蔺出尘看他压在自己身上，也不说什么，轻轻一笑，抬手去解他衣扣。
肖承祚讶然，“你怎么变得如此乖顺了？”
“臣……”身下的人略一偏头，移开目光，“实在想念的很。”
这句话在蔺出尘心底里压了好久，他一说出来就觉得胸膛都轻了好多，可半晌没听见肖承祚回话，忍不住回头。
那个皇帝好像吃了蜜糖一样勾起嘴角，哑着嗓子：“朕今晚忽然不想放你回去了……”
蔺出尘闻言没肯定也没否定，任由胸前那处被肖承祚揉捏抚摩。
被翻红浪，云雨纠缠。
蔺出尘被他折腾得四肢酸软，一叠声道：“不，不成了……”
肖承祚欺身过去，那物什还嵌在他里面，“蔺大人不是让朕不放你回去么，怎么现在又反悔了？”
“那都是陛下说的，臣何时……嗯，说过这话？”
“朕记性不好了。”他一挺身却笑得无赖。
“啊……”蔺出尘叫他顶得眼前一花，仰起头来露出一段雪白的脖颈，断断续续道：“说，说起来……陛下想让何人接替，呃，冯相的位子？”
肖承祚闻言也是一怔，不满道：“你还有心思想这个？”
蔺出尘知道和肖承祚撒谎无用，而那个人也最讨厌人撒谎，“实不相瞒，冉贵妃去摘星阁了，要臣对陛下说，提拔……提拔冉顺卿。”
“她真这么说？”肖承祚一挑眉，吐了口浊气，按着那人劲瘦的腰肢，重新动作。
“嗯……”
“你怎么看冉顺卿？”
“无纵横之才，却是个听话的奴才……”
“原来你也知道。”肖承祚轻笑，三分愠怒，七分讽刺。
蔺出尘那一头长发铺在枕上，随着肖承祚的动作翻来卷去，他闻言架腿缠上那皇帝的腰，也不怕肖承祚的怒气，“可是难道陛下还希望再有一个冯相？”
“你说的也是。”肖承祚在做这种事情的时候显然很好说话，他看到蔺出尘主动将腿缠上来的时候，几乎要忘掉丞相是何物了。
当然日后蔺出尘向冉玉真回话时，不敢说这冉顺卿的丞相之位是如何谈下来的，只说了陛下闻言很高兴，轻松答应下了。
☆、悲喜共交加
广霞宫里，梅销雪融。
正月一过，那绯红色的帘帐就换成了雪白，映着院子里一水儿嫩绿的新叶，说不出的清雅素净。
朱云穿一件宫粉春衫，欢欢喜喜地跑进正殿里，脆声道：“东掌事说话果然好使，听说今早诏书就下来了。”
冉玉真正靠在那矮几边，藕荷色裙裾铺了满榻。她闻言也不惊讶，只是缓缓摇着那一把苏绣团扇，道：“要是连蔺出尘说话都不好使，那这宫里恐怕也就没人劝得动陛下了。”
“可这说来也奇怪，年前陛下还对摘星阁里那位爱理不理的，怎么突然又上心了？”
“从前那是有冯相压着，至于别的……”冉玉真一顿，除夕宴那晚她是看在眼里的，肖承祚明明黑着脸去的偏殿，却春风满面地回来，还换了一身衣服。其中经过，想让人猜不到也难。她摇头一笑，“别的都是陛下和蔺出尘的私事了。”
“蔺出尘这样得势，娘娘倒也不恼他？”
“有什么好恼的？本宫早过了那争宠斗艳的年纪，一门心思只盼着衍儿能出息。陛下要宠蔺出尘，总好过宠凌波宫那位吧？”
“说起凌波宫那位，娘娘年前嘱咐的事，奴婢已经办妥了。”
“王柔的事情暂且压一压。”
朱云不解，“为何要压着？好不容易抓住个把柄能杀杀那位的威风。”
冉玉真一笑，摇着扇子，幽幽道：“冯相千秋不久，陛下少不得要安慰她，这时候天大的事也能叫眼泪给洗没了，何必要浪费一张牌？”
“娘娘圣明。”
“你正好用这点时间，把事情查得详细些。到时候，不要了她的命，也要叫她脱层皮！”
朱云点头称是，转身去忙了。
另一厢，凌波宫里，冯云珠卸珥脱簪，满面的憔悴。
她怔怔然看着门前荷花池中枯叶零落，忽然忆起往日种种风光。那时候宫里谁见到她不得礼让三分，就连冉玉真都奈何不了，可转眼间——
