朝内暗动，全是为了太子一人。惟有一个寿阳王，一心要将那个小人儿置于羽翼之下，执意护他。却被皇帝一声令下，跪祖宗反省去了。

二十一年秋九月己卯朔，旨意下：指赐阁老刘吉之女月衣妻栎。月内成亲，不得有误。
及至此时，明眼人尽可瞧出来，这已不是恩赐，圣旨措辞竟近逼亲。旨意传至陆府之日，寿阳王得离奉天殿回返京内府邸。
旦日下朝，君瑞乘的驼车。车夫正自赶路，却觉车辕猛然一沉，不知何时，那把手上头竟立着个汉子。这人身躯健壮，穿惯了的一身紫色衣裳。太阳穴处高高鼓起，双眼锐利有神。且不提这些武林高手的特征，只单看他脖颈处纠结的肌肉，便叫人立时知道眼前这个是个不好相与之人，恐怕捏着他脖子，也未必捏得死他。
车夫看着这个凭空出现立在车辕上的怪人，正自惊魂。他本是个寻常老百姓，虽说做了陆府三代的车把势，却因为陆家代代清洁自爱，未曾见过这等光景，心里诧异，又知绝非是江湖人来寻仇，暗暗恼怕。
奇的是，车住了许久，车内人却似是毫无察觉一般，半丝声音也无。
车夫自是不敢稍动的，却把那江湖汉子的打扮给细细看了一回。紫裳本是富贵人才能穿的颜色，此刻裹在那身麦色的肌肉上，倒像是只猕猴硬穿了儒生的衣裳。
眼睁睁看那汉子探入车内把陆家少爷给抱了出来，车夫这才晓得，原来自家少爷竟是昏睡着的。正摸不着头脑，忽然就听见街上一个江湖打扮的武人竟叫了一声"紫衣侯！"。
车夫年纪已大，倒真有些阅历，平日在府里同那些家丁侍卫唠嗑，也听过这人。
说起着"紫衣侯"，实在也不是什么名门之后、簪璎子弟。无甚希奇的蓬门出身，只是爱着紫裳成狂，竟蔑视世间规矩，日日穿了它在江湖上招摇过市。初时，江湖上人也有看他不顺眼的，怎料想几年打下来，竟无人能赢他一招半式。据最后一个与他比武的某帮帮主断言，其功力之高，恐在江湖前五名之内。排名一旦列了出来，虽是粗略，却也教众人望而却步。因他奇特的癖好，众人便称他一声"紫衣侯"。
先时"紫衣侯"并未成名，身无财物，自然只能老老实实拿柄好剑去闯荡江湖。后来渐渐有了名气，手里更是阔绰，也不知怎地，他便懒用起那剑来。江湖人物无傍身兵器，便是离死不远了的。这"紫衣侯"正是在江湖上春风得意的当口，又怎会有那寻死的念头，于是绞尽脑汁想要件称手称心的。寻了许久，因缘际会之下，竟偶得了一部书册，内中记载了化气为冰独门功夫，正合了他的心意，于是没日没夜在家勤练，果然只是几年功夫，他便练得炉火纯青，舍了剑，只用那无踪迹可寻的冰针作为兵器。
及至这江湖汉子把自家少爷颈侧衣领翻开查看，车夫猜想，这人应是先拿冰针暗算了少爷。那人看了仔细，也不说话。一手又点了君瑞睡穴，把人紧紧抱了，便纵身而去。
此刻车夫方才醒悟过来，跳下车，追在街上大叫了起来："救命啊，贼子虏人了！"
也是天公不作美，也不知道是存心要怎地。那紫衣侯将人掠至半道，忽然就听得半空里轰然大作，打了雷起来。暗道了一声"晦气"，再赶，雨已是兜头狂倾了下来。
眼见得就要到地方，却见前头迎面过来几个捕快。虽说依仗着自个儿武艺，并不把他们放在眼里。但要把他们引入雇主地头，总是不好。
紫衣侯顿时住了步子，正自暗暗思量，就觉得怀里那太子爱臣搁得自己很是不适，于是稍稍动了下臂膀，但见他头上锥发的白玉簪自湿发上滑了下来，顿时一头青丝如瀑，沾了暴雨，湿淋淋挂了下来，露出他温润如玉一般的睡颜。容貌并非绝色，却带了自小娇养得来的矜贵之气，粉腮桃面，真是可人。
