下令出发,幕晨雪一马当先,带着侍卫和二千骑兵一路朝军营东北方向的大山奔骑而去。
程老将军一直将人送到军营外,这才感慨的说了一句,“巾帼不让须眉,城阳王何其有幸也!”
幕晨雪带着兴奋不已的将士出了军营,一路朝大山深处进发。郑南阳紧随其后,时不时的会偷看城阳王妃一眼。这让他想起了祖父昨晚的吩咐,“阳儿啊,你可听好了,无论如何一定要护城阳王妃安全回来。千万不能让王妃出事,不然只怕程家满门,就要就此陪葬在这边关要塞之中了!”
“祖父,您未何一定要答应那城阳王妃,她一没兵权,二没令符,您大可以对她置之不理,就算将来城阳王妃告到皇上面前,也是咱们占理!”郑南阳当然不愿随一个女人出征。更何况是搜救城阳王,他和祖父想的一样,城阳王只怕早已经死在了瓦剌。
“这个女人可不是普通之人,京中府中来信时就曾有提及此人,城阳王妃月前不久才诞下一子,被封为世子,可她却不顾自身,毅然孤身来边关救夫,其心是如何的坚定,只怕就算祖父不借兵于她,她也会不顾生死出营寻人。”
“她身边的可都是东宫殿的侍卫,这事儿若是让太子得知,将来太子登基,只怕程氏一门,顷刻便会有杀身之祸。唯一的办法,就是听她的命令,随她去寻人。好在这片大山幅员甚广,只要你小心些,就算找不到城阳王,想要护王妃周全倒也不难。”
程老将军又劝了孙子一个时辰,郑南阳这才愿领兵出征,跟随城阳王妃。可他心里又岂会没有埋怨。不过今晨王妃所做之事,倒令他对城阳王妃刮目相看。在他所认识的女人中,还没有一人能像王妃这般捭阖纵横恩威并行。就连他手下那些见惯了生死的将士,对这位王妃也面露了几分倾佩之意。
其实幕晨雪什么都没有做,不过是让人卖命,总要许以好处。这本就是为人之道。
☆、第三百五十一章,进山寻人
在程老将军的帮助之下,幕晨雪带着程南阳和二千骑兵一路朝营北的山脉而去。进山的这段路倒还好走,毕竟是在靠近吴国这边的战场。只是进了山之后走不多远,就已是瓦剌境内。
陆如雪命这些人下马,先将马蹄用事先准备好的棉布包了起来,这样可以降低马蹄声,并将二千人马分成了五组,每一组相隔一柱香的的距离。而她自己则走在了最前面,身边除了程南阳和四百人马,还有宝如和东宫殿的侍卫。
“王妃,第二队的人马和咱们相距一柱香,是不是有些太远了?属下唯恐事发突然,会救助不及!”祖父千叮咛万嘱咐过的,千万不能让城阳王妃有事。所以程南阳行动起来,往往比平时更为小心。
“山里不比平原,一柱香看上去不近,可山路崎岖,倒也相隔不远。先走走看,若是再往里,队形上自会再做调整!”陆如雪这么安排,是怕进山以后会被瓦剌的刺侯发现。所以化整为零,用以来迷惑敌人。
进山后一口气赶了三个时辰的路,这才下马休息。因为再往里,路越来越难走,而且陆如雪还要依地形,去猜南宫书墨的逃跑路线。若是猜错了,他们将可能永远也见不到了。
除了程南阳,没有人知道城阳王妃是孤身骑马来的边关,所以虽然早上誓师时,这些人对城阳王妃的慷慨很是佩服,可心里还是存了些轻视之心。可自打进了山,这一上午一口气下来,就赶了三个时辰的路,城阳王妃身边的奴婢不叫苦也就算了,就连城阳王妃也没呼一声累,甚至和他们这些当兵的一样,啃着粗饼,席地而坐。全没有一丝深宅妇人的样子。
若不是他们早已知城阳王妃的身份,只怕根本不会想到,这个处处不比男人差的女人,竟是当朝一品的诰命夫人。所以这一坐下休息,就有不少的将士,朝城阳王妃这边打量过来。
宝如一脸的不喜,这些粗汉子竟然敢盯着王妃看,“再看就把他们的眼睛都挖出来去喂狗!”宝如心有不满,小声嘟囔了一句。
幕晨雪朝四下里扫了一眼,这才看向宝如,“你家王妃做的可是离经叛道的事,还不能被人看了。他们左不过就是好奇罢了,也没存什么坏心。只要有危险的时候,他们肯拼命,看上两眼,我也不会少了什么去。你就别生气了!”
