今日是程家家主程元中程老爷子六十大寿，原订是与程其鼐的婚事一同大办的，却因着前一阵子程其鼐被劫一事而取消。五天前程其鼐自己回来了，无论程元中和邓氏如何追问，程其鼐就是不开口，整个人也瘦了一圈，失了往11 日的生气。
程元中本已无心办寿，不想许多与他交好的武林人士，早早就来到程家庄，只好决定在家中简单办一下，就当老友们相聚了。说是简办，程家的家底和威望在那儿，除了那些远道早就到了程家的，还有左近的一些江湖人士，听说程老爷子办寿，都相继赶来。程家大门前从昨天就开始车马不断了。
方有寻早上在客栈美美地又吃了一顿鱼，这回当然不是那五个铜板一堆的小鱼，而是寻月天不亮去集上挑选的当地名鱼醉芦花。上次是寻月用自己身上仅有的几文钱，买了些食材，想做给溪月尝的。这次专门给大人采买，钱什么的，当然不是问题。回来后，寻月借了客栈厨房，精心烹制了一个早上。
整个早餐，这位嘴刁的大人，只吃了鱼，其他的东西一口没动。看着他家大人一口一口，不紧不慢地吃着鱼，在一旁陪着的寻月忽然觉得这样已经很满足。廿三回来时，一条三斤的醉芦花，方有寻已经吃了一半。
“先生。”廿三在门外请示。
“进。”方有寻放下筷子，拿起一旁寻月递上的餐巾轻轻拭了拭嘴角。
寻月马上接了餐巾又递上清水，供他家大人漱口，然后用精白的瓷盂接了。
廿三进门，向桌上瞄了一眼，大吃一惊，从来没见过大人吃这么多。
“先生，林姑娘他们在程家门外被拒了。”
“好。我们去‘贺寿’。” 方有寻起身，心情显然很好。
寻月刚好将一旁挂在衣架上的那件紫色大氅取下展开。方有寻自然地转身，平伸双臂，将后背给了寻月。
看着寻月熟练地给方有寻穿衣系带，廿三心中嘀咕：怪不得大人将人要来，真是会溜须啊，这么快就将大人的毛理顺了。
临出门时，方有寻回头看了看桌上那半条鱼，摇摇头，心想凉了就不好吃了：“便宜程老头儿了。将那半条鱼装上，就当贺礼了。”
寻月马上取了食盒，一边装鱼，一边为程家家主默哀。
☆、第四十二章 程家贺寿（二）
方有寻的马车来到程家大门前时，就看到车水马龙，人来人往不断。程家的家丁个个笑脸迎人，好不喜气。
车未停，而是继续向前行至护城墙转角处，停了下来。顺着城墙边看过去，侧门外一辆小马车孤零零在那儿无人问津。寻风就站在马车旁，向着方有寻的马车颔首一礼，并没有过来。今天他的任务就是寸步不离林姑娘，这是方有寻早上特意交待的。
方有寻也不急，命廿三将车停在街道另一边，然后入庄打探。他自己就这么坐在车里远远地看着，手指有一下没一下地敲击着食盒。
寻月跪坐在一旁，偷眼观瞧。大人今天心情果然很好，虽然脸上没什么表情，可是寻月却觉得大人连眉毛都在笑。死神的笑，不言而喻。寻月越来越替这个程家家主的性命担心了。
他当然不是真的担心素不相识的程家家主，而是在为林姑娘担心。林姑娘铁定是当不成程家媳妇了，但若是大人在程家……有个什么举动，会不会给林姑娘心里造成阴影，影响大人和林姑娘的感情发展呢。他真心不希望看到大人再回到从前那种孤寂落寞的生活。
“你说，咱们应不应该助溪儿一臂之力，帮她进入程家呢？”方有寻望着那辆小马车，悠悠地问。
“回大人，若没个了结，林姑娘怕不能死心……”寻月自然地回答，忽然察觉到自己失言，立刻脸色大变。
“看来不用咱们烦心，已经有人帮忙了。”方有寻望着窗外勾起了嘴角，仿佛根本没有注意到寻月的用词。
寻月见大人将所有心思都放在林姑娘身上，似乎并没有发现自己刚才的称呼问题，才偷偷松了一口气，顺着方有寻的目光看过去。
