没法从白川嘴里套出什么有用的内容，秋禾只好转而去镇上打探消息，因此这两天他往花娘娘家跑得份外勤快。从地里回来后，白川去巡山，秋禾便带着大圣，又往镇上去了。
花娘娘从心里喜欢秋禾，每次去都要拿出点零嘴招待他。这一回，她端出一小盘新做的松子糖，连盘塞给了他。秋禾尝了一块，味道很不错，他卖东西上了瘾，立刻说：“娘娘，你家松子糖多么？要不要我帮你卖？”
花娘娘一边坐在门前洗衣服，一边呵呵笑，说：“今年采的松籽少，做的那点，要留给我们家大小子回来吃。明年我多做点，你帮我卖个好价钱啊！”
秋禾答应了，边吃着糖边和她聊天。就见江玉衡从外面晃晃悠悠地回来。他在门前看到沈大圣，停下脚逗它玩。然而，沈大圣因为长太帅，不时要被镇上母狗撩闲，已经养成十分傲骄的气质，此刻它高昂着头，对陌生人的搭讪嗤之以鼻。
“大圣，过来！”秋禾冲它招手。
大圣小跑着过来蹲下，秋禾递了一小块糖，大圣闻了闻，很优雅地吃了。
江玉衡忍不住吹了声口哨，问：“你这狗多大了？模样挺不错的！”
“还不到两个月，它可乖了！”秋禾笑眯眯地给狗顺毛。
江玉衡又问：“这狗你是从哪儿弄来的？”
秋禾答：“一位姓丁的爷爷给的。”
花娘娘在旁边搓着衣服，愤然插嘴：“死丁老头怎么舍得给你的？我们家石老六想从他家求条狗，求了好几年，老头子象割他的肉一样，横竖舍不得！这回怎么转了性？”
秋禾呵呵笑，说：“谁叫我长得帅！”
花娘娘鄙夷地说：“帅有什么用？是能吃还是能喝？他一个孤老头子，难不成还有孙女想嫁给你？”
江玉衡看着两人相互打趣，若有所思，插口问：“那位老人家姓丁吗？多大年纪？家住哪里？是做什么的？”
“大概六十多岁吧，是骟猪的，家住……”秋禾转头问花娘娘：“娘娘，骟猪的丁爷爷家住哪里？”
江玉衡脸上神情顿时变得很古怪，喃喃说：“他还骟猪？”
花娘娘忙道：“就住在那边南山脚下，有一句说一句，人家骟猪的手艺在这附近是出了名的！人家还懂药草，附近老人孩子大牲口不舒服了，找他比找医生还好些！就只脾气古怪点，是不是的还请不动他！”
“……骟猪么？”江玉衡带着点受了打击的神情，默默进屋去了。
秋禾把糖吃完了，把盘子还给花娘娘，又说：“上回不是有两个人来么？怎么平时就看见江大哥在外头晃？”
花娘娘也觉得这事有些古怪，正苦于没有人倾诉，听了这话，立刻压低声音道：“我偷偷告诉你，另一个男的，从到镇上起，就窝在房里，大门不出二门不迈，连饭都端进屋里吃。大户人家的闺秀都没有他讲究!我还跟你六叔说过，这事八成有什么妖蛾子，他叫我少管闲事！”
秋禾便笑，“六叔敢说你？叫他跪搓板！”
花娘娘戳他一指头，“小孩子瞎说什么！”停了停又说：“这人不会是在躲什么人吧？”
秋禾假装沉思片刻，道：“有这个可能！咱们这地方偏僻，跟外面信息不通，躲这里挺好的。”
“天哪天哪！”花娘娘立刻惊疑不定，嘀咕说：“不会是什么通缉犯吧？哎呀那还了得！该死的石老六，非要让这些人住进家里！”
她此刻全然忘记是自己想挣几百块食宿费，才一力主张留两人住下的，只管把石老六念叨了个痛快。秋禾不忍她受惊吓，劝解道：“不会有事的，人家可是跟公安局的人来的，……森林公安不也是公安？再说，看那人面相也不像什么穷凶极恶的人。”
花娘娘依然忧心忡忡，沉浸在推理论证中，说：“坏人脸上难道刻着字？你不懂！”
说完她撇下一脸无奈的秋禾，去河边清衣服去了。
花娘娘尽管心里捏着把汗，对远方客人招待得还是十分周到。所幸，两天后的一个上午，在房里窝了几天的老刘终于提着包出了门，花娘娘在路口听到他说要搭车离开时，嘴上虚虚留着客，心里发自肺腑地松了口气。
