想得太远了， 我连忙把心思扯回来。 昂首就跟他说：「你回来陪我好不好?」
「何时?」他皱皱眉头有点难为。 我从没有开口要求过他什么， 这样令他感到很不自在吧?
我尽力的微笑着， 嘴中吐出了一个日期， 手环上了他的颈吻着他的唇。 算了吧， 也许我不该奢求一个回答。
没想到松开了唇齿的禁固以后， 他第一句说的话会是：「好吧。」
话语中包含着极大的妥协和让步， 我呆着看他不知怎样是好。 事实上只是说说而已， 没想到真的能有个回应， 就像扔到海中的玻璃瓶子的字条有人掉到了一样神奇奥妙。「真的?」
「我会在那天回来的。」他捧着我的脸吻着， 带点轻柔的力度细细的传来。 有人说这就是疼惜， 我不知道那是什么， 只是感觉良好了吧。
也许， 我们也能像别人一样。
整理着桌子上的蜡烛和桌布， 正考虑着要怎样摆放擦得银亮的餐具时， 我突然有了这种想法。 把义子压在唇下， 冰冷的触感传来， 淡淡的很舒服。 也许， 那会是个不错的主意吧。
和别人一样。
反正现在我们也和一般人活得差不多一样， 只是见面的时候少一点， 做爱的方法麻烦了一点吧。 也许也是可以和别人一样的。 嗯， 没错， 也许那并不是什么异想天开的主意。
也许。。。
叮当的清脆声响传来， 掉在地上的餐具惊醒了走神的我。 连忙把地上的东西收拾起来， 快步的走入厨房拿出新的盘子和刀义。 看着时间还早， 我的心也宽下来。 一边从冰箱掏出薯仔削着皮等着， 原来在不知不觉间我竟然学会弄大餐了， 我笑着， 并惊讶于自己的改变。
以往念书时看过一个人说， 『渐』的力量最为强大。 想来他还是对的吧， 放到水里被煮熟的青蛙不都是因为『渐』的力量而死掉的吗? 完全让人混然不觉地深陷的可怕。
时间也是一种『渐』。 我等待着， 不觉已经昏昏却睡了， 可是更多的自嘲却占据着我昏乱的神绪。
有点冷了。
他不会来的吧? 嗯， 也对。 何必把一句话看得太认真? 以往也不是没有发生过这样的事。
义子立正了又歪倒， 我枕在桌子上无聊的把玩着手上的玩意。 还好牛排还没有煎好， 可以留着明天才吃， 那些沙律啊， 前菜啊也可用保鲜纸包一包拿回去雪着， 以后还可以再吃。 唉呀， 白做工了， 早知道只有自己一个人吃也就不煮得那样费劲。 明天还是分一点给阿左和阿右吧?
想要站来冷掉的汤倒掉时门钟响起， 我急步的走去一把把门拉开。 他站在那里一脸歉意， 灰黑色的西装上满是皱巴的痕迹， 身后还拖着一个行李箱。 他眼睛看着手表。
「正是十一时三十五分。 我还没有失约吧?」他笑着告诉我。
「没有。」我低头伸手去帮他拉那个行李箱， 快快的把他关在房子内。
室内的冷气正是恰到好处， 很快就舒缓了他脸上的薄汗和红色。 我轻快地替他解下西装褛， 一边跳入厨房内把汤热好。
温温的热气升起， 他优雅地切割着微焦的牛排， 放进口时有那么的一点迟疑， 可还是死命的吞了下去。 那种表情真的叫下厨的人感到不快啊。 可他也没有作意我的盯视， 割了一块又再放入嘴内。
整顿饭都是他吃了一盘， 我推上一碟的进行着。 到满满的甜品推到他面前时他终于按不下好奇心。
「今天是什么特别的日子啊? 你竟然会做了这么多的菜?」 他手把着小匙， 一脸困惑的向我道。
「今天是 mid-day。」 我愉快的笑着， 高兴地把他玩弄于掌心之中。
