最后，曹母对曹达道：“达子，为娘早年间做生意时听螭国人交谈中得知，很早以前这鹰头山本是螭国所有，自从被青鸾的太-祖攻占后就归属到青鸾的国土。传说这鹰头山有秘处，蕴含天地之灵气，日月精华，有机缘者可得道成仙。所以，现在螭国人一直认为青阳镇之所以变成现在这副模样，就是因为青鸾国没有顺应天道，这是上天对青鸾的惩罚，所以他们仍一心想拿下鹰头山，重归他们的国土。”
曹达沉思半晌，开口道：“母亲，这些事孩儿也听说过，只是，当年你可在螭国见过什么能人异士么？”
曹母摇头：“不曾，只是听说而已。鬼魂之说由来以久，可是真正遇到过又有哪个？娘本来是不惧鬼神之说的，可是娘自打见到黑鹰，就觉得有蹊跷。朝廷当年可是专门派司徒瑾来调查鹰头山的，也许这里的秘密他知道的最多。”
曹达点点头：“孩儿明白。”
曹母又道：“你可知下步该如何？”
“君臣朋友，非酒不仪。”
“没错，我儿打小聪颖，当为人上者。”
曹达离去后，曹老太疲惫地躺地床上，对一直呆在角落里的傻庄子道：“庄子，过来给老姐姐捏捏腿。”
钱庄期期艾艾走了过去，他今天可是跟了曹老太一天，真是见了大世面啦！嘿呀呀，动刀动枪的，那可是要打仗呀，可是这老太太却一点也不害怕，甚至三言两语的还让两家都退兵啦！这个老太太可是比他爹还要爷们儿的女子呀！而且还是曹县令的亲娘！还那么有钱！不得了啊，她可是个干大事的女子呀！真可惜了，她若是年轻个几十年该多好！
庄子笨手笨脚地捏着老太太的腿，曹老太轻声一笑：“庄子，今儿是不是被老姐姐吓着了？”
钱庄摇摇头：“没哪，就是怕曹五。”
“不用怕他，以后叫他哥就是。”
“……”
老太太敲敲钱庄的手：“怎地不动啦？”
“老姐姐，差辈了！俺咋能叫曹五哥，他该叫俺舅！”
“傻庄子！”
曹老太很满意，这钱庄当了很久的闷葫芦，终于开口说话了。

☆、四十二
佃户村。
顾名思义，这是一个依附于地主的佃户组成的村落。
在青阳镇繁荣的时候，大地主们曾经拥有上千家的佃户。这些佃户在青鸾律法上仍是良民，不能像奴隶那样买卖，但是他们没有土地，只得向地主们租种，收获的粮食和地主们对半分。自从青阳镇遭到天灾后，很多地主们将自己的田地变卖一空就迁到水土肥沃的江南，而留下这数以千计的佃户，这些佃户只得重新寻找依附其它地主，现在这个佃户村就归属于拥有青阳镇土地面积最多的地主——曹家。
在佃户村的村口有一个被碾的很平整的打麦场，现在这个约有五百平方的打麦场上很热闹，村民们几乎是全家都出动，老人小孩带来食物和水放在打麦场的阴凉处，守着自家的壮劳力打麦场干活。
农民们用驴，马，骡子，牛或是皮狙拉着石碾子开始转着圈一遍遍往麦子上碾，等压扁的麦秸碾的差不多了，就会用桑木杈子将上面碾掉麦子的麦秸挑到一边，地面上就留下带壳的小麦。
农夫用木锨开始一遍遍从地上将麦粒用力铲起来一把抛向空中，形成一条金黄色弧线，在风的作用下，轻飘飘的麦壳就刮到了一边，而饱满沉重的麦粒就留在脚下。
这时候，老人和小孩开始往袋子里收集打好的麦粒，然后拉到平坦空阔处摊开，有人赤脚踩在麦子上，用木锨将麦子从中间一绺绺分开界线，使粮食能够晾晒均匀。
朝歌骑马站在打麦场路边的杨树下，看着农民们热火朝天干活的场景，心里有些焦急。
自从司徒瑾说开办农场，朝歌主动揽下农场的任务，并拍着胸脯立下军令状，定要将农场发展壮大！
朝歌喜欢深沉的土地，土地总会给勤劳的人最真实的回报——阳光下金色麦浪翻滚，那一望无际的玉米青纱帐，那火红如火把般朝天的高粱，那弯腰亲吻着大地沉甸甸粟米……
