说罢，他那两只手掌轻缓抚过岑穆背后，任何一寸细微之地也不放过。手指的触感带着略高的体温，穿透薄衫映在岑穆的皮肉之上，直把他憋得险些两眼充血。

    待到将怀中之人整个背部摸了个透彻，夏肖雨总算心满意足地松开手。
    岑穆顿感浑身上下轻松不少，略松下一口气，尚未缓过神来，手臂又被人拽住，眼前的景物忽然大大转了一圈，静止下来之时，他感觉自己又回到夏肖雨怀里。

    这次，换成背脊贴着他的胸。
    "你！"
    "正面我还没有搜过呢。"夏肖雨在岑穆耳畔粲然一阵笑。
    岑穆咬紧牙根，只觉如此遭人羞辱，颜面尽失。
    好不容易熬到夏肖雨再度松手，岑穆立即退出大段距离，贴近古亭边缘，警戒地注视对方一举一动，问："公子可还有事？倘若没有吩咐，我便要走了。"

    夏肖雨瞧岑穆全身戒备的模样甚是有趣，不禁抬腿往前跨了一步，便见对面之人朝后退开一步，于是调侃："丞相大人如此防备于我，好生多虑。"
    岑穆不言，只是瞪住对方。
    夏肖雨心情甚好，眯眼笑说："丞相大人，你脸红什么？"
    岑穆全身霎时激起不少疹子，头皮发麻。他稍一作揖："府中尚有要事，我先走一步。"便转身没命似的往山下跑，头也不敢回，生怕一回头就会看见夏肖雨从后头一路杀来。

    眼见着自己的坐骑就在前方，岑穆加紧脚步飞奔过去，双手颤颤巍巍地去解树干上的缰绳，怎奈心头越急，那绳子偏越不听使唤，反倒系得更紧一些。
    岑穆心脏跳得飞快，简直要从嗓子眼里蹦出来，额头上的冷汗也不觉滚落在地。
    "丞相可是需要帮忙？"身后忽然响起悠哉的声音。
    岑穆猛地回身，脚下一软，跌坐在地。只见夏肖雨面目狰狞，踏着地上的碎石断枝，嘎达嘎达地走近，朝他探出一只手来。
    岑穆心知逃不过这一劫，用力闭上眼，随后便感到身子临空而起，被甩到马背之上。
    "丞相大人每次都跑得如此之快。"夏肖雨道，"我话还未说完。"
    岑穆愣愣地低头望马下的夏肖雨，心头惊悚仍未能抚平。
    "什么话？"岑穆问。
    "丞相不必回府，我们现在要前往南方。"夏肖雨说着过去替岑穆的马解开绳子。
    "现在！？"
    "南国皇帝说是时候让你过去了。"夏肖雨点头，回身上马一拉缰绳，示意岑穆跟上，同时不忘顺便威胁："丞相大人最好乖乖听话，否则战乱之地，我可难保你的安全。"

    岑穆心内五味陈杂，试探地发问："我若不在朝中，南国岂不是很多事务都没有接应？"
    夏肖雨满脸无甚所谓，耸耸肩道："你是否还在朝中已无大碍。"
    岑穆闻言，脸色一青，微微蹙眉："你们南国可有必胜把握？"
    他明白自己现在已然没了价值，也明白一旦背叛中原王朝便无法轻易回头，今朝这一离开要么全胜而归，要么客死他乡。若是南国胜算不大，他便应该留在京城，瞒天过海继续做他的左丞相，否则必将前功尽弃得不偿失。

