天辰也是难掩羞怯地拉着哥哥的衣角，两人在宫女的簇拥下，慢步前行。
他们要去东宫拜见太子殿下，他们的长皇兄，时年八岁的淳于爱卿。
素未谋面，不知兄长是怎样的人？天宇的心里是直打鼓，若是大哥不好相处，欺负他二人，那他们情愿回乡里去。
然而，离东宫正门还一大截路呢，一个穿着黄袍子的少年就奔了出来。他跑得飞快、跟小鹿似的，而细白的额上都有汗了，圆脸蛋整个红扑扑的，像熟透的果子。
“是天宇、天辰吧？”少年急急地刹住脚，后头还跟着一拨追得直喘气的太监，他虽然是问话，却是极肯定的语气，眼里满是期盼和喜悦的光芒。
“呃，是我们。”天宇眨巴了下眼睛，看着这个高出自己不少，眉目清俊，皮肤白皙的少年，虽然初次见面，却丝毫不觉得他有陌生感。
是因为他长得很像爹爹的关系？
“我是哥哥哟！你们的大哥！”爱卿笑得如三月里的花儿，一把抱住兄弟二人，用脸孔使劲地磨蹭着，“哈哈，好可爱哦！我的宝贝弟弟！可想死我啦！”
就算柯卫卿都没叫过他们宝贝！
在这无比热情又温暖的拥抱里，天宇和天辰不由都红了脸，之前的不安和怕生也都烟消云散了。
“对了，这是你们的二哥炎。”想起什么似的，爱卿扭头，看向另一华服少年，他是稍后赶到的，他的眉眼、嘴唇都像极了“娘”，也就是他们的父皇。
“二皇兄。”天字、天辰叫道。
“嗯，你们好。”不同于爱卿的热切，炎只是点点头，但是目光里仍然透着好奇。
“太子殿下，这里风大，等回宫再叙吧。”一个青年靠近说道，他身材挺拔，投下一片阴影。
天宇、天辰都嘴巴大张地望着他，觉得他虽然穿着侍卫的服饰，气势却与后面的人截然不同，怎么说呢，竟然有种父皇的非凡气概。
“这是景霆瑞，我的近身侍卫，你们若有事，也可以找他。”爱卿笑着说，热络地拉着两兄弟的手，就往东宫去了，“我给你们准备了好多好吃的呢。”
景霆瑞自然跟着他们，亦步亦趋，却丝毫不惹人厌烦，他的存在就像阳光、空气一样自然，却又不可缺少。
天宇、天辰很快就与两位皇兄打成一片，爱卿看起来和他的容貌一样，天真无邪，毫无城府，单纯可爱得要命。炎呢？虽然偶尔会表现出少年老成的样子，但也会调皮，心地善良。
一旦混熟了，他们在乡野里学会的捣蛋功夫全都表现出来，爱卿没少替他们担心。不论是爬到屋梁上去掏燕子蛋，还是穿宫人的衣裳溜出学堂玩儿，犯的错不比爱卿少，但是他们二人会互相打掩护，口径一致地否认做过的事。
爱卿为了保护弟弟们不受责罚，好几次主动牵涉其中，还替他们顶罪。
天辰知道，也心疼这个大皇兄，可该说就是因为喜欢，才会去欺负，以引起他的注意吗？因为炎一直霰占着爱卿，除此之外，还有父皇和景霆瑞。
——都视他为珍宝。
天宇就经常捉弄爱卿，从上课在背后丢纸团，到抓青虫放进爱卿的笔匣，害他捏到柔软的虫子，还不小心捏扁了，而吓得差点昏过去……
而天辰就是帮凶。
“我们都喜欢他。”天辰说，看着车辇外，秋意正浓的景色。
“辰儿，我是不是做得太过分了。？”天宇实属难得地反省，垂头丧气地道。
“我倒不觉得是蝴蝶的事。”天辰托着下巴，想了想道：“你也看到了，他就是在气景大哥。”
“唔……”天宇似乎更郁闷了。因为爱卿怎么会讨厌景霆瑞呢？这根本不可能嘛。
“算了，床头打架床尾和，他们两个肯定没事的。”天辰笑着勾住哥哥的肩头，“咱们就别管这么多了。”