紫衣侯却是无心理会他究竟长得是美是丑，身后车声辚辚，倒也不着意，正想着还是先避避的好，忽然就听得身后马车猛地勒马而住，只是片刻，车上头便有人低声道："拿下这厮，仔细别伤了他怀里的人儿。"
紫衣侯顿时大惊，回首去看，却是已被里外三层围了个结实。主使之人又隐在车内帘后，不见其貌。若围着他的是一般人，他自不放在眼里，偏偏眼前有几个人他也认得，全是江湖上的高手，实力与自己只在伯仲之间，况且他手里又抱了个昏睡之人，要想全身而退自然毫无可能。
眼见雇主地头近在咫尺，他又不敢叫人。权衡了形势，紫衣侯弯腰俯视了怀中的太子爱臣，微叹了口气，猛然将手里的人抛了出去，趁着众人抢着去接，脱身逃去。
众人七手八脚，争着将君瑞接了，才回过神要去追他。车内那低沉悦耳的声音淡然道："罢了，把人抱来。"
当下就有个侍从把君瑞抱了，小心翼翼送进车帘内。只见车内一双白皙有力的手，柔柔抱了君瑞起来，那人细细端详了君瑞容颜，忽然舒了口气，吩咐外头道："回府。"
车内极是宽敞，摆了座、桌，还能立个侍侯童儿。走了起来，车内也极稳，那人将君瑞的衣带解了开来，温温存存地一层一层退下君瑞的衣裳，露出自小娇养的一身白玉也似的肌肤来。那人住了手，怔愣了片刻，终是微微长叹了一声，取了座上堆着权作引枕用的一条褥子过来，把君瑞全身擦拭干了，又脱了自己身上的软锻锦袍下来，仔细将他裹了，才把他如珠似宝一般轻轻纳入怀中暖着。
"异地相见，竟不是我意料中的情形。若不是我偶然掀帘而望，岂不是生生得就把你给错过了的？也不知那贼人是个什么身份，却把你给劫了。"那人复又低低叹了一声，无奈苦笑道："栎儿，他究竟没能把你护得周全。枉费了我强忍了心痛把你相让。这叫我怎肯再放手？"

第十回：丈夫毒手孟昌受教 偶得指点君瑞知机

窦元宗垂眼瞧着自个儿手里一包药粉。
替那妖孽预备的药粉现下已无大用，眼睁睁又得看他媚惑太子，败坏朝纲。窦元宗仔细拆了那包药粉，伸手抖入了一壶菊花酒内，甩开麻纸，苍白有力的手执了那壶柄起来，轻轻摇匀了酒液。映着案头烛火微光，慢慢扯出一抹狞笑。先时看来还十分齐整的面容，顿时显得分外狰狞。
下首一人，坐得端正，却是胆战心惊看他举止："窦大人，那药......。"
窦元宗抬首，并未多言，只是微微笑了起来。滴溜溜转着一双眼，笑看那"紫衣侯"风风火火闯了进来，毫无规矩一把抢了案上那壶药酒起来，仰脖饮了下去。
"紫衣侯"使力抹了把嘴，满意地舔了舔唇瓣。"把事儿办砸了，你倒还有脸来见我。"窦元宗说得薄凉，那"紫衣侯"却不着意，当着下首那人的面，一双蒲掌砸在窦元宗手边木桌之上，把上头一只束腰酒盅震得跳了起来，"哐"地一声跌在了地下，洒了一弧美酒："你怎知咱的喜好？这么跑了一趟，回来就爱有口酒吃，你果然机灵，难怪人家管你叫‘人精子'。咱欢喜你这机灵鬼儿，下回买卖咱算你便宜些就是。你不就想给那人几分颜色看么。咱虽失了手，却看他们入了京里的寿阳王府。嘿嘿，你接着想怎么办，只要银子拿来。"
下首那人眉尖一皱，却看窦元宗轻飘飘吐了句话出来："这么说来，你这算是把先头交代你的事儿办完了？"
"紫衣侯"笑得暧昧："你是十分的行家，若想咱寻王府晦气，这么点点银子怎够。再拿出个万儿八千的，咱瞧着眼缘顺了，兴许就肯替你跑王府一趟了。"
窦元宗狞笑，许久，方开口道："真是个泼皮无赖，却是个不长眼的。本官的银子是你这不长脑的东西好讹的？......倒叫余公公见笑了，这厮是个不知道好歹的人物，多次讹了我的银子，今日正好一并清算。公公出宫不易，不知道登门来访所为何事？"他起身踏过那抓破了喉咙、七窍流血倒在地下的尸体，立在下首那人面前对那下首之人微微颔首。神态之间从容老练，偏偏眉宇之内狠辣之色毕露，平添了几分戮血的味道。