只见钱壮飞从大门出来，还带了一男三女四个人。这四人年纪都不大，男的在二十二三岁，女孩中最小的看起来不过十五六，大的也就十七八，个个生得清丽脱尘，堪称人中龙凤。寻月心中称叹，当然这都是在没有他们家大人参与评比的情况下。
几个人来到溪月的马车旁，不知道说了些什么，便看到溪月从车中下来，跟着几人出了小巷，直接从程家大门随着人流进入了程家。寻风在经过方有寻马车时，稍稍拖后一些，向车内人点头示意，然后又紧跟着溪月而去。
这个钱壮飞还真是交友广泛啊，哪里都有熟人。寻月心中感慨，不知道那几个青年才俊是什么人。
不久，廿三也返回，在车外轻声报告了打探的结果。
原来，溪月他们一早就到了程家。正门都是递过拜贴前来贺寿的武林中人或当地乡绅，门前人多眼杂，所以溪月没有下车。因为没有贴子，就让柔儿上前请守门的庄丁向里传话，想先见见程家家主或者夫人。不久一个管家模样的中年男子，让他们在侧门等候，说是家主太忙，没有时间，要回去请示夫人。等了许久，一个庄丁从侧门传话，说他们家二少奶奶早在月前就死在迎亲路上了。让他们“不要冒认，早点离开”。
这明显是程家不打算认这个儿媳，林姑娘一定伤心极了。寻月在心里替溪月难过。一个大家闺秀，从未涉世，短短月余，先是丧父，再是遇劫，又遭娘家婆家抛弃，这是怎样的境地啊。好在还有大人疼爱……可是自己……寻月悄悄用手摸了摸腰间的小瓷瓶，心口有些胀痛。
“带他们进程家的是顾氏兄妹。”廿三最后说道。
“梅城顾家……吗？”方有寻好像想到什么更高兴的事，狭长的俊目迷成两条细缝，整个身子向后靠去，“看来这次来对了。”
……
苍程梅顾，与程家庄齐名的顾家屹立江湖四十余年，声名显赫。顾家起于顾牧原顾老爷子，顾老爷子四十年前激荡江湖，三天连战魔教□□高手，全身而退，江湖一片哗然。江湖大典羊献名老先生尊称其：白剑飘红。
这个顾牧原顾老爷子是真有本事。可谁也不知道，当年那魔教的□□高手，就是前教主的十八个弟子，也就是方有寻的十八个师兄。那次大战后，前教主就对他的弟子们说，只有能够独立战胜顾牧原的人才有资格做下任的教主。江湖上传得神忽其神的一战，其实是魔教教主训练徒弟的一次演习。有了十九弟子方啸月和关门弟子宫九幽后，前教主就再没提过什么独战顾牧原的事。后来方啸月，也就是现在的方有寻，以一人之力弑师杀兄，就更没人提这当子事了。
据传顾牧原本是塞外游民，闯荡中原，顺江而下，直至九江。开始以经营药材为买卖，后来逐步涉入江湖。至今，药材卖卖仍是顾家的重要财源。而顾牧原三十年前隐退，将家族生意全部交给儿子顾亦峰打理，自己逍遥于山水之间去了。
方有寻从易清商那里听说过此人，连易老哥都赞不绝口的人，要是能在这里遇到……
在心中搜索着关于顾牧原的信息，已经进入程家庄内部。这程家庄整个圈住了一座山，方有寻三人乘车进入庄内数里，才来到核心庄园。庄丁客气地请人下车，方有寻也没太过矫情。
一个管家模样的中年男子，一脸谦恭老实的笑容，站在园门外迎接客人。见到方有寻下车，赶忙迎上来：“这位就是‘北方月’大侠吧，久仰久仰！小的是管家程春。家主在延寿厅接待客人，实在脱不开身，怠慢之处，请大侠海涵。”
方有寻也跟着客气了两句，只说初入川南，人生地不熟之类。他不是不会演戏，只是演不演，何时演，怎么演，要看心情。
这个管家真是厉害，大人临时编个名号，他竟然能“久仰”得如此真诚。寻月在心里给管家的演技加了分，还暗下决心要多多向他学习，免得自己穿帮的太快，就不能留在大人身边了。方有寻要是知道他的想法，绝对会在他的脑门上来上十个暴栗。
