“近些日子去天香楼附近打探打探，看看那帮江湖老顽固何时候会聚，一有情况马上禀报。”
“属下听命。”冰冷的声线不带任何情绪。
眼看着人就要抬脚飘走，顾隰忽玩心大起，忙道： “十方！”
对方听后立即又直挺挺的跪下来道：“侯爷还有何吩咐。”
“据说你们无花门的规矩是都要穿着这一身黑么？”
“门主亲自规定，不许穿其他色的衣裳。”
想到那门主也是一身黑，顾隰暗自翻了白眼，似是不死心地道：“若是本侯命你穿一身粉色，你可愿意？”
霍十方面无表情地答道：“恕侯爷见谅，十方唯此不能听命。”末了想了想，声线中的冰冷似有缓和，补充道：“若是穿了一身粉色，夜中行事不便，就不能完成侯爷交代的任务了。”
顾隰佯怒道：“好你个霍十方！连本侯的话也不听，是想受罚么？”
对方听后立即抽出腰间长剑，乖乖向顾隰呈上道：“任侯爷责罚。”
顾隰一把拿起长剑，不轻不重地在霍十方屁股上抽了三下，纯粹是效仿小时候师父教训自己偷吃村里祭祀饭菜的情境，抽完后还得意扬扬道：“可否知错？”
“属下知错。”答完后顿了顿，仍是面无表情道：“但恕属下全身衣黑之原则仍不能改。”
顾隰听后大笑不已，心道果真是个没心没肺的怪物，说起话来眼睛也不眨下，将剑递还给他后便挥了下扇子道：“知道了，去吧。”
“属下听命。”语毕脚尖一点便没了踪影。
☆、天香楼聚
几日后。
天香楼老板姓莫，名念之，京城大名鼎鼎的莫老板。此人已年近天命，据说曾是武林数一数二的人物，后隐退江湖来到京城做起这般生意来，把这天香楼收拾得井井有条。
想必是近来那庄少年失踪的奇案惊动了不少武林人士，近日又断断续续出现了数批人马，天香楼厢房早已满员。
其中泼墨厢里住着的人便是当今武林盟主程傲，武功自是一绝，且为人正直，德高望重，膝下有两女。如今来到这天香楼便是行主持公道之事，与江湖各路人探讨此失踪案幕后黑手，以早日捉到真凶，平定这场风波。
此时厢房早就人声鼎沸，程傲约摸着也快开始讨论正事了。他咳嗽一声，缓缓起身，厢房里顿时安静了下来，各路人士都密切注视着武林盟主将会有何发话。
“各位英雄好汉，话不多说，都是知道今个儿为的是何事——此事既是行迹诡秘，在下猜想是武林中相关邪教所为。”
话音刚落四处便议论纷纷，江湖邪教虽数量不多，但势力极大有威胁正派之势头。而少年失踪案从能力和意图上看极有可能。
“去他娘亲的邪教！”一人拍案而起，循声望去原是天义堂堂主付炯，“咱堂的年轻弟子有不少被掳了去，老子势必要力除邪教！只可惜天义堂势力单薄，不知在坐各派好汉可否愿意和付某一道？”说着便有四处招揽人之意。
四下果真有人义愤填膺，恨不得现在就去邪教一决高下。
“付堂主说的极是！”
“好样的，咱们跟定你了！”
“灭了他个满门！”
见形势略有混乱，程傲便高声道：“诸位先别激动，我们手无证据，何以知道是邪教所为？再者，若真是邪教所为，也绝对不得蛮干。”
“怎么不是？”付炯瞪圆了眼睛道，“邪教武功邪僻毒辣，说不准是那狗屁教主要修炼一门新功夫，非取少年之躯不可呢！”
“付堂主说得好，邪教穷凶恶极，何干不出来？”
就这样争了半天，还是争不出个所以然，反倒场面更为混乱。
“且慢！”一声清音话响，原来是铁寨女寨主铁贞，“若是按付堂主所想，那么武林中有嫌疑的大有人在，何必纠缠于区区几个邪教教主？”
“铁姑娘何出此言？”付炯一脸不以为意的表情道。
铁贞眉目一转，似是想起何深仇大恨了一般：“此种做法下手狠毒，自是朝廷中人所为，且很有可能是东厂之作！”
此语一出，四座皆惊，细细一想也颇为有理，便又是一阵热议。
