“这是怎么着，震威大将军？”燕奇临懒声问着。
“殿下，周呈晔使暗器，违反规定，当斩。”震威大将军随即单膝跪下。
燕奇临睨了眼已经倒地的符青，忍不住咧嘴笑着。“怎么本殿下瞧见的暗器是他使出的？”他随手拉着周呈晔朝符青走去，踢开守在符青身边的兵部尚书，一把拉起符青，抖着他的袖，就见细微的银针从袖里掉出。
而后，面向周呈晔，甩着他的双手，再道：“如何，要不要本殿下搜他的身，还他清白？”
震威大将军和兵部尚书脸色猛地刷白，垂首不语。
“本殿下在此宣布，周呈晔为武状元，封御前将，谁有异议？”
“臣遵旨。”震威大将军和兵部尚书咬牙道。
燕奇临笑咧嘴，垂首瞅着周呈晔。“还不叩谢皇恩？”
周呈晔面无表情地屈膝跪下。“谢殿下。”
“是皇恩。”他好心提醒着。毕竟他只是代替皇上监考罢了。
“谢殿下。”
燕奇临玩味地瞅着他，一把将他拉起。“有意思，本殿下牢牢地记住你了。”侧眼望去，周奉言正徐徐走来，他撇唇哼笑了声，便径自离开。
“不要紧吧。”周奉言笑问着。
“没事。”他看见倒在地上的符青已经让人抬起，看那气色应该是死不了。
“咱们边走边聊吧。”周奉言睨了眼一脸恼怒，显然不会善罢甘休的震威大将军，朝他微微施礼。就是要让朝中人知晓，新科武状元非但有大皇子罩着，更有他护着。
“现在就可以走了？”
“可以，至于服饰会有司礼监送到府上，好让你明晚可以赴宫宴。”
“还有宫宴。”周呈晔轻啧了声。
“今年是文武试，所以宫宴是文武同办，便不分琼林宴、会武宴了。”等快要踏出宫门时，周奉言才低问：“你觉得大皇子是怎样的人？”
“非善类。”
周奉言不禁低声笑着。“虽非善类，但大皇子绝对是个真小人，不玩背后伤人那招。”
“……你的意思是要我亲近他？”
“既然你决定走仕途，亲近大皇子对你而言，有利无害。”
周呈晔垂敛长睫不语，青涩的面容却有着世故的风霜，尽管年少却已能衡量利弊得失。“也是，横竖都已经招惹了大将军之子，不找个靠山，这官路可就难走了。”任谁都看得出武状元之名，分明早已内定，可因为他实力雄厚，又有大皇子相助，才硬是让这武状元落到他的手中。
他入朝为官，没有宏愿志向，更不为天下百姓，只是为了在这战乱的年代里，能拥有一点力量保卫家人。
找个靠山能帮他达成目的，他也没什么好拒绝的。
“既然你这般清楚，我就不多说了。”
周呈晔不置可否地微扬着眉，气势犹如出鞘锐剑，冷厉而不留一丝余情。“可为何我总觉得你让我结识大皇子是别有目的？”
周奉言笑眯了黑眸。“当然是要先替你寻好靠山，待他日你羽翼丰厚了，便能为咱们周家多尽点心力，你也不希望战乱频传，终至家人离散吧。”
“咱们虽是宗亲，但那也是百年前的事了，你突然找上门……到底有何目的？”不可否认，他会决定入朝，周奉言绝对是个关键，他在他身后推了一把。
他知周奉言另有所图，但基于他对他有助益，他暂时视若无睹。
可如今武状元已经到手，入朝只是时间上的问题，他总得要问清底细，算算这买卖划不划算。
要知道周奉言可是大燕神官，就连皇上登基也是当年承周奉言金口而得，对他万般倚靠。他认为周奉言那双听说可以看见未来的眼，势必是瞧见了什么，才拿他当这未知棋局中的棋子。
周奉言垂眼思忖了下才道：“呈晔，天机不可泄露，有些事我还真说不准，但请你相信，我绝无可能伤害你。”
周呈晔不语。倒不是在思索他话中真伪或真是信了他，纯粹只是话题已结束，无话可接，和他并没有熟识到可以话家常。
“对了，凌春近来身子好吗？”
瞬间，周呈晔面上的霜寒尽除，笑意如融融春光，一整个风光明媚，好似破云煦日，教往来的禁卫看直了眼。
