"我给你权力，也给你信任。给你我能给的一切。"皇帝拉过他，抱在怀里，"只求你不要背叛我，也不要离开我。"
德芳轻声道："不需要那么多。我只想亲手查出雾隐堂的案子。"
皇帝定神看他："不放心御史台？"
"嗯，我觉得一定有内应。截桩库在讲武殿后。地道从北宫墙外打到库房，延绵数里，都毫无偏差。盗库之人一定有十分详细的宫廷地图，而且还精心丈量过。那就是说，他们和三司的高官要员有来往。"
"证据不足。收买一个宫中行走的内侍，也能办到。"
德芳冷笑："库房在地下深一丈有余，若不是亲自进去过，而且十分清楚位置。那地道怎么可能正巧打在墙脚石砖下。"
皇帝沉吟不语了。
"我明白，住进东宫是你的一时权宜。"德芳淡淡道，"我本不该太张扬的。但是雾隐堂的案子，绝不能再等。他们若是一日不除，一日便是留在大宋境内的毒瘤。在兴庆府牺牲的同伴，都是毙命于他们的蛛丝之下。一个江湖组织，耳目竟然可以遍布党项和东京城内。仔细想想，难道你不心惊么？"
皇帝点头："你说得不错，那么你想怎么查？"
德芳坐起身，望着他一字一顿道："绝对相信我的忠诚，不为任何人左右。不管案子牵扯到什么样的要员，你都保证一定秉公处治。"
皇帝看着他炯炯的目光，不由轻笑一声："你这要求是在试探我么？"
"就算是吧。"他并不回避，"我已经留在你身边，你当然也要证明你的信任。"
皇帝微笑点头："那好，我答应你。"
德芳低头轻轻舒了一口气。
其实他明白，就算皇帝不答应，他不见得有什么好的对策。开口要这样的承诺，其实也没有把握。也许心底也是想知道，他到底在乎自己到什么地步吧。
抬头正看皇帝笑意盈盈的望他，仿佛早就洞穿了他的心思。心里突然忐忑，扭过头去，耳边却听他低低的笑声。一时间，不知怎么的，脸上有些发烧。
清晨的阳光还未越过高高的宫墙。钟鼓声冲破薄雾朦朦，宣德门缓缓大开。朝臣们列队进入大内，往大庆殿去。
寇准握着袖中的弹劾折子，抬头正碰见许王元僖的目光。于是不以为意的回以微笑。想起昨日在许王府上的一番谈话，心里不禁浮上一丝嘲讽。
虽然他预料事情会很难办，却不曾想过许王竟然也出面反对弹劾。心底开始隐约有些明白，许王府里，那些用来拉拢朝臣，收买内廷眼线的大量金银是哪里来的。
这个折子递上去，从此以后就是要孤身奋战了。
眼前出现了那身熟悉的白色蟒袍。那背影清清淡淡的立着，看那始终挺直的脊背，不禁发自内心的微笑了一下。不论怎样困难，他依然选择了站在朝堂上，坚守着自己的位置。那么自己，又怎么会是孤身奋战？
他深吸一口气，终于从容的出班跪奏。声音响亮而清晰的在大殿里回荡，悉数了三家商号的行贿。然后稳稳的托起弹劾折："涉案官员各属六部三司，共五十余名。名单臣已经详细写在这份折子里。请陛下过目。"
大殿里的宁静忽然间被一丝不安的氛围笼罩起来。
王继恩走下来接过折子，回身快步递到皇帝手中。
随着那份折子被摊开在皇帝的案前，殿下的呼吸也渐渐沉重起来。寇准跪在殿下，感觉着身后的目光灼灼，却突然忍不住想要微笑。
