晚香是个倔脾气。和她爹爹相像，说一不二。这点，殷瀼再明白不过了。她说“不会嫁人”、“一定会让世人承认”，便一定会想尽办法做到。但在这样的环境下，能有什么办法“让世人承认”呢？甚至在一时的激动过后，殷瀼自己都不相信会有这样的一天。就算晚香主意多，可她不过就是个及笄的孩子，能有什么办法与这一整个世界的32 殷瀼忽然又想到奚清瑟。对于清瑟与南风的感情，殷瀼早已有所发觉，只是从未表露一丝半点，只默默关注着她们，暗暗期许她们最终能有个好结局，就算不能明昭于世，这样私底下一世安稳相伴也是好的。这两人的感情从某种程度上来说，却也成了殷瀼心底的寄托，曾给过她信心与试探的勇气。
可究竟还是失败了。饶是清瑟委曲求全地如世人既定的规矩，嫁了人家，又想尽办法与心上人厮守相伴两年余，可最终也逃不过世道的谴责，天理的捉弄，落得个双双赴死、殉情的下场。
想着想着，殷瀼心中因爱而激起的冲动便如同即将燃尽的星火，在终究到来的黎明中湮入一片毫无希望的黑暗。
想明了之后，殷瀼还是不想让晚香离开自己，可对比之下，她更想让晚香平平安安，稳稳妥妥度过余生。她性子鲁莽，两人的当前微妙的关系被打破，世人的眼光便会循着裂缝渗透进来，到时候的局面，莫说晚香，就连殷瀼自己都无法想象。
她只是一个在封建中长大的平凡女子，一步步在世俗的桎梏中循规蹈矩，仅仅只是想想她们双方互相生出的情愫，就足以让殷瀼震惊愕然，继而自责痛苦。就算曾有一瞬想努力挣脱牢笼，可奚清瑟的失败却又给她最现实，最沉重的打击。她害怕一切未知的变故，她亦害怕世人不加收敛地指点，这些不见血的伤害，她可以承受，可晚香，她不愿让晚香去承受。
况且殷瀼如今是奚家的主心骨，老太太病倒前嘱咐给她的话仍清晰在耳；就算不喜殷家，可她到底还是殷家的女儿，这些责任压在殷瀼的肩上，晚香能不顾一切地甩掉，可殷瀼不能，真到了箭在弦上的时刻，她也不可能弃自己的责任于不顾。这些同样也让她的心又深深沉下去几分。
如此通晓了之后，殷瀼似乎也能平心静气地接受两地分离了，不过就是两天或三天的车程，若有心，总不至于见不着一面。毕竟是两个女子相恋，又是亲戚关系，如此不合礼数、大逆不道的爱情，就算被人发觉冰山一角，都能造成不可估量的后果。晚香不计后果，能豁得出去，可殷瀼不行，她得拦着晚香做傻事。
让奚晚香嫁过去，不是万无一失的法子，但却是殷家当下的救命稻草。若站在殷家的立场，殷瀼会动摇，可若晚香坚决拒绝，她便会心安理得地回绝殷家，就算殷瀼自己也算是殷家的一份子，也曾受过哥哥的疼爱。可站在她自己的立场，殷瀼却只能彻底松手。世人的眼光不可避，晚香总要嫁人，殷瀼留不住她，也不会去留她。若要嫁，俞公子真的不错，无论家世，还是人品。
起床的时候，殷瀼发觉晚香眼皮有些红肿，她就这样惴惴却又专注地望着自己，仿佛期待着什么，仿佛要从殷瀼波澜不惊的神情中挖掘出一丝动容。
殷瀼心疼极了，可能说什么？她只能装作看不见，像往常一样笑着牵了晚香的手，让她坐在鸾花铜镜前面，手执篦子，沾水打湿，替她抚平毛躁的鬓发，素手纤纤，为她挽起一个发髻。
从铜镜中望去，奚晚香只能看到堂嫂微动的衣袂，白净的手指，偶尔手举得高了，便能露出一截细瘦霜白的手腕，上面戴着一个莹绿的翡翠镯子，晃晃悠悠，显得她的手腕愈发好看。晚香看着，便摸了摸自己手上的镯子，镯子是一对，那么人也该是一对。
堂嫂的动作极其轻巧，就像清风在发间穿行，奚晚香眯着眼睛，就想起当年因宋妈妈手劲儿大，便缠着堂嫂在铺子里重新梳头的场景，那时候对堂嫂还没有这么多心思，所有的一切都朦胧而美好。
