皇帝命他在榻前圆凳上坐下，握住他的手腕，"你随寡人多年，忠心不二，寡人知道即便天下人负我，你也不会负我，所以将这几样东西托付于你。"
落入手中的锦袋分量甚轻，韩紫骁惊讶地看着皇帝。皇帝轻抬下颌，示意他打开。
"这是......"
"一为传位密诏，一为传国玉玺藏处的地图。"
韩紫骁惶恐以极，将锦袋推回皇帝手中，俯身再拜道："陛下近来龙体安泰精神健铄，万不可起此不祥之念啊！"
"寡人的身体究竟怎样，寡人心中清楚。"
韩紫骁连连摇头，眼中涌出泪来。
皇帝起身按住他的肩膀，"韩爱卿，寡人身为天子，富有天下，然而死期来至，身边却没有几个可托后事之人，寡人能信的，只有你。"
韩紫骁忍泪抬头，"陛下何出此言......既然陛下圣意已决，何不将诏书公于朝堂，令百官为证天下皆知......"
"你知寡人要将皇位传于哪个皇子？"
这不是臣子应当议论的话题，韩紫骁摇头不语。
皇帝轻皱眉头，似是对他几分无奈，"寡人将死之人，现将后事托付于你，你直说无妨。"
韩紫骁看着皇帝的眼睛，片刻咬牙道："三殿下。"
"为何？"
"皇后娘娘早丧，克妃娘娘便为后宫之首，论立嫡立长立贤，都该是三殿下。"
皇帝轻笑，"看吧，寡人就知道。满朝文武哪个不是如此想法，但寡人诏书上写的是毓清。"
韩紫骁闻言失色，一时无话。
"毓疏政务贤明，寡人焉能不知，但他心机过密城府深险，绝非仁君之相，相比之下毓清心净无垢，又善兵事，以他为帝可保我朝一代安宁。"
其实毓疏宽厚毓清苛严是满朝皆知的，韩紫骁听到皇帝这番话，稍感奇怪，但他向来唯君命是从，并未深思。
"何况，那时毓清处处回护方杜若，寡人当他二人有私，然而深查下去，他二人交往相处无不清白，其实情同兄弟。为一个挚友，毓清尚愿意争上朝堂以命相搏，足见他重情重义内心纯善。然而陌楚荻陷罪之时，毓疏为求自保，对这个一起长大的至亲竟无半句回护之言，如此心狠冷血之人，岂可交付天下。他二人虽非一母所生，实近同胞，来日毓清登极，必念兄弟情分善待毓疏，但若毓疏登极，必对毓清斩草除根。寡人赐死太子，近日常觉悲哀痛悔，万不想过身之后再令天家骨肉相残，这些心意，韩爱卿可否体谅？"
韩紫骁重重顿首，"微臣愚钝，方才不曾领会天心。然而微臣一介武夫，听陛下一席话尚觉醍醐灌顶，陛下若将这些心意对百官言明，哪个不会感动服从？天下是陛下的天下，陛下的旨意就是天命，陛下不必多加顾虑。"
皇帝摇头轻叹，"韩爱卿啊，你对百官，对朝廷，想得太浅了。如今满朝官员与毓疏勾连极深，必然害怕一旦毓清即位会遭清算，你说他们是会听我的令，还是救自己的命？如今毓清不在京中，寡人独困禁宫孤城，到时诏书不能公于天下，寡人的性命却不得保全了。"
"微臣与属下侍卫即便肝脑涂地也要--"
"御前侍卫有多少人？禁宫侍卫有多少人？能与京城营防争衡？"
韩紫骁不解，抬头问道："京畿营统领罗九修是陛下亲点的，他怎会......"