“什么是‘床头打架床尾和’？辰儿，你最近又在看什么书了？”这话怎么听着那么怪异？
“意思是说，夫妻之间闹点小矛盾是很正常的事，不会吵太久的。”天辰和天宇咬着耳朵，“你就放心吧。”
“不对啊！他们又不是夫妻！”天宇听明白了，却嚷嚷道，这样的说法真令他不愉快。
“也对。那么就是‘船到桥头自然直’，反正都差不多啦。”天辰倒不是很在意。
“哪里差不离，是差很多好不好！”天宇却死磕道，“他们一个是主子，一个是奴才，什么夫妻、桥头的通通都不对！”
“你呀！景大哥他可不是一般的奴才，他将来定会成就大业，让天下人刮目相看的！”天辰也叫嚷起来，他认为自己绝对不会看错人。
结果直到回到宫里，他们都没分出谁对谁错。
第十章
秋之色不弱于春，尤其是在东宫的花园内，单看那一簇簇沿山坡绽放的红枫，就让人觉得灿烂、热烈，秋意盎然。
从学堂回来后，炎就和爱卿一起来到花园，沿着坡上小径漫步，爱卿还让小德子去妙波亭里摆下棋盘，打算与皇弟对弈。
可是，他总有些心不在焉，就算炎一直在夸赞说，在宫里头，就属这儿的枫叶长得最好，他都没多看两眼。
炎又摘了一大朵金粉菊花给他，也难博兄长一笑。
到了下棋的时候，爱卿更是一败涂地，他的黑子互不连接，看起来头绪多多，却也漏洞百出，就算炎再怎么放水，也很难不赢他。
“我们再来一局。”爱卿把黑子一一收拾回玉石棋盆里，并没有因为输棋而气恼。
“等会儿再下吧。”炎却蹙眉道，“皇兄，你最近在烦恼些什么？之前又不让景霆瑞接你下学，虽然我是不喜欢他，但是这真的不像你，我好担心啊。”
“……”爱卿看了看炎，突然伸手抓过炎的衣袖，吓了他一跳。
“卿儿？”炎诧异地看着爱卿扯着他的衣袖，低头闻了又闻。
“味道也不对啊……”爱卿很快松开了，还自言自语地道。
“什么味道？”炎不由拉起自己的袖子，嗅了嗅，除了菊花的香味，还有点宫内的檀木熏香。
“没什么，反正不是宫里的。”爱卿的鼻子很灵，这段日子，景霆瑞的身上总有一种似是脂粉，又像是花香的淡淡甜味。
起初，他以为是宫女又调制了新鲜的脂粉。
可是，除了在景霆瑞身上，宫中其它地方都没有相同的味道。
虽然说那个香气闻起来其实很宜人，并不刺鼻，可就是让爱卿浑身难受，不想靠近景霆瑞。连他自己也弄不清楚这是怎么回事，而困惑不已。
“走吧，趁这会儿有空，我们去看看柯柔妹妹。”炎丢下棋子，使出杀手锏。
“好！”爱卿终于露出甜美的笑容，他三五不时地就去育婴堂探望皇妹，从以前的偷偷摸摸，到现在的正大光明，完全是父皇照拂的关系。
而他知道，父皇也好，还是爹爹，他们其实都很记挂柯柔，只是老祖宗立下严规，“生母”和皇嗣不得共处一室，哪怕是公主也一样，所以他们才无法随心所欲地去探望女儿。
有道是“长兄如父”，爱卿自认得担当起这个责任，不但照顾弟弟，也要看好妹妹。
他不想柯柔长大之后，只会向他跪拜行礼，这样的话，他会伤心死的。
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“叮叮！叮铃铃……”
随着少年赤着双脚，在画舫的甲板上飞快地旋转，系在他腰上的一条细若银丝的链子，以及上头缀着金色铃铛，就发出相当清脆悦耳的响声。
他眼角的余光，瞥见了那正走上红色舢板的青年，一抹妩媚的笑容就绽放在朱红的唇角。
