小安再也耐不住性子，将他狠命一推道："王爷真是泼天的权势，只可惜小安受不得抬举，王爷有兴趣，抬举别人去吧。"
林寒卿哪里受得了这个，扬手便是一掌，小安给他打得一个趔趄，几乎摔倒，他也不回头，爬起来就往外走。林寒卿一掌打了出去，见他雪白的脸上起了五根红指痕，便有些后悔，眼看着他穿着一层单衣，外头正是深秋天气，他身子单薄，怎么禁得住风来吹？想了一阵，小安早已走出门去了。
一出门便打个冷战，果然是秋深了，他将破衣披在外面，路又认不得，在府里乱走，却走来走去找不到出路，此时连哭都忘记了，心里憋着一口气，非要走出去不可。正绕着呢，迎面撞上崔管事，手里提着件天青色披风，也不由小安挣扎，兜头盖脸地罩住小安，道："跟我来吧。"
这人沉默寡言在前头领路，小安身上慢慢暖和过来，那衣服上留着有薰香味，淡淡地，清爽干净，稍嫌长了一点。崔管事将他送到王府大门，小安道："多谢崔管事，明日便将衣服送还。"
崔管事冷笑了声道："这件衣裳岂是你我这等人穿的？白小安，你别不知好歹，这是王爷心爱之物，却给了你穿，你那驴子脾气趁早收敛些。"说完也不等小安回话，转身去了。
小安立在王府门外，呆了一会，低头瞧了瞧那披风，慢慢地去了。
回店时，从汴河边过，果然远远地便见着李府门外大张吉彩，一早便有许多人在忙碌。他咬着牙掉头去了。
回到店里到房中换了衣裳，去见秦掌柜。那秦掌柜道："小安你来得正好，正要找你去呢。原说后日去的，结果今儿正好有船，咱们今日就走。"
小安吃了一惊道："我却还没和娘说呢。"
秦掌柜道："我着人去跟她说一声去。小安这次下江南本是要带你历练的，你娘重托给我，我与你父亲是多年交情，早些儿教会了你，以后你娘还要靠你呢。你快去收拾行李吧，这一去要一两月呢，把厚衣服带上。"
小安回房中去，却也没什么好收拾的，带了几件衣服，却瞅见那件披风来，低头想了想，捡过来包在行李里，那衣服展开来甚是宽大，折拢来却甚是小小一团，比寻常笨重棉衣竟是轻巧得多。
当下跟了秦掌柜离了绸缎庄，在汴河边登了船，行不多时，只听得河边上吹吹打打甚是热闹，秦掌柜捻着胡须笑道："呵呵，走得急了些，好大一场热闹不曾看得啊。这相府小姐出阁，那排场定然不知多大呢。"
小安坐在船头，只顾盯着那绿水看，那水清冷幽深，虽不曾结冰，却是寒气袭人，耳边听得鼓乐声，心里有如刀扎一样。秦掌柜在他头上轻轻一拍道："你这猴子，平时不是最喜欢瞧热闹的吗？怎么转了性子？快看花轿到了李府门前了呢。"
小安听得炮仗声响，鼓乐喧天，却不肯抬头，那船行得甚快，不多时将那声音远远抛下了，他这才回头去看，河上水雾甚重，哪里看得到什么，只见一团缥缈中罩着如梦如幻般一座大城，朦胧地瞧不清楚，只是渐行渐远罢了，李堤也好，林寒卿也罢，一时都是不用再见，不用再想的人了。
十二
这一去就是三个月。原本说是去二个月，谁知秦掌柜有些年纪了，在扬州生了一场大病，这一病就是一个月，连新年也在扬州过的。所幸秦掌柜的银子带得足，两个人在江南直呆到第二年春，这才返回京中。
小安只在年前收到母亲托人捎来的书信，这已经是一个多月没有音讯，心中想念母亲甚紧。秦掌柜便让他先回家里，自己押了货回店中，让他明日一早到店里来点货入库。小安连声应了，背了自己的行李，撒开腿便往家里去，恨不能一时半会便飞回家中。
那天色也不早了，虽说残冬未尽，却也算是早春了，远远地瞧见自家门前的柳树早已吐出零星叶片，柔丝随风轻摇。那河湾下仍旧系着一艘小船。
