步惊澜道：“这画出自谁人手，倒也厉害。”
咔。
知府大人的手不小心碰到书架，神色有些慌乱，但努力压制出苍白神情，干笑道：“这画就是出自一个小小书生之手，担不起殿下这般的夸赞。”
“这样呀。”
步惊澜话语含笑，尾音拖得很长，他修长的手指扶上晚林的枫叶，“我看，他担得起。”
眼看他的手就要碰上画，知府深深呼气，额边一滴豆大的汗流下，心里惶恐紧张，跟见了鬼一样。
不可以不可以不可以……
知府上前笑道：“那画、那画有什么好看的，世子，下官带你去看看其他的东西吧。”
步惊澜甚至没有回头，手指顿下，“看什么？”
知府舒口气，“我带你看——”但他那提到嗓子眼的心都还没掉下去，声音就已经骤然停下。
一把刀，从胸口处直穿而过，直取性命。
他死都不知道怎么死的。
临死前，只听到男子咬牙切齿的声音：“狗官，我今日就杀了你——为我死去的妹妹报仇！”
鲜血溅到了晚林秋景图上。
昏黄烛光里静立的玉色衣袍的世子，指尖堪堪点在那血迹上。
垂下眸，步惊澜的神情辩不出情绪。
暗室里只剩下两人。
黑衣的刺客抽回刀，血滴到地上，眼神狠厉，盯着步惊澜的背影。
计划这下一步要干什么。
步惊澜将手上的血擦在画上，涂红了一片枫叶，冷淡道：“滚出去。”
刺客一惊。
还没来得及反应呢，就听到了很快很急促的脚步声，自暗室外的小道内传来。
而且不止一路，一路错乱嘈杂，一路训练有素，两队人马，齐齐朝这边赶过来。
他目光震惊看着眼前的男子，只看到玉色衣袍华贵冷艳，白玉冠下黑发泠泠。
没有转身，却给他一种直逼心中的寒冷压迫。
这个人是不是一早就已经知道了自己的存在，却在暗室前专门劝那狗官支开侍卫……
他心里冒出寒意来。
步惊澜稍稍等了一会儿，等那刺客终于走。
手腕翻动，将这障人眼目的画掀开，露出一个暗格来。
暗格里整整齐齐一沓又一沓的信封，来自京城，来自长乐各处。
他目光冷冽，翻出苏家的来信，足足十几封。
打开，一目十行，气都气笑了。
卖官鬻爵、贪墨成风。
这样烂泥扶不上墙，真不知道当初他爹是不是瞎了眼选了苏家。
步惊澜冷下眼眸，又在一堆信封里，找出了唯一的一封，顾姓开头的信。
顾家旁支的一个小官员。
不过……也够了。
“殿下。”
先赶到的是燕羽卫，一群人恭敬跪拜在他身后。
步惊澜将顾家的那封信收入袖中，冷声道：“把这里烧了，还有，别留活口。”
“是。”

徐禾出了石室，在一条小道里还没走两步，突然就听到了女子的尖叫声。
惊慌、跳窜、呻吟，血腥的味道浓烈呛鼻。
“公子小心！”他前面的一干侍卫也不知道出了什么事，下意识护在他旁边。
继而是浓烟滚滚，从小道尽头传出来。
大火嗞嗞烧灼，焦味、木屑味，混在血味里，交杂出更为恶心的味道。
“什么鬼？”
徐禾捂着鼻子。
热浪一层一层扑面来。
他情不自禁往后退了一步。
这时，从小道尽头火光冲天里，跑出来一个面色狰狞一身血的官员来。
官员眼睛血红已经陷入癫狂状态，他出来，眼珠子就锁定在徐禾身上，咧嘴大笑：“他非要血洗这里，我活不了，我也不会让他快乐的。”
莫名其妙搞不清状况的徐禾，还愣在原地，就被那一身血的官员扑了上来。
五指紧紧掐住徐禾的脖子，他猖狂笑：“一起死吧小美人！哈哈哈哈——！”
猛地窒息，徐禾心里真是一万个卧槽。操，你们死就死非要拉上我干什么！
“公子——！”
侍卫们的拔剑要上前。
却被那官员死死喝住：“你们再上来一步，我就杀了他！”
侍卫们吓得不敢上前了——这位小公子要是把命交代在这里，他们也不用活了。
徐禾被掐的白眼都不用自己翻，气得无语——停你妹啊！你们不上来我死的更快！
他吃力地从袖子里掏出他的盒子，要弄死这狗官。
而浑身狼狈的官员，往后退，手指在墙壁上摸索，终于摸到了那个凸起的按钮。按下这个按钮，这个山洞后有条山路，直通晚林。
