"......"
"还有......算了，这些姐会提醒你的，是我多管闲事了。"
"......"
"宋大哥......再见。"
欧阳春慢慢走进茫茫夜色中，红色的吉服闪着刺眼的光芒，宋潮音捂住胸口，一动不动。
结束了，这回是真的结束了，他们都再也没有任何退路了。
人生的路上，纵横交错，荆棘密布，谁也不知道，下一刻会是鲜花似锦，还是鲜血淋漓。
黑暗中，欧阳敏站在槐树后，看着越走越远的二人，脸上绽开一丝冰冷的笑。
宋潮音失魂落魄地回到客栈。由于欧阳春的宅内的客房都被来宾占满了，欧阳敏、宋潮音和侍候的仆人们便寄住在客栈。店小二见他这时候回来，很是奇怪。
"宋爷，令内弟的喜宴这么快就散了吗？"
宋潮音摇头，仿如一抹游魂地向楼上走去。
"对了，宋爷，这儿有您一封信。是尊府上的小哥叫小的转交给您的。据说是当初令内弟寄了喜谏后又加急写了这封信，那位小哥送到府上结果扑了个空，爷和夫人已经往这边来了，所以又追回到这里，才刚到就突然肚子痛，真是，看这折腾的！"
小春的信？呵！现在写信来又有什么意义呢？他要说的话，他早就知道了，已经没有必要了！
"我知道了，谢谢你。你把它扔了吧，我都知道了。"
"啊？"费了那么大劲儿、兜了那么大圈子，结果不要了！也是，两个人面都见过了，还看什么信呢？"是，小的这就处理掉，拿它来引火好了。"
小二说着往厨房走去。
宋潮音回到房里楞了半晌，忽然冲出来急步下楼，跑进厨房。
"小二哥，不要烧！不能烧啊！"
一把抢过小二正要丢进壁炉里的信笺，紧紧贴着心口用力攥在手心。无论如何，这都是他写给自己的信，是他写的呀！
不理会小二错愕的目光，宋潮音急步回房，拆开信封。然后，他的眼睛越瞪越大，越瞪越大，双手剧烈地颤抖着，白色的信纸飘落在地上。
宋潮音怔怔地坐到床边，双目茫然瞪着前方。
宋大哥：
我后悔了，喜贴寄出去的第二天我就后悔了！
不要来，宋大哥，不要来参加婚礼，好吗？
原谅我的迟钝，过了这些年，我才明白，你对我的感情，而我也经过这么久才终于知道，我喜欢你，我爱的人是你，可是，这一切都太晚了！
我不能破坏你和姐姐的幸福，而你与我之间，永远是个禁忌，我们不会幸福，所以，还是这样的好！
请你不要来！如果你还爱我，看见我的婚礼，你会痛苦，我也会痛苦！
不过，如果你已经不再爱我，那就无所谓了，随便你吧！
可是，我还是希望，你不要来，因为我没有把握，不会在婚礼哭出来！
小春
夜沉星阑，人声俱寂。
宋潮音坐在一片真空中，没有呼吸，没有心跳，象一具没有生命的木偶。
仿佛过了很久，又仿佛只是一刹那，一个缓慢的有节奏的声音传来，答，答，答，答......近了，近了，然后又消失了。
一只纤细美丽的手慢慢垂到地上，纤长柔嫩的手指张开，合起，弯成一个优雅的弧度，一张雪白的纸片便夹在手指间，缓缓地升起。
宋潮音不说话，来人也没有作声。
静寂，死一般的静寂。
"潮！"欧阳敏终于忍不住地开口了。
"呵！呵呵！"宋潮音忽然笑了起来，笑声干裂嘶哑，有如枯木。"他说，他爱我！他说，他爱的人是我！哈！哈哈！你听见了没有，原来他也爱我！哈哈！哈哈哈！"
"不要笑了！不许笑，你听到了没有！"欧阳敏挺起腰，抬头冷眼逼视着眼前笑得近乎发狂的男人。
"原来他也爱我！原来他也爱我！哈哈！我现在才知道！"宋潮音仍是笑着，不停地笑着。
"那又怎样！"欧阳敏神情冷洌。"你娶了妻，有了儿子，他也成了亲，你们都不再是一个人！醒醒吧，现在的你们已经没有资格做那种愚蠢的梦！他爱你又怎样？他不爱你又怎样？你们不可能在一起，永远不可能！"
宋潮音缓缓抬起头，注视着那张美丽而冷静的容颜。
"你不懂，你不会懂的，你不知道两情相悦是何等美妙的滋味！你嫉妒吗？因为我从来没有爱过你，我爱的人从来就只有一个，他就是......"