「mid-day?」他还是一脸不解。
「就是你和我生日中间的日子啊。」 以往的生日被过多的不愉快扫清了庆祝的情绪， 我想， 最少要有一次这样好好的过吧。 要一起渡过两个人的生日也许是一种奢望， 那折衷一点在这天一起庆祝也不过份吧。
我满怀期待的看他， 只见他低着头， 紧握着匙子也不去动。
为他奇怪的样子感到不安， 我担心的道：「Miles?」
再度抬起头来， 他眼里带着的却是凝重又严肃的警告， 一本正经的声音从他的口腔里传出。
「霜秋。」他唤着我的名。「即使你对我好， 我也不能为你保证些什么的。」
立时我呆在当场。
没有， 这样做并没有其它的企图。 当下我想这样反驳， 但却有点此地无银三百两的感觉， 所以最终我还是放弃了那样做。
「我知道。」银匙缓缓的割在布甸上， 我拿起又含了一口， 甜美的味道。

31：疏离
有一天我去找萧妈， 莫先生在她那里。 另一天我去找咪咪， 以乎她正忙着骂霍先生。 于是每天我都自己一个人出门， 然后自己回家。 身后有三个影子终日跟着我， 但是却没有一个能跟我说说话。
风渐冷了， 我下意识的挽着头髪， 可剪短了的前荫亦无由可挽。 手指落了个空， 刺刺的触感令人感到发痒。 我笑着， 又拿起挂在颈项的照相机拿起调了调。
某一天他说， 我的头髪长长的很美， 很漂亮。 另一天我出门， 把它们都剪掉了。
那点点的碎屑下地， 前一刻还被称赞着， 下一刻已经成为废物。 有点无常的感觉。 我想也许我真该抽点时间去看看医生， 剪个头髪能剪出人生哲理真个是不太寻常。
我并不忙碌， 但却因而变得更忙。 摄影班的老师看我整天都很空的样子， 就常常把我叫去帮忙整理大小相片， 或是代他出席各式摄影展连观后报告。 我并不讨厌这样， 忙得不可开交的日子反而教人舒心。 我不再常常待在那里， 有时候我发现他回来过了而我不在， 也会觉得有点惊讶和不知所措， 但是我不再常常待在那里了。
最近老师也让我的照片占了他小小的一个角落。 对一个新人来说自然是个难得的机会， 而且为人所欣赏也是男人所追求的某种虚荣吧。 我当然不依靠它来吃饭， 但每次有学习的机会我都很乐意去接受。 我认真， 但事实上那并不占了我生命中很大的部份。
霍先生曾说过我有点小天才， 学什么都很快能掌握要领。 也许， 这是以往留下的习惯。
整理着一组关于同一条街春夏秋冬交替的相片──那是老师最新的作品── 我笑了。 认出人群中的某位熟悉的人， 感觉竟然是如此不可思议。 抚摸着熟透了的轮廓， 我的口缓缓的吐出几个字母。 马上就有人过来我这边， 我装作没事人一样继续动作， 一切渺如云烟。
回到家里， 黑漆漆的空荡一片。 他不在， 我也不在。 整齐地迭好的床铺散发出清冷的气息， 这不像一个住人的地方。
咔啦咔啦， 光影以下留下了止住的时间。 可日子于我还是过了一天少掉一天。 没什么特别的夏天和秋天瞬速掠过， 时光飞逝， 没有见面的日子越来越密。
写下， 再删掉， 写下， 再删掉， 日子就像撒掉的月历一样零碎。 老师开始带着我一起去取材了， 慢慢地我竟变了他的助手。 他说： 他喜欢我拍的东西， 只是不爱那过份的阴沉。 我说： 会吗? 把照片上下看了又看， 不过是一幅分不清是朝阳还是黄昏的晨光了吧? 那有什么阴沉可言?