朝歌其实很佩服能征服土地的叶剪秋，尤其是那个生机勃勃的菜园子总让他留恋忘返，他甚至想搭个帐篷住在那里，晚上闻着瓜果的香味入眠，睡梦中还会听到花开的声音……
那天曹老太离开后，离下了整整十箱金银砂！司徒瑾大手一挥，就分给了朝歌一半，让他做为发展农场的底金。朝歌当时就大骂，这个官老娘可真有钱！司徒瑾当时就说了，曹达若再挑衅，不介意以战养战！
有了资本后，心急的朝歌立刻买好了种子，农具，甚至连盖房子的建材都预订好了，只是眼下没有劳力干活，那些东西还静静的呆在库房。
虽然朝歌喜欢土地，但是他却对种田一窍不通。听说佃户村有种地的好手，朝歌就急忙来到这里雇人，虽然他出的工钱并不低，可是这几天正在麦收的大忙时节，没有农民顾得上他的农场。
朝歌是个暴脾气，他越是看到农民们干的热闹，越是暴躁自己那在河滩的八百亩荒地。
眼见这些农民没有空，无奈的朝歌只好调转马头准备离开。
“军爷！军爷！请留步！”
听到呼唤，朝歌停了下来，只见几个老农急匆匆跑了过来，为首的一个老农上前对他恭敬地做了个揖。
那老农道：“这位军爷，你来佃户村可是要找人种地？”
“正是。”
听到朝歌这么一说，这位老农面露喜色：“军爷，老汉俺姓王，大名叫王主三，跟俺来的这几位都是俺们王家人，全都是种地的好手！俺王老汉也种了一辈子地了，闭着眼睛都能摸出来这什么地能下什么种！什么粪上什么田！”
朝歌上下打量了这几位老农，只见他们衣着虽然整齐，但是有几个人并没有穿鞋，还打赤着脚，显然是他们早就注意到朝歌，出于礼仪又匆匆回去换了干净衣服后才出来相谈。他们的肤色均被太阳晒的黝黑，衣领露出的脖子下有很明显的晒痕，尤其是和他说话的王老汉，那额头上有深深的抬头皱，一松额头就能露出三道刀刻般的白印。
朝歌心里暗自点头，这些人一看就是常年在田地里劳作的老手，他开口道：“那河滩上的沙地种粮食如何？”
“当然可行！不怕天旱，就怕锄头断！锄头下也带三分雨哩，庄稼人勤快些，什么土地都能收粮！”
“那你们明日能去农场上工么？”
“行哩！只要军爷说好工钱，俺佃户村有的是人！这麦子也都收完了，只要晾晒晾晒就成，这剩下的活家里的老人和娃娃都能干！只要俺老王一句话，要多少劳力有多少劳力！”
朝歌大喜：“那你们明天就来吧！”
“成哩！只是军爷，咱们得谈好价钱，听说军爷出的价是一个人干一天二十个钱对不？”
“没错！”
“那成，俺们明天就带人去！不知道军爷要找多少人干活？”
“八百亩土地，你看着办吧！”
双方立刻谈拢了条件，王老汉恨不得现在就长翅膀飞到农场去干活！不用掏本钱，光使把力气就能赚二十个钱，十天就是二百个钱哪！不比弄啥强？！
朝歌也很满意，他的农场终于可以开工了！
踏着夕阳的余辉，兴致勃勃的朝歌回到署衙，一进大门就看到守门的两位军士正在兴奋地说着什么，看到他们桌上的一堆瓜果，朝歌的脸立刻垮了下来。
“这是谁拿来的？”
两位军士立刻站直身板，恭敬地向朝歌行了个礼道：“是大哥府上的下人送来的。”
朝歌拿起桌上的一个咧嘴露籽的大石榴，往空中抛了抛道：“是不是又黑又瘦的那个丑八怪？”
军士们笑道：“是不太俊，不过看起来人挺好，说话很温和。他拉了整整一大板车的东西，估计这会儿正和万大哥在伙房忙着做饭呢！”
朝歌冷哼了一声，大摇大摆的拉马进了署衙。
两个军士看着朝歌走后，立刻小声道：“这朝歌脾气真大，我说话都伴着小心。”
另一个军士道：“别惹火他，小心捋你的肚肠。”