“堂嫂……”见殷瀼心平气和，奚晚香不免有些心焦，想了好一会儿，才迟疑着开了口。
“怎么了？”殷瀼牵着晚香的手，两人一同往前堂用早饭去。
“昨夜晚香没睡好，不知吵没吵到堂嫂。”
殷瀼摇摇头：“日头热了，院子里又多樟柳，怕是被知了声聒噪到了。稍晚些便让下人帮你粘了知了去，今晚必然睡得好了。这回我倒是睡得挺好，没受那蝉声的烦扰。”殷瀼随口说着，幸得她起得早，把眼下的青黑都用冰袋子敷了敷，又用了脂粉遮盖，这才看着精神奕奕。
听殷瀼这么说，奚晚香便愈发迷糊了。昨夜……分明见堂嫂是在装睡的，她都看到堂嫂眼眸的开合了，在大着胆子亲吻堂嫂的时候，晚香清晰察觉到堂嫂身子的颤抖，那些细微的变化是发自内心的，是怎样都掩饰不了的。
可这会儿，堂嫂却这么平静，面对着自己质疑的眼神，她并未逃避，反倒大方地朝自己微笑。还真不像是在逃避的样子。难不成……是自己记错了？那些……不过都是自己一厢情愿幻想出来的？
奚晚香越想越觉得迷惑，昨夜发生的一切，包括表白，包括亲吻，都好像成了一场美妙绝伦的风花雪月，只是一个虚幻的，存在自己脑子里的臆想。可那亲吻的感觉都还尚且清晰，又怎么会就是一场梦境呢？但从前做梦梦到亲吻堂嫂的时候，那种感觉也是无比真实的。所以……昨夜到底是真是假？堂嫂对自己的感情究竟明白了几分？
不管了，大不了等与堂嫂单独相处的时候再和她坦白便是了！不过就是几句话的事，既然如今已到了要被逼婚的地步，再不大着胆子就要不明不白地被卖了！到那时候可不知去哪儿哭呢！况且堂嫂也是喜欢自己的，想到这点，晚香如一团乱麻的心便终于安定下来，握紧了堂嫂的手。
一顿早饭吃得味同嚼蜡，殷夫人与蒋氏两人总眼巴巴地瞧着殷瀼，殷瀼却仿佛不明就里，只顾低头细嚼慢咽。
晚香看在眼里，自然不高兴，拉着一张脸，那自命清傲的殷夫人、满脸恳切的蒋氏，都让奚晚香觉得不舒服。她又在空隙间小心地抬头看了看堂嫂，也不知堂嫂究竟是怎么想的，又准备如何与自己明说？堂嫂沉默不言的时候，她就看不清堂嫂的心思，就算能猜到几分，也生怕自己猜错。奚晚香心上悬了一根线，紧紧地绷着，一刻都不敢放松。
吃完饭，殷夫人留了殷瀼，殷瀼母亲秦氏亦在屋内，晚香想跟着留下来，可殷瀼却让她先行回去。
奚晚香是这么好打发的人吗？当然不是。所以晚香故伎重施，又趴在窗子外头熟门熟路地偷听。
也没什么新鲜事，不过就是殷夫人见方才殷瀼不提，奚姑娘又浑然不觉的样子，便有些心急，想问问进展如何。殷瀼便老老实实地说，还不曾说过。殷夫人便有些焦灼了，却又不好发作，便只得好言劝了几句。随后秦氏又急急凑凑地拉着殷瀼袖子劝，秦氏声音小，晚香就听不清了，大抵不过是说“殷家如今这样没落，凑不出那么多钱，你可也不想因着你的自私，整个家族都覆灭”之类的，秦氏好贪便宜，又生怕这事过不去，就再没了好吃好喝好衣裳了，就得去街上，像门口那些蝇营狗苟的乞丐一样敲着饭碗讨食了。因此，秦氏絮絮叨叨说了许多，让人听着便觉得烦心。而蒋氏插不上嘴，只捧着肚子抹眼泪，沾湿了一整条帕子。
正说着，扫地的小厮便跑来通报，说俞知府亲自上门来了，还带了不少礼过来。
☆、第一百章
俞知府满面春风，瞧着心情十分不错，几层褶子下面的小眼睛透着精光，一看便是长袖善舞、八面玲珑之人。倒是开门见山，一进门便拱手道礼，言昨日殷夫人走了之后，他便与其子说起了奚姑娘，本心里还存着疑惑，兴许俞立轩只是凑巧欣赏罢了，并无男女之情。可见其面露桃色，又笑容腼腆，才知果真动了心。
与知府夫人一说，两人皆为儿子总算开窍而高兴地难眠，想着终于快能抱上孙儿了，便再也顾不上许多了。得知奚姑娘不过在殷家暂住几日，俞知府便赶着过来早早提亲。
