如今他才明白，燕奇临能几次大胜而归，并非是旁人的功劳，而是他确实是个疯子般的怪才。
燕奇临定定地注视他良久，没有嬉笑怒骂，神色正经端肃得教他浑身不自在，却不觉自己揣测出错。
“周呈晔，你近来见过周奉言吗？”他突问。
“属下进五军营后，就不曾见过他了。”
“是吗？”他垂眼想了下。“对了，今晚开始，你睡本殿下房边角房。”
“是。”
“你不问本殿下要你睡角房的用意？”
“不就是和江辽他们轮流值守？江辽他们做什么，我就做什么，还能有什么用意？”他回得理所当然。
“……他日面圣时，你可不能在圣上面前用这口气跟本殿下说话。”他想是他太过纵容他了，才会教他上下无别。
而且，太难逗了他，一点破绽都不留。
“殿下多虑了，毕竟这儿不是宫中，但如果殿下不喜属下的口吻，属下可以改。”他从善如流，只求相安无事。
“得了，你这性子。”燕奇临摆着手。“去去去，别烦人。”
周呈晔嘴角抽搐了下。到底是谁找他说些废话来着？
烦？去问问，烦的到底是谁。
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当晚，哨楼里果真是大肆庆贺，欢声雷动，笑语晏晏。而哨楼外，五人一组侦察巡视。
周呈晔就站在临窗的位置，注意着哨楼外的动静，一方面瞅着大厅上笑闹的弟兄们。
说真的，这里的伙食远不及京城，没有半点海味，更没有白米，伙夫头的手艺也不怎么样，弄的纯粹就是吃得饱的。
他倒也无所谓，毕竟人在边疆，能吃得饱远比什么都重要，只是——
“殿下，你只吃饽饽？”他观察燕奇临已经两刻钟了，发觉他宴席上竟然是吃饽饽配粗酒。
“不成？”燕奇临懒懒睨他一眼。
“用点菜吧。”
“不用，本殿下不吃粗食。”
“……饽饽才算粗粮吧。”他吃的是没有掺糖油，更没有包馅的硬饽饽，一个就有拳头大，口感又硬又粗，没配点水还真吞不下去，可不是京城那种和着黄米的精致点心，入口即化。
“本殿下爱吃。”
“……从京城吃到北方大郡，殿下还不腻？”他到底是嫌弃菜色，还是真对饽饽情有独钟。瞅着矮几上三道菜动都没动，周呈晔不禁又道：“吃点吧，入冬了边疆没有什么菜，还有肉实属不易了。”
“你吃吧，本殿下要回房歇着。”把吃到一半的饽饽一丢，走了两步，像是想到什么，又道：“他们要是醉死了再换一批，闹到天亮为止，还有，注意侦察兵的动向，有什么动静，立刻通报。”
周呈晔应了声，瞪着他动都没动的菜肴，正忖着该怎么处置时，江辽适巧从外头走来。
“把殿下的菜分给其他人吧。”
“不用送到殿下房里？”
“送去也没用，殿下行军作战时都只食饽饽。”
“……为什么？”
“大概是殿下已经察觉状态不明朗，省粮给士兵，以往殿下也总是如此，除非后援和敌军都能掌握，否则他不会用食的。”
周呈晔呆住，怎么也不相信燕奇临会做到这种地步，可偏偏江辽说得言之凿凿。
后来，他注意过几回，发现真如江辽所说，燕奇临确实都只吃饽饽，看得他都想吐了，真不是他太过养尊处优，实在是兵部发下的饽饽，若非急行军时求方便，军中是没人肯吃的。
一位皇子能做到这种地步，实属不易，教他稍稍改观。
但，他这鲁莽性子，或许该说是疯癫性情，实在教人头疼……
“殿下，该打住了，敌军已经退入普罗山了，再往前恐怕有诈。”大雪之中，他策马来到燕奇临身边阻止着。
过完年后，燕奇临让麾下几名副将各自领军，分头出击，打算将分散的金漠军各个击破，而他则是跟着燕奇临突袭其他分散的金漠军。
可相处久了，他发现燕奇临的兵法难以捉摸，有时说退就退，有时则是穷追不舍，非要将对方歼灭不可。要是平常，在荒漠上追击，他只需要跟他跟紧一点，但要是入山境的话，自是该有诸多防备。