    夏肖雨勒马，转头笑得自负："没有九成九的把握，我国又怎会向中原宣战？现在南国又得到丞相相助，更是变为十成十的把握。你说我南国岂会输？"
    "我？"岑穆受宠若惊，抬手指自己的鼻子。
    夏肖雨点点头，仰起脖子道："打仗，依靠的是实力和运气。"
    岑穆心头悄然一动。
    他的视线牢牢盯住对面的白衣男子，一举手一抬足。他觉得他很像一个人。
    "丞相何须过多惊讶？你正是我南国所寻找的运气！"夏肖雨说罢，一拉缰绳，控马飞驰出去，一边回头冲岑穆笑道，"丞相，你可还明白？"
    岑穆失神地望着前头骏悍的白马，以及马背上神采飞扬的男子，好一会儿才张开口，高声应道："我明白了！"随后亦驾马跟上。
    果然很像，小王爷。他心说。
    35.
    岑穆怎么都没想到，自己竟能在遥遥南国见到那个人。
    十几日的长途跋涉之后，他跟随夏肖雨所乘那匹白马驰入皇宫，便看见那人站在大殿里，满脸笑意地对他说："岑穆，好久不见。"
    "你，你为何在南国？"岑穆颇有些受了惊似的向后退开一步。
    "你不知道？"那人说罢，呵呵地笑起来，随后又板起面孔瞪住岑穆，道，"自然是为替父报仇了！"
    岑穆不禁脸色大变，回头去看夏肖雨。
    莫非他将他带来此地的真正目的竟在于此！
    夏肖雨只是眯眼笑得勤快："你就别吓他了，陆二公子。"
    陆晋尧不悦，瞪大眼反驳："谁吓他了？我说的是实话。"
    他话未说完，后脑勺忽然遭到一击重创，顿时痛得眼冒金星。
    揍他那人遂收起拳头，斜眼瞟他，安然训道："你就是这样同皇上讲话的？"
    陆晋尧抱着脑袋愤然回头，怒目瞪向那人："你自己又好到哪里去！分明是有心寻我麻烦！"
    "是啊是啊！我偏是想揍你，怎么样！"
    两人于是在大殿上怒然对视，相持不下，见将动手。
    岑穆却紧抓住方才那人话里的重点，难以置信地转回头去，伸出手愣愣指着身后的白衣男子发问："皇上？你？"
    夏肖雨笑笑地颔首，轻声问："丞相大人没有看出来？"
    岑穆一阵心惊，夏肖雨是皇帝？南国的皇帝！
    他心绪很乱，只依稀记得先前自己对这南国皇帝一系列不敬的举动，足以弄丢他一条小命。他于是两腿一软跪到地上，连连磕了两个响头，道："岑穆有眼不识泰山，一路对皇上多有得罪，还请皇上饶命。"

    殿上立着的几人顿时停下手中动作，低下头去看岑穆的怪异行为。
    须臾，夏肖雨俯身搀起岑穆，笑说："丞相何必多礼？南国上下向来不拘小节，这种客套的礼数便免了吧。"他说着，引岑穆到纠缠在一块儿的两人面前，"陆二公子同你是旧识，我也就不多介绍。旁边这一位，唐墨唐公子，实乃上天赐予我南国的神将。"

    陆晋尧不屑地一撇嘴："上天赐予？分明是我捡来的。"
    唐墨面色一沉，抬腿就往陆晋尧肚子上踹："明明是我捡到你这小无赖！"
    夏肖雨伤脑筋地抬手揉了揉脑侧，偏头看看岑穆："具体事宜，我以后会向你仔细说明。"
    岑穆默然，只是乖乖点头。
    岑穆后来才得知，原来当年陆晋尧从皇城逃脱之后，一路在马背上昏迷了数日，待到好不容易醒来，马儿早已不见踪影，自己却孤身被遗弃在密林之中。而唐墨，则是深居密林的高人，无意间同陆晋尧相识，两人遂结伴来到南国，欲助南国皇帝攻克中原。

    中原，战火燎原。
    韩殷亲率的中原军队同南国大军正战得火热，刀剑之下断肢残骸举目可见，血肉横飞亦是难免。久不曾释放的嗜杀之血在体内沸腾澎湃，喷涌而出，斩断阻挡面前的敌人躯体，只须挥刀，便可得到快意。

    战场之上，不用多虑，压抑、恐惧、愤慨、悲伤统统可以化为力量，一路向前，见人杀人，见佛杀佛。
    只有不曾间断地杀！杀！杀！
    中原军队士气正猛，锐不可当。韩殷知晓，今朝这一场仗，赢家会是他们。
    他仰起头来瞭望苍天，阳光普照，无比温暖。
    突然，天边一片黑压压的不知何物铺天盖地往这边涌来，越来越近，越来越近，盖过了日头，天色忽地暗了下来。
    南国军队接到命令，以最快速度后撤回去。中原军尚未反应及时，天上那一片黑云便叫嚣着凌空俯冲而下，照着中原士兵头上盖去。
    人间顿时一派惨状。惊恐的尖叫之声回旋在空阔山谷，荡起阵阵回响，越发令人毛骨悚然。
    "你可知那唐墨的本领有多大？"夏肖雨笑笑望向岑穆。
    岑穆狐疑地看他，稍一思索，答："饱览经史典籍，兵法掌控自如，神机妙算，随机应变？"再如何了得的将领，无非也就具备这些，不过看其运用自如的程度罢了。

