由于鱼肉丰富，叶剪秋一口气做了九道菜：脆香鱼脯、葱油鱼片、瓜酱鱼丝，茄汁鱼块，糟氽鱼丸……鱼头炖了豆腐汤，鱼骨剁成段裹了代替面包糠的干镆头渣儿，蘸了蛋液后炸成鱼酥块。最后用剩下的边边角角用鸡蛋淀粉腌制，放入砂锅炖成了鱼骨腩皮大米粥……
众人欢天喜地的开始享用，有人炸了辣椒酱，也有人下地下室抄了一盆小泡菜，叶小溪兴冲冲的开始煮他的臭鸡蛋！连马友道也乐呵呵的拿出了他的酒！
闻到鱼香，酱香，酒香，还有臭鸡蛋的臭香后，马婆子哭笑不得，看着孩子们高兴的像过年一样，也就随他们去了。
到了晚上，司徒瑾仍是骑马直冲入府，这次他看到叶剪秋正满脸喜气的看着他，甚至对快要碰到脸的马头还伸出手抚摸了一下。
“怎地这么高兴？”
“给你做了好吃的。”
“什么好东西？莫非是龙肝凤髓？”
“差不多。”
司徒瑾笑了，叶剪秋也冲他甜甜的笑。
“你的脸怎么了？”
“没什么，被鱼尾巴抽的。”
司徒瑾又笑了：“我都听说了，曹五的事你干的漂亮！”
好事不出门，坏事传千里。
曹五的事立刻就传遍了整个青阳镇，有人说那曹五等人不仅满头的蒺藜，而且身上还挂着长满刺的大圆球，那怪球扎得人满脸稀巴烂！青阳虽然缺水多沙，却并没有仙人掌生长，当地人不知道仙人掌这种植物。但是司徒瑾却知道它，皇宫里有一位来自大漠之北的异国妃子，由于思乡心切，曾派人专门去她的故乡，那沙漠深处移植了很多仙人掌，当时种植在宫中的时候，引来很多人的惊叹，因为那无叶仙人掌也会开花，而且那花朵盛开时非常壮观，美丽异常！而这个叶剪秋，正是和植物有渊源的人物……
司徒瑾弯下腰，伸手摸了一把叶剪秋微微红肿的脸：“为什么不说实话？怕我担心？”
叶剪秋红着脸摇摇头：“是我自己不想说，你在外面已经够辛苦了。”
做为一个合格的贤内助，在后方要独挡一面，尽量不让在前线打拼的心爱之人担心。没事就诉苦，寻求庇护，依赖他人不是叶剪秋的风格。
叶剪秋不禁抓住司徒瑾在他脸上的那只温暖的大手道：“快下马洗一下吧，要不我做的菜快凉了。”
“好！”
叶剪秋依依不舍的松了手，目送着司徒瑾牵马进了马厩。
等司徒瑾洗漱完来到饭厅，就看到叶剪秋守在桌边正眼巴巴的等着他。
见司徒瑾进了屋，叶剪秋立刻轻轻拉开椅子，司徒瑾发现这把椅子上还被细心地系上了一个皮垫子，坐上去很舒服，没有了原来那硬梆梆的感觉。
等司徒瑾坐定，叶剪秋将桌上扣着的盖子打开，只见是一盘红亮的剁椒鱼，干锅娃娃菜焖鱼鳔，桂圆炖鱼胶以及一个小白瓷盆鱼头泡饼，旁边还有一盅掺着青菜丝洒了小香葱花儿的鱼肉粥和一碗胭脂米。
叶剪秋递给司徒瑾一双牙著后，悄悄地给他倒上了一杯助消化的蜂蜜柚子茶。
司徒瑾吃很斯文，奉行食不言的原则，整顿饭用完，从头到尾室内都是安安静静的，只有牙著碰碗碟的声音。
叶剪秋不时的注意着司徒瑾的表情，不知道他是不是喜欢吃这鱼宴。
他不了解司徒瑾的饮食习惯，也不知道他有没有什么对食物过敏的症状。所以，他心里一直很紧张。还好，自始自终，司徒瑾看起来并没有什么不妥。
等用完餐后，叶剪秋收拾了餐桌，又去烧了热水。时辰还早，叶剪秋将灶膛里的柴火用柴灰盖上，让热水就那么温着，等到了时辰，再挑进净室不迟。
等叶剪秋匆匆用完饭后就来到书房，司徒瑾见他进屋，就指着桌案上的砚台道：“研墨吧，我有信要写。”
叶剪秋乖乖地开始研墨，司徒瑾将一张信纸摊开，拿起一只毛笔，慵懒的看着叶剪秋的手，静静地等着写字。
感受到司徒瑾注视的目光，叶剪秋的手不由得有些发抖，砚台外溅了几滴墨汁。