少年伸开双臂，忽地提起一条腿——几乎与肩平行，他就单脚立着继续舞蹈，裙摆飞开了，露出紧裹着圆翘臀部的亵裤，春色无边。
“叮叮~”
铃声停止，少年微微喘着气地走到那英俊伟岸的青年面前，娇笑道：“怎么，官人今日得空，白天就来了？”
“我路过这里，见到你在练舞。”青年说，事实上，每当“琉璃舫”的花魁在船头甲板上起舞，河岸边，就有不少人驻足观看，还有人鼓掌，大声叫好。
这就是一种吊人胃口的噱头，花魁是没那么容易结交的，看得见他的舞姿，却得不到他的人，男人们才会感到饥渴，会迫不及待。
为博美人一笑，金钱也就成了粪土，琉璃舫的生意也就永远兴隆，这还是潆泓告诉青年的。
“难得你来了，去里面坐会儿再走。”潆泓接过一旁童仆递上来的锦帕，擦去了额上的汗珠。
“也好。”以为青年会拒绝，听到这样的回答，潆泓自是开心极了。
回到三楼的上房，老妈子命人送来了碧螺春和茶点，全是皇城最好的糕点，百年老字号里的杏仁酥糖、黑芝麻饼。
“这味道虽好，但和宫里的点心比，还是稍逊一些的吧？”潆泓吃着满口留香的酥糖，笑嘻嘻地问。
“……”景霆瑞看着少年，他从未说过自己是宫里当差的，甚至连姓名都未告知过对方。
“最近，有几位官爷在酒醉时，交头接耳地说，近日皇上有一心腹密探，出宫办案子，要大家都得小心提防着。”潆泓托着腮，打趣般地问，“我想，这个人会不会是你？”
“不是。”景霆瑞很干脆地否认道。
“呵呵，其实你是不是密探，我都无所谓，只要你多来陪陪我就好。”潆泓微笑道，“这样，你想要知道什么，我才能告诉你。”
“你不要牵涉进去。”景霆瑞皱眉，警告他道，“这可不是儿戏。”
“是不是儿戏也要我玩过才知道。”潆泓耸了耸肩，“我这人天生爱玩，且从没输过。而那些也不是什么好官，要不然，也不会害怕皇上查案呀。”
景霆瑞站了起来，“我回去了。”
“咦？你才坐一会儿。”潆泓连忙起身，“那你晚上还来吗？”
“不来。”
“为什么？”
“为了你好。”
“……”潆泓一呆，很快就伸手拦在了景霆瑞的面前，仰起头道，“还是第一次有人这么对我说，你是真的关心我，我很高兴。”
“我只是不想累及无辜。”景霆瑞低头看着潆泓，他比爱卿大不了几岁，却有着一股故作成熟的老练，当真是穷人的孩子早当家吗？
潆泓说过他是随父母逃瘟疫，才千里迢迢地来到皇城的。因为长得好看，就被卖到琉璃舫做侍童。
和别的哭哭啼啼的孩子不同，潆泓很认命，也不认为和男人做有什么丢脸的。他享受肉体与金钱的交易，以及被别人追捧在手心里的感觉。他经常说，连他的父母都没对他那么好。
哪怕，那些好，都是别有目的。6
“你想要离开这里的话，我可以为你赎身。”景霆瑞曾经说过。
可是潆泓不愿意，还说，“除非你要我，否则我是不会走的。”他喜欢这里的一切，那些他用身体换来的金银珠宝，让他觉得很安全。
景霆瑞就没再勉强他。
他们之间的交往不像是客人和男妓，更像是兄长和弟弟似的。只是这个弟弟的心里，早已有了爱慕之情。他总是想办法留住景霆瑞。
“你就多坐一会儿吧，我保证不再说那些官爷的破事了。”潆泓撒娇地说，握着景霆瑞的手不放。
景霆瑞本想确认，琉璃舫的花魁是否和嘉兰使节有关系？想在他们密会时，窃取使节的印信，以及随身带的密函，以获
得至关重要的情报。
因为嘉兰使节只有在这时候，才不会让侍卫贴身守着。