清脆的耳光声响起。
欧阳敏的面孔依旧冷静，眼底却隐隐闪动着悲愤的水光。
"你够了没有！得知真相能让你有这么兴奋吗？你为什么总是这么自私！你为什么从来不肯替别人想想！从一开始我就知道，你爱的人不是我，可你依然娶了我，虽然你的心不在我身上，但我也认了，谁让我爱你！五年了，我用尽心机维持这个家，小心翼翼不让你们踏错一步！因为你们都是我爱的人，我不愿意你们成为众人的笑柄，成为家族的罪人！我夹在你们中间，费尽心思维持你们的平衡，让你们回到正轨上来！好不容易，小春他终于成亲了，难道你还想破坏他的生活吗？你一定要陷他于深渊吗？这就是你爱他的方式吗？"
"我不想听你说这些，你走开，我要去找他，他不能成亲！他明明爱的人是我！"
宋潮音站起来，向门外走去。欧阳敏拦住他。
"站住！我不许你去！"
"让开！"
"不让！你不能一错再错！"
"我叫你让开！"
宋潮音猛地大力一推，欧阳敏被推开，小腹狠狠撞在桌角，身子反弹后仰跌倒，后脑重重击到墙上，又再度软软摔倒地上。
"你~~不能~~去！"欧阳敏勉强挣扎着爬过来，死死地抱住宋潮音的右腿。
"放开！你放......开......"
宋潮音蓦地消音，眼瞳惊愕地放大。欧阳敏颜色憔悴，花容惨淡，一道道可怖的血痕从她衣裙下摆委迤拖出。象是凭空淋了盆冷水，宋潮音沸腾的血一下子静了下来。
"你......你怎么了？对不起，我不是故意的！来人！来人啊！"
"不要......去！答应我，不要......"
欧阳敏仍死死抱住他右腿，虚弱而固执地哀求。
"好！好！我答应你！我不去！你别再说话了！"
宋潮音焦急万分。
"还有......你和他......恩断......情绝......再也不......私下见面......答应我，快答应......我......"
"我......"
宋潮音愣住了。
"你答应......我......求你......"
欧阳敏气息奄奄。
"我......答应你。"
宋潮音痛苦地闭上了眼。
"你......发誓？"
"......我发誓。"
终于拉住他了！
欧阳敏松懈下来，宽慰地虚弱地一笑。
"潮......对不起......我们第三个孩子......恐怕......！"
"夫人！夫人！"
宋潮音发出悲鸣，惊醒了静夜中酣睡的人们。
我发誓，从今天起，我宋潮音与欧阳春恩断情绝，永不见面！
我发誓，从今以后，我宋潮音与欧阳春再无干系，永不妄念！
6
第三章
我错了吗？我只是想保护自己而已！我只是想守护这来之不易的一切而已！
我想我没有错，我想我是对的，这样，于你，于我，于他都应该是最好！
可是，为什么会成为现在这样？难道我苦心经营的只是一个幻象？
只是想留住你们，却使你们离我越来越远！越来越远！
但我不想言悔，如果时间可以重来，我想，一切仍不会有改变。
因为，我没有错。
因为，这样，才是最好。
夜深人静，云淡星稀，一勾残月斜倚西天，风声寂寂，穿过漠漠黑林，来到一处廖落的驿站小院，树影参差，在窗边投下清冷的剪影。
青纱帐内，不平稳的呼吸声如寒夜号风，渐响渐急，蓦地，一声压抑的低呼之后，一切又归于沉寂，然后一道略嫌清瘦的黑影慢慢拥被坐起。
"爷，怎么了？"