"可有凭证？"皇帝声音没有多大起伏。
"臣有三家商号的帐册为证。"
大臣们开始窃窃私语起来，终于有人出班道："陛下，臣想请问寇大人如何证明那帐册不是伪造？"
寇准正要反驳，许王却突然出班道："本王可以为寇准担保。"
朝堂上顿时寂静一片。寇准更是料想不到会有这样的变故，抬头看许王。元僖望向皇帝道："开封府一直在支持寇准调查。这三家商号早就图谋不轨，还曾经妄想上门贿赂儿臣，儿臣深以为这样嚣张的罔顾国法，理应彻查。"
看见吕端正望着自己微笑，寇准心下明白，一定是他劝通了许王。于是接着点头道："此事能够彻查，确实有赖于开封府大力协助。"
皇帝不置可否，合上折子。
突然，德芳踏出一步，回头望向元僖。
他声音不高，却格外清晰："既然许王殿下支持彻查此事，那么是否可以说说，当初是谁引荐那三家商户到您府上的？"
元僖一愣。他完全没有想到德芳会在这时出列，并且问出这样的问题。一时没了主意:"本王...本王不大记得了。"
德芳微笑："寻常之人怎么能随意进出亲王府？殿下还是好好想想。"
元僖有些狼狈，心底恼恨他咄咄逼人，冷声道："是何人引荐有那么重要么？本王为何一定要记得？"
德芳走近一步道："商家为求利益向官员行贿，自古便是寻常。可是这三家商号，不仅是大规模的行贿，而且参与了银库案，甚至连亲王府都能上门。可见其心绝不止于商贸小利。殿下，你说这个引荐之人是不是很有可能心怀叵测？"
寇准暗赞了一声，转头去看吕端。却发现他正皱眉，望向庞籍的背影。心里冒上一个念头，他立刻接着道："陛下，臣也以为，必需先将这些商号背后的靠山除掉。才能真正查明库银案的始末。这关系国家安定大事，陛下千万不可轻纵一人。"
皇帝扫视了一眼殿下的三人，沉声道："下朝后到上书房来，朕要详细问过。"
元僖冷冷瞥过德芳，鼻中轻哼，转而回到列中。
寇准望着德芳，两人目光交错间，都看清了对方眼里的神思。
暗自一笑。
寇准有些开心的想着，果然还是和他心有灵犀的么。
54 顶罪(改文）
元僖进入上书房。檐下只剩寇准与德芳并立一处，等待觐见。
两人谁也不曾开口说话。园子里沉沉的寂静着，自己的心跳几乎可闻。
一片黄叶自梧桐上悄悄落下。忽的被秋风卷起，倏然穿过两人之间。一阵极淡瑞脑香气缭绕过寇准身侧。
只有一步之遥，却更胜天涯海角。
转眼见王继恩出来："寇大人，你请进吧。"
寇准低头谢过，踏上台阶。耳边就听王继恩轻声道："王爷，陛下说秋风渐凉，您就不必在这廊下候着了。稍时陛下会去东宫，和您共进午膳。"
"那好，就请王公公替我谢过陛下。"那清亮的声音平淡无波。听在耳中，却激起了一阵难言的滋味。回头望时，德芳已经转身离去。
心底微微刺痛。
这样隆重眷顾的压力，那纤瘦的身影还能承受多少？
而这样冰冷的沉默，还要坚守到什么时候？
回到开封府，元僖默默坐在案前，心头的怒火使得他双目渐渐泛红。父亲对于德芳的支持，在他看来简直就是一种污辱。怒气之下掩藏的不安，更是沉重的压在心头。没想到父亲竟然这样看重他，这样信任他......
