略顿了顿，她嗓音渐冷，“不过你们得明白，如今是非常时期，我赵家又牵扯到谋逆大案，拿到契书你们一时半会儿也走不了，还得去监牢里待一阵，等案件水落石出，证明你们不是薛贼的探子或并未泄露消息，才能全须全尾地出去。从此以后你们是生是死便与赵家无关，且好自为之吧。”
众仆役连说不敢，表情敬畏。被夫人救下之后他们原也不打算走，征北将军的名头虽比不得镇北侯，但夫人还在，赵家就差不到哪儿去。当然也有几个心思诡谲的意欲脱身，听到前面几句目中已迸发喜色，及至最后又萎顿在地，不敢生事。这位新夫人年纪虽小，却着实不好糊弄。
关素衣闭目坐等，一刻钟后，见下面无人站出来请辞，这才缓缓笑开，“好，危难时刻正该同舟共济，渡此生关死劫。明兰、金子、银子，把赏银发下去给大伙儿压压惊。”
三个丫头齐声应诺，把早就备好的银两分发下去，一人三两，不多不少，不偏不倚。众仆役本就对夫人心服口服，敬畏非常，得了银子更是笑得合不拢嘴，吉祥话不要钱地往外蹦，洋洋喜气瞬间驱走了官兵上门的晦气，连照不见天光的西侧内间都亮堂不少。
赵纯熙躲在门外偷偷往里看。以前无论关氏说什么、做什么，她都觉得不顺眼，现在摒弃前嫌，仔细揣摩她的一举一动才发现里面大有学问，只刚才驭下那招就够她学个三五年。
简简单单几句话，却情真意切，襟怀坦荡，令人不自觉就与她交了心，感同身受；继而施恩，又得了无数感激，于是想留的越发要留，不想留的也是那等无情无义之辈，对赵家并无损失；然赵家不是善堂，得了善名儿她也不会让背主的奴才好过，抬出官差来压一压，此乃恩威并施，叫那些不安分的人彻底消停。
及至此时若还要走，不是心里有鬼就是脑子有病，把人往周天手里一交也就完事儿了。打从这里开始，谁敢背主作乱？谁敢妖言惑众？管保府里上上下下、里里外外比往日还规整。
这哪里是家破人亡之象，分明是破而后立，立而初兴之兆。
赵纯熙想得越深，对关氏的感情就越复杂。她原本以为女人厉不厉害还得看她嫁给什么样的男人，娘亲不就从商贾之女爬到婕妤的高位，连带把母家也捧得那般尊荣？她要做也得做母亲那样的才算是不枉此生。
然而把关氏往前面一摆，便似那高山之巅，令人仰止。她无需依靠夫君宠爱也能过得自由自在，所有人都服气，所有人都仰赖她鼻息。什么叫厉害？这才叫真正的厉害！倘若效仿娘亲，叶家的下场或许就是她的来日。
靠别人都是虚的，靠自己才踏踏实实！
消去心底最后一丝疑虑与不甘，赵纯熙眼眸变得格外明亮。她悄悄退开几步，朝打扫一新的蓬莱苑走去，回到房中，摸了摸先前被官差翻乱，如今已归置妥当，毫厘不失的妆奁，叹息道，“荷香，爹爹说的对，倘若我乖乖听母亲的话，得她一二指教，这辈子定然受益无穷。做人就该做她那样的人，自己立起来才是真的立起来，靠夫君，靠儿女，或靠家世，都没用。”
荷香早已被夫人的慨然侠气收拢，不敢再与她作对，见小姐也想通了，自是皆大欢喜，忙说了好些赞同的话。主仆二人商量着该怎么向夫人赔罪，日后无论如何也得黏着她，学她的本事，聊到半夜方躺下歇息，本以为会失眠，却没料一夜无梦，十分安稳。
翌日，老夫人清早起床，张罗了吃食、被褥、伤药等物前去天牢探望儿子，毕竟是从自己肚子里蹦出来的一块肉，再怎么失望也不能撒手不管。
关素衣为彰显关家仁德之名，不得不捏着鼻子帮忙。
除开怀孕的阮氏和年幼的木沐，赵家几位主子全都上了马车，摇摇晃晃朝天牢驶去。关父早已上下打点，疏通关系，此时正等在天牢外。
天牢内，赵陆离盘腿打坐，神情泰然，如果忽略他满身带血的鞭痕和浓稠刺鼻的腥气，还当此处不是牢房，而是旷野，清爽安逸得很。
长公主身着一袭玄色劲装，腰挎一柄大环刀，双手抱臂，脊背挺直，蔑笑道，“赵陆离，你也有今天？本殿回来的真够及时，能亲眼看着你遭报应。你怕是不知道吧，带队抄捡赵家的人是周天，你那一屋子老小如今也不知被整死几个。”