说起来这铁贞对朝廷如此记恨也是有缘由，当年朝廷以私藏兵器的名义突然发兵扫平了铁寨，只留下一些老弱病残，而铁贞正是以一介女流之身重新将落败的铁寨发展起来。
忽然，程傲身后的厢房内室之门无声无息地打开，一米色衣衫的男子长身玉立于众人面前，手执玉扇，风度翩翩。
在座之人皆大惊，因个个都是武林好手，内力深厚，对附近的一点风声草动都会有所察觉，而自打进厢房以来个个都警觉不已。但此男子竟能无声无息地进到盟主的厢房里来，可见非比一般。
“何人？！”众位皆起座，手持武器，一副围攻的事态。
终究是程傲沉稳从容，起身仔细审视来人，末了长叹一声道：“顾侯爷是要来插手此事么？”
在场的人一听“顾侯爷”三字脸色皆变，更是一副恨恨的神情，当即有人骂道：“原来是你个朝廷的走狗！”
“少拿皇帝来压咱们，江湖人不吃这一套！”
“有种一对一！”
而他们口中的“走狗”临危不乱，神态悠然，缓缓踱步向程傲，微微作揖道：“程盟主，久仰。”
程傲气度沉稳，也作揖问好，而后环视众人，似是提醒莫要做出出格之事。
武林和朝廷矛盾已久，但眼下一味的冲突绝对解决不了问题。此时众人缄默，一副嘲弄和鄙夷的神态溢于言表，倒是要看看这位侯爷能有何发话。
顾隰不慌不忙地在程傲旁坐下，嘴角似有若无的噙着微笑，边扇边缓缓道：“本侯知道铁姑娘对朝廷有成见，但也不能因此就将此案归罪于朝廷啊，且此案也涉及不少官家弟子，朝廷也是受害不浅，更何况东厂人手充足，小太监们身强力壮，也用不着从武林中捉拿各门派弟子罢？”
言毕只听闻低低的吃笑声和议论，而铁贞则是气红了脸，一时竟还不了嘴。
铁贞身旁则是青梅竹马的空岩派掌门路寄悠，他看不过心上人被搪塞便开口道：“那么这位侯爷有何高见？”
顾隰淡淡一瞥路寄悠：“本侯为皇上办事，首要怀疑的便是江湖中人，可碍于对江湖了解甚少，故想听听各位高见，怎知刚才在门后听了那么一会儿，仿佛也没何统一的见解啊。”
程傲答道：“此案棘手，岂是三言两语便能解决？还望侯爷也助我们一臂之力，尽快找出真凶。”
“只要各路高手能提供些情报，本侯必尽力完成。”顾隰彬彬有礼。
语毕便有人不服道：“朝廷之人，哪能插手武林内部事宜？”
原是三清道派的大弟子白昉羽，此时他立于三清道长吴老身旁，手握一剑，一副高森莫测睥睨众人的模样。
“此事牵扯极大，武林不过首当其冲罢了。”顾隰不紧不慢，意有所指，脸上依旧是一派风轻云淡，“再者，莫忘了武林和朝廷近些年也为一些事情或是器物争得不可开交，真不知是哪家插足哪家啊。”
众人闻此皆缄默不言，大家心里清楚武林与朝廷的关系一直皆是表面平静暗地却是汹涌，双方都尽力保持制衡。但只怕有心之人唯恐天下不乱，就像如今牵连甚大的失踪案件，失踪人口涉及武林和朝廷，这始作俑者不知是何居心。
此时三清道派大弟子白昉羽不甘冷场，便道：“我听说顾侯爷也好男风，不知道捉拿这等旗鼓相当的人物会作何感想？”言中尽是讽刺之意，周围众人也发笑。
“自然是激动不已了，本侯可十分想与该人较量一番，交流心得呢。”顾隰说起话来脸不红心不跳，脸皮堪比城墙，戏谑之情显而易见。
“龌龊！”白昉羽骂道，周围更是笑成一团。
“白少侠真是正义之士。” 顾隰开怀一笑，调侃之意展露无遗，而后又是斩钉截铁：“总之本侯此行是要完成皇上的任务，必要捉拿真凶不可。”
“那恐怕要让顾侯爷失望了，此人必为武林人所擒。”白昉羽神色愈傲，不可一世。
“那本侯倒想看看各路高人的功夫。”
白昉羽双手微颤，怒道：“好你个朝廷走狗！竟是这样的态度对待武林中人，是该给点教训！”言罢袖袍微动，一只长剑便快如乘风地袭来，正对顾隰胸口。