燕奇临侧睨他一眼，笑得意味不明。
“殿下是认为属下太过逾矩还是用兵太过保守？”笑得那副德性，真令人讨厌。
他一直想跟他说，主帅实在不该莽撞的一马当先，可他是个不听人话的，所以他也懒得多说。
“都不是，呆子才会跟着进山。”他看起来像呆子吗？
“不然？”
燕奇临缓缓地拉起缰绳，后头跟随的兵马立即停下，朝四面八方散开，侦察的同时也将燕奇临护得牢牢的。
“你瞧，普罗山东边这头，是大燕的发迹之地，最早的城都潭关城。”燕奇临指向东边。“而过了普罗山一直向北百里都是大燕的国土，只是后来放弃了，才会有今日的金漠和其他部落窜起。”
北风刮得他的披风猎猎作响，他面上明明噙笑，却又有几分落寞，周呈晔一时竟难以移开目光。
好不容易僵硬地收回视线，周呈晔低声问：“为何要放弃？”
关于以往的历史，他多少是知情的。百年前，这片疆土还属于大定王朝，但却在大燕几次的侵扰再加上大定自身的宫廷内斗，让大燕堂而皇之地跨过了北方大郡，如入无人之境地占领了大定。
“因为北方太冷了。”燕奇临望向远方，嘴一张开便呵出白雾。“秋风起，霜降满天，入冬时，雪虐风饕……一年之中，有一半的时间都在冰寒之中，大燕在北方待太久，太渴望南方的温暖，而大定安逸了太久，才让大燕一举扣关。”
几年前他随军征战时，他就明白大燕多渴望可以在安定的国土里孕育出生命，而非在寒冷的关外，与寒冬搏生死。
如今他重历旧地，再次感受当年太傅说过的大燕历史。
“殿下好端端的，怎会突然说起这些？”虽说他是个想法很跳跃的人，但他的跳跃总是有其关联性。
“因为本殿下不希望大燕重蹈当年大定的错误，所以呢……咱们绕到潭关吧，有些事总该做个决断。”他笑眯了眼，在风雪中显得森冷嗜血。
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这就是决断？
一剑挡下了突袭的刀剑，周呈晔回头，一剑劈了行凶之人，回头再将燕奇临给拉靠在身侧，检视他身上的伤。
“殿下……你要算帐要也不需要在这当头！”他光火吼着，因为就在方才，燕奇临为了救他，手臂上替他挡了一刀，此时鲜血汩汩流出，湿了半边身子。
“喂，该发火的是本殿下吧，你没把自个儿护周全，累得本殿下为你受伤，本殿下都还没骂人，你倒是恶人先告状……是怎样，吃定本殿下了？”燕奇临一把将他推开，脚步踉跄了下，硬用长剑拄地才稳住自己。
“站都站不稳，你耍什么性子？！”周呈晔火大地再将他拽近，注意着四周，就怕哪里又埋伏了人。
“你又长高了，看起来真碍眼！”
“我长高关你什么事？”莫名其妙。
“启禀殿下，外头千户长和百户长已就逮，请问该如何处置？”外头，和周呈晔魏同榜探花的申屠业一见室内血流满地，赶忙垂着眼。
“斩了。”燕奇临淡声说着。
“殿下，万万不可，要是斩了千户长和百户长，底下的卫士该如何处置？你认为底下的人会服吗？”周呈晔赶忙阻止。“战前自家人内乱，这岂不是自找麻烦？”
“是啊，战前自家人内乱是大忌，可人家在意了吗？”燕奇临哼了声，缓了口气，走了两步，踢着被他一刀劈成两半的潭关指挥使。“战前不支援，不支粮，留着这种混蛋有何用？底下的千户长和百户长还不是一丘之貉！”
“殿下倒不如直接说咱们到潭关的主要目的。”周呈晔收起长剑，撕了衣袍下摆的布，硬是往他的肩上紧绑着。
“当然是抢粮。”他说得理直气壮。
“……抢自家人的粮？”
“错了，他们不是自家人，自家人是不会见死不救的。”说穿了，潭关一带的卫所因为宫中斗争而互相掣肘，这回不出兵，不给粮恐怕是与震威大将军那一派相关，毕竟他们也很清楚，他之前征战在外，和边防将领皆有交情，就从王全下手。
