暮云深————戎葵 [下]
戎葵 [下]  发于:2008年12月14日

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第五章 太仓谁为散红粟,怜君何事向天涯
三伏将过,陌府花园池塘中自天竺来的蓝睡莲初次开了花。用过晚饭,陌楚荻与陆氏夫人在池边垂杨柳下坐着,陆氏拿些散碎点心逗弄池中的锦鲤,陌楚荻静静看着花草。如虹自陌家本宅过来,一路未让通禀,行至他夫妇二人背后低唤了声:"哥......"
陆氏夫人转头见她,忙起身问候道:"小姑过来了。"如虹向嫂嫂点了点头,又唤一声:"哥。"
陌楚荻这才听见人来,回头看她。
"哥,如虹有话跟你说。"
陌楚荻见妹妹的神色与平素的活泼开朗大相径庭,并未直问,只向陆氏夫人道:"园中的芍药该培肥了,劳烦夫人去向采葑提醒一声,他那粗枝大叶的脾性,准是忘了。"
陆氏心知夫君明白自己与小姑向来处得不好,怕呆会儿小姑开口撵人,两厢尴尬,于是笑着点点头,辞过如虹向后院去了。
陌楚荻转头看着如虹,等她开口。
"今天听娘亲的意思,如今六殿下凯旋,皇上许要下旨将我......指婚给他?"
陌楚荻笑,"这门亲事是克妃娘娘看上的,对娘亲早提过,你这傻丫头今日才知道么?哥哥与你嫂子看来得着手准备贺礼了。"
如虹在陌楚荻面前蹲下,拉起他的手说:"哥,我知道你最疼我,我不想嫁六殿下,你帮我跟娘亲说说。"
陌楚荻落了笑,脸上的表情很淡,看不出惊讶或恼怒。如虹看在眼里,只当他是答应了,正想笑起道谢,却听陌楚荻道:"克妃娘娘的意思便是娘亲也不敢违逆,你也这么大了,这点道理还要哥哥现在教你么?"
如虹摇着他的手,撒娇笑道:"如虹想好了,如虹嫁给三殿下哥哥,左右都是克妃娘娘的儿子,娘娘疼我,准会答应的。"
一阵腥气自喉间翻上来,陌楚荻轻咳几声,将手从如虹手中抽出,起身言道:"荒唐至此,我没什么可对你说的了,你要耍赖发疯,有胆量去爹娘那里,别来缠我。"
如虹见他要走,跪下拖住他的手,开口之时已带哭腔:"哥,哥......如虹不是耍赖发疯,如虹从小喜欢三殿下哥哥,如虹是真心实意的......哥你成全我,你帮帮我,哥......"
"三殿下已有一妻四妾,我陌家的嫡室女儿嫁去做他第五房妾室么!"
如虹从小到大从没见过陌楚荻对自己发火,一时只是愣着。陌楚荻甩手仍向前走,如虹扑过去抓住他的衣角,哭道:"如虹不在乎,哥你别走,哥......"
陌楚荻回身将她从地上扯起来,抬手去擦她脸上的眼泪,道:"哥哥向你说句实在话,六殿下不愿娶亲,哥哥亦不想让你嫁给他。无奈君命难抗,你信我一句,只管顺从应着,六殿下比你更不情愿,请旨辞婚之事他必会办下,这门亲事必不能成。但你想嫁给三殿下,却不行,爹娘、我......即便是三殿下自己,哪个也不会依你!"
"哥哥怎知道三殿下哥哥不会依我!我听罗妃嫂嫂说,三殿下哥哥的那几房妾室都是高官或重亲送去的,三殿下哥哥不得不收,但自从过门便从未同过房,否则殿下哥哥的一子一女为何同为罗妃嫂嫂所出;可见三殿下哥哥爱的是情义不是姿色,殿下哥哥从小疼我,哥哥怎知道他不想要我!"
陌楚荻只觉胸中气血翻腾,忍不住又咳一阵,择言说道:"爹只娶了一房正妻......你全不知道人家妾室如何过活......你以为嫁过门去,三殿下会如待罗妃一般待你?你以为罗妃会如今日一般待你?"
