“我知道啊，那可是我们不眠不休整整6天的研究成果，现在想起来可真是怀念。”
“那暗能量理论呢？”
“那个只是假说而已，而且也是在前人的基础上提出的……”
“还有能钛分子跃迁辐射……”
“还有omega中微子报告……”
“还有……”
“……”
班克罗看着兴奋的众人，无奈的揉着眉心，“难道是错觉吗？我怎么觉得你们其实挺崇拜少校的？”
众人互相看了看，忍不住都笑了起来。
“我有个好主意！”班克罗忽然想到什么，高兴的建议道，“我们来为少校举办一个小型酒会吧！”
众人很犹豫，毕竟工作中是不可以喝酒的，但班克罗十分擅长打消众人的疑虑，“放心，我会想办法让少校喝酒的，而我们有这么多人，还怕喝不过他一个人吗？等到他喝得酩酊大醉，还会记得来追究是谁喝得最多吗？”
同行的33人，其实只有三分之一的人喜欢喝酒，剩下三分之二都是不怎么喝酒的，但那个时候，他们根本没想到班克罗的说法会有什么问题。
所幸并不是每个人都像卡利连一样严格自律，因此在特兰顿号上还是能够找出不少高度数的烈酒来，而说服卡利连的工作自然落到了班克罗的头上。
而当18个小时之后，卡利连真的出现在精心布置过的会议室里时，众人都完全惊呆了。
卡利连穿着特兰顿号保守死板的黑色制服，同样的式样穿在他身上就给人一种华丽的感觉，这个年轻的军官有着与军衔极不相称的瘦小身材以及栗色卷发，浅褐色的眼睛像琥珀一般透明，但他严肃的神情与凛冽的气质都散发着不许随便接近的信号，依旧让人望而生畏。
“先生们，美丽的小姐们，今天可是我们少校的诞生日，值得好好庆祝，拿出你们的热情好好招待他吧！”班克罗将卡利连推到身前，后者有些局促，狠狠的瞪了瞪他。
原来如此，这就是班克罗笃定少校能够出席酒会的原因吗？
在众人都还十分紧张气氛有些冷场的时候，金色卷发的卡薇拉第一个热情的端起酒杯走到卡利连面前，“特纳少校，我是卡薇拉，生日快乐，能请您喝一杯吗？”
卡利连微微眯眼，看了她一会儿，举起酒杯和她轻轻碰了一下，“我知道你，卡薇拉·兰斯，你的特兰粒子反应装置理论十分精彩，是康斯坦博士推荐你来的。”
卡薇拉受宠若惊，光彩满面的喝掉自己的酒，“是的，康斯坦博士常常提起你，说你是个务实的天才！”
卡利连微微一笑，喝掉杯子里的酒。康斯坦更喜欢的人应该是班克罗吧，如果班克罗没有弄坏他的冲量仪。
看着卡利连痛快的喝下了卡薇拉敬的酒，有着小麦色肌肤的卡罗尔也端起酒杯走过去，“祝您生日快乐少校，我很高兴能够与您一起工作！”
卡利连看看面前有些紧张的高大青年，“卡罗尔·派克罗斯，我看过你的冲量重力发生器在恒星外围适用性假说，非常期待你未来的表现。”
卡罗尔微微脸红，“那个假说还有一个重要的条件未给定，还需要继续完善……”
“相信我，你还有的是时间。”卡利连微笑着喝了杯中的酒。
卡利连来者不拒，态度温和，令众人受到鼓励，纷纷上前敬酒。
“威尔·唐纳德，我对你的xr射线脉冲制导很感兴趣，你的思路很有意思。”
“琳达·特兰多，你的材料融合能力令伍兹博士记忆犹新，他上一次在我面前表扬过的人是七年前毕业的学长德桑斯·威尔逊。”
“……”
没有人需要自我介绍，特纳少校似乎认识他们每一个人，这个发现令众人都欢欣鼓舞，连根本不喝酒的人都纷纷举起了酒杯。
班克罗看着兴高采烈的众人，又看看似乎挺高兴的卡利连，终于放下心来。
是的，卡利连其实是很想和大家熟悉起来的，否则他不会费心记住了每一个人的长相名字和研究方向。班克罗也很高兴，他觉得自己似乎终于做了件正确的事。