殷夫人面上藏不住的欣喜，为确保万无一失，便旁敲侧击地提了提殷正翰的事儿。俞知府正在兴头上，手一挥，便说：“本就没什么大不了的，哪有真要关着贵公子、让殷家为难的意思，此前不过城里太乱，做个杀鸡儆猴的样子看看罢了。若能顺利成亲，自然不能再关着贵公子了。”
吃了俞知府的定心丸，殷家一众人皆明里暗里舒了口气。
唯有殷瀼压根儿心不在焉，她端着杯清水，缓缓地啜着，似乎都在意料之中，似乎心情平静得如同止水。古时亲事不由自己做主，婚前连一面都没见过的亦不在少数，大多是由媒人说亲，门当户对的便交换小帖，若八字合，便定个日子准备出嫁了。如今俞知府抱孙急切，便想略过交换小帖的步骤，不日便让奚姑娘嫁进去。
殷瀼算是如今奚家当家的女人，嫁或不嫁，她的话分量很重。因而大伙儿甚至不怎么在意那当事人奚姑娘的想法，反而把期望的重心都放在殷瀼身上。
一时之间，仿佛所有人都等着殷瀼这奚家少夫人开口。
殷瀼轻轻放下水杯，略一抬头，便从微开的槅扇缝隙中看到了一双仔细望着自己的眼睛。殷瀼一怔，又假装没有看到，起身朝诸人作了个揖：“毕竟晚香父亲尚在人世，婚姻大事还得从父母之命。”说完，她对殷夫人福了福身，却并未看她一眼，“夫人，还请允我与晚香一同回奚家，与她父亲说了之后再行回复。”
见着殷瀼这会儿态度已比昨晚软了许多，又没再提起要征求晚香的意思，想必昨晚回去之后，两人略谈了谈，便将这婚事在心底答应下来了。殷夫人知道她这庶女从来为人谨慎言行，必然要全部妥了、周全了之后才能给个准话，便也没再多想，微笑着抚了抚殷瀼的手臂：“着实是门珠联璧合的好亲事，奚家也门楣增光。如此，你便早早收拾了包裹，与奚姑娘回去罢，一旦她父亲点了头，可得尽早将这好消息送过来，也好让知府门上早日准备起来。”
既然殷瀼已经默许了，殷夫人便觉得这婚事已经板上钉钉了，天底下没有父亲不希望自己姑娘嫁个好人家。于是，殷夫人便帮着吩咐下去，让下人赶快准备马车，快快赶回台门镇。
一场会面乐意融融，俞知府与殷夫人又聊了会儿家常，说着从前的事儿，仿佛两家之间从未有过算计和嫌隙。
殷瀼无意于此，心中又乱得很，便离了席。出门的时候，她特意朝了方才看到晚香的槅扇方向而去，那一眼之后，她就没再看到奚晚香了，也不知晚香听到这一出交易，听到殷瀼这样说，她会怎样想……
槅扇边丝毫不见晚香的身影。见庭院中有个丫鬟在洒水，殷瀼便问了她，那丫鬟却说也不知奚姑娘的踪迹，只知她趴着看了一会儿之后便一个人在庑廊下发了会儿呆，瞧着有些落寞，随即一转身便不见了。
回了房，不出意料，晚香果真在房间，正对着大开的窗子习字，一见到殷瀼，晚香便恍若无事地朝她粲然一笑，一脸不满地提着字帖儿，说写得不如堂嫂的好看，这才叫她这临摹者写不好。
殷瀼站在她身边，俯身看了看她的字。字里透着急躁，分明是沉不下来的心情，却非得要压着自己去慢慢写字，自然写得不尽如人意。
殷瀼没说什么，只笑着说：“你也许久不练字了，正常的。这回回去，若有机会，可得继续写一写。”
奚晚香忽然沉默下来，脸上的笑意渐渐收了，她凝视着殷瀼的眼眸：“这回回去，还有机会吗？”
殷瀼张了张口，却不知该说什么。晚香的眼神让她难受，她只好淡然笑着说：“不说这个了，我们先回家。”
晚香忙把身后的包裹拿出来：“也没多少东西，一会儿功夫便收拾好了。我们回家吧，堂嫂。”这个地方，奚晚香一刻都不想停留。