"你只知寡人对罗九修有过大恩，却不想想若毓疏登极，罗家身为皇后外戚，荣华无尽。当年同生共死的卢家亦会争权夺势背叛寡人，你说寡人现在还敢信谁？"
韩紫骁急道："如今形势紧急，请陛下速招六殿下回国！"
"旨意虽出，只怕来不及了。"皇帝深深叹息，"寡人本以为令毓清掌兵便可万事无恙，不想寡人的天命偏偏尽在他带兵远征之时，全怪前几个月寡人身体大好，疏忽轻视了。"
"微臣如何才能为陛下分忧，请陛下明示！"
皇帝将锦袋重新递入韩紫骁手中，"寡人为君一世，最后求的不过一个善终。事到如今，寡人一日不表真意，毓疏党人便观望一日期待一日，不至于铤而走险。寡人已按本朝先例将传位诏书置于金殿御座之下，待来日寡人归天，若负责启封验诏的都御史还有半分忠心，就该将真相公于四海，但若他昧心卖主，还需由你将这密诏亲手交给毓清。寡人知你武艺高强，又熟知宫中各处暗门地道，一旦寡人发丧，你要速走。"
韩紫骁接过锦袋仔细揣入怀中，忍泪叩首道："微臣向天起誓，绝不辜负陛下重托！"
"方大人--"雪停而风不止，何澄林凑在方杜若耳边大声喊，"末将看西沧人一时半刻不会再攻了，大人进帐歇息吧。"
方杜若张口想答，喉咙却痛得发不出声音，只得从工事矮垣上抓起一把雪塞进嘴里，"......下官不在这儿，将军如何同吐蕃火铳手协调。"
"若大人累倒了，末将营中就再没有听得懂吐蕃话的了。"
方杜若点头，向吐蕃头领大声交代几句，复向何澄林道："下官向医帐去，若西沧再犯，将军速来唤我。"说罢刚走了几步，胳膊却被何澄林拽住，一只银壶递到眼前。
"这酒还是六殿下赏赐的，大人千万喝些，大人连外袍都给伤兵盖了，这样下去顶不住的。"
方杜若回手推辞，"下官在吐蕃呆了一年多，这样的天气是惯了的，下官受戒之人不能饮酒，将军的好意下官心领了。"
"连命都保不住，还持什么戒！"何澄林多年行伍脾气刚直，硬将银壶塞进方杜若手里，又从后方搡他一把，催他速走。方杜若心中无奈，只得勉强向他笑笑，持壶离去。
"西沧人退了？"
方杜若掰着结在战甲胸前的冰层，向小粳点点头。
"三天攻了五次，今晚上不会再来了吧？"小粳说着给方杜若递上在怀中揣暖了的水。
方杜若接过壶喝了几口，雪水刮过喉咙引起一阵刺痛。如今营中乏火，仅有的燃料只能用来化冻食物，分不出半点用以煮水，这样下去若激出疾疫，只恐回天乏术了。
方杜若虽然心中忧虑，怕惹小粳担心，便没露在脸上，"何将军方才说此次进攻西沧人吃了亏，一时半刻不会来了，你到其它帐子里好生歇一觉，后半夜好替我。"
"小的一睡下，主子绝不再叫小的起来，昨儿就这样，今儿还当小的傻么。"
"我在风雪地里喊了一天，绝撑不了一夜，你只管去睡，后半夜一定叫你。"方杜若说话间伸手去解身上的战甲，弄了半天，却不知道肩上的搭扣怎么拨开。
小粳绕到背后帮他，边替他卸甲边道："主子穿六殿下这身甲儿还真似模似样，以后小糯再跟小的显摆他家主子有多英武帅气，小的也有话回他了。"
方杜若没有回话，小粳明白过来后十分懊悔，连声道："主子不必担心，六殿下有天神加护，如今只是不醒，并没有大碍的，方才那两个吐蕃大夫过来，小的看那神色也是说不妨事的。"
"......今天一天状况怎样？"
"烧还是烧，说些胡话，叫主子的名字也是有的。"
方杜若心中一阵抽痛。小粳看他皱眉，想想又道："其实依小的说，天气冷成这样，烧些不是坏事，那些伤兵里有几个身子冷得厉害，怕撑不住了。"
方杜若起先点头，听见小粳后半句话，道："我从何将军那里得了些烧酒，若实在撑不过去，最后只有喂些这个。你也睡不了多一时，赶快去吧。"
小粳整好战甲出了帐子，方杜若向帐外取了些雪添进壶里，也将水壶揣进怀中。由军旗、油毡和马上褪下的障泥连缀起的帐子相当低矮，缝合之处透入阵阵寒风。伤兵时有呻吟要水的，方杜若便将暖热了的雪水喂给他们，有两个体温过低眼看不行了的，只能喂几口酒。到了后半夜，帐外风声大起，帐内却安静下来，方杜若走回毓清榻边，掀开用以遮挡的残旗钻进去，伸手向颈边去试体温。
还是微微有些烧，比起昨日却似乎好些。
方杜若的手停在他颈边片刻，慢慢向上，轻轻抚过他的脸颊。
你要罚我，用不着做到这个地步......我已经受不了了。
我折阳寿换你的命，多少都可以，我向菩萨许了三天三夜的愿，你听不听得见......