一旦边防守不住，或是出了大乱，将领回京领罪，再另派将领镇守，就能把王全换成他们的人。
一群蠢蛋……自以为计划天衣无缝，为了让自家人接掌边防兵符，竟敢拿边防将士生命作赌注，甚至不怕北方大郡一旦被撞破，百姓会流离失所！
“就算如此，也不该急于一时除弊。”他当然知道阵前拒援，依例可以立斩，可是在不必要在这当头再多添一事。
“本殿下只要一想到这群蠢蛋干的蠢事，就吞不下这口气！”燕奇临哼笑着。“而且本殿下差人回京传捷报，要求粮草，结果呢，你瞧到现在别说影子，就连封诏令都没送过来，本殿下不趁现在多抢点粮，难不成要本殿下的军士饿着肚子打仗？！”
“哨楼的存粮尚够，况且殿下要是抢了潭关卫所的粮，难不成要活活饿死底下的卫所军？他们不过是依令行事，何其无辜？况且，留下千户长和百户长，还大有用处。”
“什么用处？”
“光瞧这潭关卫所里头的裘衾摆饰，属下认为潭关卫所可能有和关外部落交易，这些部落有的可能已经投靠金漠，抑或者是遭金漠吞并，但毕竟不是人人都喜战，咱们要是能用交易的方式拉拢，好比以粮草换取马匹和皮草，只要能让部落喂得饱肚子，他们应也不想见血，何乐而不为？其中牵线自然是要委请曾交易的人，对不？”
“……周呈晔，你好大的胆子，竟然敢和关外部落私通往来，你知不知道这是杀头大罪？”
“别怕，我的顶头上司比我还大胆，这么点小事，他一定顶得住。”周呈晔老神在在，噙笑以对。
燕奇临瞪着他良久，不满道：“是不是本殿下夜里说了梦话，让你把本殿下的计划都给听去了？”
“殿下有这想法就太好了，还有——”周呈晔搀着他。“先回去疗伤如何？”
“怎么，你心疼了？”燕奇临笑嘻嘻地往他肩上一靠。
“是，属下心疼了，不知道又要浪费多少金创药，属下心疼死了。”要知道，药品在边防可是仅次于粮的重要物品。
“去你的！”燕奇临毫不客气地踹去。
周呈晔不慌不忙闪过。“何必问属下真心话？”
“闭嘴！”
周呈晔耸了耸肩，跟傻在一旁的申屠业吩咐了声，把计划告知千户长，随时回报军情动向，要是对方图谋不轨，以军法立斩。
燕奇临睨他一眼，干脆把全身重量都压在他身上。
周呈晔也不吭声，把细节交代完毕，就直接将他扛在肩上往外走。
“混蛋周呈晔，你竟敢扛本殿下！”到底有没有瞧见他的伤口在喷血！
周呈晔充耳不闻，直接把他扛上马，打包走人。
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燕奇临果真是铁铮铮的汉子，一道口子几乎见骨，他却吭也没吭一声。
为免燕奇临受伤之事影响士气，周呈晔干脆把他关在房里，也为他特地下厨，省得他老是吃饽饽。
然而，他把简单料理端进房，他大老爷却不赏脸。
“殿下别怕，我就算想下毒，也要等殿下除尽金漠再下手。”
“本殿下可真怕了。”燕奇临啐了声。“拿饽饽就成了。”
“没有饽饽。”周呈晔坐上床沿，特地将他随意料理的懒饭给端来。这道膳食做得极为简单，只因在这边防没香料也没酱，更别说有其他菜可以配色，他也只能将就点。“要不是这附近没有河海，我就弄鱼汤了。”
燕奇临受宠若惊地道：“你会下厨？”
“当然，我跟某些茶来伸手，饭来张口的富贵公子是不一样的，没练得十八般武艺是无法出人头地的。”
“……你不酸本殿下活不下去？”
“殿下何必胡思乱想把自个贬得那般低？”他舀了一口，亲自喂到他嘴边。
燕奇临瞪着他匙上的肉。“这什么东西？”