在外屋浅眠的侍从永庆听见动静，揉着眼、打着呵欠走进来，挑亮灯盏。
帐内长叹一声，孤寂、无奈。
"没事。你给我倒杯茶，冷的就好。"
"爷，您又睡不着了吗？"
"嗯。"黑影疲累似的轻点头，用力揉了揉太阳穴，忽又想起什么，连忙交待道："如果夫人问起，这件事就不用禀告了，她平常打理家务，已经够忙的了，就不必......知道吗？"
"是，爷。"
"你退下吧。"
虽然满心不解，永庆还是遵从他的吩咐，倒了茶后就轻轻地退下了。
帐帘掀开，黑影随手取了件锦裘，胡乱披上，趿着软靴走到窗前。雕饰着简单花样的窗扇被撑了开去，淡淡的月光悄无声息地进驻，照着一张落寞的脸庞，岁月的痕迹无从遮掩。
有多久了呢？好象就是从那次婚礼之后开始的吧，经常半夜里突然醒来，象做了什么噩梦，窒息着，挥舞着，眼睛一睁开，却又什么都忘了，什么都想不起来，只是喘息着，心悸动着，跳得剧烈。
啜了一口冷茶，冰凉的液体入喉，入腹，与这同样冰凉的寒夜融为一体，并不觉得冷，只有一种清醒的悲哀，在骨子里浸泡。
蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方。
宋潮音嘴角的弧线向上弯了一弯，露出一个无声的自嘲的笑。
即使是水的彼方，也不再会有那个人。
不能想，不能提起他的名字，所有的感情，一丝丝都不被允许留存。因为，他发了誓。
必须守信啊！
就连痛苦，都不被允许！
哪里还有属于他的时间？何方才是属于他的空间？
想来也唯有梦，连他自己也无法掌控的梦，还在坚守最后的阵地。梦醒了，心也跟着遗落。
再啜一口冰冷的茶水。果然，冷掉的茶不论是何种佳茗都会变得苦涩难言，一如当初喝碧螺春的感觉。
不，不同，不一样。
碧螺春虽苦，却是热的，温暖的，苦中带甜的，还有回味的余地的。
听从了那个人的话，不再勉强自己。可是，那个人却不知道，即使他想勉强自己，如今也不能够了。
不，不该再想这些，任何想法，任何思念，一旦和那个人有了关系，都将变成他永远无法逾越的禁忌。
因为，他发誓了。
长长地吐出一口气，白雾由浓变淡，消散在清寒的空气中。
长夜依然漫漫，何时东方才会曦曙，驱散这浓得化不开的黑夜。
每天，每天，都这么翘首盼望着，看着静夜的思绪如这点点寒露，一颗颗地凝聚，再一颗颗地蒸发，无踪......
宋氏一族原本就是建王朝南方古老的望族之一，历史渊源流长，族中人口众多。惜乎近几代族长皆无甚大作为，宋族日渐式微。身为当代族长独子的宋潮音自幼即身负振兴重任，而他也果真不负所望，一年前官拜监察御史，深受皇上的重用，宋父年迈，族中家中事务都开始渐渐撒手，眼看下任族长之位非他莫属。
然而，对宋氏稍熟悉的人都知道，宋氏真正的当家并不是宋潮音，而是他那位聪明美丽、精明能干、结缡九载仍夫妻恩爱得堪为模范的夫人欧阳敏。
无论是府中奴仆、族中亲属、抑或是官商场之敌友，无不对她钦佩感叹不已。
这一日，原本庄重得近乎低调的宋府开始显现热络的气息，身着新衣的仆人们喜气洋洋地往来穿梭，府中被彻底清扫一番，鲜花如锦，玉石争辉，处处焕然一新。
原因无他，自是因去年年底接任监察御史之位旋即走马上任，连年也不曾在家过的宋氏下任族长的宋潮音即将归来!