"如虹纵没见过,也听娘亲与姑母们讲过,如虹知道妾室地位低微,但如虹是陌家女儿,是殿下哥哥的至亲表妹,身份自然与寻常妾室不同,罗妃嫂嫂又最是大方知礼的,如虹与她处得比亲嫂嫂还亲,她又怎会为难于我。这些如虹都想好了,殿下哥哥从小最疼哥哥你,哥哥帮我去说,一定能成的。"如虹说话间晃着陌楚荻的手,眼中又涌出泪来,"哥,你一定帮帮我,如虹一辈子求你最后一次,哥!"
"三殿下不喜欢你,三殿下不想要你,莫再任性了!"
一句出口,陌楚荻惊觉失言,一时急火上窜,撑着肩膀剧咳不止。如虹以为他动了真气,也不敢再说什么顶撞言辞,只呐呐道:"......哥哥怎么知道?哥哥问过?三殿下哥哥......对哥哥说过?"
"......你也十七了,三殿下真想娶你,两年前就能提亲,何必拖到现在......要么是他不喜欢你,要么是他怕委屈你,这些话还要当面说了才明白么......"陌楚荻慌乱答过,甩开如虹的手向房中走去。远处陆氏夫人已等了半天,见他兄妹争吵,不敢上前,此时见陌楚荻离开,慌忙迎上去扶住他,轻轻抚着他的背帮他顺气。陌楚荻由她扶着走了几步,听见如虹在身后道:"哥哥只以为如虹在任气使性是么?"
陌楚荻回头。如虹擦干了眼泪,微微笑起,"如虹也请哥哥信我一句,即便三殿下哥哥真不喜欢我,如虹也要嫁,只要能有他的名分,能日日陪着他看着他,如虹便心满意足.......不嫁三殿下哥哥,如虹便落发为尼,替爹娘哥哥修佛祈福。这个,也是想好的。"
"--你去,你自己去和三殿下说。"陌楚荻转头背对如虹,声音哑得几乎听不见,"我替你和娘亲说,你自己去和三殿下说。"
如虹的声音中顿起惊喜:"如虹就知道到什么时候哥哥都是最疼如虹的!"
陆氏夫人闻言向陌楚荻道:"两家若能亲上加亲,也是喜事,老爷该高兴才是,妾身......妾身也随老爷去向婆婆说解。"
陌楚荻摇头,轻轻放下她搀着自己的手臂,道:"夫人陪她去三殿下府里,她一个姑娘家,去为自己提亲总不像话。"
陆氏夫人顿时窘红了脸,"妾身是陌府外人,又是一介女流,这向皇府提亲之事怎好前去呢......还是老爷过去最合适,老爷与三殿下素日亲近,必定一说便得。"
陌楚荻只觉千芒刺心,匆匆说道:"我这个样子如何去得,提亲之事千万尽快,要赶在皇上下旨赐婚前同克妃娘娘说解妥当,晚一时不如早一时。夫人带着她,现在就去。"
陆氏夫人纵有千般为难,也只得命下人套车,带如虹前往。这厢陌楚荻向陌家本宅去见母亲,刚行了几步又咳个不住。掌房丫头采菲过来扶住他,道:"少爷今日咳得吓人,向宫里请翟太医来吧。"
她是从陌家本宅随来的下人,以是惯称陌楚荻少爷。陌楚荻闻言摇头,"是方才塘边冷风激的,你同他们说清,日后莫自作主张唤翟太医过来。"
"婢子知道了。今日本宅不去了吧,婢子扶少爷进屋歇着。"
"扶我去花房。"
"花房湿热,翟太医道呆久了对少爷的病不好。"
"我自己知道分寸,呆一刻就出来。"
"花房从来不让我们进去,少爷进去了便不出来,我们想劝也不得劝。"
陌楚荻有些无奈地看向这常随的丫头,心中的气苦倒消下去些,"我今日必定早早出来,若不出来,便卖株牡丹花分与你们吃酒。"
采菲这才点了头,扶陌楚荻过去,掩好花房的门。
花房的确湿热,陌楚荻方才病发得厉害,此时将怒意愁火硬吞下去,只觉身上疲乏不堪,伏在房中矮榻上不一时昏睡过去。再醒来时天已全黑,陌楚荻整好汗湿的头发,起身望向满室花影,片刻之后,一丝自嘲地轻轻笑起。
离若君臣,原合了自家心意,如今闷在这里,又在等谁。
不合时节的牡丹花在夜色中暗自繁华,有风自天窗漏下,凉如寂寞,丝丝透骨。
采菲在园中廊下坐着等了半夜,见陌楚荻推门出来,慌忙跑过来给他披衣服,道:"三殿下方才来过。先前少爷说,以后三殿下夜间过来,全说少爷歇下了,婢子便是这般说的。"
陌楚荻一怔,脚下骤停,采菲仍向前走,扶着他的手便将他向前轻拽了一下。采菲回头看见他的神情,忙问道:"莫非今日少爷同三殿下有事?是婢子说错了么?"
