作者有话要说： 昨天发这章的时候太晚，睡眼矇眬，忘记祝大家中秋快乐了。
一大早爬上来，祝各位妹子节日快乐、喜乐安康！谢谢大家一直以来的鼓励和陪伴！
石老六走后，沈宝成站在外头抽了根烟，等烟味散尽了，才进房来，靠着炉子烤火。火光照着老头子的脸，每根褶子里都藏着重重心事。
秋禾看了外公好几眼，后来忍不住了，说：“外公，你坐过来，我俩说说话。”
等沈宝成依言坐到床头椅子上了，秋禾低声说：“你猜得没错，那些人上山不是去猎熊，而是去猎龙的。”
老头子怔住了，震惊地望着秋禾，过了好一会儿才问：“你是怎么知道的？”
“前些天，我一直在找白川，”秋禾顿了顿，说：“外公，您知道白川到底是什么人吗？”
沈宝成看着他，迟疑着说：“难道不是林家派来守山的？”
秋禾笑了笑，说：“您其实也猜到，他就是那条龙，对吧？”
沈宝成惊愕地顿住了，沉默了半天，才说：“这竟是真的？我是隐约这么猜过。从前老人们常说，有灵性的动物活久了，就会变化形状，有的也能变化成人，我还一直不大相信。后来跟白川一处住久了，总觉得他跟那条龙有些机缘在里头，想不到……，这事你又是怎么知道的？”
秋禾便把去银杏林碰到丁老头的事说了，又说：“我当时就觉得这事有蹊跷，第二天一早又去他家，磨了一上午，最后他才说出这个秘密。”
沈宝成默默听着，问：“那你……，后来你自己去找白川了？就是得病那天？”
秋禾点头，说：“我们以前去过一个溶洞，他说那里是龙巢。我就到那里看了，真的在里头。就是受伤了，没法变成人，只好躲在潭里养伤。”
沈宝成还沉浸在“白川是条龙”的震惊中，以致于忽略了“两人以前曾同游龙巢”这个信息，听说白川受伤，忙又关切地问：“伤得重不重？”
秋禾想到白龙身上的累累伤痕，心里难过起来，低头说：“变成龙以后没法说话，伤得重不重我也不太懂，应该不会有生命危险，可……，看样子真挺疼的。”
一时间，爷儿俩都没说话。过了一会儿，沈宝成才说：“这可怎么得了？千小心万小心，这些人还是来了。江家人知道了白龙的事，还被打成那样，怎么会甘心？只怕不久就要来寻仇。”
秋禾讲了半天话，有些累了，便从床头滑下来躺着，睁眼看着天花板，听到这话，想了想说：“外公，别担心，以后的事以后再说，总会有解决办法的。”
这话老爷子听着耳熟，恍然记起白川也经常是这种语气。他在心里叹息一声，说：“也只有这样了，且走一步看一步吧。”
第二天一早，天蒙蒙亮时，沈宝成睡不着，下地刨了两个萝卜，准备回来做早饭。刚进院子，就听西厢里沈大圣呜呜叫了两声，不一会儿，有人从里头走了出来，竟是白川。
两人在院子里四目相对，白川打招呼，说：“爷爷。”
沈宝成心里很有点百感交集，口气却淡淡的，说：“川儿，伤都好些了？”
“唔，”白川胡乱一点头，片刻后一震，抬头看沈宝成。
“都伤到哪儿了？”沈宝成丢下篮子，走过去说：“来，让爷爷瞧瞧。”
白川有点不好意思，掀起外套一角，只给沈宝成看了看腹上的痂，说：“已经好多了，爷爷，你……你都知道了？”
沈宝成点头，凑近细看，见伤口愈合得还好，心里松了口气，给白川把衣服下摆扯好，说：“还好没发炎。秋禾都跟我说了。你这是刚从山上下来？走，先进屋歇会儿，今早我们爷几个一起吃饭。”
“好，”白川说着，却没有动，看着沈宝成迟疑片刻，道：“爷爷，你，你不生气？”
沈宝成看少年歉疚的模样，心里忽然一阵发酸，忙笑了笑，说：“我生啥气？这事儿自然是要保密的，哪能随便朝外人说？”
“你不是外人。”白川低了头，闷闷地说。