马车上，在沉沉愔愔的狭窄空间里，奚晚香望着堂嫂靠着窗棂的侧脸出神。堂嫂睡着了，想来昨夜不如她自己所说一觉到天明罢，所以她定是听到自己的话了，定是感受到亲吻了。可她为什么一点都不曾表露出来呢？喜欢，或是厌恶，都该有个表露，或从眼神，或从神态，可堂嫂就是一如往日。这让奚晚香至今仍迷惑不解。其次便是早上在殷家前堂，她说“要征得父亲的同意”是什么意思？究竟是想让晚香嫁，还是不想？之前好容易坚定的心，有了怀疑，就像根基不稳的堤坝，洪水一冲，就七零八落。
奚晚香越来越弄不懂了，原本捋得清楚的思路稍加疑虑便复又纠缠在一起，让奚晚香想得脑仁疼。脑子一疼，她就更晕了。她赶紧不管不顾地抱了堂嫂的胳膊，轻轻靠在她身上，那熟悉的香气包围着自己，顿时便觉无比安心。
殷瀼醒来便发现晚香像只小猫一样黏在自己身上，似乎是快要睡着了，头一点一点的，快要从她肩膀上滑下去，有趣得很。
怕晚香摔着，殷瀼便小心地伸手，扶了扶晚香的头，谁知一碰到她的脸，她便登时醒了过来，迷迷糊糊地望着自己。“堂嫂~你醒啦。”
见她如此不设防的模样，殷瀼心下又开始泛酸，可还是笑着说：“对不起，堂嫂吵着你了。”
晚香把头摇成个拨浪鼓，痴痴然笑着朝她凑近些，把下巴枕在堂嫂肩上：“没有，我不困。”
忽然靠得这样近，都能感受到晚香软软的呼吸，殷瀼身子有些僵，只是还没等她把晚香推开，却被晚香伸来的双臂紧紧圈在怀中。
奚晚香决计是还没醒透，她把整个人都挂在殷瀼身上，脸在殷瀼脖子上亲昵地蹭了蹭：“堂嫂不要把晚香推开嘛，晚香喜欢和堂嫂在一起。”
晚香的身体柔软得像棉絮，又极富弹性，鼓鼓的胸脯紧贴在自己手臂上，殷瀼不免心悸。只是她很快便镇定下来，往后退了退，才堪堪躲开晚香：“说什么喜欢不喜欢的，怎的这么大了，还这么稚气？”
奚晚香揉了揉眼睛，总算清醒了些，坐直身子，委屈地看着殷瀼：“就是喜欢堂嫂。”
殷瀼看着她，发不出脾气，便微微垂下头，叹了口气：“你也听到了，愿意嫁给俞公子吗？”
这句话，她已经酝酿了多时。甚至方才在梦里，都似真似幻地练习了无数遍。真的开口，倒觉得没想象中的艰难，不过脑子有些混沌罢了。
总算还是来了。“……你该知道我的回答。”奚晚香毫不怯懦地看着堂嫂，这段对话的结果是什么，她心中一点底都没有。可她还是期待的，她想知道堂嫂是怎么想的。
殷瀼握了晚香的双手，语气真切：“俞公子虽人情不通多少，可品性真真不错，且是官家之后，你祖母特意嘱咐的，再好不过了。”轻飘飘一句，又如有千万斤重。
“你想让我嫁？”
“嗯，堂嫂是为你好。”
“可我不要你为我好。”奚晚香的倔脾气来了，“你告诉我，是她们逼的你，所以这不是你的真心。”
殷瀼道：“她们确实有自己的打算，可于你而言，却真是极好的一桩亲事。你信不过别人，还信不过堂嫂吗？堂嫂绝不可能害你的。”
“堂嫂……”奚晚香脑子发热，反手握紧了殷瀼的手，满目期许，“堂嫂，我们走吧，去谁都找不到的地方，就我们俩。去乡下的小村庄，或者干脆去山里，每天安安静静，弊衣疏食。再也没有乱七八糟的人情和世俗逼迫些什么，谁也打搅不了！”
殷瀼嗤笑一声，听她这样说倒是毫不意外，殷瀼慢慢平和下来：“说什么傻话。你还有父亲，还有躺在床上的祖母，还有奚家，都不要了吗？就算真走了一时，回头就能保证再不后悔？人活一世，便是在与人相处中，如鱼和水，能躲得开吗？”她顿了顿，“况且，堂嫂对你而言，没有你想的这样重要。白驹过隙，倏忽而已。”
奚晚香失神片刻，喃喃道：“昨天晚上的话……你真的没有听到？不，不可能……你绝对听到了！堂嫂，你是在逃避！你逃避我，躲着我可以，但你怎么能躲得了自己！你抬头，你看着我，你看看我……”
轻吐了口气，一直略略垂着头的殷瀼抬起了眼睛。那眼中却完全不似晚香意料之中，她平静地像一潭不起波纹的古井，一个石子儿扔下去，甚至都听不到一丁点声音。