那人盯着窦元宗一双厉眼，略略沉吟了片刻，点首："鲁正此人窦大人可知道他底细么？前日此人来见太子，原来自他进京那一日起，便是有荐书在身的。是右都御史马文升大人手书。"

时辰已过未时，门扉几度开合，从人进出，已不知撤换了桌上几回汤药、清粥小菜。而床榻之上，儒雅公子兀自昏睡未醒。
那人此刻却只是依坐窗边，手里捉着只比巴掌稍大的白毛狮子猫，任它细小的幼齿顽固地啃着自己指头。
君瑞身上遭人点的睡穴自行解开之时，那人正离了座儿，近前来看。
也不知是睡了回笼觉的缘故还是那紫衣侯点穴手重了，君瑞微微眨了眨眼，却仍旧是爱困。小小掩着口打了个呵欠，把身子缩得更紧了些，团作一堆，又要睡过去。
忽然就有一只旁人的手贴上了君瑞软和的脸儿，君瑞习惯性地将脸儿往那掌心里蹭了蹭。这是他旧时在家的习惯，后来入了宫去，自然也是如法炮制在了太子身上。只是他每回尽是未睡醒时下意识的动作，太子不曾见怪，故而就是君瑞自己也不知道自己竟有这么个奇怪的习惯。
那人只是哑着嗓子低低笑了一声，把怀里的猫儿放下，又把君瑞连同榻上的薄被一起裹了抱起来。那人举动极轻，却也把君瑞给惊醒了过来，他迷迷糊糊睁开眼，下一刻却是把眼使劲眨了几眨。
那人顶上戴着金丝编就的四指蟒龙冠，冠子上头嵌着拇指大一块红宝石。镏金簪子约莫有两指半长，横贯锥发，却在两端细细绕了红缨下来，下头垂着的血色流苏长长地坠至腰间。
那人着的是寻常式样的书生袍子，料子却是雪缎，领口下摆并着袖边皆绣了细细一圈金线花纹，腰里系的也是白玉带。
上上下下，把那坐于榻沿出手抱住自己的男子仔细看了一回，君瑞此刻倒真是彻底醒了过来，嘴唇微颤，却是什么话都说不出来。
这难道还是当年那素有"雅王爷"之称的寿阳王么？旧日的儒雅气度依旧还在。只是一年不见，王爷的面色却变得苍白忧郁，再不复当日风流从容、目空一切的王孙气焰。
端详一眼，竟垂首不忍再看。寿阳王见他此状，却是微微苦笑一声，柔柔看着他，道："栎儿，你好硬的心肠，竟是这般懒看我么？"
那个温柔多情的王爷，如今又在眼前，君瑞却是满心歉意怜悯。他也觉了这人目中情谊竟未曾稍改，只可惜此刻他已是忧心重重，哪里还有闲心理会于他。
注目间，寿阳也是惘然。
太子城府深沉，纵是知道他心爱君瑞，寿阳却为他竟肯替君瑞选亲深感齿冷。
目光流转在君瑞身上，于是便有慨叹自生。当年那个书摊前抱住一摞书册任性不肯放手的孩子，终究还是大了。谦谦君子，温文风雅，一对晶莹眼眸里和煦若春风，却在人不经意间闪过一丝睿智而冰冷的锋芒。
寿阳忽觉一阵揪心，一句话忍不住就冲口而出："你就辞官随了我去吧。"
话一出口，便知道自己是说了不该说的话。见君瑞一脸震惊，复又释然一笑的样子，寿阳苦笑。眼见君瑞唇边浅笑："王爷说笑了。此番皇上赐婚原是家父的意思，臣心里也无异议。"
寿阳也曾想过，这人忘记了储君同自己一同回返江南。日日晨间亲手为他束发，一处读书对弈，鉴赏古玩，将他爱用的饭食喂入他口中，饮些冽酒，看他醉红了双颊，香喷喷眠在怀里。这人却离不开储君，只将自己痴心视若无物。