顾隰手握茶杯，临危不乱，嘴上一哂，脚上轻点，便腾空而起，下一刻便手中碎瓷点点，飞射快而精准狠厉，牢牢封住了白昉羽的剑气。
顾隰打小就学习暗器，跟从师父习得暗器真髓，功夫如魑魅魍魉令人胆寒，故对于衣着也颇有讲究，要对身上的利器有所顾及，必要量身定做。且他自幼精通五行布阵，对于三清道派的道家剑法是再熟悉不过，故要以暗器的形式封住白昉羽的剑法易如反掌。
白昉羽只恐不敌，打起来也是徒然，但受了如此耻辱，实在是不能咽下这口气。这时一俏丽身影跃入两人之中，竟是铁贞，她认真道：“不如就由我来代白少侠比试吧！”
四下立即拍手叫好，纷纷要铁贞使出铁寨的剑法使大家一睹风采。
顾隰见状便道：“若是铁姑娘输了，岂不是给本侯一个不怜香惜玉，欺负女流的骂名？”这话纯粹是顾隰的调侃，事实上已经被骂得厉害。
而铁贞正色答道：“若是输了就是本姑娘学艺不精！”
顾隰听到铁贞这样一说，便也不做推辞：“那好，本侯想领教下姑娘的剑法了。”
“有礼。”铁贞抱拳，漂亮的脸上却是肃杀般的神色。
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一炷香的时间过去了，几乎同时两人一齐出击。
铁贞长剑出销，这把破旧的剑上是锈迹斑斑，看上去是把受尽风吹雨淋的无用之剑，但在场人无不肃然起敬。
原来这把剑正是当年铁义山的那把名扬天下的锈剑。锈剑虽锈，但剑气极盛，重量不小，且剑上的锈迹如毒，一旦刺中便对身体大有患害。眼下铁贞手握锈剑，剑法灵动飘逸，少女的姿颜与这锈剑相衬，竟是说不出的绝丽无双。
顾隰见到这锈剑眼前一亮，心道终于有机会见识这铁寨的宝贝，便也斗志高昂，旋身一转避开剑锋，旋即手执玉扇以迎击。他竟是要以扇作剑，似是要拿这贵气的玩意儿与那锈剑一决雄雌。
此佩扇唤“玉龙”，乃天子所赐，所用材质为世间罕有的蝴蝶玉，乃蝴蝶海一带盛产，是可遇不可求的玉石，这蝴蝶玉坚硬无比，削铁如泥，故又称‘钢玉’。
顾隰的玉龙与铁贞的锈剑相击，非但不像众人想的那样成为碎玉，反倒是铁贞自觉得那玉扇注满内力，这一相击震得她手臂发麻，便不得已迅速后退。
铁贞皱眉娇喝一声便注力于剑上，气从丹田瞬间运出，如一只飞舞的?div align="center"> 槟瘢獗闶翘甑木睢巴附７ā薄?br /> 这剑快如闪电，众人还不及拍手叫好便已逼急顾隰腹部。而顾隰则轻轻一哂，同时掌上一动，手中的玉扇“刷”地铺展开来，扇面晶莹剔透，玉色澄明，刻有九龙腾云图，只见他另一手指尖并拢，似是有所操纵，另一手扇旋极快，扇面似乎流动起来，竟攻不可破，一刹那这面上的九龙仿佛活过来似的，呈一定的包夹之势把铜雀围住。
铁贞一愣，这等以扇作剑的打法她是不没见过，只是这顾隰的打法着实诡秘，似是有所遵循何特定的阵型，将她困于其中动弹不得。正当她混乱之际，只见顾隰忽然落在她正前，似笑非笑，亦正亦邪，湖绿色的眼眸煞是风华绝代。
顾隰也不想与姑娘家做多纠缠，便迅速收拢玉龙，几乎同时用扇柄轻轻一推，铁贞便这么向后倒去，似是还没回过神，竟直直要摔在地面。
说时迟那时快，忽然一人风卷残云般上前将铁贞抱起安然落地，一看正是那路寄悠。此时他脸上略有愠色，但又有那么些藏不住的兴奋，他道：“顾侯爷如此厉害，何不与路某切磋切磋？”
“甚妙甚妙。”顾隰答道，嘴角噙着的笑意一直未消。
路寄悠将铁贞放下，却见她仍是魂不守舍的模样心中十分不满，便更是要将怒火发在顾隰身上。
“哈哈哈哈！！！”
忽然一声狂笑传来，此声堪比河东狮吼，生生将在在场之人震住。
