凌霄看着九真："你刚才说的，只要是我想要的你就会为我实现是不是？"
九真默然。
"是不是？"他却不能放过他，人命关天，他只能狠狠相逼。
九真咬牙点头。
凌霄一笑，分明有点悲哀，将枯枝递给九真。
一人一妖的指尖相碰的一刹那，枯枝变成绿色，顷刻开出满枝美丽的花。
他对这蛇妖说："这是我的礼物，用来交换这个人的生命。"
那蛇看着花枝，眼中蒸腾的金色渐渐变淡，一点点氤氲如水，缱绻万千起来。
如获至宝的捻着花枝，却心神紧绷，故意问他："若今天败的是我，你也会开口相救么？"
凌霄不禁笑的有些凄苦："......你数千年修行又怎会输？"
"哼......"半蛇态的妖泄愤的甩着尾巴，"我知你还是讨厌我。"
这些盯着他们的周围村民和妖怪，慢慢的抽了一口冷气。
分明是生死相搏的敌人，此时一个为这人类厚颜无耻出卖朋友，一个为这人类自甘堕落与妖为伍，同仇敌忾的露出相同的表情--深深不齿。
九真哼了一声，身体游动，轻轻揽住了凌霄的腰，在众人惊异的目光中，用自己的面颊摩挲着他的背脊，闷闷的嘟囔："......可是，无论如何，我都不会放开你。你是我的，我要一个独占你。"
"别，"凌霄如背芒刺，手忙脚乱的拉开九真，"你没见大家都在看我笑话么？"
"那些人类真麻烦，偏偏这些繁俗礼节。我喜欢你，自然和你亲密，这有什么不对？！"
凌霄叹了一口气："......九真，这个时候也不和适宜。"
那蛇似乎才想起眼下的状态，气鼓鼓的应了一声，不甘不愿的垂手站在一边，又不老实，悄悄的用他那双媚态流光的眼偷瞄凌霄。
秋波暗送，视天下生灵为无物。
他的心头、他的眼中只有他。
凌霄双手抱拳，一记长揖："近来相处，这九华山的妖怪并非凶残之徒，此中会不会是误会？"
"能有什么误会？"有人不屑一顾，"我们好心救你，你却帮他们说话，到是你这假道士莫非被那真妖精迷混了头？"
蓝眼的狼妖立刻接口："笑话！我要杀他们还需要理由？！没杀光他们还算客气的！"
里外不是人。
凌霄大窘，还要装出镇静，切齿的说："大家说出来，此中谁对谁错，两方相互对质。"
村民彼此对望了一眼，还是冷哼。
那险些被杀的神射手因为感激凌霄方才的救命，最先开口："前些天，我们村子里来了一只蛇妖，专门勾人魂魄，吸人......吸人纯阳。"
他说这话的时候，望了九真一眼。
这呼风唤雨的妖魔静下来的时候的确有颠倒众生的资本。额头一枚朱砂，眼角一点淡淡斜飞的媚红，如同树梢一簇簇夹竹桃，美丽带毒。
--那般出尘风华，楚腰纤细，真是看一眼，就让人三魂去了七魄。
蛇妖抿嘴轻笑，落井下石："吸人纯阳？俗话说的好，一个巴掌拍不响！被害的一定是色令智昏的登徒子了。"
"没错！你们人类就就是随时随地发情！"有了大王撑腰，那些早就憋了一肚子的妖怪立刻大声附和。
"你--！"
"你们--！"
村民恼羞成怒。
凌霄急忙拉开的九真，作揖赔笑，打圆场："不管怎么说......这，这是什么时候的事？"
"一个月前。"有人说。
"难道我们让他祸害一个月还不够么？！"有人跟着说。
"别当我们可以随便欺负！"有人继续说。
九真双手一摊，向着凌霄笑道："你看，一个月前，与我无关。"
"怎会与你无关？！谁不这方圆百里只有你一只蛇妖！"村民嚷嚷道。