外人根本不知道，这看起来这风光无比的少年军士朝歌，其实在巡检司属于有名无实的三无人员——没有编制，没有俸禄，没有官职。
司徒瑾很早就将朝歌的提拔推荐书呈了上去，但是因为朝廷放手不管，所以朝歌直到现在还是逍遥的“散仙”一枚。
虽然朝歌年纪小，但是军士们都很敬佩真正的武学奇材，所以在巡检司，这朝歌还是很有号召力的，大家都将他视为和晋伯一样的副官。
朝歌冷着脸来到后厅，就看到晋伯正美孜孜的站在一盆植物前精心地擦拭着叶片。那盆植物高壮，红尖绿叶，肥厚的叶片比人脸还大。
朝歌上前道：“这是什么树，怪里怪气的。”
晋伯笑道：“剪秋说这是红嘴橡皮树。”
朝歌扭头，就看到晋伯的桌案上还摆了一盆墨兰，墨兰正在开着暗紫色的花，室内散发着阵阵清香。
“没有我的么？”
晋伯一脸抱歉的表情：“我这两盆还是从钧之屋里均出来的，剪秋看起来还不太乐意。”
朝歌的脸更沉了：“大哥呢？”
“去看花原和海大牛了，这两个病号正闹的欢呢，你去看看。”
“哼！他们作死！趁我去农场的功夫私自去查银砂矿，咬死活该！”
晋伯扭脸对朝歌笑道：“你每次去均是兵不血刃，这些兄弟们哪有煅炼的机会？让他们吃点亏也好，最起码下次不会再鲁莽。”
朝歌鼻孔喷气：“真窝囊！本以为这次要和曹达大打一场，结果放了闷屁雷，我这心里好些天都不舒坦！憋的要死！”
“是啊，我也觉得不解气，米没被煮熟，却焖烂在锅里了！去找海大牛和花原这两个家伙算帐！这两个臭小子若是当时被曹六放出来的凶兽咬死了，这场仗还非打不可了，只可惜这两个人只伤了皮毛。”
晋伯话还没说完，朝歌就已经冲出门了。晋伯好笑的回头继续打理他的橡皮树，他暗自忖思，要不要配个喷嘴的浇花水壶？
朝歌一进屋，就闻到一股呛人的药味儿，海大牛正在屋里破口大骂：“他娘的！曹六那个贼胚子，下次再让老子遇到他们的民团，全他娘的都剿了，一个活口不留！”
“行了！别嚷嚷了！你也没吃亏，对方不是死了两个么！”站在门口的司徒瑾道。
海大牛躺在病床上仍不老实在，挣着想坐起来说话，结果被许大夫一把按下。
“老实点，再动伤口就裂开了。”
“怕甚！老子很久没有挂彩了！若不是老子没有防着他们养了野豹子，早他娘的得手了！这次没料到马受了惊，结果吃了亏！不过还真他娘的痛快，刀都砍的卷了刃！好久没有打的这么爽快过了，哈哈！”
海大牛痛快地大笑两声。
“他们吃了几次亏，还等着挨打不成？早就有对策了！”
司徒瑾刚说完，心里窝火的朝歌就冲到海大牛面前大声道：“海大牛你真不地道，这样的好事怎地不叫我？等我带上黑鹰，直捣黄龙！”
“等你？你他娘的种地去了，小娘们儿！”
由于朝歌生的俊俏，最讨厌别人说他比女子还好看，更讨厌别人用女人来开他的玩笑。赤红着一张脸的朝歌怒气冲冲的上前，一把将刚刚包扎好的伤口重新撕开，海大牛立刻发出一声惨叫。
“海大牛你怎地不死在银矿洞！”
司徒瑾训斥：“朝歌，你饶了他吧，他没被咬死也会被你折腾死！”
“再让我听见一句小娘们儿，海大牛你这个老娘们儿的命就交待在我手里！”
“我、我不说了、不成……”
海大牛终于蔫儿了。
屋内乱哄哄的，海大牛的呻-吟声，朝歌的大骂声，许大夫的劝慰声，只有花原闭着眼睛打呼噜装睡觉……
司徒瑾摇摇头走了出去，他慢慢走到自己平常住的小屋，一推门就觉得不对，他立刻退了出来，奇怪地左右一看，他确认自己并没有走错，这里就是他住的屋子。
司徒瑾又重新走了进去，只见这间原本很简陋的屋子已经完全变了模样。

☆、四十三