    可是夏肖雨却摇头一一否决："唐墨久居山林，并不与外界接触，无从得来那经史典籍、兵法战书，他为人单纯随性，也非心机叵测府邸深沉之人。"
    "那我就不懂他何来的本领了。"岑穆答。
    夏肖雨弯起嘴角笑得高深，他说："唐墨的确是个神人，他久居山林，习得鸟兽之言，可随意操控飞禽走兽，所向披靡。"
    岑穆愕然发问："皇上可是说真？"
    夏肖雨欣然点头。
    "难怪皇上说南国有十成十的把握。"岑穆道，"看来此次，中原大军必败无疑了。"
    中原主力在边境遭遇重创，皇上负伤退回京城，一同回来的残兵不超原先两成，七零八落，溃不成军，且每人身上都负有古怪伤口若干，竟无一人幸免。
    有大夫诊断确认那伤口是为鸟禽所伤，问其缘由，一个个噤若寒蝉，闭口不谈，仿佛谁都不愿回忆起那一段残酷的经历。更有甚者，受了惊吓，神志不清至口吐狂言，道："苍天震怒！天要亡我！"

    一时间，谣言四起，民间纷纷揣测朝廷即将颠覆。虽说宫中的皇帝并不信以为然，只待好生养病，卷土重来，然军心、民心尽然已逝，自是难以挽回。
    而南国军队此时却一路横扫，接二连三攻下多座城池。主动弃甲投降的守城之将更是无数。南国皇帝乘机火上浇油，教人给中原皇帝送去一封信函，上道："陛下早知如此，当初又怎会不接受六座城池之请？只可说天意如此，勿要垂死挣扎。"

    韩殷阅毕那信函，怒而自卧榻上一跃而起，扯碎信函到口中狠狠咀嚼，罢了再吐入火盆之内。
    适时有人入内禀报，称是左丞相失踪已久，宅内空空。韩殷闻言，悲从中来，胸口一阵堵得慌，费力咳嗽两声，一口血便喷在床铺上。
    "太好了！一个个都赶不及去投降！"他抬手用力擦去嘴边的血迹，回头高声问道，"南方现有多少城池已被攻破？"
    下头进来回报说："南方二十二座城池，已有二十一座纳入南国之下，唯有南湘，至今尚未能攻下。"
    "南湘？"韩殷忽的眼前一亮，直起身子，在宫内来回踱了几步，忽然哈哈大笑，"南湘！"
    36.
    南湘城外遍布南国军营，生着袅袅炊烟。
    城内，一派死气沉沉。
    "被围也有三个月，这样下去不是办法。"陆宋桀立在城门之上，往外略一张望。
    秦若阳不言，深深地吐息，看上去十分费力。
    半晌，他缓缓回过头去看城门上疲累的兵士，兀自捎出一口气来，说："南国军人数众多，正面迎击绝无胜算。"
    陆宋桀闻言，垂下头去沉思片刻，忽然道："不如由我去邻国恳请皇帝出兵解围？"
    秦若阳一愣，抬头觑陆宋桀满脸严肃，分毫不似说笑。
    陆宋桀又说："邻国虽始终保持中立，然其同本朝关系素好，前去请求出兵或许能成。况且南湘离之不远，快马加鞭过去，只待两个时辰。"
    秦若阳握拳，紧紧蹙眉，不能决断。
    "若阳？"陆宋桀催促。
    秦若阳抬眼遥望城外耸立的无数人头与营帐，只问："你如何突出重围？"
    陆宋桀眼前一亮，即刻答道："城内有马队数队，抽出其中一队，夜深时分开城放马疾走，我伏身其中，便可乘乱混出城外。"
    "不可。"秦若阳立即否决，"此举太过危险，若是你被南人所擒，我一人如何支撑大局？"
    陆宋桀万般无奈："若阳，你究竟是不信我的能力，抑或不信你自己？"
    秦若阳张了张口，原想说他信陆宋桀，可又好像不是，只得继续保持缄默。
    今日南国又来袭两回，依旧未能攻破城门。南国军的士气再强，仿佛总也强不过南湘士兵的意志。
    秦若阳照例站在城楼之上，指挥众人放箭倾倒石块，以阻止敌人攀上城门。南国军悻悻而返，退回自家营前休憩。他们不急，皇上有令，只待慢慢同南湘耗着，他们总有弹尽粮绝的一日。

    南湘城门之上，两位将军一动不动地屹立，注视前方敌营。
    身后忽然传来小宝的声音："将军，请吃点东西。"
    秦若阳回头看，小宝手上正端着两碗白粥，旁边还有一块半大不小的烧饼。他并不伸手去接，反而低头瞅瞅身旁的兵士发问："他们可曾吃过？"
    "将军！"小宝急道，"这是城中百姓专程贡献出来给将军的粮食！"
    "混账！"秦若阳直感胸中阵阵怒意层层相叠，不禁破口大骂，"人全都饿死了，留我们两个守这空城做什么！"