“昨儿个我姑姑他们一家人刚到。”一提到妹子，他难掩眉眼间的喜悦。“预定会在巴乌待上几天。”
他爹是周家长子，底下有三个弟妹，虽成家后各自分门立户，分落在几处大城落脚，但一有闲暇大伙还是会聚在一块，况且今儿个还是为了他考武举而来，会比预定时间多待几天，若他中了，便为他庆贺。
“所以明日的宴席才会教你这般生厌？”周奉言努力地抿着笑。瞧，毕竟还是个孩子，心思不难揣测，尤其只要提起他视若己命的妹子，哪里还能板着脸。
“可不是，硬生生地浪费了我一晚的时间……对了，能不能提早离席？”
“这个嘛……”
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周呈晔冷沉着脸，黑眸燃着杀气，在剑光闪动之间，蛮劲尽出，恨不得将与他对阵的燕奇临给一剑毙了。
混帐！他才进宫就拉着他比试，比试也就罢了，竟然让众人不得开宴，得等他尽兴了才能入席！
瞧，都已经戌时三刻了，再这样胡搞下去，他要等到什么时候才能回家？他答应凌春今晚要与他说考武状元的经过，再拖下去，她的就寝时间就到了！
难以掩饰眉眼间的怒火，周呈晔招招凌厉，直往命门而去，并未因为燕奇临尊贵的身分而放水，可事实上与燕奇临交手也容不得他放水，光是要格开他的剑，就已教他双手发麻。
“殿下，点到为止。”
周奉言的轻嗓一出，燕奇临随即收势，侧身闪避周呈晔来不及收回的剑尖，一把将他搂进怀里，在众目睽睽之下往他颊上一亲。
周呈晔当场一僵，抬眼瞪去，对上燕奇临的粲笑俊颜。“你这小子真是不错，真是不错！”话落，还用力地抱住他。
周呈晔不自觉地皱紧浓眉，犹豫着要不要趁这当头给他一拳。
“过来，今儿个你就坐在本殿下身边。”也不管他允不允，燕奇临径自就拉着他坐上主位。
“殿下，如此于礼不合。”他沉声说着。
坐在他身旁，待会他要如何提早离席？
“哪来的礼，今儿个是本殿下作主当家，本殿下说了算。”燕奇临亲热地搂着他，喊道：“还不开宴？！”
周呈晔张口欲言，但见这状况，猜测是多说无益，只能忍着气。
宴席就设在御花园里，文武一甲皆到场，还有几位文武官员，人数不算太多，但一个个假装目不斜视，实际上目光却不住地飘到周呈晔身上。
“喝酒！”燕奇临抓着他喂酒。
周呈晔想闪避已不及，硬生生被灌了一大杯，宫中黄酒又呛又辣，教他酒一入腹就觉得浑身发热，头皮发麻脑袋泛晕。
“殿下，周状元尚未用膳。”周奉言离席走来挡酒。“想喝的话，就由下官陪殿下喝两杯。”
燕奇临笑眯了邪气的眸，一把将他拉到身旁。“瞧，本殿下这是不是就左拥右抱了？本殿下没说走，你们两个姓周的都不准走。”
周呈晔眉头微皱着。完了……真的是个疯子，还说什么左拥右抱！他要回家，非回家不可！
思索了下，面对燕奇临的灌酒，他来者不拒，一连喝了三杯之后，直接往后一倒，装醉。
“殿下，瞧吧，就跟你说周状元还没进食，你就让他喝这般烈的酒，要他怎能不醉？这样吧，不如就让下官先送他回府。”周奉言自然明白周呈晔的心眼，拉他一把倒也不难。
周呈晔紧闭着双眼，庆幸周奉言还懂得帮衬一下。
“哪这般麻烦？把他送到本殿下的承泰殿。”
“……咦？”
“算了，本殿下亲自送他过去。”燕奇临酒杯一抛，真的将周呈晔往肩上一扛。
周呈晔紧闭着眼，心想，待大皇子离开承泰殿，他就能趁隙离开，压根没瞧见周奉言微带忧思的面容。
一进承泰殿，随即就有宫人迎了上来。
“见过殿下，这位是——”
“他是今科武状元周呈晔。”燕奇临随口说着，便拐了个弯，直朝寝殿而去，将周呈晔搁在床上，自己坐到床沿。