金匮之盟渐渐变成了盘绕不去的噩梦，时时的让他从准太子的荣耀中惊醒。
"这个妖孽..."不禁咬牙切齿的低喝。
直到发现庞籍惊讶地望着自己。他才发现，自己在不知觉中竟将紧握的佩剑拉出了半截。
"殿下，你怎么......这么大杀气？"
"哼。"元僖将剑送回剑鞘，"还不是因为你？那三家商号当初牵扯进库银案，我当初就不该听你的，放他们一条生路。若是早灭了他们，哪来今日这许多麻烦？"
"殿下，"庞籍敛身道，"若真是这样，哪还有商家再敢资助您呢？"
元僖点头："那现在该如何收场？你是我苦心提拔起来的三司使，难道要这样交待出去么？我不甘心！"
庞籍听到他这样说，立时跪倒："微臣能得殿下这一句，当是死而无憾。"
元僖挥手："不必说这些了。这些年你官誉极好，为我出谋划策这么多年。你的才能本王还是清楚的。我只是没有想到，赵德芳竟然这么敏锐。当着这么多朝臣的面，在大殿上给我难堪。"
庞籍低头微笑："其实是殿下先给了他可趁之机。您就不该说那三家商号曾意图贿赂您。"
元僖叹息："吕端教我这样说也是好意。父亲在朝中耳目密探极多，搞不好也已经知道我有收受商家金银。坦白些也好让他对我放心。"
庞籍冷笑一声，"殿下用人不疑自然是好事。但是今天在大殿上彻底陷入被动，完全是因为殿下多说了一句话。再说那赵德芳，他怎么会突然想到要这样发问？而且对答如流。微臣总觉得，这里面有陷阱。"
元僖坐直，有些迟疑："你是在怀疑吕端......"
"殿下你想，他素日就与寇准较为融洽。这次寇准不顾您反对也要上书弹劾，吕端也是左敲右击。这才给了赵德芳光明正大剪除你羽翼的时机。殿下，微臣...实在是有些担心..."
"剪除羽翼"四字，轰然震惊了元僖。他呆坐着，一时无语。
庞籍眼看他疑心已动，马上又道："不过这仅是微臣的猜测，没有凭据的。殿下您听听就罢了。"
元僖只觉得心头一团乱麻。他有些不耐的挥手："你先下去吧。"
庞籍起身行礼告退。
元僖一人愣愣的看着自己手中的剑，突然觉得浑身寒意。
赵德芳虽然明里一向不与大臣结交。但是父亲对他宠信至此，谁又知道他暗地里做了些什么。朝中大将里，就已经有杨家与他交好；冒死出使西夏，又使他威望升高；更有一个江湖门派公开投效在他麾下。
而最最重要的就是父亲正在盲目宠信他。加上那金匮之盟......
想着想着，自己居然惊出一身冷汗。
他不费力气，就已经有了与自己抗衡的力量。若是寇准和吕端真的暗地投效，那自己......不是已经岌岌可危了？
突然之间，觉得自己已经站在了悬崖边上。阵阵寒意，一直浸入骨髓。
他猛的站起身，大喊一声："来人！本王要进宫！"
步出开封府大门时，正遇到吕端。
"殿下，你这是要去哪里啊？"吕端看他神色不善，惊讶问道。
元僖高深莫测的一笑："进宫向父亲说明内情。"
吕端"哦"了一声，随即舒心微笑："原来殿下已经想通了。微臣还在担心要怎样劝说您呢。"
"怎么，你也觉得八王在殿上说得有理么？"
"是啊。"吕端说完，才觉得元僖的笑意变的有些古怪，"难道殿下......不以为么？"
元僖冷笑一下，踏入马车。
留下吕端站在原地。望着远去的马车，如坠迷雾。
东宫里，德芳有些意外的看着案卷："竟然是吕端？这怎么可能？"
内侍端上江西贡桔。白色磁盘衬得桔瓣一个个晶莹剔透，红润鲜亮。
皇帝微笑道："不要再看了，你盯了那份案卷有半个时辰了，不累么？坐来这里。"说罢顺手拉他坐到身侧。
德芳坐下，眼光却依然留在案卷上："吕大人就这样被下狱了？"
"元僖亲自到御史台，说那牵线搭桥的人就是吕端。吕端也已认罪，御史台当然要将他收押待审了。"皇帝递了一瓣桔肉到他唇边，"歇一下吧，终日泡在这个案子里，都不顾惜自己。来，张嘴。"
德芳正在心思飞转，于是毫无察觉的张口。直到其中塞入一个冰凉的事物才猛然惊醒。抬眼就见皇帝的笑脸，这才想起自己刚刚竟然......竟然......