踏破铁鞋无觅处！他还有救！
他还没来得及一喜。
一眨眼的功夫，即将逃出生天的喜悦，就被脖子处的刺痛浇灭。
很轻的，脉搏被割断的声音。
割断了所有今后的梦。
他转过头，看到神色冷酷的刺客。
“你……”不甘、怨恨，这一声断在最后。
轰隆隆，但那个按钮终是被按下。
石壁移开，山洞之外是一处危崖，没有围栏，直面山谷深渊。
刺目的月光射进来。
徐禾只感觉掐着自己脖子的手终于一松，重新活了过来。
电光火石间，他抬眼，对上的是原先那个刺客小哥紧张又担忧的目光。
刺客小哥打哪来的？不过，这次真的要感谢他了，杀了那个神经病。
而刺客小哥，看到他，神情一变。
“姑娘……你……”
月色骤亮，照着森森血域人间，也照山石暗处，美人如花喋血的容颜，惊艳众生。
刺客小哥只感觉心被什么东西蛰了一下，又痛又欢喜。
他看到她的发丝上有了血迹，想要伸手去帮她抹去，那手刚刚触及到她的头发，就再也靠近不了了。
一枚箭矢，刺破空气，又准又利，直穿了他的掌心。
那手就在徐禾额前。
于是倒霉的徐禾，这下子，脸上也被溅了一脸血。
货真价实一脸血：“……操！”
小道口，玉色长衣的世子慢慢从黑暗中走出。
边走边收回弓箭。
脚下是横尸遍地，血流成河，背后是硝烟滚滚，火浪滔天。
而他衣角掠地，人间地狱里，却有一种行于琼楼金阁的风流。
玉冠、黑发，表情似笑非笑，但眼神却如冰霜凝结的花。
“谁准你碰他的。”
徐禾用袖子擦脸上的血，对今天晚上这些破事真是郁闷的没边。
他抬眼，就瞳孔一瞪。
就看到那被一剑刺穿喉咙的官员又森森地站了起来，回光返照般——脸上青白狰狞，举起手里的剑就要往刺客身上插。
“走！”
徐禾轻喝，刚刚被他救了，也不可能眼睁睁看着他死去。
他拽着刺客的身体一转，两人换了位置。
在那官员扬手的一刹那，冷漠地抓住了官员的手腕。
“我说，你们死都不能死的老实点么。”
剑的寒芒映在美人的眉心。
惊心动魄的丽色和戾气。
官员愣住，而死到临头，总会激发出无尽的潜能，生出了他最后的撼海涛天的憎恨——于是他咧嘴笑了，任由徐禾抓着他的手腕。
另一只手直接反客为主，扯住了徐禾的手臂。
山洞密道打开，与危崖只有一步之遥。
他往后跳，拉着徐禾，跳向那危崖深渊，恨极道：“——去死吧！”
徐禾神情一白，他感觉整个人往前倾。
风很大，把他束发的红色丝带都吹开，如振翅红蝶，飘向了山崖之上。
整个人随着那官员一起往下坠，坠入危崖之下。
簌簌寒风吹得衣裙猎猎，黑发乱扬。
徐禾：操操操操！
他今天真是命犯太岁！衰得可以！
在千钧一发之际，他感觉自己的手腕被人拉住。
那人的手冰冷、修长、寒蚀入骨。
徐禾抬头看。
月出山河间。
步惊澜自山崖边，随他一起跳了下来。
危崖，明月，玉色长衣卷动。
一直噙微凉笑意的唇角抿下来后，那种奢华风流的艳丽便成了雪夜行刀般的肃杀。
他冷声道：“你什么时候能让人省心。”
第48章 关心则乱
崖底的风急促，盘旋在脚下，深渊如巨兽的嘴，狰狞冰冷。
步惊澜拽住他的手腕，眼眸一利，将他往上拉——他跳下来时，另一只手却还攀着危崖边缘。
侍卫们已经匆匆赶到，也帮忙。
等到回到危崖边，徐禾惊魂未甫，格老子的，吓死他了。
还没回过神，又听到轰隆隆的声音，回望——本来打开的石门，在这一刻，又重新关上了。
步惊澜拿帕子擦拭着手，漠然道：“你救那刺客做什么，注定是要死的，他还试图伤害你。”
徐禾一愣，那刺客老兄居然真报了仇，又想起步惊澜那一箭，不由头疼道：“哦他那不是想杀我，”至于那老兄想干什么他也不知道，莫名其妙就凑了过来。
徐禾如实道：“他前面刚刚救了我。我眼睁睁看他死去，不太厚道。”
“救你？”