你什么时候醒，毓清......
"方......"
他尽力动了动嘴唇，然而靠在身边的人没有听见。
伤口像火烧一样疼，应该不是做梦。
他的右手还能动，于是伸出被盖去推，那人歪了一下，并没有醒。
他的身子，非常非常冷。
毓清惊得翻身坐起，抓住方杜若的肩膀连连摇晃，听见他胸口有水声，伸手去摸，居然是冷得像冰块般的一壶水，毓清吓得连话都说不出来了，抖着手好一阵才抓稳水壶取出丢开，慌乱之间又听见一阵水声。
酒。
他抓起银壶拨开盖子往方杜若嘴前送，然而酒液倒不进去，情急之下毓清含起一口酒掰开方杜若的嘴唇喂进去，似这般慌乱喂了几口，方杜若忽然一声咳嗽，毓清拽他躺下，将自己身上的毯子与衣服全部盖过去，自己也钻进被盖紧紧搂住他，肩上的伤口经这一通牵扯又开始出血，然而毓清浑然不觉，甚至忘了疼，只是盯着那近在咫尺的脸，手扳在方杜若身后不断摇晃。
血色渐渐浮上紧闭的眼睑，睫毛动了动，眼睛慢慢睁开。毓清直直看进去，心在胸口狂跳起来。
"......你从哪片云彩上掉下来的，毓清？"方杜若笑，声音沙哑温软。
毓清怔着，一眨不眨地看着他。方杜若揽住他的脖子将手指插进发间，然后略略抬起上身，低头吻他，要将整个神魂化进他血里那样，郑重深长地吻他。
想像过千百次的场景，却从未想过会如此痛苦，只是唇间的一点点酒气，便像点燃了全身的血。毓清听见自己喉中低沉的呜咽，伤口在痛，因为身体不由自主地颤抖迎合。他攀住方杜若的腰将他扯下来，让他的身体覆盖在自己身上，用他的体重激痛腹部的伤口，享受他施与的一切，在这个从鬼门关折回的风雪之夜，病痛与悔恨的纠缠之间，恣意疯狂。
冤魂的号哭声渐渐远去。一种沉溺，一种安抚......
他醒得很早，然而身边人已经离开了。他平躺着盯着帐顶一动不动，用残留的痛楚提醒自己昨夜并非梦境。
也许是梦更好，事到如今他完全不知该如何收场。
下次见面，也许就--
"在想什么？"寒气从掀开的残旗外透进来。
毓清紧张得屏住呼吸，手足无措地看着方杜若。
方杜若疑惑片刻，低头笑起，半跪下来凑在他耳边道："当我要死不认帐不成？"
毓清顿时满面飞红，闭上眼睛咬紧嘴唇。
"你知吐蕃有座普陀洛迦山？"静了一会儿，耳边的声音低低问道。
毓清点头。
"那山上的布达拉宫是观世音菩萨法座所在，其中有尊菩萨的金身塑像，宝相庄严眉目精雅，仿佛菩萨的真身化出的一般。"
毓清睁开眼睛，偏头看着他。
"我日日对着菩萨参佛诵经，你猜我悟出些什么？"
毓清摇头。
"我悟出，纵我穷尽一世，也得不了道，成不了佛。"方杜若的手指缓缓描过毓清的眉毛，手掌抚上他的脸。
"......为何？"
"那观世音菩萨非常像你，不止是菩萨，那佛堂里大大小小上千佛像，都让我觉得像你。"
三世三千佛，个个都像你，我还能往哪里躲。
"我在普陀洛迦山面对无量佛国，心中想的却是你。我无时不刻不在想你，如此尘缘深种，如何成佛？"
毓清似乎没有听见他的话，只将指尖一遍遍划过他额前的戒疤，"......不知这一场梦几时会醒......"