“王妃,如今已经进山了,也不知王爷是否真的在山里,咱们可要往哪里去寻?”宝如也知现下不是纠结于这些事情的时候,她也只是因为一时的气不过嘴上说说罢了,毕竟这是在行军,且随时都可能遇到敌人。
“之前看地图时,这片山脉中心的地方有一个湖,山里水系的走势皆因此湖而起。如果王爷走之前也注意到了这一点,在逃出来的时候,应该会先去寻找水脉,然后在沿着水脉的走向朝吴军所在之地逃跑。”人三天不吃还能活,可三天不喝水,只怕就会有性命之忧。而且南宫书墨是在逃命,不能节省体力,所以水源是必须的。
“可是咱们能想到的,只怕瓦剌他们也能想到。奴婢只怕还没找到王爷,就要和瓦剌的敌兵开战了!”宝如最担心的不是找不到王爷,而是连王妃也被困在这山峦叠嶂之中。
“遇到只是早晚而已,我们只有二千人马,瓦剌为了追击王爷的五千人马,少说也会派出万人以上的人马进山。王爷他们为了能尽快的赶路,应该不会弃马而逃,这也可能成为线索。”幕晨雪像是在回答宝如,又像是在自言自语,整理着脑袋里的线索。
其实这进山寻人,她连一成的把握都没有。脸上的自信,多半都是装出来的。所以自从进山之后,她就在回忆前世在电视书本上看到的那些影像和知识,希望能通过这些,为自己多加一成的胜算。
宝如见王妃一句话没说完,又陷入了沉思,也不打扰,而是走到程南阳的身边,先服了一礼,这才坐了下来。
“程校尉,王妃刚生了小世子,身上又有伤,若是一但发生战事,还请程校尉能第一时间就护送王妃离开回营。就算奴婢与东宫殿的侍卫都战死了,也请程校尉不要有所迟疑!”这些人中,宝如就对这位程老将军的孙子,印象还算不错。可话仍说的不是很客气,还透着一股子绝然的味道。
“程某自当以性命担保,护王妃平安回到大营!”程南阳觉得王妃人不错,可这身边的奴婢却高傲了些。不过看她腰悬宝剑,应该也是练武之人,这才没口出恶言相向。
“王妃这一生为了王爷付出的太多了,这才过上没几天的好日子,王爷却又失踪了。真不知当初王妃嫁给王爷是对还是错?”宝如来找程南阳就是为了交待他一声,见他倒也诚恳,这才退了回去。
不过离开时若有若无的一句话,还是传进了程南阳的耳中。“这对主仆当真是奇怪的很,主子没有架子,奴婢反而架子很大。”可他还是看的出,宝如是个忠仆,甚至如果战起,宝如会比他更加拼命的保护城阳王妃。
休息了半个时辰,幕晨雪这才下令开拔。五队人马从新分配成了三队,并安排了刺侯朝四面八方去探路。可幕晨雪仍坚持走在队伍的最前面,还时不时的下马观察着地形。
这山脉就像是长白山一样,占地约有三百万亩。可行人马之处,却并不是很多,而且越往里走,越是艰难。有几处幕晨雪不得不下马徒步方能通过。甚至临近夜晚时分,她还选错过一次路。
折返回原地,这才下令休息。山高林密夜有猛兽出没。除了不点火引起瓦剌敌军的注意外,幕晨雪还下令,除了传令官之外,任何人进山后不得开口说话,甚至休息的时候也不可以。
而她的传令官就是宝如,程南阳的传令官是他身边的一个侍卫。其他的人倒也听命行事,虽偶有人低声细语,但都是以口传耳,就算坐在一旁的人,也是听不见的。
而对于这些幕晨雪都是睁一只眼,闭一只眼。并未加以斥责。
☆、第三百五十二章,夜晚扎营
进山后幕晨雪虽放慢了些速度,可为了能尽快找到南宫书墨,除了天黑后不利于赶路外,其它的时间甚少休息。第一天安营于山中,等到月至中天之时,林间传出了一阵阵的兽吼之声。
幕晨雪就算是再大胆,可原始森林中的夜晚,又没有篝火照明,还是很可怕的。宝如也有些不自在,朝王妃的身边移了移身子,小声的问着,“王妃,要不咱们也点个火取暖吧!这晚上还真的是有些凉!而且瓦剌的敌军这一天都没有出现,派出去的刺侯也说,未见敌踪。咱们少点几堆火,想来也不会引起他们的注意!”