周呈晔紧闭着眼，等着他离去，然却感觉他的视线似乎缠绕在他脸上，下一刻他的颊被他轻抚着，教他猛地一颤，不解这到底是什么状况。
不想前功尽弃，他只能继续装醉，直到感觉燕奇临起身，他才微微松了口气，听对方的脚步声直往外，他更加确定自个儿的法子奏效，但——
“关棠呢？”他听见他开了门问着。
“奴才立刻通报关都事。”
不一会，周呈晔又闻见了酒味，猜测是燕奇临在饮酒，恼他为何不回宴上喝，甚至还要宫人找人进殿，如此一来，他得要拖到什么时候才能回家。
心里正恼，思索着下一步，门外已响起宫人的禀报声。
门一开，燕奇临随即把人给拖进房内。
周呈晔不敢张眼，更无心细听他们的对话，但一阵窸窣声伴随着撞击桌面的声响不住传入耳中。
打起来了？大皇子是打上瘾了不成？
“啊……殿下……”
周呈晔微微扬眉，思索这位关都事也太不济，怎么才一会儿，便教他发出如此古怪的声响？
“你小声点，要是把人扰醒，本殿下是无所谓，但就不知你心里作何感受。”燕奇临粗嗄喃着。
“人？殿下、殿下……啊……哈啊……不要……”
“不要？你把本殿下吸得这么紧，你说不要？”
周呈晔脑袋一片空白，那淫靡的拍击声不住地响起，震得他胸口一片灼热。
虽说他未经人事，却也不是没看过那类话本，猜得出两人究竟在做些什么，这是怎么回事？关都事……那是个男人，可是这声响……他不禁微眯眼，偷觑着。
就见一个男人被燕奇临按在大圆桌上，而燕奇临正从那人身后撞击着。从他的角度，可以清楚瞧见燕奇临的阳物毫不怜香惜玉地冲进那人后穴，每次进出都令身下的男子颤抖呻吟。
而燕奇临粗鲁地扳开对方臀瓣，好让他可以更加深入，让巨大的阳物彻底没入，再猛地抽出，狠狠地刺入。
周呈晔感到口干舌燥，胸口的灼热直朝下而去。
说不出这是怎样的感觉，一股巨大的冲击在他体内鼓噪着，让他的下体涨得剧痛，亟欲找到出口。
他该转开眼，赶紧冷静，但 他却像是着魔般移不开目光，直到——
燕奇临蓦地回头，好似早知他清醒，压根不介意他偷窥，咧嘴笑得俊魅诱惑，他的胸口瞬间一窒，几乎是同一刻关棠也瞧见了他，一脸羞窘慌张，教他翻身跳起，狼狈地冲出门外。
他一路狂奔，直至回到府中，他的心跳依旧跳得又急又狂，身下的痛楚怎么也压抑不了。
他这是怎么了？
他从来不曾起心动念，有再多姑娘跟他示好，他也无动于衷，可这回他却……难道他一直八风吹不动，是因为他想要男人？
“……呈晔？”
他猛地抬眼，直睇着从黑暗中走出的男人。“……姑丈。”
“你怎么了？”翟玉瞧他面带绯红，泌着薄汗，猜测他恐是一路冲回家。“你该不会是为了跟凌春说几句话，从宫里偷溜回来的吧。”
周呈晔挤出笑。“是啊，凌春呢？”
“已经睡了，明儿个再陪她聊就好。”
“……好，那我先回寝房了。”他动作生硬地转身，但即使进房，体内烧灼的火依旧不放过他。
闭上眼，淫靡的一幕仍不住地骚扰他，教他就连入睡也不得安宁。
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一早清醒，周呈晔精神萎靡，被春梦给折磨了一整晚，感觉像没入睡，于是，他决定叫同聚在周家大宅的堂弟们跟自己一起好生锻炼身体。
不一会，就见他房前小院里，几个孩子叫苦连天，哀鸿遍野，直到一个个全都趴在地上，他觉得胸口郁闷稍解，才满意地放过他们一马。
“呈晔，你真是以整他们为乐。”从长廊转角走来的翟玉，忍不住好笑地道。