地上不仅被清扫的干干净净，而且屋里摆放了很多高大的绿植。
挨着墙的一侧摆放着一个结实的彩漆衣架，挂着一排排已经浆洗好的干净衣物，长衫内衬甚至铠甲都擦的锃亮，整整齐齐的垂挂在上面。衣架下方和地面连接的部分放了一排高矮不一的靴子，靴子的长筒被翻开，一直叠至露出靴底，一看就是已经被人清洗晾晒过的。
另一侧墙边则是放置了几个榆木扁腿雕花瓶式花架，上面摆满了各色花草，甚至连墙角的高处也悬挂了垂枝花草。
因为有了这些植物，屋里顿时变得绿意盎然，生机勃勃。有盆羽毛状的植物，那旺盛的枝叶伸展开直触到了房顶，高大的植物和粗壮的房梁相接，室内到处都是养眼的绿色。人就如同站在森林中那样，包裹在浓浓的绿意中。
半开的雕花红木窗户上挂了厚厚遮阳的淡蓝色竹林月影图案的窗帘，微风掀起窗帘一角，屋内清风阵阵，绿植沙沙作响。小床上还撑起了一个白色细绷纱的蚊帐，蚊帐被金黄色的铜蚊钩帐挂起来，床上的被子叠的工工整整，床铺被扫的四平八稳，枕头晒得暄软腾腾，看上去舒服的想躺一躺。
原本杂乱的书桌也被整理了，桌上放置了一个淡黄色长圆瓜形纱罩灯，纱罩上的图案是素静的月白色山茶花，灯盏下多了一个松石图案的黄竹臂搁，还有一杯冒着热气的香茶。
桌旁的太师椅上绑了一个厚厚的棉垫，司徒瑾坐了下去——很舒服，舒服的就像在一个温暖的怀抱，他觉得这里就像宁静的港湾，而他就像一只疲惫的小船刚刚驶进港口。
书桌前的窗台上，还有一盆肉肉的绿色植物，那植物全是肉鼓鼓圆溜溜的绿色小球，那些小球从窗台上一直垂到书桌上。
他不禁伸手去摸那盆绿球，结果不小心被碰掉几个绿蛋蛋，咕噜噜就滚到桌下面去了，正当他弯腰去捡的时候，就听到有人轻声道：“你回来了？”
司徒瑾立刻坐直，用脚将那些绿蛋蛋轻轻踢到角落里，不动声色的道：“嗯。”
叶剪秋边走边用毛巾擦着手，他来到司徒瑾身旁道：“茶不烫了，你喝喝看，这是毛尖。”
司徒瑾端起来茶盅，只见水中的茶叶外形尖细秀丽，如松针般纤细紧直，颜色绿而明亮，他轻轻品了几口，滋味清香鲜美，齿颊留香。
好茶！司徒瑾暗暗点了点头。
叶剪秋就站在身边，一股淡淡的香兰之气总往他鼻子里钻，司徒瑾觉得心神有些不安，他往身后的椅子上一靠，椅背也很软和，扭头一看，竟被绑了一层薄薄的兽皮。
“你怎么做到的？”
“你是指这屋子么？”
“没错。”
叶剪秋笑道：“前些日子你一直没有回家，我非常想……非常担心。听说署衙门口要开仗，就跑过来看看，没想到很快就散了，看你安然无恙也就放心了。回去后我一直睡不着，很好奇你平日住的地方是怎么样的……我又跑回来过一次，那天你不在，我就让晋伯领着我来看你的屋子，结果看到这里很冷清，就更睡不着了。毕竟，你不回家的时候，这里也是你的家，你要住的舒服些才是……”
自打他从西兔儿村回来后，司徒瑾一直没有回过府。他魂不守舍，坐立不安，相思如同发了疯的野草让人成狂。可惜这些在他心里柔肠百转的话，从口中说出来却成了语无伦次。
听说曹达和司徒瑾要动手的时候，他吓得一口气跑了几十里路来到署衙，看到黑压压的人马心急如焚……他一直躲在角落里远远观望到最后。还好，司徒瑾没事，还好，司徒瑾还在这里，还和他生活在同一个世界。
后来叶剪秋又一次来署衙，司徒瑾带队巡山，朝歌去了农场，只有晋伯留守在署衙。晋伯领着他来到司徒瑾的小屋，只见这里简陋的只有一桌一椅一床，衣服凌乱的扔在小床上，桌上更乱的一塌糊涂。这让叶剪秋很是心疼，于是他今天将准备好的东西一股脑的用板车拉了回来，动手几乎忙了一天才将这间屋子收拾好。