清冷绣楼关春色，寂寞画殿锁香魂。
“主子，织绣坊差人来问春衣花样了。”巧碧强作笑脸，毕竟服侍多年，看着冯云珠落魄，她心里也不是滋味。
冯云珠抬眼看了看她，只觉得没什么心情，轻声道：“陛下也不来这凌波宫里，换什么新衣？”
“主子……”
“你休要多嘴。”她有气无力，平日里说这句话时总是一挑柳眉，神采飞扬。如今却全变成一声叹：“这真是世事无常，才一个月的工夫，凌波宫和摘星阁就颠了个倒。”
“摘星阁里那位再如何也终究拿不上台面，见不得光，他又怎么能和主子比？”
“你不用宽慰本宫，本宫心里也清楚的——原先陛下厚待凌波宫那是看在了爹的颜面上，如今……”她说不下去，人生如露似电，繁华过眼云烟，如何不让人唏嘘？
巧碧连忙拿了手绢替她揩眼泪，“主子身体要紧，哭垮了岂不是便宜摘星阁里的那位？”
“你说的是……”冯云珠沉吟，忽然一攥衣袖，自言自语道：“蔺出尘，本宫和你没完！”
巧碧见她有了几分精神，从矮几上取了托盘，“奴婢差人做了主子最喜欢的桂花糕，主子多少用一点。”
冯云珠伸出一只素手，十指纤纤拈了一块，待拿到面前，忽然觉得胃里翻江倒海，仿佛被人按了舌根，干呕起来。
巧碧吓了一跳，连忙去给她顺气，扭头大呼：“快传太医。”
“主子，主子……”那小姑娘毕竟没见过这样的场面，眼圈都红了，一只手胡乱地在她背上轻拍着。
冯云珠看她手忙脚乱，不知怎么却反而没那么难受了，苦笑：“不妨事的，你着急什么？”
“都是奴婢乌鸦嘴……”巧碧一巴掌狠狠扇在自己脸上，登时泛起一阵火辣辣的疼，她仿佛未觉，不住地低声重复。
冯云珠看她脸都快肿起来了，连忙拉住她的手，“好好的一张脸，打肿了你就不用来见本宫了。”
她虽然说着刀子样的话，眼神却温柔如水。巧碧从没见过自家主子这样，茫茫然怔住了，暗道自从冯相去世，这凌波宫的主人好像和善了些。
正出神着，就看见太医急匆匆跑进殿门。
“臣太医院陈秉荣参见冯贤妃！”他下跪行礼。
“陈太医，主子方才干呕不适，不知有无大碍？”巧碧出了一额头汗，生怕有个好歹。
却见那太医凝神片刻，忽然一笑，转身又跪下了。
“恭喜贤妃，这是喜脉。”
冯云珠一愣，瞪大一双杏眼，一双手不住地颤，“你，你说什么？”
“贤妃您有喜了。”
却是巧碧先反应过来，笑得见牙不见眼，“太好了主子！”
冯云珠怔怔然，被这天大的喜讯砸了个正着。她呆了半晌，忽然眼中含泪，幽幽道：
“天意弄人。本宫求子近十年不得，偏偏在这个时候……偏偏家父仙游，门庭凋敝；偏偏荣宠不再，清冷度日。天意弄人，天意弄人啊。”
说到后来，竟是声泪俱下，令闻者断肠。
生生死死，悲喜交加。
冯贤妃有孕的消息如春天的野火，以迅雷之势传遍了宫中上下。肖承祚闻言也感慨世事无端，亲自去送了东西，又给凌波宫添了许多人手。那宫中凡是有头有脸的，都来拜贺，凌波宫门庭若市，一如往昔。就连那向来不和的冉玉真和蔺出尘都来说上几句吉利话。
放下这些不提，杂府的人也自然知道了这个消息。
王柔闻言一声冷笑，“也是苍天无眼。”
“那依主子之见？”
“莺儿，若不是你那天认出了桃花金纸，恐怕我至死都不知道是谁要害我！可算等到一个机会，要让冯云珠也好好尝尝我当年受过的罪……还有那个蔺出尘，枉漆夜如此相信他，将他当作过命的兄弟！这两人我王柔做鬼也不放过！”
“是，他们二人定不会有好下场……”
叫莺儿的女子低声呢喃着。
作者有话要说： 感觉自己打得一手好擦边球……（望上一章