一时惊慌失措，赶忙要起身。袖角却带翻了桌边盛着银耳羹的碗盏，清脆碎裂声响起。甘甜的桔汁，霎时逸满唇间，却恍忽间变了味道。
皇帝哈哈大笑："怎么啦，你慌什么？"
德芳丢开手中的案卷，跪下低头道："是臣逾界了，请陛下恕罪。"
皇帝的笑容倏然而逝，凝滞的静默笼罩下来。内侍上来轻手轻脚的收掉碗盏，擦净地面，随即退下。偏厅里只剩了他与皇帝沉默相对。
"德芳，你就非要这样推开我么？"皇帝的声音带着叹息一般的无奈。
那么沉甸的忧伤，让他无言以对。没有抬头，却能清楚想象皇帝的神色，于是越发不敢抬头。
皇帝见他长久无语，终于轻叹一声，缓缓起身道："我会发一道手谕，你可以自己去御史台问案。我先走了，晚些时候再来。"走出了几步，又回头道，"记得吃饭。"
德芳始终跪在原处，没有起身。
那一霎那涌上的心绪。他不敢触摸，也不愿面对。只怕抬头望着，一切就会无从遁形。最终，还是选择低头沉默。
在牢里看见吕端时，德芳简直要怀疑自己的眼睛。
前后不过十余日。身着囚衣的吕端，竟然憔悴到双目充满血丝，神色木讷，仿佛突然间老了十余岁。
德芳示意狱卒打开牢门。走近呆坐着的吕端，轻声道："吕大人？"
吕端慢慢扭头看他，眼中闪过一丝火光，但是随即就熄灭了："您来做什么，我都已经认罪了。"
德芳想了想，微笑道："有几个问题，我还是不太明白，所以才来仔细问问。"
吕端盯着自己脚下，默不作声。
"你为什么牵线入许王府？"
吕端木然道："当然为钱。"
德芳笑道："那你收了多少赃银？"
"十万两白银。"吕端随口道。
"这些钱藏于何处？"
"花了。"吕端眉都不抬。
"何时花的呢？"
"就是今年。"
德芳坐到他身侧："吕大人将整整十万两银子都花了，怎么花的？"
"买地，置房。"
"既是买地置房，吕大人一家，为何至今还是住在东京北郊的旧宅中？"
吕端抬头望他，神色惊讶。
德芳拉过他的手，压低声音道："吕大人，你若是不肯实话招出赃银所在，怕是要吃苦头的啊。"
感觉手心被塞进了一团事物。吕端愣愣望他，不能言语。
"你再好好想想。本王下次来时，期望大人可以给个答复。"他说完起身离开。狱卒关上牢门，送他往大门去。
吕端眼看四下无人，缩到角落。摊开手心，小心的捻开那张卷作一团的纸条。
"是否家人被挟？速告知，以便相救。"
他只觉得鼻子发酸。忽然间，有泪滴在纸条上，浸湿了墨迹。他一把抹去泪水，一纵而起，奔到门边大喊："千岁，我招了！千岁！"
已经走到大门口的德芳，停住脚步，回头微笑。
身后的光线染上他的周身。那融融笑意，带着不惹凡尘的慈悲。
吕端呆呆望着，轻声道："我愿意招。"
55 明示
吕端翻供，招出三司使庞籍的消息终于震动了朝堂上下。
宫中的气氛越来越诡异，这种的不详气压已经开始从御史台渐渐浸入中书省。
大臣们都视这个案子为两位亲王之间的较量。吕端翻供，无疑是让八贤王站尽了上风。许王不仅是威望大损，还搭进了三司使庞籍。皇帝不置可否的态度，更是让人们如坠九重迷雾。
寇准拿起案上的案卷："要我审庞籍？"
身边御史台丞笑道："这是陛下的意思。您当初在御史台的时候，就能人所不能找回了库银。这次一定也可以手到擒来。"