“对不起，对不起。”
“无妨。”
司徒瑾有的是时间，他干脆往身后的椅背上一倚，抬起眼皮不动声色的看着他。
叶剪秋仍是一身烟灰色的短衫，头上包着蓝粗布的帕子，身上穿了一件青色小夹袄，左右交领，只在细腰系了一条细布带，那双研墨的手干了这么久的家务，手指仍然干净清洁，不见粗砺。
司徒瑾眼睛眯了眯，看着他那平淡无奇的脸，心里直道可惜。
叶剪秋低着头，终于将墨研的差不多了，才开口：“好了，你写吧……”
司徒瑾站起身，慢慢来到叶剪秋身后，将毛笔递给他：“你来写，我来口述。”
“我、我不会写字……”
叶剪秋真的不会写那软趴趴的毛笔字，手拿着长长的笔竿子，有些不知所措。
感觉到身后传来的阵阵温暖和轻轻的呼吸，他紧张的心直打鼓，那种电流般蹿过的感觉从头顶直灌脚底板！
司徒瑾轻轻的将笔放在他手里，把他圈在怀里，握着他的手将毛笔蘸了墨。
“慢一点，我来教你，撇捺如刀，点如桃……”
叶剪秋心里慌乱的像头小鹿乱撞，手抖的筛糠似的，毛笔在纸上跟鬼画符似的点了几道，他欲哭无泪，带着哭腔道：“我不行，不行……”
司徒瑾“嗤”的笑了，叶剪秋感觉到自己头顶全是司徒瑾的呼吸，以及那独特的男性荷尔蒙味道，他觉得自己快要承受不住了！
司徒瑾终于放开了他，起身去净室了。叶剪秋哀叹一声，软软的瘫在了椅子上……他没想到自己竟如此没用！这世间最美好的感情来临时他竟那样害怕和胆怯！
勇气！勇气！一定要鼓足勇气抓住自己的幸福！
到了夜晚，洗完澡的司徒瑾仍是在腰里系着那块毛巾，趴在床上享受叶剪秋的按摩，等叶剪秋按摩到脚，司徒瑾已经起了轻微的酐声。
此时夜深人静，窗外传来夜鸟的咕咕声，窗户没有关严，随风飘到桌案的信笺上几片粉色的落花……叶剪秋守在司徒瑾身边，感到一种细水长流般的温情。
他想到了一首诗：我的心像一只唱歌的小鸟
它在水边的嫩枝间筑巢
我的心像一棵苹果树
累累果实压弯了它的枝条
我的心像五彩缤纷的小船
双桨在平静的海面上荡起波涛
我的心比什么都高兴
因为我的爱就要来到……

☆、三十
司徒瑾照常早早的就来到署衙，他从不来在府里用早午饭，而是和自己的那帮兄弟们在一起。
他跟着这百十号兄弟们一起在军旗飘扬和号角声声中晨跑操练，在司徒瑾眼中，军团里从上到下的每一个军士，不仅要勤练兵，而且还要读书识字，学会娱乐……军队是精密的，它的要求无所不能，严格而又不讲任何条件，司徒瑾对自己士兵要求的很简单，只有两个字——优秀。
尤其是驻守在青阳镇这个地方，每天都要去鹰头山巡逻，鹰头山上恶劣的环境，使得这些士兵们不仅要比别人多吃一倍的沙，而且还要比别人多吃百倍的苦。
高耸的鹰头山顶，没有人能上去——除了风。
风沙不仅迷眼，而且那大风甚至将人像片树叶子似的吹到空中去，荡上两圈，再抛向山坳。风沙让人呼吸困难，这些兄弟们老犯迷糊。司徒瑾刚来到青阳镇时，一片忠心赤胆，不管天气如何，他总是带着自己的兄弟们每天坚持上山，定时完成巡逻监查，因此，在巡查途中，也死了不少弟兄。
那些兄弟们现在已经变了模样，肤色变黑，皮肤干燥，每个人至少都脱了几层皮。既使如此，那些兄弟们写给家里的书信依然只报平安……
黄沙，大风，一只盘旋在长空中的鹰……
当早练完毕后，朝歌就带着一个小分队去巡山了，而司徒瑾则和晋伯在一起议事。
晋伯将一个钱袋子交给司徒瑾，开口道：“钧之，这里是你的几个月来的饷银，一共六十四两。”
自从署衙开仓卖货后，银子回来不少，这次终于能将拖欠的饷银发到每一个人手里了。