“懒饭，这是道简单膳食，把米和肉、菜、鱼等等想得到的食材全都丢进锅里烩煮，可惜入冬了没菜，边防更不可能备菜干，更没有海味，所以只有肉跟饭，请殿下别嫌弃。”把汤匙又凑近了些，却见他又退了些，周呈晔有些不爽地微皱起眉。
特地为他下厨不是想邀功甚或讨好他，只是纯粹看不过一个主帅竟只吃饽饽，几个月下来，他分明都瘦了！如今身上还带伤，不好生调养，是想让身子更破败，导致战事更艰难不成？
“本殿下没嫌弃，只是——”话未竟，周呈晔已经抓准时机，把汤匙塞进他嘴里，但下一瞬他一把将他推开，当着他的面吐了起来。
这一吐，真是教周呈晔傻眼，怀疑自个儿煮出问题，可他尝了口，食材寻常但味道上等，怎会……
不及细想，只能将膳食先搁一旁，拿起方巾给他拭嘴，再倒了杯茶给他漱口，便默默地收拾床边的秽物。
也不知道过了多久，燕奇临才心不甘情不愿地道：“本殿下不吃有脸之物。”
“……嗄？”
“不成吗？”
周呈晔将秽物清完，随即将小窗打开，让屋内气味好些。“我倒不知道原来富贵人家忌讳还不少。”
“富贵人家才没这忌讳！”
“不吃有脸之物……殿下长年茹素？”天上飞的，地上走的和水里游的全都有脸，他似乎只能吃素了，是吧。
“巴乌城没脸的海味不少！”
“啊啊……贝类什么的。”至少还有几样能尝。“原来殿下是因为如此才不得不吃饽饽。”这事连江辽都不晓得，竟被他意外揭穿，不知道为什么，他有种独占秘密的快意。
“刚才就跟你说了不是吗！就跟你说要饽饽就好，你偏是要招惹本殿下。”燕奇临恼火地掀起被子，往身下一比。“瞧，给你气得都硬起来了，给本殿下消消火。”
周呈晔怔了下，抓起床上的被子，毫不客气地往他脸上招呼过去。
“你这是以下犯上了，周呈晔！”他一把扯下被子，怒目而视。
“是殿下以上扰下，不成体统！”说着，端着膳食便往外走。“睡一会，它待会就软了，要真不肯软，我也是有法子的。”
周呈晔凶狠地收拢五指，威胁意味十足地离去。
燕奇临乏力地往床上一倒，也不知道过了多久，听见了开门声，张眼望去，就见周呈晔竟又端了膳食入内。
“费了一点时间，但顺便替殿下熬药，多等会儿也无妨。”他将木盘搁在床上，又将一盘懒饭摆在他面前。“没有半点肉，用的是山上的冬菇和野菜，殿下将就点吧。”
“你哪来的冬菇和野菜？”他疲惫地坐起身。
“之前经过时有瞧见。”
“……所以你刚刚去摘的？”
“顺便罢了，横竖我也想尝，我已经受够了伙夫的烂手艺了。”周呈晔见他用左手吃得那般笨拙，不禁叹口气，接过了木匙喂着他。“如何？”
“……好吃，这是本殿下吃过最好吃的一顿饭了。”他有点吓住，没料到他竟能在艰巨之中，弄出这般好味道。
“殿下盛赞了，不过是端不上台面的吃食，哪能跟宫中御膳相比？”
燕奇临撇唇笑得自嘲。“御膳好不好吃，本殿下不是很清楚，打母妃被毒死后，本殿下就再也不吃宫中御膳了。”
周呈晔愣了下。想起宫闱斗争，他虽非嫡，但身为皇长子，确实会成为众矢之的，也莫怪他会养成啃饽饽的习性。
像是察觉自个儿说得太多，他转移了话题。“倒是你，怎会学厨艺？”
“家里人手不多且族里崇俭，许多事都得自个儿动手，但会学厨艺是因为我妹子……她从小身子就弱了些，病时就没胃口用膳，我便抓着其他弟弟一道学，就只为了让妹子可以多吃一点。”
“你可真疼你妹子，逼着弟弟学，是心想你要是不在她身边，至少还有其他人能照料她吧。”
周呈晔微扬起眉，没想到他竟心细至此，几句话就看穿他的心思。
“这般说来，你的弟弟们身手也该是不弱。”
“当然不能太差，但他们都不似我有心走仕途。”他丑话说在先，省得他一时兴起，把他几个弟弟都拖到? 肀摺?br /> “得了，你哪里是有心走仕途来着？不是跟着本殿下，凭你这张嘴，几条命都不够死。”