等到研究人员都敬完酒之后，行政主管阿曼达·德伦下尉走上前来，她戴着金丝边眼睛，头发梳理得一丝不苟，“祝您生日快乐，特纳少校。”
“谢谢，美丽的德伦女士，将来还需要您多多照顾。”
在接下来的敬酒中，出乎众人意料，卡利连似乎连每一个行政人员都认识，然后轮到后勤人员时，他也没有一次叫错过名字。
班克罗：“……”
能够做到这种程度吗？直到现在，班克罗还无法不出错的称呼每一个人呢，而卡利连根本就没怎么同这些人说过话，却已经能够认出全部人了？
气氛渐渐热烈起来，看似严厉的长官认出每一个人给大家带来了意外的惊喜，敢于不断找他喝酒的人也越来越多，而卡利连没有拒绝过任何一杯酒。
等酒精开始发挥作用的时候，人们开始不受控制的说出一些将来极有可能会后悔的话语。
查理·迈兹勾住卡利连的肩膀，“特纳少校，你比传说中好相处多了。事实上，当知道我会来你的研究室的时候，我的同窗都对我表示同情，因为您实在不是个善于营造良好氛围的人，而你的研究也如此冷门，曾经我一度认为自己的前程不会再有一丝光明，还好你并非像他们所说的一样。”
卡利连微微皱眉，但并没有拉开他，只是默默的喝下不知何时又被斟满的红酒，“是吗，原来还有这样的故事，我很高兴你并没有真的倒大霉，虽然现在看来也许你明天就会。”
卡罗尔一把推开他，然后亲热的揽住少校的肩，“长官，不要理会那个醉鬼。您真的觉得我的假说有意思吗？在这之前，他们都认为这是无用的垃圾，见鬼去吧，那群愚蠢的老头子！探究各种存在的可能性怎么会是无用功，他们怎么可能预料得到未来究竟需要什么？这些武断的判断扼杀了多少可能性，这简直是最悲哀的损失！”
卡利连微微一笑，“我不觉得你和查理有何不同，如果你愿意去打个盹也许我会改变看法。”
卡薇拉闻言笑起来，“是啊，根本没有多少人能够意识到我们研究室的价值，如果成功的话，那就能动用恒星级的能量，上一次这么做的人可是存在于2000年前，想想就叫人兴奋！如果做到那样，甚至可以打破那个家族的垄断，嗯，您应该知道我说的哪个家族，大家都叫他们能源的看门狗。”
卡利连喝下卡薇拉递过来的酒，压低声音对她说，“我可爱的小姐，这样的言论请不要传出研究室，我可不想有人为了你这几句玩笑话而来找你的麻烦。”
卡薇拉瞪大双眼，“这怎么会是玩笑，我可是非常痛恨那群人，您一定无法想象为了逼死一个无辜的小矿场他们使出了多少手段！而在这之前那个小矿场为了在战争里存活花费了多少力气……”卡薇拉说到这里，情绪激动，眼眶泛红，“我的父母，最终多么无奈的将矿场关闭，那是他们四十来年的心血……”
卡利连安慰的拍拍她的肩，“听到这些我很难过……”
“如果真的可以研究成功的话，是不是就不再需要同联邦打仗了呢？”长着一张娃娃脸的少女黛西·克洛斯怯生生的问道，“我来这里之前，有听别人谈过，这项研究能够解决能源问题，而联邦就是因为这个才与我们开战的不是吗？”
卡利连没有回答，嘴唇紧闭，默默的看向舷窗之外，那灰黑色的混沌，就像不可知晓的未来。
他不知道如何回答这位后勤人员最简单的问话。而他一旦沉默，众人都渐渐沉寂下来。战争的阴影笼罩在每一个人头上，他们都曾因为战争而失去过什么。
良久，阿曼达终于打破了沉默，“是的，如果能够解决能源问题，那么战争就可以停止一段时间了，没有人喜欢残酷的战场，我相信联邦的人也是一样。”
卡利连抬眼看向她，面无表情。
“我的丈夫也在前线，在我跃迁之前曾经最后通过一次话，他们即将开赴邓多蓝波星，我也十分为他担忧。”阿曼达说到这里，微微低下头，这位精明干练的女士眼里流露出一丝忧愁，“我希望在结束跃迁之后，我们还能再次通话。”