☆、拟建回鸾台
转眼到了阳春三月，宫女妃嫔都换上鲜艳的春装，簪着桃花杏花，搽着香粉来来去去。
肖承祚穿着水灰色绣团龙的便服，手里一本金纸奏折，也不看，托腮望着紫金台上裙裾翻飞，袅娜多姿。忽然听见门外一声传，“爷，冉相求见。”
肖承祚一挑眉，硬生生把那句“哪个冉相”吞进肚子里，片刻之后醒悟——哦，那个冉顺卿啊。
“宣他进来。”
那太监闻言就猫着腰快步走出去，不多时那敬天门一声高呼：“宣丞相冉顺卿觐见！”
随着话音，小跑进来一个中年男人，三十出头的模样，一双眼睛雪亮，好像一眨就有一个鬼点子。他圆脸小鼻子，嘴上常带着笑，腆着肚子倒像个弥勒佛。
冉顺卿灵活地越过门槛，难以想象他那不长却粗的腿能这样灵便。
“臣参见陛下！”
肖承祚倒是愣了愣。他在北伐之前出了名的不管事，这朝中大臣都是冯策安排的——亦或说是冯策赶不走的，他连是圆是扁都不知道。此前有所耳闻，这冉顺卿长袖善舞、左右逢源，在吏部那是混的风生水起，他以为又要来一只城府深远的老狐狸。却没想到真被蔺出尘一语中的——这人不像个有大才的，倒像个当奴才的。
肖承祚哭笑不得，可转念又宽慰了几分——听话的总好过不听话的，这位眼瞧着就不会管他后宫里那些芝麻绿豆的破事。
“冉爱卿怎么来了？”
“陛下……”冉顺卿搓着手，笑得分外讨喜，“臣琢磨着眼下正是四海升平、国库充裕，宫里又久未修缮，不如把各宫都粉刷一遍，再在那储云湖后面建一座高台，高耸入云、俯瞰皇城，岂不妙哉？”
肖承祚略一沉吟，他也不是没想过兴动土木，不过以前冯相看着。那家伙倚老卖老，稍有不顺就一摘官帽，哑着嗓子高呼：“先帝以社稷托臣，臣不能辅佐陛下成千古明君，惟愿一死！”那时候满朝文武就会苦大仇深地盯着自己，好像他犯了天大的错。这些人往往要絮絮叨叨地说：“冯相是肱骨之臣，冯相为国为民，冯相深谋远虑……”
这当皇帝也正经挺无聊的。
不过以上他从来也只敢腹诽，他与冯策的关系比和蔺出尘的复杂成百上千倍。
话说回来，他是不指望能有什么名垂千古的功绩了，而造一两座俗物待百年之后给后人留个念却想来得靠谱也容易得多。只是这冉顺卿是他肚子里的蛔虫不成，这事情连对蔺出尘都没提过。
须知道这吏部是个鱼龙混杂之地，他身为尚书掌管升迁大权，既要给冯策脸面又要顾着自己利益，那察言观色的本领是无人能出其右。9 这冯策当年任用他，无非就是因为这个人能把再势如水火的两拨人都治得和睦相处。
肖承祚回过神来，反问：“高台？”
“臣听闻有书云：鸾鸟出则太平现，又有‘鸾翔凤集，羽仪上亲’之说。”冉顺卿一顿，“这高台不妨就叫做回鸾台，寓意盛世不衰，万国来朝！”
冉顺卿舌灿莲花，肖承祚叫他说得有些心动，大笔一挥，“你去和工部算算造价，若合适，就着手办吧。”
“臣遵旨。”冉顺卿一笑，又递上随手带的锦盒，“臣近来得了上好鹿茸两对，一对给陛下，一对给摘星阁里那位，臣不便在后宫走动，今日一并献上。”
肖承祚听着“鹿茸”两个字，眼皮子一抽，再看去冉顺卿依旧笑得弥勒佛似的，只是怎么看怎么有股子别具深意。
“有劳冉爱卿了。”
“不麻烦，不麻烦。”冉顺卿摆手，“那，臣就告退了。”
“喜贵，送冉相到敬天门。”
“是，主子。”喜公公应下了，转身一甩拂尘，细着嗓子：“相爷请。”
肖承祚看两人走远了，忽然觉得这冉顺卿比冯策可爱得多，听话，办事也伶俐，
而且不在他和蔺出尘的事情上多嘴……
“啪！”一只葱白的手夹着墨色棋子，敲在棋盘上一声清脆。