司徒瑾掂了掂袋子，摸着下巴道：“我府里还过得去，这些银子发给兄弟，听说罗正的老婆生了重病，给罗正分一些，再分给等着娶媳妇的老黑和柱子他们……既然我们准备建农场，所以正是需要银子的时候，就留着买种子雇佣人手。”
自从司徒瑾提出要建农场后，晋伯和朝歌就开始在青阳镇周边寻找合适的田地。青阳镇附近的荒地其实有很多，但是大多数集中在那些富的流油的乡绅手里。最后他们选了半天，就决定了几十里外那流沙河河弯处的八百亩荒地。
这八百亩荒地的归属者不仅有曹家，还有十几家本土乡绅。而司徒瑾的做法则和这些土地拥有者当初的做法一样——强占。原始的资本积累都是血腥的，很多站在强者之位的人最开始几乎都是通过掠夺，圈地等手段而挖了第一桶金。
多年前，当青阳镇空虚时，这些乡绅就趁机白白占领了这些土地，由于现在青阳镇地广人稀，劳动力少，所以这些靠着河岸的田地一直没有人耕种。但是如今却被司徒瑾看上了，既然你们任由荒费，还不如让我来种。
当然，还有另一个原因，就是司徒瑾并不想拉什么仇恨。这八百亩的荒地共有十几户的占有者，分到每户头上也就是十几亩的样子。化整为零后，不会引起一些不必要的麻烦。
人的本性就是如此，如果只有一户被无缘无故被别人占了十几亩的土地，虽然对他们来说并不是什么大钱，但是面子上肯定过不去，定会恨的咬牙切齿的觉得他司徒瑾欺负人。但是十几户一起被别人占了便宜，大家心里就会平衡很多……你看，不光有我，还有谁谁谁都被司徒瑾那厮占了便宜……
晋伯将司徒瑾的银子分开一部分，开口道：“不用全部拿出来，多少留下一些，你府里毕竟有十几口人要养。”
说起这府里的下人，其实司徒瑾并没有操什么心，马婆子善于管理下人，府里和睦团结，从来没什么勾心斗角的烦心锁事。而那个叶剪秋也有来钱的路子，倒是司徒瑾得力的后方助手。
司徒瑾将晋伯分好的银子重重往前一推道：“不用，我府里有个聚宝盆。”
晋伯笑了：“叶剪秋？”
“对！”司徒瑾点点头。
正在数银子的叶剪秋又打了个喷嚏，他揉揉鼻子，对顾树林道：“顾大哥，都对着呢，一共十筐蘑菇，五茬芽菜苗，算上那堆零散瓜菜总共是二两三。扣掉你捎来的花盆那一吊钱，一共是一两八。”
顾树林点头，满意地道：“帐是没错，但是还有那十个小红泥花盆是大哥送你的，虽说不要钱，但是你可得记在心里。”
叶剪秋笑了：“当然，顾大哥很大方。”
顾树林不好意思地挠头：“亲兄弟也要明算帐，不管占便宜还是吃亏，咱俩心里得有数才是。好吧，不和你多聊了，哥还要去县城送货。”
顾树林拉着马车要走，突然想起什么似的，大笑道：“这几日真是清静，原本就准备好了给曹五摊头费，没想到那个家伙竟然生病了！”
“是啊，听说病的还不轻呢。”
两个人不约而同的都笑了，就连在一边做生意的摊主听到他们的谈话也乐，不由得打趣道：“这曹五不来，倒是还常常想念。”
“你想他做什么，他还有什么可让你想的？”
顾树林不解。
那摊主笑道：“就是想他那大鸡窝脑袋和猪肚子呗！”
众人大乐，市场内一片详和。
叶剪秋和顾树林告别，他慢悠悠的拉着板车在集市上闲逛。
集市上多了很多收麦时节的货品，毛口袋，镰刀，杨木铲，桑木叉，别棍，仓囤，从外地进来的竹扫帚，竹筛子……还有很多用来捶打麦穗的原始农具，这种工具看起来很像拨浪鼓，大头细身，中间还有个绳子连接。叶剪秋好奇地蹲下来，拿起它就抡了起来，这个工具力道刚刚好，捶在地上不轻不重……
“大小……”
叶剪秋重重地叹口气，将东西放在地上，站起身来回头看着叶大山。
“大小，买东西哩？”