赵陆离心中微凛，面上却丝毫不露，沉默片刻后说道，“长公主殿下怕是也不知道，有我家夫人在赵府镇着，无论哪个，主子或下仆，都不会有事。”
长公主哪能不知？不过说出来唬一唬赵陆离罢了，便是看看他饱受惊吓、涕泗横流的狼狈相也很痛快。然而他似乎已找回曾经的从容睿智，竟丝毫也不入巷。当然这其中亦不乏他对关氏强大的信任。
关氏的确了得，长公主原还担心她受了欺辱，在赵家门前守了片刻，意欲保下这名刚烈女子，哪料周天昂首阔步地进去，却灰溜溜地出来，待她跑去宫中打听才知他竟被关氏狠狠摆了两道，最后磕了头认了错才得以功成身退。
这样的女子先是嫁给软蛋赵陆离，后又被色胚忽纳尔看中，真真是鲜花插在牛粪上，亦或好白菜让猪给拱了，暴殄天物！长公主冷哼一声，抬腿就走。忽纳尔不杀此人，她自然也不会动手，堂堂卫国大将军还不至于为难一个废物以及一群无辜内眷。
赵陆离见她如此，高悬的心终于缓缓落地。看来夫人已安然保住赵府和家中老小，能娶到夫人果真是他前世修来的福气。
长公主刚转出中门，就见太常卿领着一群老弱妇孺走来，正彬彬有礼地冲自己拱手。
她回了一礼，见关素衣穿着一袭曳地长裙，如松如竹且如花似玉地站在一旁，身上既显男子英气又不失女子柔媚，不禁爱得很，忽然伸手捏了捏她娇嫩的脸颊，笑道，“夫人，如今赵陆离那货已是不成了，他若护不住你，你便来长公主府，本殿护你！”
在场所有人都懵了，唯独关素衣拱手道谢，面上既不见愤怒也不见羞涩，态度坦坦荡荡，洒洒潇潇。
长公主更为高兴，一面朗笑一面阔步走远，看那挺拔的背影，竟十分器宇轩昂。

第68章 破镜

关父还是头一回看见作风如此狂放不羁的女子，素来淡定的表情都有些绷不住，纠结许久才朝女儿看去，欲言又止。老夫人亦尴尬不已，一会儿垂头咳嗽，一会儿抬头望天，一会儿又转过脸盯着长公主形似男子的背影猛瞧，直到她消失在转角才吐出一口浊气。
过道里没开天窗，只在墙壁上点了几盏灯烛，一股浓郁的桐油味儿夹杂着血腥气经久不散，令人头晕。关素衣不耐烦在天牢里多待，率先朝前走去，徐徐道，“长公主殿下乃惜花之人，却无磨镜之好，你们大可放心。”
老夫人脸颊涨红，半晌无语，关父紧张地看了看赵纯熙和赵望舒，斥道，“你这孩子浑说什么，还不快进去探望你夫君！”
“娘，什么是磨镜之好？”赵望舒傻不隆东地询问，却被自家姐姐捂住嘴，狠狠瞪了一眼。
关素衣浑身发麻，无论听多少次，还是受不了赵望舒亲热无比又带着转音的这一声“娘”，像上辈子那般叫母亲或关氏不好吗？她勉强扯唇，淡淡道，“就是打磨铜镜的意思。好了，快进去看你爹吧。”在孩子们面前说这种不合时宜的话，的确是她失当，下回定要注意。
“是啊，爹爹还等着咱们呢，快些进去。”赵纯熙连拉带拽地将弟弟拖走。
穿过狭窄而又昏暗的过道，尽头便是开阔的地宫，四面墙壁凿出许多隔间，用铁栅栏围住，每一个隔间都关押着囚犯，或一二人不等，或数十人之多。还未看见爹爹，赵纯熙和赵望舒就先看见了昨日被带走的刘氏、宋氏等人。
她们挤在一所监牢内，皆蓬头垢面，衣衫褴褛，本还鲜亮的布料如今已染了斑斑血迹，看来曾被用过刑。宋氏形容最为凄惨，外层的衣裳已被剥除，只穿着一件浴血单衣，奄奄一息地躺在角落，脸颊偏向过道的方向，目中神光已散尽，唯余死气。
哪怕懵懂如赵望舒，只看她一眼也立刻意识到，这人快要魂归地府了。
“熙儿，望舒，你们来啦？快救救外祖母！”看见两个外孙，刘氏连忙扑到牢门边大喊大叫，其余人等亦爬起来磕头，其中隐约还夹杂着叶繁的声音，“熙儿，望舒，我与你们爹爹可是定了亲的，虽未过门，也算半个赵家人，你们不能丢下我不管啊！老夫人，婆婆，您快救救我吧，日后我定然好生伺候尘光，好生照顾两个孩子，我给你们当牛做马还不成吗……”