徐禾道：“你没来之前，有个官员跟被鬼追一样，疯了似的掐住我脖子。”说到这里，徐禾的神情一下子古怪起来，看步惊澜：“洞里那些事，你干的？”
步惊澜明知故问，笑：“洞里哪些事。”
徐禾：“杀人，放火。”
步惊澜轻描淡写应了声，道：“我此行来锦州，一是接人，二便是调查贪污之事。这晚林里，无论男女，死不足惜。”
他说罢，目光便移向徐禾的脖颈处，少年的皮肤很白，所以被掐过的红印现在还明显。
步惊澜微一皱眉。
徐禾不由自主想到了步惊澜从黑暗里走出来的一幕，啧，是有够阴森的。
而此刻步惊澜落到他脖子上的视线，叫他心跳都吓没一拍。
徐禾往后缩了缩，左右四顾，发现危崖是沿着山边的，一路通往山下，道：“先下去吧。”
他又想到那刺客老哥，“那刺客呢，被困在里面了么？”
步惊澜收回视线，笑了下，“哦，我派人将他先送出洞了。”
死也不是现在死。
“嗯。”
山道一路直下，尽头是晚林。
红枫如火，在这金秋九月。
浓烈的黑烟从山头冒出，热浪一阵一阵扑出洞口。
玉桌碧树的富贵地方，一下子变成了血色地狱。
徐禾这一晚大起大落太多，神情恹恹，很疲惫。
步惊澜见他如此，安排手下，将他送回了住所，知府府衙已经不能再住了。
徐禾一走，步惊澜脸上的笑意便淡了。
将袖子里那封信抽出，交给旁边的护卫，声音冷漠：“将这封信送往京城。”
护卫接过信，犹豫了很久，才斗胆问出藏在心里的问题：“殿下这一行，为什么要捎上这位徐公子。”
一片枫叶飘到了步惊澜的掌心，玉色衣袂翻飞在月色里，他低头，遮住了幽海极光般绚丽而深邃的眼眸，笑吟吟：“有他在不好么——我原先最放心不过的便是薛成钰那一关。突如其来的贪污案，突如其来的火和信，其余人等好忽悠，薛成钰可不，长乐珠玉，到底名不虚传。”
那片枫叶在他掌心落下，粉碎，步惊澜转身，语气懒洋洋，笑意却森然道：“现在有他在——薛成钰，怕是会关心则乱。”
护卫一愣，世子这番话很有道理，但他又觉得有哪个地方不对劲。
还有一个问题，他没敢问出口。
就是——为什么刚刚危崖之前，又要那么危险地、舍身去救那位徐小公子呢。

一封信火急火燎送到了京城。
彻夜入宫，揭发了锦州多年的贪污恶行。此同时，牵扯到的，还有京城贵不可言的顾家。只是一个旁支的顾家子弟罢了，但长达十几年的卖官鬻爵，藏在盛世和平之下，还是如根刺，卡在了皇上喉间。
大怒之下，皇帝招了顾侯爷入宫，将折子直接甩到了顾侯爷面前。
帝怒难消，着怒火甚至蔓延到了后宫的容妃娘娘身上。
禁足一月，不得出宫。
长夜将明。
天边一丝鱼肚白，破晓的光点亮巍巍皇城。
翰林院内。
官员们低声相报。
“顾侯爷出宫时，脸色铁青，想必心情也不是很好。”
“锦州那边，知府后山起了一场大火，烧死近十余名官员。那火听闻是一名刺客所放。”
“那刺客的妹妹，被锦州知府玷污而死，恰赶上知府设宴迎接燕王世子，便潜入其中报仇雪恨。”
“皇帝大怒，对容妃娘娘也施行了处置。”
“下……下官还听说，前月不久才任平陵县知县的徐家小公子，也……也参与了此事。”
一直背对众人，边听边提笔审阅折子的薛成钰，突地笔墨一顿。
他动作一停，所有向他汇报的官员也都噤声，不敢说话了。
曾经冠绝天下的长乐珠玉，如今依旧气质越发清绝，也越发叫人心惊胆战。
这位年纪轻轻的相府公子，已成整个朝廷一座新的大山。
铜柱摇晃，灯光明灭。
浅银色衣袍上绣暗金祥纹，黑边压下珠玉光辉，内敛华贵，薛成钰垂眸，话语清冷：“徐禾？”
最后上报的哪位官员也不知道薛成钰会是这反应，紧张到流汗：“是是是，正是这位徐小公子。”
果然。
薛成钰闭了闭眼，心里窜上一股无名火。
再睁开眼，他唇角极浅极淡地勾起，却没有笑意。
将手中的宗卷翻页，重新扯过来一张洁白的信纸。
下笔，每一笔锋芒毕露。