"一个月前是几月份？"九真伤脑筋。
"正月新年。"
"天气如何？"
"天寒地冻，素雪千里。"
"这不就是了？你们谁见过大冬天的蛇到处爬？！"九真眼睛一瞪，"居然什么都没弄清楚，就来杀我手下！"
"这......"村民张口结舌，忽然才发现整个事情中最大的漏洞。
凌霄却转头狐疑的看着九真。他知道他是数千年的蛇妖，道行修炼到一定时候，自然不用躲避冬天的冰雪。他甚至看到过腊月初见时他在雪地上一路蜿蜒，甚至听到过蓝眼狼妖亲口告诉他"大王本领高强，若不是山中日子无聊，从来都不必长眠。只有今年不大正常，实在是第一次"。
可他也是亲眼见证了整个冬天九真就在山洞中冰雕一样长眠不起。
他不禁问："你们的说的那蛇什么样子？"
"传说，是条紫色的巨蟒，"村民皱眉，盯住了九真衣摆下紫色鳞片覆盖的长尾，"额头有朱砂印的紫色蟒蛇。"
"传说？"凌霄纳闷的反问。
"真正见过人都死了，我们也是，也是道听途说。"
九真乍听这话，凶性又被激起："混帐！居然只为了道听途说！若是真见了你们是不是要杀光天下的蛇？！"电光火石之间已经甩了一个嘴巴给那答话的人。
那人的脸顷刻肿的老高。
不服气的捂住自己的脸，又忌惮这蛇的手段，只能强自舌辩："但长的与你如此相似，总是有些因缘关系！兴许是你的兄弟姐妹也未可知！"
"我修炼八千年，若有兄弟姐妹也早转世个几百回了！"
"但......他......他和你那么相似！还有朱砂印！"那人颤巍巍的指着九真额头的那一点绛红。
九真一愣，沉默了。
他想到八千年前。
八千年前，他不过是人世的一条凡蛇，整日里逍遥自在，躲避强者，欺负弱小。菩萨的拂尘在他额头拂了一拂，他受佛法点化，才得以脱胎换骨，成了东海虔心向佛的蛇神。
他抚摩着自己额头的红印。
这一点绛色，乃是佛印，是被菩萨点化所成，即使他逃入凡尘堕入妖道也不曾消失。
连被分开的另一个自己--凌霄，他眉间只有自己可见的仙人印也是这刻在魂魄中的佛印变化而成。
这，的确是他的特征，特有的特征。
难道竟是自己所做？
不，不，不。
九真忽然笑了，若是杀人害命，到是他狂性大发时会做的事情。
至于吸人纯阳......
他转头向凌霄，妖瞳一片醉生梦死的江南烟雨。
--别说是纯阳了，就是玄阴，除了他，除了另一个自己，他什么人也不会放在眼中！
他皱皱眉，不是自己，那是谁？
这事有点蹊跷。
那边村民见他沉吟，以为是他见被人戳破了阴谋所以心虚，顿时士气大长："我就说吧，这蛇妖一定不是什么好东西！"
"看他一副媚骨，就知道是他犯的罪！"
"是妖怪都不是好东西！"
"住口！"
凌霄忽然呵斥。
他虽讨厌妖怪，可在心底，他又不愿他们这般辱骂。这些侮辱，总会让他想到自己小时，那些愚昧的、无知的、目光短浅的、将他当作妖怪的村民。
他一直不知道，当年若不是师傅，是不是他也会像如今九华山这些妖怪一样落得一个被人砍杀、被人唾骂的境地。
九真瞄了凌霄一眼，终于开口："这样吧，大家都是邻居，相厌不如相安。既然那怪敢冒我名头，我就替你们讨个公道就是了。"
村民不以为然：
"我们怎知你不是骗我们？！"
"你若只是想安抚我们，让这事一了百了呢？！"
