一进门，睿桢便几乎直了眼睛。只瞧见尚泉倚在床边坐着，一头黑发披散下来，一张素面，仍穿着戏服，却忽的想起八个字，真真是眉如翠羽，肌如白雪。一阵阵甜香袭来，下腹犹如火烧，睿桢竟有点把持不住，竟想瞧瞧那张素面风情万种起来会是如何表情。
尚泉瞧见睿桢进来，又见外面的人把门带上了，知道再无路可逃，遂把心一横，勉强站起来，指着睿桢骂道：“你们这些当官的俱是些人面兽心，禽兽不如的东西，整日竟干些逼良为娼的勾当！我今儿便是死了，也不会遂了你们的意！”睿桢贵为王爷，几时被人这样指着鼻子骂过，且还不知道为什么，脸色一沉，道：“放肆！”尚泉此时心意已定，也不怕他，道：“今儿小爷我还就是要放肆一番！”说着，竟冲了过来。睿桢伸手抓住他，心道这琪官可是疯了不成？尚泉胡乱挣扎起来，却只听“啪”的一声，挥手竟打在睿桢脸上。俩人俱是一呆，那睿桢很快回过神，满脸怒色，抓起尚泉便往床上一抛，自己便压了上去。尚泉又惊又恐，用劲挣扎起来，但他那里是睿桢的对手，两三下就被睿桢撕了衣服。
睿桢瞧见那细白胸膛，肌理匀称，欲火竟一下冲了上来，想也不想便俯身下去，用力亲吻那肌肤，手也伸进下面抚摸着大腿。尚泉挣扎地气喘吁吁，眼见就要被人污了身子，使劲推开睿桢，一头便向床柱撞去。那床柱是上好的红木造的，十分坚硬，尚泉力量又大，一下子便昏死过去，血就从他的额角流下来，十分刺目。睿桢吃了一惊，顿时清醒过来，急忙用衣服按住尚泉的额角，想要阻止那血继续流下来，一面大叫：“来人！快来人！”
外面守着的人听见喊声，急忙进来，见是出了人命，都十分惊慌。睿桢吼道：“快去请大夫来！快去！”众人便一面去请大夫，一面去叫魏大人。魏晋急冲冲的赶来，却看见这种场面，竟傻了眼了，不知如何是好。那孙良辅也跟着过来，看见出了事，便问魏晋原由。魏晋也不敢隐瞒，将那幕僚出点子说与他听了，孙良辅便道：“你可真是糊涂了！如今竟闹出这种事情来！”魏晋哭丧着脸道：“我怎知那琪官如此倔强，竟宁死不从！”孙良辅道：“出了人命到还在其次，若是损了王爷的名声，你就是有十个脑袋也不保！”魏晋闻言，吓得脸都白了。
一时大夫来了，睿桢急忙命他上前察看伤势。趁这当儿，孙良辅便悄悄将事情原由说与睿桢听了。睿桢果然十分震怒，当场便要问魏晋的罪，孙良辅劝道：“那魏晋自是十分该死，但此事不宜伸张。若说出去，外人不知究竟，只道是王爷的不是，损了王爷名声就不好了，若传到圣上的耳朵里就更不好了。”睿桢细细想了想，也对，便交与孙良辅去办，又嘱咐到务必处理好，孙良辅一一答应了。睿桢又急忙回头去看尚泉的伤，大夫过来回话说伤得有些重，但好在性命无碍。
睿桢便命大夫速开药方来，自己坐在床侧，看着尚泉犹自昏迷着，额头上裹着白布，隐隐有血渍渗出。睿桢见他这般模样，心中更生悔意，竟把尚泉打了他一巴掌的事忘了干净，一味自责太过鲁莽了。尚泉在昏迷中动弹了一下，睿桢以为他要醒了，连忙俯身过去，却见他仍是双眼紧闭，喃喃道要水。睿桢连忙唤人取水来，又握住他的手，只觉得肌肤冰凉，心中更是焦急。那大夫上前进言道伤了头部，暂时不可喝水。睿桢便命人弄湿巾子，亲自拭擦尚泉干裂的嘴唇。
半晌，孙良辅进来回话道已经处理好了，只说是琪官在院子里跌伤了额头，命魏晋赔了一笔银子给戏班做药费，又严令下人不许胡说。睿桢依然不满，只恨恨道便宜那魏晋。孙良辅便道：“王爷请息怒。以后日子长着，自然有的是法子治他，不急在这一时。”又劝道：“过会子，戏班便要来接人，王爷还先走吧。”睿桢瞧见尚泉还未醒，便不愿离开。孙良辅劝了半天，只得道：“若是琪官醒来，看见王爷在此，岂不尴尬？王爷还是先回去吧。”这话说得睿桢脸色一黯，心想是了，到底还是自己逼得他寻短见。睿桢只得起身先回去，临走前嘱咐孙良辅留下来照应一番，若有什么需要的东西，只管往王府里去取。
