修长的手指握住他因恐惧而战栗不安的手，艾维斯知道这是利威尔要保护他的讯号。
越是靠近他，就会觉得自己越没用。对他的依赖已经成为习惯，也许有一天离开了他，自己会死吧？艾维斯紧紧握住那只冰凉的手，闭上眼睛。
……
“后来埃尔文团长……来了么？”
韩吉的描述恶意地戛然而止，看着我好奇的表情，她眼神渺远，像是在回忆什么，继而微笑，“当然，但是是在听说了另一件事之后。”
……
“利威尔……我，我到底是怎么了……”少年浑身染满巨人粘稠滚烫的鲜血，看着面前轰然倒地的巨大身躯冒出白烟，泪水不受控制地倾泻满脸。利威尔一贯冷静沉稳的作风也早已溃堤，从虚空之处变出巨人之躯，这样的场景简直是天方夜谭。巨人与人类隔着三层墙壁相安无事百余年，要他怎么接受……自己最亲近的人是巨人的事实？
艾维斯跪倒在巨人后颈处，躯体还连接着巨人的血肉神经。不远处的韩吉早已目瞪口呆，她亲眼看到那个少年在所有打手将他们团团包围之时惊惧地咬破了自己的手指，然后从空荡密闭的空间之中迅速生长出庞大而强壮的身躯，轻而易举地杀死所有妄图夺去他们性命的人。那具身体，和她出墙之后看到的野生巨人，几乎没什么区别。
“你没事。你做得很好。”利威尔走上前去，巨人的身体慢慢隐于无形，瘦弱的少年跪倒在血泊中，难以置信地望着自己的双手，直到靠上一个并不高大却很温暖的怀抱。“你完全有能力做到我做不到的事，你有保护别人的能力。”
保护利威尔……吗？
艾维斯露出疲惫而安心的笑容。
没有人再有什么心情去管寄出去的恐吓信，但临近期限的时候，来到黑街的却并不是赎金，而是埃尔文史密斯本人。
二十出头的军官身材颀长，浑身凛然的气场显示出他的身份。韩吉看到埃尔文的时候，激动得拼命挥手，可埃尔文竟然视而不见，这使得之后的许多年里韩吉都对埃尔文心存不满，宁可和曾经企图割掉自己脑袋的敌人握手言和。
利威尔并没打算接待他。
“先做个自我介绍，调查兵团团长埃尔文史密斯，很荣幸见到你。”埃尔文伸出的手却很久没有回应，利威尔双手交叠，视线虚虚实实望着另一个方向的壁画。
尴尬地收回手，埃尔文接着说道，“我是为了人类的生存与自由而来。你有成为优秀士兵的潜力，一旦有了你，人类的战局将有可能出现大的反转。”
利威尔冷笑一声，“尊敬的团长，您确定是在和一个黑街流氓谈民族大义而不是人命生意？”埃尔文正色道，“愈是强大的人越该为人类的自由做出贡献，而不是龟缩在安全的王都寻求自保。调查兵团这些年牺牲了很多人，却没有取得什么进展，我们需要更加优秀的人加入。”
“这些东西我向来不在乎。送客。”利威尔放下还剩一半红茶的白瓷茶杯，眉眼间皆是轻佻。
“等等！”埃尔文在他转身之前站起来，“利威尔，你最珍惜的人是谁？”
利威尔终于正眼看他。
“你被荣耀淹没时，最先想要分享的人是谁？被悲伤击垮时，最想见到的人是谁？即使衰老和死亡，最想让谁陪在你身边？愿意献出生命只换他平安活下去的……是谁？”
静谧无声，时钟指针清脆的声音沉重地敲打在两个人心底。
“那个人也许不久便会死于巨人的围剿。为了家人和爱人，请把你的心脏献给人类。”埃尔文的声音铿锵有力，在偌大的会客室里不断回荡。
“我的爱人，我有能力保护。”利威尔没有回头，“送客。”
韩吉没有跟着埃尔文走，奇怪的是利威尔并没有按照那天说的那样把她的脑袋割下来，只是把她关在地下室任其自生自灭去了。
纸包不住火。那天巨人化的艾维斯并未杀掉所有的打手，有两条漏网之鱼还是趁乱逃回了格兰特公爵那里。
“利威尔，我……要回一趟皇宫。”
艾维斯眼神闪烁，身后站着表情始终如一的宪兵团士兵，坚定的神情却不改分毫，“回来之后，我想加入调查兵团。”

Chapter 13

“那孩子本性其实不错。”韩吉抓起盘子里的面包片递给我，我接过来却没有动口。“他似乎对调查兵团特别感兴趣，总是自己偷偷去找我问关于巨人的事情。我想也许和他自己都难以解释的巨人化有关。”
我瞳孔一缩，“也就是说，可以化身巨人的先例，在我之前就已经有了？”
“嘘。”韩吉做了个噤声的动作，“知道这件事的人，还活着的不超过五个，连同我在内。”
“那您……为什么要告诉我这些，这应该是机密才对。”我难以解释自己现在的感受，他的被误解的痛楚，对自身未知力量的恐惧我比任何人都要清楚明白，正因为明白，才更能体会同为异类的心情。
“因为作为『他』最亲近的人，你有了解一切的权利。”韩吉的表情阴沉下来，过长的刘海挡住眼睛，“但答应我，等你知道一切之后，一定要继续留在他身边。”
“您在说什么啊……”我辩解的声音很无力，最亲近的人什么的，怎么可能是我？
韩吉握住我的手，没有理会我的回答，固执道，“答应我。”
我点点头，周围沉重的气氛压得我几乎窒息，“好。”
“艾维斯没有回来，当然这是意料之中。逃出去的人把他身体的怪异报告了格兰特公爵，不久之后，消息惊动了整个王室。可以这样说，除了国王仍旧以为自己的小儿子是个玩世不恭的无赖之外，所有上流贵族都已经明白，这个从小便不服礼教约束的小王子，是恐怖的怪胎。”
而在国王不知情的情况下，掌控司法与行政权力的自然就是第一顺位继承人亚撒弗瑞德。亚撒野心勃勃，早在被定为继承人之前便暗结党羽，朝中贵族一半以上都是此人心腹。
从做杀手时养成了特殊的习惯，利威尔最大的优点便是不动声色，实际上却已经把一个人的内里看得清清楚楚。唯有现在面前那个人，他却无法分辨。