老刘走后，独自留在凉石镇上的江玉衡似乎也散完了心，终于动身准备捕熊了。
即使镇上的老人们对灰熊十分敬畏，甚至认为那是山神的惩罚，也不过只是一头普通的熊而已。更何况通过这阵子的了解，江玉衡觉得，这片山林并没有什么奇特之处。作为一名狩师，有灵力的野兽不知见过多少，一头熊有什么可担心的？
收拾好了猎熊的装备，一天清晨，江玉衡信心满满地独自一人进了山。
他从天溪边开始了搜寻，一名经验丰富的狩师，总是能很快从水源地附近追踪到猎物的气味和足迹。勘查了近一个小时后，在一块满是腐殖层的泥土上，江玉衡果然发现了熊的脚印，还嗅到了熊身上独有的那种腥骚。
他遁着灰熊留下的足迹和粪便，向大山腹心走去，辗转追踪到下午，江玉衡才找到灰熊的巢穴。那是一处巨大的树洞，里面铺着厚厚的落叶和少量灰熊脱下的毛。他正打算布置一处陷阱时，一场大雾不期而至。
潮湿的雾气从山石缝中、树林深处弥漫开来，象涨潮的海水一样，缓缓淹没了周边一切。
林间本就光线昏暗，此时更是如同入夜。高大的树木在雾中幽然耸立，一只鸟在树林深处发出磔磔的怪叫声，不时有枯枝断裂的噼啪声传来。
多年受过的训练，让江玉衡立刻嗅到了危险，他蹭蹭几下，利落地爬上了一棵大树，透过浓密的树枝往下张望。
不远处，昏暗的树林中，一头熊摇摇摆摆从山石后面转了出来，它灰色的皮毛被雾气打湿，一绺绺粘在身上，配上□□的头骨和咻咻的喘息，森然可怖。
江玉衡并不害怕，他携带有掩盖自身气味的药物，熊不可能察觉得到他。相反，他在轻微的紧张中感到了久违的激动。狩师悄无声息地拿出随身带着的弩机，对着灰熊缓缓瞄准。
弩机不大，专为狩兽设计，只要打中要害，猎物三五十步内一定会毙命。
箭尖缓缓对准了灰熊的咽喉，只需要扣动板机，锋利尖锐的箭头就会穿透灰熊厚重的皮毛，象一枚大钉子一样，锲进这头熊的喉咙。
就在将射未射的这一刻，林中却突然起了风，树干猛烈摇撼起来。江玉衡一抿嘴唇，遗憾地顿住了手。
灰熊突然抬起头来，四处张望，似乎感受到了危险，随后，它发出低低的嘶吼，转身向树林深处跑去。
江玉衡略感失望，将弩机挂在身侧，在树与树之间攀爬跳跃，追了过去。
大雾并没有象镇上老人们所说的那样很快散去，反而越来越浓厚。江玉衡在雾气迷蒙的森林中，追踪灰熊时隐时现的影子，有好几次，他甚至已经瞄准了它，却在最后瞬间错失良机。不知走了多久，那灰色野兽终于融进雾中不见了，江玉衡简直不敢相信，——他竟然追丢了！
这时，他忽然意识到，周围的树林、嶙峋的山石，竟和他刚碰到灰熊的那个地点十分相似，仿佛他走了一大圈，最后又回到了原地。江玉衡隐隐觉得不对劲了，难道，他在这片看似寻常的小山洼里迷了路？
在江玉衡进山后的第二天上午，白川巡山回来时，带回了一大堆碗口粗的树根。也不知他是从哪个角落里刨出来的。沈宝成兴奋坏了，亲自拄着拐，带领两个少年，把树根送到了镇里老孙头的家里。
老孙是个枯瘦而又精神矍烁的老头，看到那些树根时，活象守财奴见了金元宝，两只老眼都闪着绿光。他蹲下来，用瘦骨伶仃的指头捻了捻树根断口处的汁液，又含到嘴里尝了尝，又嫉妒又羡慕地说：“还是你们会寻呀！哪个山洼里找来的？这葛根，怕是有上百年了吧？”
沈宝成蹲在旁边，说：“老哥子，要麻烦你了，做葛粉的手艺，我只瞧得上你！”
老孙把粘在葛根上的眼神扯下来，冲沈宝成一点头，说：“找我就对了！凉石镇吹牛皮说自己会做葛粉的人不少，你信么？就说镇西边老何，那做的叫啥玩意儿？那能叫粉？土坷垃都比他的粉颜色中看些！”