同欢乐的情绪一样，沮丧忧伤同样极富感染力，琳达也忧郁的自言自语，“如果没有战争就好了，没有战争，就没有能源管制，想去哪里就能去哪里，不用面对生离死别，不用常常提心吊胆，想做什么研究就做什么研究……”
路易斯·亨德利也低声附和：“不用交那么高的税，可以拥有自己的土地，不用担心军役……”
“就会拥有更多自由。”
“是啊，没有战争就好了……”
酒会说不清是什么时候结束的，卡利连拒绝了班克罗的陪同，独自离开了会议室，前往中央控制室。
他走进中控室，坐进专属于他的皮质沙发里，默默的看着由22个监控画面拼接起来的屏幕。
静静地坐了很久之后，他删除了当天的监控录影。
“我到底想做什么？”卡利连眼里有着深深的迷茫，他知道自己必须找出这个答案了，因为他带领着另外34个人，他不能再简单为了原来的目的任性行事。
通过今天的谈话，他对自己过往的计划产生了不安，是的，他原本并没有什么伟大的情怀，他只是为了谋利，为了展开小小的报复，可现在这样的想法却令他产生了愧疚，他无法毫不在意的令众人的期待落空，他做不到若无其事的辜负他人。
“是啊，如果没有战争就好了……”
事实上，此刻并不是只有卡利连一个人，在中控室的门外就站着班克罗，他正等着卡利连打开门，邀他进去或是自己走出来，可他等了三十分钟，中控室的大门也没有打开，依旧紧闭。班克罗背靠着门，微微的笑了。他就知道，卡利连始终是个心软的人，虽然加利昂一直不喜欢他，但班克罗看见过那个冷面少校的眼神不自觉变得柔软，他没法成为自己想象中那样冷酷自私的人。
而这就是班克罗喜欢他的原因。
也正因为如此，班克罗认为并没有必要将那天与加利昂的对话向卡利连再重复一遍，他会明白。
☆、四、班克罗·肖恩
第二天，宿醉令众人都不好受，而更令他们难受的是他们的长官下达的一条行政处罚：因为在工作时间内喝酒，所有人第一个月的休假全部取消，包括他自己。
众人忍不住哀嚎起来，与班克罗说的根本不一样，昨天直到最后，也没有看见少校流露出一丝醉态，他从头到尾都非常清醒，根本没有被众人的轮番敬酒灌醉！
而不久的将来，他们会对自己这位冷面长官的海量有更深刻的认识。
9天之后，结束跃迁的特兰顿号到达了塞拉利昂星附近。
这是一颗热等离子与磁场交织着的球体，4等星，年龄在55·4亿年，直径99·8万公里，质量估算为2*10^25千克，89%由氢与氦构成，在30亿年后即可能进入红巨星阶段。它的生命还有30亿年这样漫长，可如果他们能够研究成功，这颗恒星就将提前结束它的燃烧归于黑暗。在它的外围有四颗行星，但距离不是太近就是太远，没有液态水的存在，也就没有生命。第一批拓荒者曾打算通过减少质量来提升第三颗行星的距离以改进环境使其适合人类居住，不过却以失败告终。
特兰顿号停在塞拉利昂星的同步轨道上，供?2 纱系娜嗣强脊ぷ鳌?br /> 常规补给船一周来一次，提供生活必需品，众人全情投入工作，并很快设计出几套方案以供实施。卡利连和班克罗反复比对，反复计算，最终敲定了一套方案，按照这套方案推算，理论转化率可以达到80%以上。在这个过程中，班克罗的奇思妙想和卡利连的分析与执行能力再次令众人吃惊，同时也给予他们信心，看似难以办到的事情经过卡利连一步步分拆与解决之后似乎不再显得遥不可及，按照少校的规划行事，似乎没有任何问题能阻拦在众人面前，这种统筹能力让众人十分敬佩。
可是进行到具体实施阶段后，他们就开始面临经费不足的窘境——没有人愿意往一个看不出成败的研究项目里投钱，各部门都互相推诿，将他们拒之门外。卡利连不得不带着众人一个部门一个部门的找上去，请他们喝酒，求他们批经费，虽然他内心恨不得将这群无所事事的文官们都丢进塞拉利昂星。