只说那尚泉昏昏沉沉，犹如在云雾中，一时觉得头痛欲裂，一时觉得干渴难忍，忍不住呻吟起来。耳边忽听得有人喊他的名字，一声声渐渐清晰起来，便慢慢睁开的眼睛，却看见玲官一脸焦急之色瞧着他。
玲官见尚泉清醒过来，面露喜色，道：“总算是醒过来了，可真真把人急死了。”尚泉喃喃说要喝水，玲官急忙取来水，又把轻轻扶起了。尚泉就着他的手喝了半盏子水，又躺下了。玲官帮他掖好被角，问道：“这会子感觉如何？”尚泉见他眼眶微红，知是哭过了，便安慰他道：“还好，只是觉得头晕而已。”玲官攥住他的手道：“每次都这样子，你性子也忒烈了。指不定那次没救过来，就——”半晌说不出来，又似要哭了。尚泉道：“可别再哭了，哭肿眼睛明日就不好上妆了，班主又该唠叨了。”玲官把嘴一撇，道：“还管他那些。”说罢，又叹了口气，道：“我也不知如何劝你，只是命是要紧。俗话说留得青山在，不怕没柴烧。”尚泉呆了半晌，道：“我自也是不想这样。但若要那样被人侮辱轻贱了，真难以忍受，还不如死了痛快。”
俩人说话间，却听见有人推门进来，抬头一看竟是芸官。只见他端着一碗药进来，轻轻地放在桌子上，也不说话。玲官见了，一时气恼，站起来指着他骂道：“我素日里以为你只不过言语刻薄了些，也不同你计较，没承想你竟真是个没良心的人。到今日才明白竟白认识你一场。你也不用在这里假好心了。”尚泉见玲官真是动怒了，恐他俩个吵起来，便伸手去拉他。谁知那芸官竟不回嘴，默默地转身出去了。尚泉道：“你怪他做什么，他也是没有办法的。”玲官一面端了药过来，一面道：“我也知道。但就是气不过，没想到他心肠竟如此硬。”
玲官便服侍尚泉把药喝了。稍后，班主又过来探望了一次，说魏府赔了银子，又送了药过来，让尚泉好好休息。
 
3
柳畅园探病巧送药，秦淮河设宴偷换巾
再说那睿桢回府以后，放心不下，脑子里总是尚泉撞柱子那凄绝的模样。睿桢出身帝王之家，上有皇帝宠爱重用，下有众人扶持巴结，当真是要风得风要雨得雨，从未听人说个不字。谁知竟遇上个琪官，那样美的人，却是那样烈的性子，竟宁可玉碎当场，也绝不屈从，让睿桢只觉得震撼，心里竟起了从未有过的异样感觉。
从那日之后，睿桢每日必遣人去柳畅园问尚泉的伤，又送了大量上好的药材补品。只是每次来人回话俱是些谢谢王爷关心之类的客套话，送的东西也逐一退回。睿桢便知道尚泉必定还恨着自己，不觉有些个郁闷，心里却又放不下。
尚泉将养了近一个月，柳畅园说再也等不了了，便又让他上场了。尚泉就未上场，且伤势未痊愈，唱一出已经觉得吃力。谁知戏台下叫好捧场之人不少，只得又唱了一出。再下台时，尚泉只觉得浑身无力，内衣都已汗湿了。玲官忙扶着他往里间去了。睿桢在台下看得明白，心里一急，站起来也往后面去了，那孙良辅急忙跟上。
睿桢到了后面，却又停住了，竟拿不定主意该不该进去。半晌，看见几个仆妇抬着一大桶热气腾腾的粥和包子过来。孙良辅便道：“他们已经要用宵夜了，今个晚了，王爷还是回去吧。”睿桢只是点头，却又不动。
尚泉回到里间，勉强净了脸，换了衣裳，只觉得头一阵阵发晕，坐在那里便不想动了。玲官见他脸色难看，替他盛了粥过来，道：“喝了粥，早些去睡吧。”尚泉点点头，只是腹中虽觉得饥饿，却无味口。尚泉勉强喝了几口粥，顿时腹中翻绞起来，就要作呕。尚泉捂着嘴冲出来，只觉得撞着了一个人，也管不了许多，张口便呕了出来。待吐了一阵子，他双腿发软，竟站不住倒了下去。尚泉只知道有人接住了自己，又抱了起来，但因极疲累，心里明白，眼睛却怎么也睁不开。