幕晨雪明白,宝如这是心里害怕,她又何尝不怕,要知在这山里,除了敌人外,最怕的就是遇到狼群,刚才听声音,那狼群只怕离她们并不是很远。可幕晨雪还是没有听宝如的意见,一是她刚才已经在四周散了些药粉,狼对气味很敏感,应该不会来找她们的麻烦。再一个她怕点了火,万一南宫书墨不明就理,以为点火的是敌军,而暗中逃了,那他们岂不是错过了。
总之旦凡是为搜寻增加难度的事,她都不愿去做。将宝如朝自己的身边又拉近一些,安抚她道,“不怕的,我在这四周散了药,就算是有狼,也不会来找咱们的麻烦。再等上二个时辰,这天就亮了!”
明明自己是王妃的侍卫,如今还要王妃来安慰自己,宝如自责不已,脸有些红不敢去看王妃,“王妃,您说咱们能在半个月内找到王爷吗?王爷他是否安好?”
“我也不知,不过我有种感觉,他还活着。只是不知他有没有受伤?”幕晨雪的感觉是对的,南宫书墨确实还活着。只是身上有些轻伤,但用了外伤药包扎过,一时间倒也无事。
这会儿他正是在幕晨雪所在的这片山脉之中,不过他进山已经足有一个多月了,并不是他出不去,而是追兵总会赶在他的前面设伏,为了和追兵周旋,他只得在山脉里打转,而未能及时逃出回营。
风五的左手臂、风六的右腿上,都绑着绷带,血早已干了,可见伤口也都并不是很深。“王爷,这都一个多月了,若是再不出山,咱们剩下的这二千人马,只怕就要撑不住了!”
风五从怀里取出一块已经风干的饼子,递给了主子。
“我不饿,你和风六吃吧!”南宫书墨将饼子又推了回去,他们这些日子也打了猎物,可因为不能生火,甚至大部分的时候,都是生吃活咬。可为了能活下去,就算是让他们吃人肉,南宫书墨也不会皱一下眉头。
朝天上看去,今晚的夜色很美,天上没有云彩,星光闪烁,这让他想起了与幕晨雪分开前的那一晚,也是这样的天色,他抚着妻子隆起的腹部,看着她眼神中隐藏的不舍,他知道她的心有多痛。可为了成全他,她的妻子什么都没有说。甚至脸上始终都挂着让他安心的微笑。
“王爷又想起王妃了?也不知小世子长的是个什么样子?”风五一直算着日子,所以猜测小世子应该已经出生了。
“是啊,也不知我回去的时候,儿子是不是已经会喊爹爹了!”一想起儿子,一想起妻子,南宫书墨身上就有使不完的力气。这也是他能撑到现在的原因。
“这次回去,我就卸甲归田,带着王妃去游山玩水,这是我欠她的。我这一生头十多年,活着就是为了给母报仇,可到头来,却为了兄长而不忍下手杀了那个女人。这几年,为了父亲能登基称帝,我又将王妃卷进了党争之中,害得她几次跟着我出生入死。若说这一生我欠了什么人,那就只有王妃!”
南宫书墨从怀里摸出一封信,那是他临出营时收到的,因为没来得及看,这才一直带在身上。不过这些日子,他倒是将这封信翻了无数遍,每每休息的时候,都会拿出来看上两眼。
信纸已被汗水打湿过无数次,所以有些皱,连字迹都有些模糊,可信上的每一个字,早已刻进了他的心里,就算不用眼睛去看,他也知信里写了什么。
那里面除了妻子对他的关心,更多的隐藏着妻子对自己的担心和期盼。期盼着他能平安的回去。可如今他却又一次辜负了妻子的期盼,一个多月未与大营联系,只怕皇上那边已然得知了消息。不知会不会传进妻子的耳中。以妻子的个性,她会来边城吗?