哭泣声、哀求声、咒骂声，响成一片，仿若鬼哭狼嚎，魔音穿耳，把姐弟俩吓个半死，不由缩进角落里瑟瑟发抖。关素衣目不斜视地走过，淡道，“自作孽不可活，一拉一踩已经两清，从此叶、赵两家再无瓜葛，只管进去看你们爹爹。”
两人像吃了定心丸，连忙坠在继母身后，模仿她的样子直视前方，从容走过，终于在最深处的监牢里看见了父亲。
赵陆离早已听见此起彼伏的求救声，心知定是家人来探望自己，已站在门边引颈眺望。他万没料到叶老爷除了帝师弹劾的三十二条罪状外，另犯大小罪孽无数，且还牵扯前朝皇子与薛贼，又暗中谋夺皇室宝藏，当真是欲壑难填，胆大包天。
前往廷尉府自首之后他才听说这些事，当即就惊出一身冷汗，又闻带队搜寻藏宝图的将领乃周天，越发感到绝望。原只是为“亡妻”母族尽一份心力，却不想竟把横殃飞祸带给家人，倘若他们出了丝毫纰漏，他便是万死也难辞其咎。既当不了好夫君，亦做不了孝顺儿子，更不是合格的父亲，他还活着干什么？不如一头碰死在牢里！
索性慌乱中他想到了过门没多久的新夫人，想到她那铮铮傲骨与凛然正气，不免精神大振。是了，夫人早就分了府的，还说要另辟一侧正门，另挂一块牌匾，如此，赵家的命数就不是系在他一人身上，还挂了二弟的名号。镇北侯垮了，二弟还是堂堂征北将军，周天怎么着也得给他几分薄面。
原来分府不仅是为了撇清叶家人，还为了避免有可能招致的灾祸。她那时不就警告过他吗，说叶家女眷也有可能涉入案情，让他赶紧把人送走。但他却一意孤行，最终连累了家中老小。
他怎能如此糊涂？若是没有夫人，恐怕把所有亲族都害死了！
庆幸间，关素衣已领着一群人走到近前，他连忙抹了抹通红的眼角，哑声道，“夫人，你来了。”看见老夫人和关父，连忙弯腰作揖，“儿子见过母亲，小婿见过岳父大人。”
关父上下扫他一眼，没好气地道，“皇上只让你协助查案，并非收监，然你早年闯了大祸，招来许多宿世仇怨，有人故意扣着你施刑，我上下打点也未能完全开脱，也是无法。你自己造的孽，心里应当有数，且安生待在此处，等案件了结，他们便会放你出去。”
赵陆离羞愧拱手，“劳岳父大人替小婿周全，小婿拜谢，日后定当悔罪自新，弃恶从善。小婿罪孽深重，这镇北侯的爵位原就不该得，荣华富贵也不该享，而今身陷囹圄，受了重刑，反倒自赎一二。人活于世，来也干干净净，去也干干净净，然我行差踏错，血腥满手，落得今日下场心中倒也无怨，却有悔，有愧，悔不善待夫人，愧不照全族亲，待出了监牢，当舍过往，惜今朝，盼来日，把赵家重新撑起来。还望岳父大人替小婿做个见证。”
关父欣慰道，“你若真能改过，也不枉依依里外操持，担惊受怕一场。日后我便看着你如何表现，倘若再犯浑，我关家头一个不饶你。好了，你们一家人难得团聚，便抓紧时间说会儿话吧，我稍后有事要办，不得不先行一步。老夫人请。”他彬彬有礼地冲老夫人作揖。
老夫人忙还了一礼，口中不断道谢，直把人送到走廊尽头才一面擦拭眼泪一面走回来。遇见叶蓁，儿子倒霉了半辈子，娶了素衣，却真是否极泰来，苍天开眼啊！
赵陆离极想去拉夫人双手，瞥见自己脏污的指尖又退怯了，羞愧不已地道，“昨日周天抄捡赵府，夫人没受惊吧？夫人字字句句皆是金玉良言，只恨我闭耳塞听，一意孤行，差点害了你们。我有罪！”
关素衣还未开口，赵纯熙和赵望舒已双双挤到牢门边，伸手去抱他，哭道，“爹爹，错不在您，都是叶家人不好。您不知道，他们真狠，想让咱家替浩哥儿填坑……”二人你一句我一句把昨日种种交代清楚。
赵陆离惊出一身冷汗，呆愣半晌才缓缓跪倒，纳头便拜，“夫人对我赵家的大恩大德，不说来世，今生我定糜躯碎首，倾力相报。”磕完又勒令两个孩子，“还不快谢谢你们母亲？”