接着尚泉的正是睿桢。他原本正要离开，却见尚泉从里间冲出来，又吐了。睿桢来不及细想，赶紧上前接住他抱了起来。睿桢见尚泉脸色苍白，象似要极力睁开眼睛，心疼起来，柔声安慰他。
玲官急忙跟出来，却看见两个人站在门外，其中一个抱着尚泉，便要上前接过来。谁知那人竟退后一步，不让他碰。孙良辅赶紧上前要玲官带路，送尚泉回房间。一路上，玲官听孙良辅称那人为王爷，这才明白那人就是平安王睿桢，不觉就把脸冷了。
尚泉在昏沉沉中，睡得极不安稳，只觉得有个声音不断安慰自己，有双手帮自己拭汗，安抚自己，渐渐觉得安心，最后终于沉沉睡去。
睿桢看着尚泉睡熟了，才松了口气，对孙良辅道：“明日请个大夫来看看。”孙良辅答应了，一旁玲官却道：“不劳王爷费心。”口气十分不好，孙良辅正要训斥他，睿桢摆摆手制止了，也不在意，只是看着尚泉，目光渐渐温柔。
到了第二日，孙良辅果然派了大夫来瞧。大夫回话说因伤后身体虚弱，要细心调养，不可劳累。睿桢便派人暗暗同柳畅园说了，减少了尚泉上场的次数。只是尚泉性子倔强，送去的补品俱不肯收，睿桢却是无奈。孙良辅见如此，便向睿桢支了个招。
那夜，尚泉下了戏，等上宵夜时，他这班子的竟是得意楼送来的。众人吃了一惊，得意楼的人说是有人出银子包了。尚泉略微一想就知道了，便不想吃。玲官却道：“他这宵夜若是单单送你了，你自可拒绝了。但他却送了一班子的人，你若是再拒绝，到显得小气了。惹得旁人说闲话，到不好了。”尚泉想想也是，玲官又笑道：“反正他也有钱，不在乎这一点。”在看端上的宵夜竟是蜂蜜蒸蛋，细白瓷碗盛着嫩黄的蒸蛋，上边撒上翠绿的春葱，底下是剁得细细肉沫，看着就令人食指大动。
送宵夜的人看着尚泉吃了，回去回了话，睿桢便笑了，直夸孙良辅好办法。
到了七月间，天气渐渐热了起来，尚泉的伤也完全好了。z
这日午后，尚泉午睡起来，吊了回嗓子，便同玲官坐在那槐树阴下乘凉，眼见着班主兴冲冲的拿着张帖子从角门进来。玲官接过那帖子一看，是位姓韩的生意人递来的，道：“这位姓韩的，好大的手笔，园子里差不多的红角都请了。”班主接口道：“可不正是。听说是苏杭一带的大贾。据说包下秦淮河上最大的画舫，不仅请园子里的人，还请了有名的花魁娘子，端是大手笔。”
尚泉接过帖子瞧了瞧，并不十分有兴趣。玲官却笑道：“若是如此，人必然多。我俩去了，也不惹人注意，正好散散。”尚泉想想，道：“也好，这会子荷花正开得艳，河上吹吹风也凉快些。”班主笑道：“正是这个理，连我也要凑回热闹。”
到了那日，尚泉便偕同玲官、芸官一同去了。去时正是傍晚时分，暑气渐消，红霞满天，只见一艘巨大的画舫停泊在岸边，张灯结彩，布置得十分华丽。尚泉他们遂登船递了帖子，就有青衣小厮过来，领了他们往船头去了。
到了船头，只见一大群人站在那里，达官贵人竟是不少。中间众星捧月似的围着个人，却正是平安王睿桢。睿桢今日里不同往常便服打扮，头带银翅王帽，身着描金绣龙白蟒袍，腰里系着玉版带，丰姿俊美，带着一股纯然贵气。
玲官笑道：“这平安王果真是个人物。”尚泉却皱眉，淡淡道：“只可惜了那具好皮囊。”玲官道：“到真真看不出他竟是个那样用强的人。”又瞧见睿桢身边站着个人，穿着淡蓝色长袍，神情淡定，在那样一群王公贵胄之间竟也显得气度非凡，问道：“那人是谁？好面生。”芸官却接口道：“那人便是那韩千重，今日宴客的主人。”这芸官自那日被玲官骂后，竟好似转了性子，言语间也不那般刻薄了。
尚泉他们见一群人围着那睿桢逢迎拍马，也不过去了，只合着那栏杆边站定。y
此时天色微暗，风荷满天，有暗香盈袖。忽听得一阵萧声穿林渡水而来，众人皆拥到栏杆前观望。只见五六艘小船从莲叶中划出，每艘船上俱有两三个美貌女子吹萧弄筝，当真是“荷叶罗裙一色裁,芙蓉向脸两边开。乱入池中看不见,闻歌始觉有人来。”那小船慢慢从画舫两侧滑过，舫上悬挂的红纱宫灯次第亮起。一时间，桨声灯影，上下争辉，水天焕彩，众人齐声称赞不已。尚泉也心中暗道：这姓韩的有些品位，竟不似一般富商那般俗不可耐。