应该不会,毕竟儿子才刚出生,她身子一定还很虚弱。南宫书墨的心里很矛盾,他希望幕晨雪会担心他而来边城,这样他就可以早一些见到妻子。可他又不愿幕晨雪撑着弱病的身子而来。这让他又想起了刚出生的儿子,如果妻子来了,儿子由谁来照顾。不是他信不过兄长,而是皇宫太阴暗了,且太子如今尚无子嗣,若是自己的儿子进了宫,只怕就没有活着出来的可能了。
“风叔,这次回去,你也娶个女人照顾你吧,跟着我东征西讨了这么多年,辛苦你了!”
“王爷说的哪里话,能跟着王爷,属下可不觉得苦。而且等小世子长大了,属下还想教小世子功夫呢!”风五没有说下去,“就像当年他教小主子时一样,那段时光是他最为怀念的!”
“翊儿学些功夫也好,至少可以防身,可我倒不愿他将来上战场,承受这份血雨腥风。就像王妃说的,其实经商也没什么不好,至少人活的不累,也不愁钱花!”一想妻子那些奇奇怪怪的歪理,南宫书墨就有想笑的冲动。也只有想起了妻子,他这脸上才会柔和几分。
就在二人说话的空儿,风六突然从一旁走了过来,“王爷,派出去的人回报,说是又发现瓦剌追兵朝这边摸了过来,看来他们是等不急了,连夜里都不放过了!”
“咱们人少,不能和他们硬拼,转向西南,走!”南宫书墨一声令下,二千人马也摸夜朝西南方向而去。只是他们没想到,前方等着他们的又会是什么。福祸相依,缘起缘灭,南宫书墨这一生,都再无法忘记这之后的事情。
☆、第三百五十三章,希望
熬过了第一晚的恐怖之夜,总算是盼来了天明时分。幕晨雪一早又派出了刺侯,朝她认为有可能的几个方向追查了下去。
而自己则带着剩下的大队人马,一路沿着水脉的走向,朝山中湖的方向而去。骁骑营校尉程南阳一直都认为城阳王一定已经战死,所以对于城阳王妃这样的搜山行为并不太上心。
可这一天一夜的搜山,眼看着城阳王妃,那坚定的眼神,且每一次改变线路,好像都有理有据,好像有着一个大概的方向一般,并不像他所想的是在乱找,他心底里竟也升起了一丝的希望。
而这二千多人马,也被城阳王妃的执着所打动,每次刺侯未能带有用的消息回来时,很多人都在替城阳王妃担心,怕她在这一次次的失望中而崩溃。可事实却并非如此,城阳王妃不仅未露一丝不安动摇的神情,甚至好像越来越有信心一样。
当进山的第三天时,就连宝如都有所动摇了,因为这山里一丝人马的声响都未有过。除了他们,这里好像根本没有别人。就连瓦剌的刺侯都没遇到过一个。
“王妃,咱们已经打了三天了,却连个人影都没有,是不是找错了方向?”没有人敢和王妃说,城阳王可能已经战死不会回来了。因为他们不忍,不忍看一个如此深情的女人失望的眼神。
“不,正因为我们没有遇到瓦剌的敌军,反而让我觉得王爷活着的可能更大。这座山毕竟是在瓦剌境内,可我们找了这些日子,连瓦剌的普通百姓都没遇到一个,这只有一种可能,就是山外可能已经封山,不准进出。而封山的唯一可能就是王爷他们藏身在这山脉之中。不过也有另一种可能,就是瓦剌将这里看作天然的屏障,毕竟这里不易战车等重型装备通过。所以他们没有派重兵把守!”
三天了,连一点儿线索都没有,幕晨雪当然也怀疑过自己,可她却能找出各种借口,将自己心中的那份动摇劳劳的锁住。她相信只要还有一丝的希望,哪怕那个希望很渺小,她也绝对不会放弃。
第三天傍晚,眼看天就要黑了,不得不先安营休息,正在幕晨雪刚要命程南阳去传令时,就见一个刺侯从西北方向跑了回来,观其脸色,竟似有着一丝兴奋。
“启禀王妃,此去西北方向十里外,好像有大队人马曾在那里休息过,但属下并未发现有人烧点过柴火的痕迹,只是发现了一些新鲜的马粪,这队人马离开应该不超过一天!”幕晨雪刚听到刺侯的回报时,还不敢相信自己所听到的。这条消息就像是暗夜里闪烁的灯塔,给了她无限的希望。可这消息来的太突然,所以她不敢相信这一切是真的。