方杜若笑，"再过十年二十年，你就知道是不是梦了。"
毓清揽住他的脖子，紧紧抱住他。
两天后毓清可以下地走动，便叫方杜若扶着出帐巡营。经峡谷一役，汉兵折损六千，仅余何澄林旗下不到一千骑兵，加上方杜若由吐蕃带来的三百火铳手，已在谷口不远处砌雪为垣固守了五天。士兵们见主帅康复，即便身陷险境也一一面露喜色，何澄林带领副将参领等人上前问礼，提起谷中惨状，皆尽哽住喉咙。毓清并未出言安抚，只向属下道："哀兵必胜，汉军如今定能攻下西沧王城。"
将领们闻言变色，有数人脱口问道："殿下仍要......"
何澄林接言道："若不攻城，我军如何出这雪原。"
毓清点头，"如今军中缺食少药，连生火的油柴都将告罄，西沧人两日以来放弃进攻，摆明是想等我们困死在这茫茫雪海，我们难道束手待毙么？"
话虽如此，将领们回想起日前惨败，皆觉前路无望。
毓清的视线扫过人群，声音扬了起来，"先前有吐谷浑一仗的教训，此次叫兵士们将大半军粮各自背在身上，眼下补给虽失，人却不至挨饿，只是喂马的草料无从得来，还需从口粮分取，即便杀马为食，也无火料用以烹肉。如此一来，无论原路返回还是南入吐蕃，无论留马还是弃马，全军都会半途饿死在雪野，若想求活，只能以攻为守，取食于敌。"
营中负责勤务的参将此时向周围同僚环视一眼，点了点头。
将领群中响起低低的议论声。
"何况此地距王城已不算远。探子跟随来袭的西沧兵队，已然寻得王城的确切所在，自此我军再不需听从西沧向导，前路亦为一马平川，遭伏之虑已绝。想来西沧历代倚赖峡谷天险，疏忽都城防守，因而城墙修建得十分低矮，且全为土筑。方杜若自吐蕃带来的火铳中，最烈的一型弹丸大如儿拳，扳机一引十五连发，接连轰上几次，城土必松。我们全力进攻，只要能在城墙上撕开一个缺口，凭这些惯为前锋的虎狼之士背水一战，王城可下。"
这几日死守营地，全凭火铳的厉害，加之残留的将士皆为精兵，如此说来，战局的确尚有转机。将领们听完毓清这一席话，委顿之色俱消，目中重现猛士精神。
毓清察言观色，片刻言道："前次惨败，一在兵士不习雪战，二在主帅轻忽少决，来日得胜回朝，毓清必会负荆向父皇请罪，给死难将士一个交代。然而眼下，毓清既得上天庇佑大难不死，惟愿重掌帅印雪洗前耻，所谓胜败无常，知耻后勇，不知诸位可愿继续追随？"
将领们齐声响应。毓清向众人抱拳，然而谢字并未出口。
"既然如此，今日白天收整军队以备出击，若晚间雪晴有月，便于入夜后歇息一个时辰，此后全军急行奇袭西沧王城。你们下去各自准备，也要将方才的意思对部下讲明。"
何澄林插言道："看殿下的身子，再延几日可好？"
毓清摇头，"如今没有再延下去的余地了。伤兵能走的，选些好马，让骑兵各缚一个骑马带走。"他说着向何澄林递了个眼色，吞下后半句话。
何澄林点头听令。将领们各自散去，毓清让方杜若扶着向营后峡谷方向走，何澄林原要跟上，毓清向他道："时候不早，你做你的事去便好。"
何澄林略怔了一下，明白过来毓清这是要带开方杜若，好让营中处理伤兵，于是叫过两个亲兵远远随上毓清，自己下去安排。这会子小粳见毓清与方杜若久不回帐，也跟了出来，见他们要向雪地中去，便跑过来将面绛色的厚旗给毓清披上。毓清一把扯下来给他塞回去，方杜若从小粳手中接过旗子，重新给毓清搭上。