虽早已接获消息宋潮音至少要到未时才能辞别皇宴返家，欧阳敏依旧早早率领了众仆从，午时起就开始他候在门外翘首以盼。直等到众人脖子都酸了，这才见肃静的林荫道上遥遥出现两个身影。欧阳敏眼一亮，立时迎了上去。
"潮，你回来了，一路辛苦了！"
"恭迎老爷回府。"仆从们齐声道。
纷至沓来的脚步声和喧哗声惊醒了缓步沉思的宋潮音，不由得暗暗皱眉。一向对于这种排场颇不以为然，但不满之辞并未出口，抬起头来，依旧是一贯平和沉稳的神情，静静对着眼前特意修饰过的美丽端方的高雅容颜。
"是的，我回来了......夫人。"
欧阳敏容光焕发，一面指挥若定令人收拾宋潮音有限的几件行李，准备各种事宜，一面对宋潮音嘘寒问暖，细问别来景况。
"潮，要不要先用膳？在宫中没法好好吃吧！还是先喝点茶醒醒酒？啊，还是你要先沐浴一下？热水早已备好。"
"先沐浴吧，一路风尘仆仆的。"宋潮音神色疲惫，淡淡地道。
"也好，换洗衣物都是现成的。"
服侍宋潮音进了浴间，听着哗哗水声响起，看着袅袅白雾升腾，欧阳敏的春风笑靥悄悄敛没，浮上一层难懂的寒瑟神情，她抬起了下巴，转身走出浴间，命人传来随宋潮音外出的仆役。
永庆大气不敢出，偷偷抬眼一瞥落坐于主位上慢慢品茶的当家少夫人，禀息以待。
以杯沿轻拨浮于水面的茶叶，看着原本绻缩的叶片在浅碧色的茶汤中渐渐舒展开来，氤氲的茶雾模糊了她的视线，欧阳敏有一瞬间的恍惚。然后，朱唇轻启：
"爷这次出京有没有什么异样？"
"回夫人，爷就是按皇上旨意，暗中察访了几位大人，别的并没做什么。"永庆低眉顺目，小心回答。
"有没有遇见什么特别的人？"
"回夫人，没有。"
"这就怪了，爷这次回来分明脸色有些不太好。"欧阳敏并未抬起头，依然淡淡地道。永庆却吓了一跳，额汗隐隐渗出。
"这......或许是爷夜里没睡好的关系吧。"
"哦？说清楚。"
"这个......"永庆犹豫了一下，"回夫人，爷这大半年似乎都睡得不太好，好象总是做噩梦的样子，醒后就再也睡不着了。"
"哦？"欧阳敏轻啜一口茶汤，漫不经心地道："爷睡不着的时候都做些什么？"
"回夫人，爷通常会叫小的倒茶，然后自己站在窗边，什么也不做，好象想些什么......啊，奇怪的是，爷总是要喝冷茶，倒热的也不要。"
"冷茶？......爷通常会站多久？"
"回夫人，好象是直到天明的样子。对了，爷不准小的告诉夫人这件事，许是怕夫人担心吧。"
"我知道了，你下去吧。记住，嘴要牢点，该说的，不该说的，必须分清楚。"
"小的知道了。小的告退。"
直到人走远了，欧阳敏这才放松一直挺得笔直的腰杆，无力地靠在椅背上，脸色有几分晦暗，但不一会儿，她重又打起精神，眼中露出紧毅的神采。
宋潮音沐浴完毕，两人一同用了晚餐，欧阳敏殷勤地问了些路上的见闻，此行的过程，并给予了些意见。欧阳敏实在是个非常出色的女人，分析时事，一针见血。两人的气氛，一派融洽，至少，在外人眼中应是如此。
宋潮音此行主要是奉旨暗访几位涉嫌贪污受贿的高官，说是奉旨，其实是个幌子，朝中谁人不知，其实朝政已尽在肖氏的把持之下，曾经和他们为敌的以邓氏为首的一群异己年前已被铲除，他只不过是按肖氏的意思再踩死几只小虫，威吓群臣罢了！虽然不甘，奈何人在屋檐下，不得不低头。