陌楚荻轻轻摇头,笑起向她道:"说得不错,说得好,日后还要这般说。今日我在花房里呆得长了,明早叫采葑卖株牡丹花,分钱给你们,吃酒。"
次日毓疏约毓清如虹一同进宫,在克贵妃面前将话说清。
克贵妃初闻此事,华容微敛。毓疏道:"儿子恋慕如虹妹妹许久,只怕委屈了她的身份,因此从未提起。如今知道如虹妹妹亦有此意,我二人两厢情愿,万望母亲成全。"
几句违心的话,倒讲得这般自然。
克贵妃犹豫再三,缓缓言道:"宁拆十座庙,不破一桩婚,你二人情意深厚,为娘原不该阻拦什么,只是......清儿与你俱是为娘的心头肉,手心手背总难两全,只怕清儿--"
毓清此时插言道:"母亲多虑了,儿子虽与如虹妹妹亲厚,却只以妹妹相看,正想着如何对母亲说明,辞下这门婚事,却又担心如虹妹妹觉得委屈。如今听闻三哥与妹妹的情意,儿子只觉得欢喜,没有半分不愿意的。"
克贵妃仍蹙着眉头,向毓疏道:"如虹的身份,嫁做侧室,叫为娘如何同你姨母交代。"
如虹笑向克贵妃道:"回禀姨母娘娘,我哥已同我爹娘讲过了,爹娘道全凭娘娘定夺。"
毓疏亦道:"儿子有个主意,母亲听听妥当与否。儿子......儿子思慕如虹妹妹......对旁人并无情意,儿子那几房妾室均是收了身份但从未同过房的,儿子以为,不如母亲下道懿旨,命将她们遣返归家另择婚配,一来如虹的排位得升,二来也是一番善事。"
克贵妃笑道:"我儿想得周到,如此很好。或者你亦可将罗氏贬去,娶如虹为正妃,岂不两全?"
毓疏忙道:"罗氏与儿子成亲日久,加上已为儿子育有后人,所谓一日夫妻百日恩,还望母亲体谅。"
如虹的眼中涌出泪来,撇嘴忍了忍,道:"罗妃姐姐待我很好,如虹年少,不应朁越,身份之事如虹全不在乎。"
克贵妃拉起她的手道:"难得你有这份大度心思,姨母只怕委屈了你,你既这样说,姨母便放心了。陛下过几日许会令疏儿去蜀州办差,那便一两个月不得回来,依姨母说,择日不如撞日,侧室婚配也不合大办,不如马上挑个吉利日子,姨母替你们张罗。"
如虹羞红了脸,看向毓疏一眼,娇笑点头。毓清遂了心意,笑向毓疏和如虹道恭喜。毓疏只点了点头,默默靠在椅背上,不再说话。
他将娶的娘子眉目如漆,艳丽明快,只有微微抿起嘴角时,看上去有几分像陌楚荻。
克贵妃留如虹说些闺房叮嘱,毓疏与毓清辞了出去,一路走着,毓清心中欢喜,向毓疏道:"恰逢三哥喜事,我府中今晚宴请有功将士,三哥过来一起喝酒可好?"