“我知道，我这不是已经晓得了么？”老头子安慰他，又说：“我来做饭，猪肉煨白萝卜吃不吃？”
“吃！”见沈宝成果真不怪他，白川心里轻松下来，抿嘴笑了，帮沈宝成提起菜篮进了厨房，又状似无意地问：“秋禾呢？还没起床？”
提到秋禾，老头子就想叹气，一边低头削萝卜皮，一边说：“病了！从山上一回来就病了！前几天烧得人事不省，到现在也没好利索！……我托人带了信，叫老丁过来给他瞧瞧，算起来，今天也该来了。”
白川不等说完，脸色遽变，站起身来，说：“我看看他去！”
“也好，”老头说着，抬头看见白川正往卧房里走，忙喊：“他怕冷，我叫他睡在烤火房。”
白川在院子里答应了一声，转头就往烤火房里钻。
烤火房没开灯，窗户上蒙着棉帘子，室内光线十分昏暗。在炉火微弱的亮光里，白川一眼看到了床上躺着的人，——让他日思夜想、抓心挠肝的那个人，就静静睡在那里。
他在床前缓缓蹲下，目光寸寸抚过少年的脸。尽管早有思想准备，心里还是象被人剜了一刀。
枕上的人脸色憔悴，头发睡得乱七八糟。长睫覆盖的眼窝隐隐透出病态的乌青，微张的嘴唇干枯皴裂，一看就是大病未愈的样子。
白川心疼得呼吸都在颤抖。他就知道，肯定是出什么事了，他就知道！
少年睡得无声无息，看起来有种异样的脆弱，仿佛冬天里呵出的一口白气，风吹吹就散了。白川看着，忽然涌起一个可怕的想法，他会不会就这样死了？
巨大的恐惧瞬间攫住了他。白川慌了，脑中轰鸣成一团糟，却不敢伸到他鼻子下去看是否有呼吸，仿佛一伸出手，噩梦立刻就变成了真的。
睡梦中的秋禾忽然咳嗽起来，咳着咳着，缩成了小小一团，终于把自己咳醒了，一睁眼，看见白川蹲在床头，立刻又惊又喜地怔住了。
“你什么时候回来的？伤好些了么？”
他刚咳过，声音沙哑颤抖，一句未完，清了好几下嗓子。白川惊魂甫定，一时无法开口，停了好一会儿，才勉强挤出句话：“怎么病成这样了？”
秋禾从床上坐起来，见他眼神呆呆的，忙用手刨了刨四处支楞的头发，满不在乎地说：“一点小感冒，已经快好了。你伤怎么样了？过来我看看。”
白川怔怔看着他，一语不发，过了会儿，突然一把抱住秋禾。
秋禾被他一勒，险些喘不过气来。想到他独自在洞里，不知怎么望眼欲穿，却迟迟等不到自己，心顿时软了，也不动，由他抱着。
白川抱了半天，才松开他，眼圈都红了，秋禾抚着他的脸，小声笑道：“怎么了？”
白川低头说：“我在山上，天天盼着你，想你来看我，想得都要疯了……”他突然哽住了，半天才又说：“明明说好，要活两百岁，要好好陪着我，要好上一辈子，怎么能生病？”
竟是责备的意思，秋禾哭笑不得，然而看他那样委屈，又岂是分辩的时候？只得柔声安慰：“我也不想呀……”说着，又觉得自己失信在先，眼下哄人是第一要务，遂不分清红皂白地说：“对不起，我错了，好不好？”
“我差点以为，你不要我了。”那人更难过了。
“怎么会？”秋禾握住他的手，甜言蜜语地哄着：“再过一天还不好，我爬也要爬去山上看你。”
白川抬头，定定看着秋禾，猝不及防地掉了眼泪，“求你别生病！好好活着！别死！别抛下我……”
这回换秋禾把白川一把抱住了。秋禾的心都碎了，他哽咽着，低声说：“对不起！我天天都想早点好起来，好上山看你。对不起……，我已经好多了，真的！骗你我是小狗……”
正说着，听到外面脚步声，两人忙飞快分开，各自抹了抹脸扭向一边。只见沈宝成端着炖好的火锅进来，搁在炉子上。看到秋禾也坐起来了，忙说：“醒了？正好，洗把脸准备吃饭！”
秋禾担心外公看出异样，揉了揉脸，咳一声，支使呆坐着的白川：“去把窗子打开透下气，这屋里闷了一夜，味道太难闻了。”