“姑丈这么说就不对了，是他们太弱，也不想想这是什么年代，不将武艺学得精些，届时要怎么保护凌春。”他有功名在身，往后不能随意到处跑，就怕凌春远在空鸣，他救助不及，自然是将心力投注在几个堂弟身上。
“凌春有你这兄长真是她的福气。”翟玉一把搭上他的肩。“要不姑丈把凌春许配给你吧。”
“姑丈，大燕律例，姑表兄妹不得成亲。”如果可以，他自然会娶，但……他蓦地静默下来。
“说笑罢了，我怎会不知道。倒是你，心里是不是有事？”
“我……”周呈晔有些难以启齿，可偏偏他是真的找不到人商量。堂弟们年纪小他两三岁，而这事似乎又不便跟爹谈，二叔三叔就更不用谈了，至于姑丈……该是可以，只因他和姑丈的年纪近了些。
“这般难以启齿？”
“姑丈，我……十五了。”
“嗯。”
“我……不懂男女情事。”
“喔。”大舅子家教甚严，他明白。
“但我……”
“你想……嗯，那个？”翟玉朝他挤眉弄眼着。
周呈晔玉面微绯，咬牙道：“不是，我……”
“这事交给我就对了，你还未领官衔对吧，这几天该是不用进宫。”翟玉打断他未竟的话，径自安排着。“这样好了，今晚我带你上花楼开荤，可姑丈我只负责送你去，便不与你同欢，因为你姑姑会不开心的。”
“不是，我——”
“放心，包在姑丈身上，绝不会让你爹和你叔叔们发现。”话落，拍拍他的胸膛，一副他了解的表情。
周呈晔瞪着他离去的背影，头回升起想揍他一顿的冲动。
谁要上花楼啊，听不听得懂人话？！
自己怎会找了个少根筋的家伙商量！
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果真是个听不懂人话的！
掌灯时分前，翟玉找了个说词把他带了出去，送他进城里的一家花楼，挑了厢房和花娘便径自离开。
周呈晔难以置信地托着额。就算他再分不清自己的心思，也不需要找个花娘确定自己喜好！
一听见外头有脚步声逼近，他二话不说地跳窗离去。
在热闹繁华的大街上走着，他却不知道该上哪去，因为城门已经关上。
巴乌城虽不禁城内夜间市集活动，但大约在掌灯时分就会关城门，除非有宫中令牌，否则是出不了城的……他的家在城南郊外，能上哪去？偏偏他身上的银两带得不多，找家客栈过夜也不知道足不足够。
正忖着，突地闻到一股血腥味，他不禁朝左侧巷弄暗处望去，果真瞧见有抹影子立在墙边。
他不想多管闲事，也没有多余的恻隐之心，正要离去时，想起凌春说过，她乐意助人并非良善，只因她私心期盼当她的亲人有难时，旁人也能伸出援手。
而他也希望，万一他日他的妹子有难，他救助不及时，有人可以拉她一把。
咬了咬牙，便朝那抹人影走去。
“……周状元？”
周呈晔狠顿脚步，只因那声音和那唤法——“殿下？”
在他把话问出口时，他发誓，他听见了细微的嗤笑声，让他无从理解的嗤笑声，而后——“周状元，麻烦你过来扶本殿下一把吧。”
周呈晔不自觉地皱起眉，想起昨日宫中他的放荡……他分明是一开始就知道他装醉，才故意闹上那一出。
宫中皇族居然放浪至此，明知有人在场亦作乐，一想到往后得跟这种货色同一阵线，他都想辞官了。
想归想，他还是朝暗处走去，只剩几步的距离，血腥味又更重了点。
这是怎么了？他是与他较量过的，他的武功了得又力大无比，怎会受如此重的伤？
才一走近，他就被燕奇临紧抓住臂膀，他垂眼一看，他几乎浑身是血，巷弄太暗，他无法确定伤势，但肯定不轻。
“殿下，要不要在下去雇辆马车？”以防万一，先送回宫医治较妥。
“……不用，不过是轻伤罢了，身上的血是别人的。”
“可是殿下说起话来有气无力。”
“因为本殿下被下迷药！”燕奇临咬着牙怒咆。“要不是如此，那些贼人恐怕就连近身的机会都没有。”