在管家程春的引领下，进入园中，一路上程春热情地给方有寻讲解园内各处景观，遇到三三两两的武林中人，还给大家相互引荐。
寻月对方有寻的忍耐力有了一个新的认识。以他对大人的了解，在这种人多嘴杂的环境中，大人一定呆不住的，没想到大人竟然能保持微笑这么长时间而没……发作。
终于来到了延寿厅。这延寿厅依山而建，一半在山外，一半在山内，四面开门设窗，光线和风水都极为讲究。延寿厅的中央屋顶就是耸立的山壁，垂直而上，足有数十丈高，仿佛一块巨大的丰碑。就在碑身正中央位置，有人工书刻上的八个大字——“德风道海，众妙之门”。每个字都有一人多高，笔锋顿挫，刚劲有力。
方有寻抬头瞧了瞧：“好字。”
程春马上不无自豪地介绍：“这是早年顾牧原顾老前辈手书。是以内功运使长剑，飞身而上，气运剑笔，一气呵成！”
寻月也抬头观看，顺便观察他们家大人的表情。（袖子才不会说，他是为了观察大人那张美脸，才顺便观看一下碑文呢。）从他的角度，刚好能看到他家大人左侧的嘴角微微牵起，露出一个浅浅的笑。寻月再次抬头看了看山壁上的文字，心想，这碑文要倒霉了。
在厅外的院中，竟然有人“以武会友”——两个青年掌对掌，拳对拳，在中间的空场中过起了招，关键是边上还有人围观喊好，正好堵住了进厅的门口。
寻月一眼就认出，其中一个青年，就是引林姑娘进庄的顾家公子。见方有寻往场中扫了一眼，便向厅内望去，猜想着大人一定在找林姑娘。
握紧了手中的食盒，寻月感觉鼻子尖有点酸酸的。连这么喜欢吃的鱼都拿来当借口，还为此隐藏身份，忍受这种嘈杂恶劣的环境，只为能近身保护林姑娘的周全。大人对林姑娘真是关心啊。
这边寻月只顾着在心里泛酸水，也不想想，谁家用半条没骨头的鱼当贺寿的寿礼啊，你家大人那是存心想给程家难看。至于隐藏身份什么的，那只是你家大人坏心眼冒出来了，指不定酝酿着什么殒主意呢。
场子中过招的两人越打越激烈，越打越眼红，怎么看都不像是切磋武艺了。围观的已经开始有人交头接耳。
程春分开围观的人群挤进去，冲着里面的人喊：“二少爷，来的都是客，以武会友不要伤了和气。”
原来那个就是程家二少爷，林姑娘的……那个，明显就是败家仔一枚，给我家大人提鞋都不够格。他老子有“苍梧季布”之称，辛苦经营几十年建立起来的人际关系，要是照他这么败坏，等程老爷子先去，用不上几年程家庄就门可罗雀了。寻月在心中给了评价。林姑娘这样仙女一样的人儿，怎么可以嫁给这种二世祖。林父是有多不待见这个女儿才能把女儿许给这种人啊。
看热闹也不忘时刻留意他们家大人的寻月，发现方有寻给了廿三一个眼神，廿三就悄悄退出人群向后院去了。大人在用传音入密给影卫下达任务吧。好羡慕！
动手的两人都是年轻气盛，哪里肯停手。不一会就从“切磋武艺”变成了“打架斗殴”，你吃我一拳，我接你一脚，两个很快就都鼻青脸肿了。
“住手。”延寿厅里一声夹带着内力的高喊，镇住了在场所有围观的人，圈里揪耳朵抓鼻子滚在地上的两人，也保持着十分“亲密”的姿势停在了那里。
人群分开，进来一高一矮两个人。高的面白如玉，（嗯，此时已经被气红了）海下无须，眼角浅浅地带着几道鱼尾纹，四岁出头的年纪，一身儒侠之气；矮的中等身材略胖，一副红脸堂（此时已经气得发紫了），胡子本来是卷在下颌上的，这时已经都翘了起来，身穿大红的蜀锦员外袍，头戴员外帽，看样貌也就五十上下。
白面男子上前，一把拎起其中一个，拽到红脸员外面前：“犬子无状，给大哥添麻烦了。还不向程伯伯请罪！”