而那个时候，大家又一次见识到自己长官的海量，没有人在与他喝完酒之后还能保持清醒，卡利连就像天生的绝缘体一般，酒精对他完全不起作用，他总是能把在场的所有人都喝倒下。
经费总是非常困难，研究常常被迫中止。卡利连甚至找过帝国第一银行，可惜那是唯利是图的冷血商人，对这样尚未成型的项目根本不感兴趣，总是一边微笑一边看表，客气的将他们请出去。而班克罗为了筹钱，曾突发奇想要去遥远的斯诺达尔星偷渡克拉玛依树，虽然被卡利连狠狠的骂了一顿。
就是在这样艰苦的条件下，他们最终还是成功凑齐了5000万通用币，最后，经过卡利连的讨价还价，终于有施工方愿意来组装第一条轨道了。
卡利连设计的方案说来也很简单，采用了卡罗尔的假说，利用冲量重力发生器，在恒星外围通过多块拼接的方式组成绕着塞拉利昂星的环状轨道，再用一条条轨道将塞拉利昂星完全包围起来，变成一个封闭的反应炉。
施工在卡利连和班克罗的严格监控下，进行得十分顺利，第一条轨道成功拼接完成后，塞拉利昂星像戴上了一条漂浮着的项链。卡利连几乎是迫不及待的进行了测试，结果转化率无法达到理论值，只能在75%左右，不得不说是十分失望。
就在第一条轨道完成后的第二天，有一个穿着讲究，头发梳得十分整齐的中年男人乘坐飞船来到了特兰顿号。
“您好，我是亨利克·罗斯福莱德，请问我能见一下特纳少校吗？”
这个男人的到来，标志着隐于历史中那庞大的能源家族罗斯福莱德终于正式开始与卡利连等人接触。
那个时候，因为转化率的测试数据并不理想，卡利连的心情是非常糟糕的，他没有多余的精力去接待这位不速之客，于是这个不怎么讨人喜欢的任务又照例落到了班克罗头上。
因为摸不清对方的来意，班克罗说话间有些小心翼翼，一直在观察对方的意图。他将来客带到唯一的一间会客室里，招待就座，并友好的为对方提供了一杯热腾腾的黑咖啡。
亨利克的一举一动都十分有礼貌，像一个老派的绅士，然而良好的教养并不妨碍他开门见山直接说出自己的建议。
“听闻特纳少校的戴森球已经开始投入实际施工阶段，实在值得庆贺。”
班克罗心中一凛，看来加利昂的预言是正确的，罗斯福莱德家族果然一直都在注意他们的动向，而且这么快就收到了讯息。
“真是抱歉，少校这几天非常劳累，已经30多个小时没有睡过了，而就在您到来的前几分钟，他才刚刚睡下。”
“哦，那真是不巧，不过可能与你谈谈也是一样的，对吗，肖恩家的小少爷？我知道你们的关系很好，也知道你才是特纳少校的缪斯。”亨利克看看班克罗，微微一笑，从口袋掏出一只雪茄，熟练的点燃。
班克罗伸手抽过那只价值不菲的雪茄轻轻按熄在钛合金的桌面上，“特兰顿号不比您的飞船，空气过滤系统并没有那么高级。我想您应该不单单是来恭贺我们而已，就我所知，您事实上也非常忙碌。”
亨利克爽快的拍拍手，“好吧，你可真是个聪明的年轻人，我的确是代表罗斯福莱德家族来与你们谈谈生意。我们对戴森球也非常感兴趣，不知道少校是否愿意将民用版的戴森球制造权卖给我们呢？你知道，我们向来在价格上都不吝啬，总会按时将资金汇入合作伙伴的账户，大家都称赞我们是最守信的商人。”
班克罗挑眉，“恐怕我得说抱歉，戴森球是军方的项目，目前没有提过会有民用版诞生。”
“你怎么会这么不懂得变通呢小家伙？难道必须要我来启发你吗？”亨利克说着，看了看房间内隐藏在天花板角落里的摄像头，“这样描述吧，我们罗斯福莱德家族也将成立一个专门的研究小组，研制戴森球，而特纳少校只需要担任顾问偶尔过来做做技术指导就足够了。”