赵纯熙和赵望舒丝毫也不勉强，齐齐跪下磕了三个响头，噙着泪喊“娘”。老夫人欣慰至极，连带的对赵纯熙的恶感都消去不少，口里不断呢喃着“知错能改善莫大焉，破镜亦能重圆”等语，泪珠汩汩而落。
关素衣头一次体会到手足无措的滋味儿。她宁愿这家人像上辈子那般疏远她，冷待她，甚至迫害她，也受不了他们诚心诚意地悔过，殷勤热切地靠近。她能分辨真心假意，于是也就越发为难。
她做不到对一群尚且无辜的人动手，何况其中两个还是半大孩子。如果真能不顾道义、落井下石，她与叶家人有何两样？为了仇恨而葬送良知，甚至迷失本性，自甘堕落，她怎么对得起关家家声？怎么对得起祖辈遗训？又如何担起“问心无愧”四字？
罢了，他们若是真心悔过，她就恪尽本分，安守家宅；他们若心怀叵测，她便奋起反击，寸步不让。一切但凭时间做主。
这样想着，关素衣总算恢复镇定，心情复杂地拉起赵纯熙和赵望舒，又避开赵陆离的跪拜，让小厮给他上药包扎，摆放吃食。
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长公主出了天牢本打算回府，想了想，又递了牌子入宫面圣，刚踏入御书房准备行礼，就见皇帝黑中泛蓝的眼眸直勾勾看过来，最终停留在她指尖上。
她咧嘴一笑，语气恶劣，“怎么，本殿这手指是金子做的不成，叫皇上那般稀罕？”末了凑到鼻端嗅闻，陶醉道，“靡颜腻理，软玉温香，好一个倾城倾国的绝世佳人！忽纳尔，你果然够兄弟情义，抢了别人的媳妇便送了一个更好的过去，当了皇帝，连胸襟都开阔不少，本殿佩服！”
圣元帝早已得了密报，知晓赵陆离已与夫人和好如初，赵家老太太还一个劲儿地念叨什么“破镜重圆，阖家欢乐”等语，叫他又焦躁，又嫉恨，又难捱，竟陡然兴起杀人夺妻的想法。
目下被长姐不阴不阳地刺几句，他按捺许久的怒火差点喷发，恨不得把自己连同他人全都烧成灰烬。但他毕竟是皇帝，懂得喜怒不形于色的道理，忍了又忍才勉强压下狂暴的心绪，沉声道，“不管皇姐信是不信，朕从未抢夺过他的妻子。当年朕奇袭燕京，途中在赵家庄休整，遇见叶蓁，认出她就是救过朕的女子，于是略说了几句话，不知如何被赵老侯爷撞见，生了误会。他那性子你也知道，与叶全勇一般无二，竟贿赂兵士，在整装行囊时把未着寸缕的叶蓁塞进去，翌日拔营奔袭，傍晚已去到千里之外，再次扎营时朕才发现帐里多了一个女人。皇姐您说，朕是该把她退回去还是扔掉？”
救命之恩不能不报，兄弟之妻又不可沾染，谁也不知道当时的圣元帝有多恼火，又是怎样一番左右为难，进退维谷。这些往事，他从未向任何人提起过，现在却不得不提。

第69章 重圆

长公主还是头一回听皇弟主动提起当年种种，不由凑近了些，问道，“是赵老侯爷把叶蓁塞进你的行囊，而非你看上她的美色强抢过去？当时咱们一群兄弟连连逼问，你怎么都不开腔呢？”
圣元帝摇头苦笑，“朕发现被褥里多了一个未着寸缕的女人，且还是自己的救命恩人，兄弟的结发妻子，那五雷轰顶的感觉可想而知。朕欲派遣几个士兵把她送回去，哪料她明面上答应，背转身就投缳自尽，所幸及时发现才救了过来。她跪在朕脚边，口口声声说贞洁已失，没脸回去见赵陆离，更没脸面对一双儿女，求朕赐她一死。然而朕明知道赵陆离对她如何着紧，明知道她曾救过朕一命，又岂能恩将仇报？无奈之下只好将她带在身边，原想拿下燕京后再向赵陆离解释，只要赵陆离不嫌弃，把她要回去，也就万事大吉了，哪料她又寻了一回死，让朕千万不要说是老侯爷将她送来，免得伤了赵家父子的情谊，且还说自己已经不干净了，没脸归返赵家，不如一死了之。朕见她如此贞烈，又如此忍辱负重，不得不给她一个容身之所。”