"你法力高强，到时候，若随便拿个东西变成了犯人自己给我们处置呢？！"
"对！对！妖孽的话不可轻信！"
"十天！"九真竖起手指，冷笑，"十天为限！"
"若到时你不能交出妖怪来呢？"
他置若罔闻，率兴而为的回答："我还不知这凡尘俗事，能有我玄九真办不成事情！"
既然决定了，他就一定成功，这世上，本没有退路。就是有，也要断绝一切会促成退缩的借口。
帝王的气质。
村人被他的气质所折，心中各自计较，相互商量了一下，才勉强点头："那，好吧。"
"且慢，我还有一个要求。"
"什么要求？"
"你等杀了我这些手下。修行不易，你们要为他们做足三天的水陆道场，保佑他们安心的转世投胎。"
那神射手第一个抱拳道："若真能除妖，就是做上三个月又何妨！"又齿冷："就怕你们妖妖相护。"
"既然和我定约，就要信我。你是射手，难道你会不信你背上的箭？！"九真挑眉，"我没跟你算杀害团子的帐，又放你生路，你就该收敛！再让我听到你这般说话，小心我打的你魂飞魄散，想转世都不可能！"
射手哑然。
怨毒的退了下去，隐没在人群中。
但，这仇恨的因却是实实在在的中下了。
见达成了协议，一群人心满意足，片刻间统统离去。
原来找到了替死鬼，他们就可以相安无事，继续倒床睡他们的太平觉，好的、恶的、一切恢复常态。
九真看着他们的背影不住冷笑。
回过头来，却见自己的手下正狠狠的瞪着凌霄。
恨这狠心的道士不顾道义，间接害死了团子，间接背叛了他们。
他叹了口气，游到凌霄身前，长袖一甩，牢牢的遮住这另一个自己："别为难他。"声音极尽温柔。
那人却拉开了他的手，站在这些妖怪面前，淡淡的说："是我负了你们，所以要杀要剐随你们吧......"
那些妖怪真的亮出各色武器，虎视眈眈的望着他。
"我说别为难他！"九真一甩尾巴，地上被砸出一个大大的坑，"你们都聋了么？！"
"玄九真......"凌霄低声。
"大王......"妖怪面露杀机。
九真轻轻抬起手，将自己完完全全的挡住凌霄："你们不知道，这其中是有缘由的。"
"什么缘由也不能成为我的借口啊。"凌霄淡然的说，"你不是问过我，我和他们有什么区别么？"
"不！不！不！"九真焦急的回头望了一眼他。
随之，又冷了面孔对他的手下，"他是我留下的，他既是我，我既是他，所以他所有犯的错都由我来承担！"
继续补充："你们谁要来算帐，我玄九真随时奉陪！"
妖怪们彼此望了一眼，忽然全部俯倒在九真的身前。
"你们......？"
"我等皆是山中俗物，若没有大王，决不能修成人身。"
"大王之恩，如同再造。"
"所以大王绝对没有错的时候！"
山精、水灵、桃妖、柳怪。
豺狼虎豹熊狐狈兕。
那一天，夜星晦涩，凌霄亲眼目睹了这些奇形怪状的妖怪臣服在九真的身后，是那样忠诚，是那样信任，是那样骄傲。
让人觉得这整座九华山、整个世界都拜倒在了这八千年的蛇妖脚下。
他闭上眼，觉得就像他和师兄弟们围绕在他们师傅身边一样。
他才想起，原来妖怪也是有感情的。
九真傲慢的点了点头，看也不看身前匍匐的妖怪，在他的眼中，只有这个人类。他妩媚的微笑，却重新拉住了凌霄的手，指尖湿凉："来，陪陪我。"
"陪你？"
"睡了一大觉，醒来后，自然要沐浴更衣啦......"