他嘴里叫着娘，脚下飞奔而至，走到门首却惊得呆了。
黑漆门上，大红的春联颜色尚未褪尽，却交叉贴着顺天府的封条，撕破了的半幅春联在风里哗哗地响着，翻动着。
白小安万料不到会是这般景象，脑子里嗡地一声，伸手便去扯那封条，嘴里喊道：娘！娘，我回来了。。。
手伸到一半被人捉了回来，跟着身子被人死死抱住，小安恍惚瞧了一眼倒像是刘一水，拦腰把他抱住往隔邻院子里拖。小安大叫起来，又踢又打地道："你放开我，放开。。。。。"
一水道："好小安，你快别嚷了，你进来，进来啊。。。。"说着死命地把他拖进邻居院子里，那谢翁见拖了他进来，连忙拴死了院门，转过来只叫得一声小安，老泪便落了下来。
小安见了谢翁，这才稍稍安稳下来。颤着嗓门道："谢公公，我娘哪里去了？我家门上怎么会贴着官府的封条？"
一水见他安静下来，这才放开了他，拉他进了屋，道："小安，你别急，听我慢慢跟你说。"
原来新年里，京城却是风波顿起，闹出件惊天的案子来。御史大夫孟先渚上奏靖王爷有谋逆之心，那靖王是当今天子的皇叔，累世的战功，是本朝第一有权势的人，孟先渚这一本参上去，皇帝本来不信，结果却在靖王府里搜出了龙袍。眼看谋反之罪便要坐实在靖王头上，连百姓们都知道这权势滔天的王爷怕是要坏事了。
谁知道风云突变，之前一直口口声声要办靖王谋逆大罪的圣上，突然变了口风，下面官员揣度圣意竟是有心要放这老叔王一马，反诬了孟先渚一个诲谤之罪，说整件事全是孟先渚栽赃陷害，于是孟先渚被捕下狱，受尽酷刑却不肯招供。
这案子成了无头之案，竟没人敢接，最后是宰相刘印成举荐顺天府尹李堤来审此案，那李堤果然是精明，也不知用的什么法子，三天竟然让孟先渚认下了大罪，说是自己指使人购买了大内专用锦缎，又找缝制了龙袍，最后栽赃在靖王头上。
他认便认了，连累自己一族被诛不说，将一干绸缎商，绣娘，工匠等人也尽数陷在牢中，成为谋逆罪人，可怜三娘只不过给靖王府绣过一两次活计，无端端竟成了谋反的贼人，被抓进牢中已经是半月有余了。
小安听他们说完，只叫了一声娘，身子往后一仰便晕了过去。谢翁和一水手忙脚乱，好容易救醒转来，见他两个眼珠儿都是直的，一水道："小安，我们也不知你几时才回来，大家都是寻常百姓，也没有法子救你娘，只得在这里等你，那谋反的大罪是要连坐的，如若让官府知道你是三娘的儿子，只怕你也逃不出性命来。依我说，你连夜还是逃命去吧。"
谢翁呸了一声道："你混小子胡说什么呢，哪有抛下娘不顾的道理。小安，你听我说，我听说府尹大人名唤着李堤，不知可是那年在你们家里赁屋子住的那个书生？如果是他，你求求他去，他是主审这案子的大人，他住在这里时，你们母子好生看承他，这时节求他救命，再没有不准的。"
小安听了这话，心里一亮，是啊，李堤不是顺天府尹么？要救母亲只有去求他了。
当下也顾不得天色晚了，将行李放在谢翁家里，一个人急冲冲地往李府奔去，门上的人不认得他，怎肯放他进去，小安哀求了半天，才有个看起来老成的人道："小哥，不是我们不让你进，别说这个门不是你进得的，就是我放了你进去，你也寻不到大人。大人今晚宿在老宰相府上，今日里陪夫人一起回去的，临走时专门交待，说是不回来，明日一早直接上衙门呢。你此时进去，哪里找得到人？"
小安低头想了一想，道了个谢，转身往相府去。