说话间，就有青衣小厮过来请尚泉他们入座。那玲官环顾四周，低声道：“这一桌竟都是些文士，可真是在好不过了。”尚泉看了也点点头，却见一个人在他旁边坐下，竟是那孙良辅。
因尚泉同他见过几次面，此人每次俱客气有礼。尚泉便有几分好感，向他行礼，道了声孙公子。那孙良辅也客气的还了礼。这孙良辅虽是礼部侍郎的公子，却无那纨绔子弟的骄纵之气，且为人风趣，妙语连珠。有他在席间酬和，气氛十分轻松。
孙良辅在席间对尚泉颇为照顾，多次替他挡酒解围。b
那画舫在秦淮上缓缓航行，舫上灯火通明，笑语频传，好不热闹。酒过三巡，不少人已是面红耳赤，便嚷嚷要听曲助兴，就有人喊出了尚泉的名字。睿桢坐在那主桌上，听得有人乱嚷琪官唱曲，面色一沉，竟十分不悦。坐在一旁的韩千重看睿桢的脸色不好，便站起来，大声道：“今日蒙各位不弃，前来赏光，韩某感激不尽，特安排了些小玩意，以助酒兴。”就听得乐声四起，便有秦淮艳妓在席间应酬，更有美貌舞妓上来献舞。
夜色渐深，韩千重又派人在沿岸放起焰火，众人皆离席，拥到栏杆边争望那火树银花的美景。
却说睿桢看了半天焰火，便悄悄离开船边，众人只顾仰头望着天上，竟也没有注意到。只有两个青衣小厮跟了过来，睿桢摆手让他们退下了。睿桢正想着要去找尚泉，路过席间，却看见尚泉位子上放着扇子和汗巾子。睿桢拿起那白色的汗巾子，仔细瞧了瞧。犹豫半天，还是放进自己怀中，又把自己袖子中拢着的一条放了回去，暗笑自己怎么这般小女儿态。那边孙良辅老远见了睿桢，暗暗向他挥手，睿桢便过去了。
尚泉正仰头看那焰火，看到精彩之处不觉微笑起来。他着一笑不打紧，竟把悄悄站在旁边的睿桢看呆了。睿桢素日里见他笑得勉强，那里见过这般样子。只觉得那笑容犹如一枚石子投入湖中，从嘴角一直荡漾到眉梢，满天的焰火竟也失了颜色。
尚泉忽觉后面一动，回头一看竟是睿桢，正笑吟吟地瞧着他。尚泉略微一惊，道了声王爷。睿桢见他气色尚好，想问他身子如何，又怕勾起那日尴尬之事，一时半会竟不知要说些什么才好。俩人就那样站着。一旁孙良辅看了着急，想着要说什么来圆场，恰好这时韩千重正好走过来，笑道：“原来王爷在这里。到叫我苦寻了半天。”睿桢便问何事。韩千重道：“上次王爷要寻的东西，我已经寻到了。又收集了许多新鲜玩意儿，正想一并请王爷过来看看。”又对尚泉道：“尚公子也一同来瞧瞧吧。”睿桢会意一笑，道了声好。尚泉不好推却，只得跟着过去了。
韩千重引着睿桢尚泉下到了舱中，命人打开了几个大箱子。箱中有各种新奇玩意，饰物摆件，时新衣裳料子。韩千重便拣些不常见的拿给睿桢尚泉观玩。原来这韩千重不仅是苏杭一带的大贾，而且是内务府的采买，如今上用的绫罗绸缎，古玩玉器皆出自他家经营的铺子。他同睿桢原是极好的关系，睿桢时常让他帮着寻些希奇玩意。
睿桢看了一遍，指了些感兴趣的物件，让韩千重送到府上去。韩千重这才又引着他们上去了。这时焰火已放完，韩千重便吩咐添酒回灯重开宴，又热闹了一番，至半夜方散。
且说尚泉那晚回去，把扇子和汗巾子拿出来在灯下一看，才发觉那汗巾子竟不是自己那条白色的，却是条上好的鹅黄丝质巾子。。尚泉开始只道是夜晚看不清拿错了，再看那颜色，心中一动，拿起来细看，果然在角上有朱线绣着的一个桢字。尚泉又好气又好笑，把那汗巾子往桌上一掷。再脱衣歇下，竟半晌也睡不着，回想着睿桢的一举一动，到不知这王爷到底想干什么，开始那般强硬，如今又这般小心。尚泉前思后想，至三更方才蒙胧睡去，梦里却又看见睿桢一身蟒袍立在船头，微笑不语。