当日看太子紧紧将他搂在怀里策马离去，便知道自己该死心。可惜纵然身边有了个卫敏却依旧念他在心上。原先强要了卫敏是为着那八九分相似的样貌，杭州府又见了他，才知卫敏那算计人的性子竟及不上他半分。这人年幼之时，是个粉嫩可人的贵公子，惹人疼爱。大了起来，是个温润如玉的君子，教人眷恋难舍，若一池洁净暖水，把人烦恼都涤净。如今再看他眼内锋芒，却叫人怜惜不已，恨不能用自己一腔热血把它暖化。由年幼娇贵及至如今大家气度，看他几年间一步步走了过来，言谈举止风度气韵，岂是个小小卫敏能及得上的！
身为王孙，拈笔能书、勾弦能曲，"雅王爷"风流之名远传。眠花宿柳、眷宠娈童，谙尽天下国色。几回布衣出游，赢得薄幸之名。无数女儿美童为他伤心，念着与他相好时他的百般温存，恨他离去潇洒无情。古有潘安"羊车投瓜"之说，人只记得当年寿阳王的风流韵事。
寿阳王尝轻衣简从居金陵三月，策马离城时，竟有闺阁千金为他不顾声名寻死觅活，更有那烟花巷内绝色丽姝登楼掷帕。帕上全是伤心泪点点，不知他究竟是负了多少红颜。
便有那多事人写了歪诗打趣儿，诗曰："金陵玉人挥离曲，直送王孙严杭去，一骑踏尘蛟绡碎，点点红泪比落雨。"
然而一见君瑞，他却是甘愿为之倾倒。寿阳不知自己究竟能衷情这男子多久，只是一味知道自己如今是不肯放手。
君瑞素来知他风流，却不晓得他究竟是个如何样子的风流种子，只道他拈花惹草、招蜂引蝶的勾着美人一处孟浪，也不清楚他每回恋上一人全是真心，可惜那真心却不长久，每每新鲜滋味一失，便少亲近。
寿阳问他："你就容他们随意替你选个女子拜堂么？当日在杭州府，你同太子是如何情状，今日你们两个怎么就全忘了！"
君瑞淡笑，唇边顿时泄露了一丝嘲讽："怎说是随意选的！臣父自有他的考量。王爷以为，臣是家中独子，便能随心所欲忘记了家族香火延续；王爷以为，臣一心眷恋太子，就肯屈了自己男儿志气甘作雌伏；王爷以为，臣有太子心爱，日后就没有失去太子保护的一日？王爷素来是个明白人，臣这里便直着肠子说了。储君若不能即位，百官必然饶不了臣，皇上必不能放过臣；储君若能即位，百官也不肯放过臣，储君终有一日再禁不得那些人的言语。若此，臣之性命不是险之又险？臣父曾对臣下说过一话‘替你请旨是为你在朝中寻个坚实靠山，日后即便皇帝大行，太子即位，你也保得住性命。放了手，全凭宫里旨意，便是赌那两个机关算尽的人物，万贵妃必然争着竭力拉拢于你，而太子自然会替你寻个稳健丈人，也好借机稳固他的地位。算来算去，贵女如云，挑挑拣拣总委屈不了你的。'"
寿阳于是哑然，他不想陆崇儒这老家伙竟冷眼看得这般准，平日的老眼昏花原来全是作假。是了是了，能在如今官场上稳稳做到礼部侍郎又能安安稳稳致休的人，能有几个？若不是心智上自有那么几手伎俩，岂能全身而退！
老甲鱼！藏得忒深沉，想来自己爱儿同太子的事儿他也该是知道的，却为何一声不吭，装聋作哑？素日只当他是无欲无求、洁身自好的斯文官儿，如今看来却是瓮底陈酒，浑身透着一股子邪气。寿阳暗自咋舌，却知道陆崇儒就是再老谋深算也不足为惧，他心思究竟还在家族，对权柄倒无甚执念。不然就该在官场上学那李孜省兴风作浪，何必年纪不过刚入不惑便致休返家。
若是他猜得不错，陆崇儒抱的定然是偏安一隅的心思。既舍不得家族几代多年间争下的荣华富贵，又懒得在官场上同那些奸猾官员厮混纠缠。但凡眼睛厉害的都看得出来，这人，是个一捏就软的柿子，反不若他独子陆栎来得齐整自重。
他正想着，却见那卫敏推门进来："陆崇儒这人心里小九九倒打得顺溜。"寿阳顿时把脸一沉，斥骂道："还有个规矩没有？漫说是这是我寿阳王府，就是你卫家大宅，也是容你偷偷摸摸隔墙听人私语，又不请自入的？"
卫敏大笑："规矩？王爷几时也讲究起规矩来了？世间规矩不知多少，就有容人赏玩男子的？"