“胜负已定，瑞王爷可要信守承诺。”蔺出尘穿着件桃红罗衫，抿嘴一笑如三月阳光。
肖承禧满不在乎道：“不就是给你填首词？我这又不是什么锦绣文章，胡诌几句的东西你倒当宝了。”
蔺出尘一面哗啦啦地收着棋子，一面道：“我又不懂那些风花雪月，不过是要摘星阁里几个小姑娘开心。”
“我活了这么大，还没见过你这样当主子的。”
“摘星阁若只有我一个，那又有什么意思？全是她们几个撑着场面，才有点活气。”蔺出尘一顿，“话又说回来，王爷这般讨小姑娘欢心，倒也不纳妃？”
肖承禧随手拣着棋子，语气温温柔柔：“纳什么妃，纳了这风流王爷可就当不成了。”
“王爷这么说，天底下又有多少女子要流泪了。”
“女子……”肖承禧沉吟，忽然看着蔺出尘。
蔺出尘察觉那目光，愕然抬头。
“怎的了？”
“你与皇兄，到底是什么关系？我前几日见珍珠辇从摘星阁里出来……”肖承祚那晚上看见珍珠辇也是吓了一跳，他原先以为这两人是互相倾慕却囿于礼教，肖承祚干看得着却吃不到，只好把人放在摘星阁里以示优待。可他亲眼看那珍珠辇自摘星阁出入了玄明宫，这其中就耐人寻味了。他这么一问，惊得蔺出尘满脸通红，方觉得唐突了，“我也是无心见着了，便这么一问，不说也罢。”
蔺出尘却摇头，一双眼睛清澈好像山上风，“瑞王爷，是我不该瞒你。从前怕被你轻看了去，所以也不提它。以王爷胸襟，我是以小人之心度君子之腹了。诚如王爷所言，珍珠辇我是乘过，与陛下……也是那等关系。”
肖承禧听他这么说，心底里倒没有一丝一毫的不快，反而泛起一阵担忧，“那宫里传言有人吹了枕边风……”
“封相的事，是我替贵妃说的话。”
“可是冉顺卿他……”瑞王爷叹气，“此人无雄才大略，便只会和稀泥捣糨糊，如何担的起丞相一职？”
“我都知道。”蔺出尘不徐不疾。
“你就不怕一朝东窗事发，被那些史官记一笔？”
蔺出尘闻言却笑了，“你信不过我，还信不过陛下么？陛下希望亲历亲为，那人便是越听话越好，主意也越少越好。”
“说句大逆不道，皇兄糊涂起来闹的事还少么？”
“蔺出尘是注定做不得忠臣的……”他的笑容里有某种苦涩，“那起码，也要做个好奴才。”
谁不愿意光明正大地高居庙堂，谁愿意被人像个女人一样供在深宫里？
好男儿志在四方，建功立业。
他又算得什么？
但他深爱着，深爱着玄明宫里的人。
为了他，就算是被史官那如刀的笔剐得体无完肤，被后世千万人戳着脊梁骨痛骂——
也在所不惜，也心甘情愿。
☆、凌波宫风雨
初夏，空气里带着点燥热，蝉声此起彼伏，闹得不可开交。
午后的上空积聚了大团的乌云，压在头顶，逼的人喘不过气。
凌波宫外，巧碧拿着消暑的莲子汤正准备往回走，忽被一个宫女叫住了。
那宫女二十三四左右模样，一张鹅蛋脸倒也算得上俏丽，只是宫里倾城倾国无数，放在其中便有些普通了。她一双眼睛温温柔柔，开口带笑。这人穿着一身流水暗纹青色纱裙，袖口裙摆缝了黑缎宽边，正是紫金台上扫洒宫女的装扮。
巧碧也稀奇，这紫金台与自家凌波宫是井水不犯河水，八竿子打不着，怎么有宫女会来这儿？但此时她手里提着镶金嵌宝的食盒，沉重无比，也没心思细问。
“有话快说，这莲子汤是冰镇的，等不得。”
“那您先去贤妃那里，我这里虽是小事，却一时半会说不清的。”她轻声回答，语气恭敬，神情恳切。
巧碧平日里是仗势欺人惯了的，本不必去管她，随意打发走就是了。但不知是那宫女太过客气，亦或是那句“您”让她格外受用，她竟真顺了那人的意思，答道：“你去廊下等着，我忙完就来。”