白川默默走过去卷起棉帘，把窗户打开一道细缝通风，又到厨房盛饭端菜去了。秋禾也穿衣起了床，沈宝成打来热水，就让他在屋里洗漱了，爷儿仨坐在炉边吃起了早饭。
白川一大早心情跌宕起伏，严重影响了食欲，吃了大半碗就停了筷。秋禾又是个战斗力低成渣渣的病号，也就喝了点粥。早餐草草结束，沈宝成把火锅端走时，对自己的厨艺极为失望。所幸后来他端着菜汤拌饭喂狗时，沈大圣相当给力，埋头苦干了一盆，终于给老头子扳回一成信心。
白川帮着收拾碗筷、扫地抹桌，忙完了，三个人重又围坐炉前，沈宝成细问当日江家兄弟进山的情形，白川便把事情经过轻描淡写讲了讲，又说：“本以为野猪阵能把人赶走。没想到，这些人竟在山上放火。最后没办法，只好出来硬碰硬地打了一架。”
尽管他说得潦草简略，秋禾和沈宝成还是听得心惊。沈宝成又说：“听说江家兄弟几个都被打得不成样子了，是真的么？”
白川想了想，说：“记不清了。好象是揍得挺重。”
沈宝成看他全不挂怀的一副样子，不免忧心，说：“憨儿！你把人家打成啥样，自己不记得了？那些人可不会忘，会一直记着这个仇咧！”
秋禾却说：“外公，打就打了，咱们也不能一味忍让！他们不也打伤了白川？难不成叫我们坐在这里随他们打？”
白川也劝慰说：“爷爷，别担心，被我收拾了这一顿，他们要想再来，总要等段时间，——至少得等伤好。”
沈宝成无法，只得埋头喝茶，心中暗自祈求老天保佑，但愿那些人挨了顿揍，就此死心，不会再来找麻烦。——但那想必是不太可能的。
三人坐了没多久，沈大圣在院子里叫了起来，沈宝成开门一看，立刻欢喜无限，原来是丁老头登门了。
丁老头进屋看见秋禾，啧啧两声，说：“看你这娇气样儿！雪地里走了一趟就病成这样了？人人像你这样，谁还敢冬天出门？”
秋禾只是笑，沈宝成敬敬诚诚地去拿待客的点心，白川则满脸别扭地沏了茶，端过去墩在丁老头面前的桌上。此情此景，令丁老头大为诧异，不明白这浑货何以突然对自己这样客气起来。
沈宝成从房里端出一碟切片的糖果子，一碟炒花生，招待大家喝茶，又陪老丁闲聊。等老丁喝完茶，沈宝成便说：“老哥，娃娃交给你，你过细给他看看。我去做饭，中午就留在这里，我们好好吃一杯酒！”
老丁答应了，说：“我带来的那袋子里，丢着一只肥兔子，中午就吃那个。”沈宝成便又进厨房忙活去了。
老丁开始给秋禾号脉，号了左手号右手，又看了舌苔，问了病中状况，便转到旁边桌前，要开药方。
秋禾便对旁边虎视耽耽守着的白川说：“外公腿不利索，你去他那边看看，可有什么要帮忙的。”
白川听了，看他一眼，又睃睃老丁，一语不发地起了身，帮沈宝成整治饭菜去了。
老丁看着白川的背影，小声对秋禾说：“他倒是挺听你的话。看来我小看你了，想不到！现在连娇气包的胆子都这么大了！连活龙都不怕了。”
秋禾不甚在意地笑笑，说：“丁爷爷，我听说，是你救了那些狩师，才没让白川酿成大祸，要不然人死在这里，无论如何没法交代。我代他谢谢你了。”
老丁龙飞凤舞地写着字，头也不抬，说：“你把白川支开，难道就是要跟我道这一声谢？”
秋禾有些不好意思，说：“您看出来了？我确实还有别的事求您。我跟白川的事，暂时还没有告诉长辈，以后会慢慢跟他们说。麻烦爷爷先帮我保守这个秘密吧。”
老丁瞟他一眼，挖苦道：“现在的小年轻儿，不得了！说起这种事都不知道脸红吗？”
秋禾恍如未闻，出了一回神，忽然说：“您既然能救江家的狩师，想必跟他们缘份不浅吧？”
老丁神色一正，回身看着秋禾，看了片刻，说：“你倒是聪明，没错，我以前也是狩师。”