只听那声音愈来愈亮，似阴似阳，实在是呕哑嘲哳难为听，令人生寒。再加上如今天色渐晚，日暮沉沉，阴风四起，更使得这天香楼后院的场子多了几分玄秘。
少顷，一个佝偻的老者身影就这样不知从何地落了下来。凝神一瞧，不禁让众人倒抽了一口冷气——竟是那西山老鬼李。
话说十年前西山派也算是举足轻重的门派，樊弋正是西山派最后一名掌门，十年前修炼了强大的焚攻来称霸武林，但因急火攻心导致走火入魔，酿成大祸，全身自燃导致整个门派燃起熊熊烈火，最后连同绝大部分弟子一起葬身火海。而剩余的残余弟子分崩离析，各自奔散，西山派这样一个大门派也就这样渐渐沉匿。
后来也有不少武林人士质疑这走火入魔一事是否是人为，但都因为无凭无据而渐渐也没人再提起。
这西山老鬼李便是西山派残党的其中一个，他武功令人捉摸不定，善用掌，不知道练的是哪的旁门左道，但功夫极深，称得上是武林数一数二的高手，不过此人相貌极丑，五官可谓歪瓜裂枣，实在令人惨不忍视。
恰巧他也是这次失踪案的大嫌疑人，如今出现在这里令众人又惊又喜。
程傲上前一步问道：“原来是西山老鬼李，敢问此次前往有何指教？”
“我看他是来自首的罢。”付炯双手抱臂不屑道。
西山老鬼李诡秘一笑，道：“付堂主所言正合我意。”
话音刚落四下大惊，便立即有人抡起武器就要朝着老头的脑袋上砸来，但被门派长老制止。
程傲不动声色：“那么请问意欲何为？”
西山老鬼李这么一笑，脸上更是扭曲，他道：“咱看着这两娃子打得水深火热的，忍不住想会会，怎么？嫌咱老了，打不动么？”言语中无半点身为作案元凶的自觉，令人厌恶。
“既然如此，请赐教。”顾隰风流倜傥地笑了笑。心中暗自思忖这糟老头看来意图明确，就是冲着自己来的，想必上头有人，看来这事更复杂了。
夜色四合，两人对峙已久，皆在等候时机，在场人士皆凝神细视，要知道高手比拼，定是动作极快，且稍有疏忽都足以致命。
微风轻拂，树叶声沙沙作响，正当这静谧地如午夜般时，两人忽然同时出手，一扇一掌，绕得大多人眼花缭乱，唯有各派掌门及少数高手看得真切，弹指一挥间便已过了一百七十二招。
再一晃已过了八百三十四招，以顾隰原先的想法，这老鬼李应是在千招内可以解决的人物，而眼下竟越来越吃力，再加之前面又经过几场比拼，恐怕再这样耗下去自身大有危险。
他当即灵机一动，趁着老鬼李回掌之瞬鼓足劲一蹬向后连退几丈，同时袖口微张，一枚精致的短镖飞出，且轨迹似是有所依循，划得老鬼李眼花缭乱。
这老头收掌作拳，丹田运气，将短镖震飞，谁知这镖竟然回旋一圈，猝不及防地扎进老鬼李的腹部——顾隰并不想取之性命，因还想通过其打探失踪案的真相，力图活捉，故还在镖上涂抹了麻药。
谁知这西山老鬼李精神的很，且不怒反笑，一张布满皱褶的老脸更显阴森，露出一口铜牙。
“哈哈哈哈……顾倚青这小娃子还有两下子，哈哈哈……”
忽然他顿住笑声，狠狠道：“你以为咱还是几个月前的老鬼李吗？！小娃子，你还是太年轻了！”言毕全神运气，做出几个模样怪异的招法，在场众多高手竟无一能叫出名字，继而大吼一声，犹如地动山摇，似是全身都燃烧了起来，不一会，那没入腹部的短镖竟被生生融化！
在场无不神色惊惶，这究竟是哪门子的功夫？
顾隰心中隐隐猜到老鬼李的把戏，但简直不能相信真有此种武功。
“焚功！此乃焚功，是原西山派的一门奇功，当年西山派掌门樊戈便是因此而走火入魔，导致整个门派的灭亡！此功可将自身的武功潜能悉数激发，短时间内陡然上升数番境界，如西山老鬼李这样原来的武学基础，练了焚功后简直是走火入魔，神鬼莫及！但一旦过了一定时辰，本体便自焚而亡，练这种功，与寻死何异？！”程傲惊异地说道。