相府的路他是认得的，寻到后门上去，那门上原来也有三个人守着的，这时却都一时有事走开了，只留一个小厮守着，却是素常打过交道的，小安便在门上跟这人闲扯了半天，正好那人内急，让小安替他照看一会，小安满口应了，看他进去了，自己也闪身进了后院子。
也是他运气好，才走了几步，便撞见一个人来，却是李堤最先使唤的家人，认得小安的，对他们的事也约略知道点儿，见他来了，便笑道："小安，你胆子大得不行了，居然寻到这里来了。"
小安只得按捺住性子，跟他说："你能叫大人出来下么？"
那人瞅了他一眼道："怎么着几个月不曾见到大人，想啦？"
"嗯想，请你行个方便。"
那人嘿嘿笑了笑道："你运气好呢，今日夫人要陪老夫人，老爷一人住在书房里呢。我领你去。"
小安忧心如焚，也不想多言，走不多时，便到了一所屋子跟前，屋里灯火透亮，那人先进去通报了一声，小安听得茶盅顿在桌上的声音，过得片刻，便见李堤散着衣带，跑到门边来，脚上鞋子也不曾穿得好，一把拉了他闪进门来，对那家人道："你去吧，休叫夫人知道了。"
那人笑了下，应了声拉上门去了。
李堤见那人走了，一把抱住小安道："我的小安，你哪去了？这几个月连人影也不曾见着，想煞人了。"说着便要亲他。
小安一把推开，突然跪了下来道："李。。。。。。。李大人，求你救命。。。。。。。。。"
李堤一怔，随即明白过来，默默拉了他起来，道："我知道你要说什么。。。。"小安由他抱着自己，坐在他膝头上道："你即知道了，千万救救我娘。"
李堤却不答言，手不住地摩挲着他的脸蛋，两眼迷离地瞧着他，一时却没有说话。
李堤的眼神躲闪，小安心往下沉，只觉得抚在自己脸上的那只手愈来愈是冰凉，他一把抓住道："你说话啊，能救我娘是吧，只有你能了。是吧。"
李堤抱着他更紧些，道："小安，我只救得了你一人，你娘。。。。我。。。。。。。。"
小安的脸刷地变得死白，从他身上跳了下来："你。。。。你。。。。"急火攻心几乎要晕过去，手指着李堤抖得不成话。
李堤看了他的样子有些害怕，忙拉住他道："你听我说，小安，这案子是皇上亲自交待下来的，一干人犯名头儿都递在御案上的，我怎能私放了人犯？"
小安道："即是让你审，便是要审个事非黑白出来，有冤枉的就该放了才是，怎么叫私放？"
李堤道："小安，这是惊天的案子，我虽是主审，背后还有相爷与靖王在一旁监审，大堂之下，如何能除脱人犯？"
白小安又是恨又是气，眼泪在眼眶里转来转去，几欲夺眶而出，却强忍了泪道："我娘能犯什么谋逆大罪？你自己心里明白，却偏要冤枉她，李堤，你。。。。。。。。你。。。。。好狠的心。"
说完推开他便要往外走，李堤一把拉住："小安，你要去哪里？万万不可回家，这谋逆大罪，是要诛族的，我派人送你到隐秘所在，躲过这些日子再说。"
白小安回头望了他一眼，他身上穿着大红的锦袍，面色红润，神采奕奕，早已经不是当初那个落魄的李相公了，凄然说道："我救不了我娘，只好跟她死在一块儿，李大人，多谢你的好心了。"
李堤跺着脚道："小安，你别犯糊涂，这时候万万不能走。"
小安哪里理他，伸手欲推开他，李堤却不肯退让，小安又痛又怒，抬手便打，却被他捉住了双手，小安挣扎不开，突然之间狠命在他的腕上一咬，李堤吃痛，将他一推，小安立身不住，头一下撞在了柱子上，额角流下血来。
李堤大惊，扑上来道："给我看看。。。。伤到哪里了。。。。。。。"
小安捂着额角说道："李大人，你如若还有半分念旧，放了我去，我死也好活也好，从此与你无关。"