沐浴？更衣？
凌霄哑口。
九真反倒理所当然的眨眨眼。强硬的拉着他在臣服的妖怪中一路走过，两个人衣衫轻摆，这让凌霄有一种错觉，仿佛是帝王拉着他的皇后进行奉天大典，君临天下。
走过妖怪，走过被白雪掩埋的尸体，走过光秃秃的树林。
一汪清泉就这样出现在面前。
天气还有寒意，这泉水上覆盖着半化的薄冰，怎么看都不是洗浴之选啊。
那半人的蛇妖却在他面前轻轻解开衣服，露出白皙的身体，上身是人，下身是蛇，就那样骨质柔软的攀附住凌霄的肩膀。
"你......"
凌霄大吃一惊。
他笑："蜕皮啦，一年一次。"
蜕皮？！
凌霄想了想，不知为什么，总是觉得有点好笑。
九真已化成蛇形，一条巨型的大蛇，紫色的鳞片中点缀着浅金的洒花。
大蛇出其不意的舔了舔凌霄的面孔，来不及等这人类反应过来，便游下他的身体，迅速的在地上爬行。
凌霄看到这蛇行动如飞，间或的上树，间或的穿梭在枯黄的草丛中。速度一点点变快，一柱香的时间后，竟像是疯狂的奔走，巨大肢体压的衰草一片东倒西歪。
那蛇张开口，呼吸变的短促起来，气息吞吐间，四处生风。
"嗯，嗯......"
他似乎在哼哼什么。
凌霄一愣，这才发现九真的身上毫无变化。
"你怎么了？"
他问。
"蜕......蜕不下来。"
他回答，话语里有点不烦躁。
"怎么会？"
"我......"
那大蛇说了一个字，忽然吞掉下面的字，脑袋一转，继续飞奔，专拣枝丫尖锐的树枝磨蹭过去。
"你到底是怎么了？别吞吞吐吐的啊。"
"哎......"他停下来，把尾巴绕在一根枝条上，开始往外拉伸躯体，近乎自虐的折腾。
"你倒是说话啊。"
那大蛇似乎怔愣了一阵，才唯唯诺诺的问："凌霄，你是不是一直很讨厌妖怪？"
"说这个干什么？"
"回答我！"
凌霄苦笑："九真，你要知道，我是人类。就算是个道士，就算比一般人接触妖魔鬼怪的次数多，我也是人类。"
"哦......"九真闷闷的哼了一声。
"可你问这个干什么？"
"我觉得......"
"你觉得？"
"我觉得我有心理障碍啦。"九真不好意思的说。这个时候，他把身体倒挂成一个滑稽的样子，正在用力的晃动着。
"心理障碍？"
"就是......那个，刚脱皮的蛇会很丑的......我怕你会讨厌。"
凌霄觉得，那一瞬，他看到大蛇不好意思的眨了眨眼睛。
"那你说要怎么办？"
"你来帮我好不好？"
"我？"
"嗯......"九真点点头。游下树来，身子一抖，变回人形。
凌霄这才发现，他真的没有说谎。
--脸色苍白，呼吸急促，赤裸的身体都是汗水。
这蛇将手举到他面前，一双白皙修长的手，似乎在这个寒夜里能反射月光一样。
他说："来，从指尖开始，帮我撕开好不好？"
那真是一个奇妙的时刻。
凌霄欠身，指尖一点点拉破九真身上的皮肤，他专注的分辨哪些是新长出来、哪些是该被抛弃的，肆无忌惮的为他全身服务。九真浅浅的呻吟在他耳边，凌霄脑海里想到的却是雪地上团子飞溅的鲜血、空洞的眼睛、绝望的诅咒，这些让他有一种幻觉。--这一刻其实是一种仪式，他和他之间忽然出现了一种微妙的关系，他帮他蜕皮，将最脆弱的一刻展现给他看，借此洗涤他的灵魂，于是作为交换，理所当然的成为他最亲近的人。
九真从老皮中一点点涅磐，双手撑地，长发铺洒。
就像剥了壳的鸡蛋一样光滑细致，又仿若一只刚刚出生的小鸟一样浑身湿漉漉。连眼中都荡漾着层层水意。