“我就看看。”
叶大山揪起头上的帕子，抹了把脸，又将帕子蒙在头上笑着道：“你这孩子现在就是城里的人啦，咋还会让你下地干活哩？这家里的麦子有人收，你姐夫尹石头可能干了，比皮狙还壮实，有了他，家里活大小就不必操心。”
叶剪秋看着他背着的炭石道：“又没卖出去？”
“嗯哪，虽说俺天天来集市，可是没有熟户，人家都不知道俺是干啥的。”
叶剪秋无奈地道：“你想做买卖赚钱，就应该老老实实蹲在卖炭柴的地方守着，等客人来买，而不是背着筐子跑来跑去的。”
“俺明白，你爹这不是……想你了嘛！瞧俺大小，现在胖了些，好看多了……”
叶剪秋苦笑，两个人天天见面，叶大山会想他？只怕是想他的银子罢了！
按照惯例，叶剪秋仍旧给叶大山买了早饭，称了卤牛肉，包好一摞炸饼，最后收了他的炭石，又给他五十文钱。
叶大山将东西仔细放进筐里道：“大小啊，明儿你回家一趟吧，咱全家都想你了，不光是你爷念叨你，连大妞也想你了，她成天光是听俺念叨你如何如何，大妞都哭了……打小就数你们兄妹俩就要好，一起长大……”
“好，我明天回去。”
“真哩？那真是太好了，俺赶快回家，让你娘准备准备，明日烙白面饼吃！”
叶大山兴奋地脸冒红光：“大小来了住上一晚不？好让你娘收拾一下咱家的炕！”
接着他又无奈地道：“唉呀，只怕是大小睡惯了那罗汉床，嫌咱家的石头炕咯的慌哩！”
“不必麻烦了，我晚上就回去了。”
叶大山有些遗憾：“唉呀，这么多日子不见，家里人定是有很多话想和你唠唠哩……那好，爹就先走了，明儿爹就不来集市了，就在家老老实实等着俺家的大小子！”
说完，叶大山高兴的回去了。
望着他离去的背影，叶剪秋感觉有那么一瞬间，那叶大山好像对他真的有些亲情。
叶剪秋来到仁义胡同，李氏开了院门，招呼他把板车拉进院子。
李氏这边忙着给叶剪秋热牛乳，蒸鸡蛋羮，而那边叶剪秋就将炭石倒进厨房，又将院子打扫一遍，顺便又将李氏的水缸挑满。
李氏看着忙得像个陀镙似的叶剪秋，不禁心疼地硬拉着他，按着他的肩膀让他坐在板凳上，将一杯温热的牛奶和一碗嫩如豆腐脑的蛋羹端上桌。
李氏家的这个小院子安静而又温馨，虽然面积不大，但是院子里搭了棚架，种了葫芦和豆角，菜棚架子下就是一张小方桌。
虽然阳光很强，但是那棚架下斑驳的阳光并不热，反而一片荫凉。叶剪秋坐在桌边，棚架上的花朵不时往下落，有几片花还落进碗里。
李氏坐在叶剪秋身边道：“小秋，快吃！瞧你怎么不长肉啊？还是这么瘦！脸上这是怎么了，怎地有些发青？府里的人可是打你了？”
叶剪秋对李氏笑道：“没有，是我自己不小心跌倒了。”
李氏又回屋拿了瓶药酒，细心地给他涂抹，责怪道：“怎地这么不小心？定是府里的活太多，累着了！这府里的主子也真是少见！都是主子养着下人，哪有下人给主子贴钱的，走遍天下也没有这个理儿！咱家小秋不干了，银子攒够了就赎身！”
叶剪秋心里一阵阵温暖，同样是长辈，叶大山则说他胖了，来城里当下人是享福。但李氏却总是嫌他瘦，而且一眼就发现他脸上隐约的青痕。还总是抱打不平，嫌府里的人对他不好。
不管叶剪秋做什么，李氏都觉得他是对的，这点让叶剪秋很是感动。李氏就像个慈祥的爱唠叨的老妈妈，没有原则没有理由的爱着自己的孩子。
李氏拿把蒲扇坐在叶剪秋身旁边打扇子边唠叨，说自己纺的线如何糟糕，像一团乱麻；毛衣针总是不听话，捏在手里像把锄头；还有那个皮拖鞋，穿上去舒服的很……她不时地将扇子往叶剪秋那湿漉漉的后背上扇，叶剪秋低着头喝着牛奶，拿着小勺吃着鲜嫩的蛋羹，仿佛姑姑就在他身边。