毓疏从静思中回神,听毓清居然邀请自己同他属下的将士一起喝酒,心道这个弟弟果真对自己全无心机,于是说:"你可真是孩子,哥哥抢了你的娘子,你不闹我,反要请我?晚间哥哥带几坛好酒过去,也算向你赔礼。"
毓清一听亮了眼睛,"那我要三哥府中藏的陈年竹叶青,就是上次尝过流金澄碧的那种。"
毓疏笑起,"好,依你。"
两日后流金澄碧的酒液自羊脂白玉的壶中斟出,落在雨霁天青色的酒杯里,荧荧流光。
"都说越大人是酒内行家,在下今日带了它来,越大人尝尝是否合口。"
越临川伸手拈起杯子,看着杯中幻色离合,道:"这稀绝天下喝一口少一口的东西,不用夜光杯承,真是可惜。"
对面人正望着西天锦琉璃般的火烧云,听他这样说,转回头道:"是在下疏忽了,越大人见谅。"一双眼睛映着橘色云霞,增出几分冶魅之色。
越临川心中叹了一句,道自小对着这样一双眼睛,若真能坐怀不乱,三殿下早应白日飞仙了,还巴巴地去当什么皇帝。
"今日三殿下府中喜庆热闹,陌大人不去贺喜?"
"三殿下娶的是在下的妹妹,喜宴之上娘家人只有女眷能入,在下亦不可坏了规矩。"
"陌大人千算万算,终是漏算了自家妹妹这条变故。"
陌楚荻轻笑点头,"天下事全瞒不过越大人一双慧眼,好在在下亦有补救之计,成事与否,全看越大人慷慨胸襟。"
越临川将酒杯递至唇边轻抿一口,"陌大人要向下官借东西?"
陌楚荻持壶将他酒杯添满,"上次越大人向在下提的那个人,在下确想借来一用。"
越临川握着酒杯有一口没一口地呷,轻笑说道:"为这几口酒借出两条性命,下官觉得,似乎不值。"
"有借自然有还,一来在下并不着急,那条小性命许能留在大人这里;二来那条大性命亦可全身而返,来日事结,在下还会送她一桩大礼。"
"她此时出来,死罪无疑,陌大人如何保她全身而返?"
"三殿下此向蜀州,原为解救蝗情旱情,越大人不知?"
越临川闻言笑起,"陌大人心机冠绝朝野,下官今日领教,佩服之至。"
陌楚荻只笑道:"越大人谬赞了,不知大人可愿解囊?"
"陌大人开口求人,千载难遇,下官若不趁机敲些竹杠,来日梦中痛悔,必定吐出血来。"
陌楚荻仍是浅笑,"只要大人想要,在下能给。大人直说无妨。"
越临川将脸向他凑近了些,盯着他的眼睛说:"下官真想要的,大人必定不肯给......退而求其次,下官向大人求两幅字。"
陌楚荻看他的神情便知他前半句话全是说笑,却接着他的口吻向下说道:"在下当是什么。宣纸松墨随意写来,能蒙大人赏识是在下的荣幸。"
"大人写着随意,那些外人得来却不容易呢。大人平日除了替皇上抄些碑题旨意,一年之中写几次祭文贺表,几无半篇墨迹传世,下官听说有人花重金向你府中的下人求买你日常练笔的残篇碎纸,也不知他们受过你怎样调教,竟无半个动心。大人的字稀罕至此,我那陆师傅一向风雅,下官若送幅大人的墨宝给他,必能博他开心,何况......"越临川说着愈向陌楚荻凑了凑,嘴角一勾,眯起眼睛道:"看大人的样子,似乎去日无多,来日大人过身,遗字必为稀世珍品,下官亦想弄上一幅压压家底。"
陌楚荻心中全无恼意,听他直言"去日无多"四字,只觉有趣,笑起言道:"真如大人所言,也是在下的造化。内子从未向在下提过,在下竟不知道舅兄大人亦看得上在下几笔俗字,既然写给二位大人,在下必定勉力以赴。只不知越大人要在下写些什么?"
越临川原不懂求字可以指定内容,此时皱起眉头想了片刻,道:"说好两幅,一幅《绿衣》,一幅《黄鸟》。"
陌楚荻亦轻皱眉头,"悼亡之词甚为不详,越大人果真......立意独特。"
越临川扬声笑起,"这两首诗与下官甚有渊源,别人看来不祥,在我只是喜气。今日下官先敬陌大人一杯,来日裱好了字,以我那陆师傅迂腐的脾气,无端受此大礼,必定还要摆酒酬谢的。"
陌楚荻道:"竹叶青性凉,在下的身子只能喝些花雕,越大人见谅。"
越临川唇角的笑深了些,"下官去点状元红上来,大人就肯赏脸少饮么?大人今日不想饮酒,下官明白,不会为难的。"

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