只是那位使节迟迟没有出现，而随着景霆瑞上船的次数变多，潆泓显然牵扯得也越深，而他不想潆泓有危险。
“我们来谈你的心上人吧？”潆泓主动换了话题，笑嘻嘻地说，“他最近可好？”
“他不理我。”景霆瑞难得地道，以前就算潆泓怎么缠着问，他都不提起爱卿的事。
“哈哈，肯定是你只顾着忙自己的事情，冷落了他吧？”
“没有的事，他永远是第一位的。”景霆瑞不小心道出心声。
“啊，听起来真幸福，也让人嫉妒！”潆泓嘟起嘴巴，显得十分不满。
“我还有事，要走了。”景霆瑞抽出被潆泓握着的手，轻拍了拍他的肩头。
“嗯……”潆泓知道再勉强下去，是会惹人厌的，便道，“官人慢走，不过记得要来看我哦。”
景霆瑞颔首应允，在潆泓恋恋不舍的目光中，走下了画舫。

潆泓等了三天，景霆瑞都没有出现，这些天里他也没接客，总是意兴阑珊的。
白天的翡翠河是一片死寂，到了夜里，华灯初上，流光溢彩，一座座画舫就恢复生机，热闹非凡，琉璃舫更是客似云来，那放浪的调笑声是不绝于耳！
潆泓却独自一人待着，在燃着熏香的奢华寝房里，露着脚尖，旋转着起舞，自娱自乐。
“滚开！臭婆娘！”
“砰！”
突然，房门被粗暴地撞开，老妈子“哎哟！”地一声，几乎是摔了进来。
潆泓猛地收住脚，额上汗涔涔的，瞪大的眼里，满是惊异的神情。
“哼，泓儿不是在这里吗？！还敢骗老子说人不在！”闯入者摇摇晃晃地扶着门进来，一身的酒气。虽然他头上带着银冠，穿的是锦衣绣服，但冠歪了，衣襟也扯开了，一副浮浪子弟的模样。
“杜公子。”潆泓亦没给他好脸色，扶起老妈子，冷冰冰地说，“我今日身子不适，不见客。”
杜荣材，今年二十有八，其父亲杜建贵为朝御太史，地位仅次于宰相，前年杜家还与佟郡王结为亲家，幺子杜荣材就是娶了郡王之女为妻，已诞有一双儿女。
原本，杜荣材便是杜建的老来得子，极为受宠，他有四个姐姐，均已嫁人，不知是否从小混在女人堆里长大的缘故，他虽然长相英俊，但行为举止总是缺乏男子气概。
起初，他来到琉璃舫，对潆泓是百般宠爱，金银玉器悉数相赠。
潆泓念及他的好，自然也是以礼相待，可是后来，随着相处日子变长，便发觉他既狡猾虚伪又混账！
仗着父亲是当朝大官，多次赖掉酒席的账不说，明明只是打茶围，陪酒聊天而已，他却在酒里下了药，趁机侵犯了不省人事的潆泓。
潆泓醒来后，发现自己衣衫不整，满身污浊，气坏了，当即告诉了老妈子，老妈子虽然拉着脸斥责了杜公子，可人家毕竟是皇亲国戚，也不能当真把他怎么样，最后，杜公子也只讨得一场骂而已，连一点皮肉伤都没有。
而杜荣材自知坏了花街的规矩，倒也收敛了一阵，后来，又送了一盒深海珍珠给潆泓，当作赔不是。
又说给潆泓带来了一个贵客，嘉兰国的议和特使，四十出头的男人，皮肤黝黑粗糙，包裹着白绸头巾，个头高且壮实，他其貌不扬，可是出手阔绰，或者说能让人惊呆！
嘉兰人见到潆泓的第一天，就朝外点了点头。
潆泓看了看外头，河上有一艘船，二层楼，还带着船夫，他有些不明所以地看着男人。
“这船送给你了。”操着不太正宗的本地话，男人说。
潆泓还是头一回收到这么大的礼，这船上不但家具齐备，还有金银翡翠，连老妈子都看得目瞪口呆，都不知道该怎么伺候这位贵客了。
不过，这男人来的次数不多，大概就三次，为人小心谨慎，连喝的酒，吃的菜，都先要用银针验毒。