他语声冰冷，毫无起伏，李堤却不由自主放开拉着他的手，呆呆看他起身拉门出去，外面已经黑得很了。直到他走得人影不见，这才如梦方醒叫道："来人！"
有人应声而来，李堤在那人耳边低声吩咐两句，这人点头去了。
小安出了相府，天色早已黑成混沌一团，似乎什么都裹在这一团模糊不清的黑暗之中，他高一脚低一脚地走着，脑子里迷迷糊糊，只想去找他娘，想起他娘关在牢中，不顾死活地往顺天府大牢走去。
走着走着，有人自他身后赶了上来："白小安，大人请你回去。"蓦地里一条汉子站在他面前，一堵墙一般挡着去路。
"你让开。"小安蹙着眉道。
"大人有令，让你回去。"
小安伸手去推，无奈这人倒真像是堵墙，纹丝不动。
"你要干嘛？抓我吗？让你家大人放心，我这就去顺天府的大牢投案去。"
这人笑了一声："大人一片好心，被你这小子当成了驴肝肺，走吧。"
说着拉了小安就走，小安死挣着不走，只是哪里是这汉子的对手，死命挣扎仍是被挟持着在长街上跄踉而行，嗑嗑碰碰走了一会，那大汉不耐烦起来："你再闹，老子就要动粗了。"
正在纠缠，突听得有人咳嗽一声道："刘兄弟，这是办的哪一趟差啊？"
那汉子回头去瞧，也没见怎么样，身子却软倒在地上，小安吃了一惊，转头去看他，只见一个瘦削的身影走了过来。小安一怔，喃喃道："崔管事，是你？"
林寒卿听了崔管事的话，搁下笔想了一阵，道："你先安顿好他，让他安静点。"
崔管事笑道："这小子来路上死活不肯，说是什么都是一路人，他要去牢里陪她娘。听着厌烦，给他下了点子药，此刻睡得沉呢。"
林寒卿点头道："嗯，这样最好，明儿他醒了再和他说去。"
说完放下笔，唤人进来换衣裳。一面对崔管事道："我去一趟，这个人情，皇叔好歹要给我。"
崔管事道："王爷，天晚了，这就要去？"
林寒卿系上外氅道："明儿就要行刑，这时候不去，那白小安非自尽了不可。"说着便叫人备马，出府去了。
十三
茶还没凉，靖王就松了口："老七，你年纪也不小了，总是喜欢胡闹。不就是个小厮么，如果让圣上知道了，看你如何应对。"
林寒卿笑了笑，半认真半玩笑地要给他皇叔嗑头，靖王一把扯住道："罢罢，这事就依了你。"话一说完，林寒卿笑道："还是皇叔疼我，这些年胡闹的事还少了？哪一桩不是您替我兜着的？这事即出了，我不求您还求谁去？"
靖王哈哈一笑，彼此眼对着眼，模样极为相似的叔侄俩，那心思揣度得一般明白。一方不过是顺水人情，另一方面也是算准了，这一开口，从此以后算是心照不宣，那就是摆下道来，狂风暴雨，转眼便至了。只是这起头起得太平，竟只是为了一个绣娘，却也正是做好文章的开端，如何写法，看各人施为了。
林寒卿告辞了出来，急着要往顺天府大牢去，靖王着意要送出大门来，他死拦着没让，带了从人匆匆往门外走，刚到门厅，昏黄的灯下静悄悄地站了个人，头发尚末束好，在风里飘着，人看上去更添了萧瑟，林寒卿心里微颤一下，脸色霎时间苍白起来，立住脚看着这人，跟从的人看了这人个个低眉敛首，不出声地门外候着。
林寒卿漆黑一对眸子突然间成了一潭寒冰，幽幽地散着寒气。
这人道："你来了？"
林寒卿咬了下牙，笑道："玉书，好些日子不见，气色倒不错。"
这人低下头去，喃喃地道："你不该来，彼此能掩着点，事情便不会太棘手，这时候来，他。。。。。"
林寒卿冷笑道："史玉书，做人就做人，做鬼就做鬼，这般身在曹营心在汉，死了都没地方收。"