秋禾有些歉然，忙说：“我也不是刻意要打听您的隐私，只是，我有几句话，想请您帮忙转告江家那些人。”他顿了顿，沉吟片刻，道：“您跟江家人说，让他们不要再来找白川的麻烦了。”
丁老头抬起眉，诧异地望着他，秋禾不等他发问，又缓缓道：“若21 他们一定要来寻仇，那我也没办法，只好把我手中那些狩师们虐杀动物的图片、视频公开，并发送给全世界的动物保护组织，——您别问我从哪儿得到的，我手里有很多，包括江家兄弟四处狩猎的照片。还都拍得不错。”
老丁先头还很镇定，听到后来终于震惊了，说：“你威胁他们？”
秋禾淡然道：“不是威胁，只想大家好好谈一谈。”
老丁难以置信地看着他，“那你知道你得罪的是些什么人吗？”
“我不知道，也不想知道。”秋禾笑笑，说：“我只知道一点，谁让白川不好过，我就让他们所有的人都不好过。狩师这个行当，对世人来说一直是神秘的存在，如今，也该让社会公众了解他们了。我要让大家都来讨论讨论，今时今日，狩师到底还有没有存在的必要；他们中有多少人，仅仅因为追求杀戮带来的刺激和快感，而去残杀珍稀动物！这种行为是否应该受到惩罚！……爷爷，我猜，你之所以离开家族，到凉石镇来隐居，应该也是看不惯狩师们的某些举动吧？我相信，跟你持同样观点的人不会少，这事一旦公布，一定会引起热议，搞不好，他们当中的一些人还会成为网红的。”
老丁默不作声，好半天才问：“你让全世界的人知道了狩师，难道你不怕他们同样知道，这里还有一条活着的龙吗？”
秋禾把手挡在嘴前，咳了两声，清清嗓子说：“如果让它活在狩师的追杀中，倒不如让它活在全世界的目光下。有什么不好呢？它很可能是世界上最后一条龙了，正常下人们总会想，除了猎杀，这世上应该还有其他对待它的方式吧？”
丁老头看着秋禾，一时觉得这少年相当陌生。看他倚坐在床头，说不了两句还要咳几声，真是可怜又娇弱，可神情却透出一丝凛然来，像是在清清楚楚地告诉世人：龙是我的，你们最好别惹。

☆、治病
凉石镇用来待客的茶，是用新鲜云雾茶和山菊烘焙而成，冲泡时加点盐和熟芝麻，讲究的人家，还会加上陈皮，入口微咸，味道格外醇厚。
这会儿，丁老头就端着这样酽酽的一杯茶，饶有兴致地打量秋禾，觉得整件事情因为超出自己的预期，而变得很有意思起来。
“为什么你觉得，我一定会帮你带这个话呢？”老头子嘬起嘴，嘘溜溜地喝了一口茶，故意为难起人来。
“爷爷，我连这都看不出来吗？”秋禾有些无奈地看着他，“难道你对白川不是一直都很关照？还是你希望自己的族人受伤？如果他们能够和平解决争端，我猜，你一定是世界上最感到欣慰的那个人，难道不是？”
丁老头缓缓嚼着茶叶吃，说：“好吧，你小子赢了。你说的话我会转告江家人的。至于他们会怎么做，这个就很难讲了。另外……”他叹了口气，说：“你最好祈祷自己能活得久一点。”
秋禾以为这是警示他以后会有危险，正要说自己不怕，老丁却话锋一转，说：“白川告诉过你，他现在多大年龄吗？”
“……没有，”秋禾怔了怔，说：“不过，他的年龄不是秘密吧？从外表就很容易看出来啊。”
丁老头哼了一声，说：“你看到的，不一定就是事实。”他压低声音，神秘兮兮道：“要是按龙的年纪来算，白川现在也就是十六七岁，搞不好比你还小，只能算条幼龙；可若是按人类计算年龄的方式来看，估计他得有四十多岁了吧。”
秋禾：……
丁老头看看目瞪口呆的秋禾，内心得意，低头喝了口茶，慢条斯理道：“龙的寿命要比人类长得多，难道你不知道么？”
秋禾的脸色本就很差，这时更是十分糟糕，心里一阵一阵涌上来的，全是苦味。