来的人正是顾亦峰和程元中。二人本是和几个要好的武林前辈在后厅喝茶叙旧，程其志替父亲在大厅接待客人。程其鼐和顾家二公子如梅打起来，程其志自己拉不开，才回报了父亲。这个二弟平时除了老爷子谁也不怕。
“可是他……”顾如梅还想争辩，忽然想起妹妹顾念眉的交待“后堂没有结果前不能宣扬”，才强压下火气，不服不忿地勉强向程元中认了错。
程其鼐从地上爬起来，捂着脸来到父亲跟前。还没等他辩解，程元中一脚便踹了过来：“王八羔子，你不把老子气死就活不下去是不是？”
程其鼐不敢说话了。
顾亦峰忙上前劝说。
“滚下去收拾干净！尽给老子丢人现眼！”程元中喘着气，平息了一下，冲在场的一抱拳：“程某教子无方，大家见笑了。都里面请吧，宴席马上开始。”
大家都跟着向厅里走。
“今天来的青年才俊还真是不少啊！”一个乡绅打扮的中年男子说。
“怎么，老弟也想在这儿挑个女婿？”另一个买卖人搭话。
“呵呵，正有此意。哥哥你去年在寿宴上相的那个儿媳就不错。”
“是啊。听说程家二少奶奶月前在迎亲路上遇劫身亡了。你说，程老爷子会不会也有在这儿选亲的想法啊？”
“可能吧……”
选亲？寻月恨得咬紧了牙。林姑娘还没死呢！忽然发现自己因为偷听人家的闲话，已经落下了。赶紧加快脚步，想追上大人。可是右腿的伤虽然好的差不多了，脚筋却已经错位，跛着脚走不快，等他来到厅门前，方有寻已经进去了。
寻月正想进去找人，一个庄丁伸手拦住了他的去路……
☆、第四十三章 寿宴选亲（一）
寻月正想进去找人，一个庄丁伸手拦住了他的去路。
庄丁盯着寻月看了看，见他衣着虽然还算干净，皮肤上却有恶心的斑点和脓疮，散发未束。只有奴隶才不被允许束发，心想哪家客人如此寒酸，出门拜寿竟然带这么丑陋的奴隶：“你是哪家的下奴？延寿厅也是你能进的吗？”
“……”寻月一时语塞，在庄丁鄙夷的目光下低下了头，自己好像给大人丢脸了。寻月提了提食盒，“我……这是我家主人的贺礼，麻烦小哥送进去……”
“怎么这样慢，还不进来。”一声低沉的训斥打断了寻月的话，正是方有寻。
“可是……”庄丁还想说什么奴隶不能进延寿厅之类的话，却被眼前这个一身华丽紫衣，面沉如水的男子气势所压，直觉得心闷气短，不敢再言语。
“怎么回事？”程春及时赶到。
庄丁连忙借机后撤了两步，来到程春身旁，这才感觉呼吸通畅了许多：“大管家，这个奴隶要进延寿厅。”
“没看到人家提着贺礼吗？不知变通的蠢货。”一见是方有寻，程春忙又换上笑脸，“原来是北方月大侠，下人不懂规矩，有顶撞之处还请见谅。”
“无事。”方有寻再没了进庄时的笑模样。自己的东西被鄙视了，当然不爽。可是，不爽之外的那种感觉是什么呢？
程春前头引路，请方有寻重新进厅，偷偷擦了擦头上的汗。心想，这个“北方月”是何来头，年纪轻轻竟会有如此气势，要不是自己跟随老爷混迹江湖已久，见多了大人物，怕是也要出丑了。看来要多加注意。
自从身上的毒解后，经过数天的调息，方有寻的发色已经基本完全恢复成黑色，只两鬓还有几根银丝。所以在程春眼里就是个武林后辈。
寻月在后面跟着，跨进足有两尺高的门槛，曲膝就要跪下膝行。他反复告诉自己，你已经不是死士了，你现在只是个无用的老奴。刚才已经给大人添麻烦了，不能再让别人笑话没家教。
忽然手腕一紧，被人抓住。寻月慌忙抬头，正对上他家大人一双几乎要喷火的怒目，吓得寻月瑟缩一颤。
这时程春回头：“大侠……”
“……哦。”方有寻舒了口气，尽量平和了声音，收敛了气势，却没有松开握着寻月手腕的手，只是转身应道，“他曾救过在下性命，腿脚又不灵便，在家里都是无需跪行的。”