秋禾和白川对望一眼，想笑又不敢，都对镇西边无辜躺枪的老何抱以同情，沈宝成却配合地点头，说：“可不是！这些老根交给你，两个小的也交给你，要打下手，只管吩咐他们！”
“你放心！我把这百年老根一滴汁儿也不得浪费！”老孙乐颠颠地跟白川搭手，把树根抬进了家里，又吩咐秋禾拎桶水来，自己则进屋搬了小凳，又找出几根老丝瓜瓤子丢给众人，说：“来，搓搓地洗，把这根上的老泥都洗干净。”
一群人热热闹闹地坐在老孙家院子里，先把百年老葛根洗干净了，又剁成节，丢进一个老石臼里，用一柄木锤子捣得稀烂，忙了一下午，最后滤出了半桶葛根汁来。
转眼已是傍晚，等帮老孙收拾好屋子，三人告辞出了门，临走时老孙说：“你们只管去忙，剩下的都是细活儿，我一人就行。”
沈宝成也没跟他客气，点头应了，说：“过十来天，能晒出粉来么？”
老孙摆出专家派头，昂头道：“不急！慢工出细活，浑不能糟蹋了好东西！”
三人往家走时，秋禾甩着手臂嚷嚷：“胳膊疼！”
白川拉过他胳膊，帮他揉捏，秋禾哎哟哎哟地叫酸。沈宝成在旁边，看不惯那娇气样，说：“川儿，你随他！活该！谁让他抢着要抡那木锤子的？”
“我看白川抡得飞快，哪知道那鬼东西这么重？”秋禾嘟囔，“做个葛粉真麻烦，又是洗又是晒的。”
“这就嫌麻烦了？别人想这份麻烦还想不到！如今这百年老葛根十分难得了，拿它做成葛粉，吃了补肾健脾，益胃安神，最适合你！”沈宝成跟秋禾科普，又含恨说：“不就是个哮喘么？慢慢调理，我就不信，还拿这病没办法了？”
秋禾这才意识到，大家今天这场忙碌，全是为了他自己。他感动之余，又有点难过，忙安慰沈宝成说：“你就喜欢瞎操心！没看见我已经好多啦？”
“还不够好，”一直没怎么说话的白川突然朝沈宝成告状了：“还偷懒！早上不愿意起，晚上不愿意睡！”
“城里人的生活习惯就是差！”那两位异口同声，同时向秋禾射出鄙夷的目光。
秋禾怒了，说：“我不想理你们这些人！土鳖！”
沈宝成反驳：“鳖怎么了？千年王八万年龟，鳖活得比人长！”
秋禾笑，“活一千年不也是头鳖吗？有什么意思？”
三人正吵吵闹闹往家走，忽然看到石老六急匆匆地赶过来。石老六老远看到沈宝成，如见救星，几步抢过来，气喘吁吁喊：“叔，可算找到你了！”
沈宝成看他急成这样，也紧张起来，忙说：“老六，慢慢说，发生啥事了？”
“您还不知道吧从省里来的那位江组长，昨儿一大早就进了山，到现在也没见出来！我寻思着不会出了什么事吧？”
沈宝成脸色骤变，飞快地瞥了一眼白川。白川倒很神情自若，还对石老六说：“六叔，边走边说。”
等到家时，大伙儿已经从石老六口中了解了江组长进山的始未。据石老六说，江玉衡进山前，他曾问他要不要找几个帮手，被江玉衡拒绝了。江组长语气轻松地表示，捕一头熊用不着兴师动众，他一天时间就能办妥。石老六觉得这牛皮吹得有点大，但鉴于别人是专业人士，也不好多说。结果这一去，竟然两天一夜音讯全无。
“叔，咱们是组织几个人先进山找找，还是报警？”石老六问。
沈宝成想了想，说：“依我看，还是先找找吧，要是人真出了什么事，这会儿报警也没有用。”
“要说进山找人，这几座山头也就您最熟悉，可如今您又不巧伤了腿……”石老六说着，为难起来。
沈宝成也低头暗自寻思。这时，白川忽然接口道：“有个人能去。”
众人一起把他望着，白川说：“丁老头不是经常进山采草药吗？他地形熟。”
石老六一拍脑门，说：“对啊，怎么忘了老丁！只是……，就怕他不愿意帮忙！”
老丁其人，一向喜欢独来独往，除了骟猪治病，跟镇上人交往很少。以往这种明显需要热心肠的救援活动，没人会想到请他帮忙，是以石老六有些犹豫。