老师是上了年纪的老头， 所以器材什么的都是由我去背。 走在山上河涧， 赤着脚小心的躲着青苔走路。 渐渐的我抗拒阿左和阿右与我走的太近， 很多时候他们都只能留守在车内看我。 我并不喜欢这种跟随， 很多时候我也会故意的摆脱他们。
日影， 人群， 街角， 香树， 静池。 踏在中式庭园之中， 我栛助老师把器材都架设好。 那园子小小的， 并不特别的华丽， 更有趣的是只要你愿意抬眼一看， 四方的天空中耸立的都是高楼。 那园子小小的挤在城市的一角， 越发的显得惹人怜爱。 老师看着我的眼神微笑， 然后他把照相机包在手里， 毫不在意的说着这个园子的历史。
「园子是袁佑年轻时建的， 你知道那个鸿集团的袁氏老爷子吗? 他。。。。。。」以后我就没有听到了， 只有一个袁字在脑海中盘旋着。 老师说那是个二十年前建的园子， 应该和我差不多大。 他说当年那可是件轰动又奇怪的事， 袁家的老头子竟然会在一块商业旺地上建一个毫无价值的园子? 实在是不可思议。 老师是个老头， 说话自然喋喋不休， 我吱吱唔唔的认着， 也没有下多大的心去听。 一个袁字在心头打转， 不知何时才是止境。
据说， 那个园子存在为的是纪念一段逝去的爱情， 刻骨铬心的爱。
「那一定是个悲剧了。」突然我有感而发。
惊讶于一直乖乖听训的弟子突如其来的发言， 老头顿了一顿才道： 「听说是个金髪的大美女， 人生能有如此红颜知己亦算不枉此生了。」
「老师对师母很不满吗?」我奸邪的一笑。
「没有。 当然是没有啦。」老师慌忙的否定过来。「她很好， 没有人能被她好了。」
相信只要有枪口指着他， 他也会毫不豫疑的对一个陌生人说出同样的话。
我摇摇头没有多理睬他， 东影西照， 很快就结束掉这场摄影工作。
那时， 我尽量勉强自己不去发挥那微薄的想象力。 那是一个怎么的故事呢? 亦已与我无干。
可是他在这故事中又扮演了什么角色呢?
没想到已经这般深刻。
然后天开始冷起来， 回到形形式式闪耀着迷模的灯饰之中， 被人流冲冲掠过， 我看着眼熟的景致， 只感到一片惘然。 熟悉的街角， 常见的;喷水池， 疏疏落落但又密布四周的树木， 偶然也可见到几株大榕树垂下老巧的气根。 我举起照相机， 却被闪烁不停的光亮所迷惑， 真美， 真漂亮， 廉价的快乐。
每个迎面而来的人都向我笑， 尽管我并不认识他们。 粉红粉绿的男女来到我跟前， 顶上的鹿角魔鬼角猫耳朵纷纷摇曳， 天使的翅膀， 火箭的推助器在他们背上被挤得变形。 每个人看来都很快乐， 而我喜欢隐藏在他们中间。
数万的人群涌到街上庆祝某位神祗誔生， 各各食肆外都排满了等待的人龙。 我又举起手中的照相机， 立即就有数个满脸油彩的小孩冲到面前摆出胜利手势。 他们兴高彩烈的笑着， 我按下快门， 一阵闪光后人影散去， 只余下显象的菲相和冷得缩着肩膀的我。
只要再近一点点就到那粉红色的招牌下， 但我却没有。 可能是由于阻于人流的挤涌， 可能是因为警方的封锁线， 又或者是我根本没有动的关系， 那熟悉的招牌还是和我有那么一点点的距离。 我没有上前去， 也没有退后， 人群的呼声吸引着我的目光。 我立在原地， 把目光随着喧闹转移过去。
在广场中心有株巨大的圣诞树， 半透明的光芒散发着激光的直线。 我随着身旁的人潮鼓动， 深醉着竟浮现出一种近于快乐的感觉。 可也只是持续了那么一瞬间， 我的头猛然的作痛。 我微微的按着太阳穴， 怎样也想不出一个所以来。 前方的情侣手牵着手， 小孩们用歪歪的字体写下幼稚的愿望， 人们兴致高昂的唱着不知所谓的歌。 我按着我疼痛的太阳穴， 渡过了一个寒冷的晚上。

我想， 那是因为今天没有喝酒的縁故吧。
那天我始终没有步进『东方』， 那天我也没有看到过他。

32：急转
也许已经要结束掉了， 我可悲的想着， 但手还是抓得紧紧的。 酒杯的光芒被我按压过粉碎无痕， 稍稍地隐没于掌心之中。 对， 也许， 也许真的要结束掉了。 我举起酒瓶斜顷， 缓缓流下的液体散发着一样的气味。 他没有回来， 就此开始了第三年的叙幕。
一个星期， 两个星期， 三个星期， 时间真的就如数花瓣般容易掉开。 他不在的时候我在拍照， 在冲印， 在看底片， 在喝酒。 我良久没有看到他了， 工作间的相片已经堆积了一地， 散落在地上的都是山色水影， 小鸭小猫小桥流水， 我没有拍人， 我无法去面对别人幸褔的笑。
我会去咀咒他们。 我怕我真会有那么的一天， 全然是迁怒。
失去联络。 他不主动来找我， 我也不会去找他， 并不是毫无办法， 但我只是不愿去做。 我不愿意去打扰他和我不一样的人生。
有某种东西已经不一样了吧， 我想。
等待最可爱也是最可怕的地方是， 在等到结果的一刻反而不如等待中的时间甘美。 在得到时的一刻把一切等待的痛苦抛诸脑后以后， 余下的反是坦荡荡的无奈和空虚。 所以我不喜欢等待， 所以我不喜欢等到他回来。
但是在收到咪咪的电话以后， 我也没有答应要出去。
「为什么啊， 你不把我当成朋友了吗?」咪咪在电话的那头撒娇。 想象得到她那可爱的样子， 我微笑着。
「不， 不是这样。」我把耳朵紧紧的黏着听筒， 想要离那个声音近一点。「我不想打扰你的宝贵时间而已。」
「秋!! 那是什么话?」咪咪已经在那头吼叫着了。「你还说不是生我的气?」
耳朵轰轰的响着， 我稍为远离那个听筒才道：「没有生气。 我只是不想打扰你和那位先生的宝贵时光而已。」
「谁?」已经是近于逼供的口吻了。
「。。。霍先生。」带着耳朵被轰掉的觉悟， 我迟迟才把那个名字说出口。
「不要在我面前提那个人!!」不出所料， 我接到了那个一字一眼说的恐吓。「再让我听到那个名字的话。。。秋。。。你就死定了。」
又吵架了吗? 我在心头念到。「怎么了? 霍先生他。。。」
「秋， 你死定了。」咪咪用充满恐吓性的语气打断我。「不要再跟我提起那个食古不化古老石山万年层积土下的恐龙化石了!!!!!!!!!!」
「知道。」那声服从的语句不知道有没有被听到， 电话那头空余下嘟嘟的声响供我沉思。
如果能吵吵架也很不错。 已经多少天没有看到他了? 说不清楚， 只是隐约觉得已经过了很久， 很久了。 我想， 能吵架总比没见面要强。
说不上我们之间有什么问题， 只是我们当中都没有人愿意作主动吧。 主动去吵， 主动去闹， 在两个人的相处里多少会有一个这样的主导者。 假如谁也不动， 那最终不过一池死水， 平静无声。
感到喘不过气来。
也许真的不该奢求太多。
「嘟嘟嘟。。。。。。」老师的电话来了， 唉， 又把我当成跑腿。
粗略把要用的东西一塞， 我慌忙把脚插入鞋中准备开门就走。 没想到清空的风擦过， 天色正好。 在沙色水天的陪衬之下， 他人站在这里。 一只手握着门环， 脸无表情的站在这里。
其实那个时候真该送一拳到他脸上去。 可惜我不是这样的人， 他也不是， 因此我们只是擦身而过。
「要出门了吗?」 连问候的句子也省略掉， 这就是他给我的开场白。
「嗯。」低头只顾向房子里稍退， 让出空门来使他进门。 他身上带着的暖意才刚掠过， 我已急不及待从中逃出。
踏踏的向前急步而行， 在肩膀就要擦过门框的瞬间， 他抓着我的手。
「是很紧急的事吗?」他眼内不经意浮现出的感伤足以蛊惑人心。 「为我留一留也不可以?」
带点哀求的口吻使我呆在当场。 走， 还是不走? 这本来就不是什么重要的决择， 现在却好像天大的事一样在心内盘旋不去。
我抬起眼来看他， 手心的暖意已化掉连日来的严寒， 他的眼里闪烁着多日来未见的光辉。 我站在这里， 彷如抽离身体般看着两个僵持在玄关的男人有多别扭。
猛然我甩开他的手， 好像把自身都掉了出去的一样痛着。 我咬咬牙， 强在平静的说着：「不行， 那是重要的事。」
「摄影的工作?」他眼睛瞄了瞄我手上的袋子， 吐出的话却包含着某种的抑压。
「是的。」草草的应过他就要往门外走， 没想到他的手一推， 半扇门就阁在我眼前， 进退不得。
他正盯着我看， 我回头瞪视着他。 明显地房子内散发出的低气压使他的保标们异常不安， 纷纷的探头监视状况， 彷如一场大战将会一触即发。 但事实上我和他从不吵架。