沈宝成对老丁崇拜得很，见石老六这样，挺不乐意，说：“愿不愿意，咱们好孬先去问人家一声！”
白川又在旁边补充，说：“你跟他说，那人姓江，老家是青川一带的，他肯定会帮忙。”
石老六匆忙要走，听到这话，又诧异地回头，看了白川一眼。
他想，江玉衡在他家住了好几天，聊天时从来没提起过自家的事，白川怎么知道他老家在哪儿的？他们俩什么时候这么熟了？
☆、追问
从听到江玉衡失踪开始，秋禾心里就窝着股无名火，还无端觉得很委屈。
这几天自己忧心忡忡，吃不好睡不着，又害怕白川冲动之下闯下大祸，又担心狩师的事处理不好会后患无穷，还替山里的灰熊捏着一把汗，暗地里操碎了心。可某个混蛋倒好，在他面前咬死不肯透露一句内情，却已经不声不响地把事情给做下了。
他压着心里的火，好不容易等吃过晚饭，又伺候外公睡下了，才借口上网，跳窗去了白川家。
一进西厢，沈大圣就摇着尾巴跑过来了，极亲热地在他身旁转悠。白川听到动静，也笑吟吟地过来，先把人搂进怀里，吃了一回豆腐，才又牵着手，一起去了房里。
一进房，秋禾就拍拍大圣的头，说：“乖，去别处玩，我这儿有正事儿呢。”
等大圣恋恋不舍地走了，秋禾便看白川，问：“江玉衡失踪这事，是你干的？”
“嗯。”白川坦然点头。
秋禾心里更不舒服了，笑了一下说：“之前没听你说过啊，你连江玉衡家在青川都知道？”
白川怕他冷，把电暖器提过来打开，听到这话，抿嘴一笑，说：“猜的。”
“……胡说！”听到这种毫无诚意的敷衍，秋禾怒了，“你再猜一个试试！来，你猜我现在想对你干嘛？”
白川转过来看他，笑意更浓，想了想说：“难道想亲我？”
“想得美！”秋禾把他推倒在床上，张牙舞爪扑上去，说：“老子想拧你这张嘴！叫你什么都不告诉我！”
两人在床铺上打闹成一团，末了，白川被秋禾压制在了身下。他松松扣着秋禾的手腕，但见迎面那张小脸含着薄嗔，且有红有白、生动娇艳，不由喉头一动，两手抚上脸颊，捧过来狠狠嘬了一口。
秋禾却挣开他，坐了起来。
白川终于从意乱情迷中清醒过来了，他小心翼翼打量片刻，拉住秋禾的手摇了摇，问：“怎么了？”
秋禾坐在床沿上，低头沉思，好一会儿才说：“白川，你知道两个人在一起，最重要的事情是什么吗？”
白川微微一怔，就见秋禾盯着他的双眼，轻声说：“是信任。”
这话一出口，明显看到白川呼吸一滞，眼神迅速黯淡下来，秋禾又不忍心了。然而，有些话在他心中已经埋藏多时，再不说出来，只怕要成为胸中一枚芥蒂了。
“你知道吗？有一天我睡在夜里，想着咱们俩的事，谋划着以后要怎么办，那时，我突然发现，我对你其实完全不了解。真的，我只知道身边有你这么个人，而你喜欢我。可是，我不了解你的过去，——虽然你曾模糊提到过一点，但也就只是那么一点；我也不了解你的现在，包括你为什么会一直呆在这个小镇里，你跟那头灰熊、那条神秘的龙到底是怎么回事；我甚至也不知道你对我们俩的将来有什么打算……”
说到这里，秋禾忽然有些心酸，停了停，才又道：“我有时会想，你真的名叫林白川吗？咱俩的相识，会不会就是一场梦？你会不会有一天突然就消失不见了？到时候，我是不是连去哪里找你都不知道？……有时我甚至会想，你到底是不是真的……喜欢我。””
白川僵硬地坐在旁边，手指痉挛地抠在床沿上。原来那么开朗的秋禾，心里竟隐藏着这么多的不安。想到这些不安皆由自己而起，白川又难过又愧疚。听到最后一句，他忍不住抬起头，涩声说：“不是这样的，不是这样。我不能告诉你，是因为……你会害怕担心啊。”
