石室里只听见厚重的喘气声，以及他们相互亲呢呼唤对方名字互述爱意的低呤。
火焰渐小，光线变成了晕黑的，石洞里一片漆黑。
"风将军，您先别进去，那两个人在里面做些不堪入目，苟且之事。"狱卒的声量极大，提醒里面的两人快些停止。
"打开！"风敬天皱皱眉，一脸不悦。狱卒边弯下腰低下头说："是。"边从腰间将钥匙取出打开牢门。另一个狱卒无奈地点燃四周的火把。
石牢里面的两个人赤裸著身体相拥而眠，手指相互交织，双腿缠绵在一起。风敬天见草堆上缠绕著的密色身躯，以及睡得酣甜的脸膀。沈默了一会儿，用眼神示意狱卒将修炎带出来，便转身离开了大牢。
石室内，风敬天高高坐於厅上，随意披著长衫的修炎慢慢品尝著茉莉的甘美。
"相信你知道我手中抓住的是什麽吧？"风敬天停了会儿又继续道："主上的意思是请你杀一个人。而这个人你不认识。"
"谁？"修炎停止了喝茶的姿势，表示他对这场交易感兴趣了。
"成化皇帝三天前驾崩了。继位的太子是个七岁大的男孩。不但太小了，也不知道是不是先帝亲生骨肉。"
面对风敬天的理所当然，修炎淡笑，讽刺道："那又为何认为宫盛行会是淑妃未死的孩子？"
"哈！哈！哈！"风敬天站起身仰天狂笑之後说道："赵若兰是淑妃的贴身丫环，当年就是她亲手把小皇子带出皇宫的。"
修炎抬起头注视著风敬天神彩飞扬的脸，炯炯有神的眼睛，很难想像他是个七十高龄的男子，还以为他不外四十出头。他是个好的将军，唯一有错的是他的太老祖宗追求完美，容不下一粒沙。
"你的意思就是在皇诏宣告天下之前命我将那名小皇子杀掉。"
"不错。修炎，这个你应该扮得到，宫小芙就在小皇子身旁。"
修炎凝视风敬天一会儿，转开视线时问："宫小芙？！"
宫炎二十二
大厅内风敬天跪於宫盛行面前，俯下的身躯穿著令人生畏。那是他当第一将军时的铠甲，上面充满了他英雄豪杰，冲锋陷阵的记录。
"我王，我军六万分别布置在各末降边关守军必须前往京城的要道，而还有四万用於对付城内东西两厂。"
风敬天止住了话，抬头看著宫盛行，说："这些天宫内动荡不安，完全没有察觉到宫外的我们。此时，应该按兵不动。而最危险的地方也是最安全的，这些天张谨为了对付张敏，汪直等人对百花楼的警戒也放松了不少。"
慈宁宫孙太後寝宫。
这是一个安静祥和的地方，这里没有争吵，也没有皇位之争。有的只是一个老人。这个在宫中争权之中永远立於不败之地的女人，早已看惯了大起大落。此时，她膝前的少年，长得如同当年的见深，聪明灵敏。最主要的是他将会是一国之主，接替他已故父亲乱七八糟的帝业。
放眼下面那位跪著的女子，她看到了当年礼仪彬彬，谦和可人的王皇後。轻轻一笑，可以化解所有的伤痛，让人感受到温暖的女子。
"纪女史真是功不可没。长年藏身於西边偏远的藏书阁，这也是万贞儿这个妖孽所为。可怜了你母子两人了。"说完又转过头严厉地痛述汪直道："现如今，她与张谨密谋造反证据确凿，为何还不将其抓来归案。"
汪直，是成化帝在位时撑管西厂，势力扩散至东厂大太监。而成化帝被困其间，他无端被贬，权力也转至张谨这个奸臣手中。可以说他对万贞儿及张谨的仇恨并不少，此时，低头沈默不语的汪直用尖锐的嗓子回答道："妖妃万贞儿及逆臣张谨手中有先帝遗诏，令。。。。"支支唔唔地说不出半句话的汪直实在孙太後气愤，其严声道："说！"
汪直看了看已经赐坐的纪妃与储君，战战答道："令太子过继於万贞儿下，命其为皇太後，享全国朝奉。"後来的声音越来越小，渐渐地只有他一人可以听见。
坐上的孙太後怎麽可能不知道他嘴里渐小嚼和著什麽。脸色变得难看起来，苍白的脸色与灯光形成可怕的怒意。纪女史站起身正要与太子一起跪辞之际，被前来的张敏拦下了，与其一同而来的还有宫小芙。只见她一身宫女打扮，一脸盈盈微笑，散开了慈宁宫内的阴影。太子平时就极爱亲近与她，此时更往她身边凑。
孙太後一见，也挺喜欢这名笑容可掬的少女，脸色也缓和了少许。问道："什麽事？"
张敏与宫小芙跪安之後，忙答道："万皇後，想见一见纪女史。"
孙太後一听，眉头轻皱，想：此女穷凶极恶，若此时不除後患无穷。至此，她对张敏道："明代帝王中有人对皇帝之死悲伤而愿意相伴的也是有的。见深对万贞儿可以说是爱之极深，若让万贞儿与之相伴也是他的心愿。"
众人一听，也深觉此法可行。宫小芙见太子脸色极差，便拉著他的小手，告退出了正宫，於宫内的花园玩耍。
太子长期藏於密室，所以只有其娘亲取了一个乳名，唤宝儿。与宫小芙玩的时候，他要求宫小芙唤其乳名，而他则唤其芙姐姐。
成化帝辞世之际，其贵妃万贞儿也随其辞世。两人合藏於皇陵。谁也不知道秘密进行的宫庭政变。
张谨死於刀光剑影之中，杀其的不是别人，正是国舅爷的第一杀手---修炎。
灯火间数百名弓箭手藏身於坤宁宫外，等待著张谨的出现。约莫三更时分，一个黑影跃墙而出，点燃手中火把照亮头中之物-----张谨的人头。
宫炎二十三
深夜，云层遮盖明月，京城里一片晕暗中，唯有皇後面前的红人总理太监张谨的府第前围著层层火把。正屋顶上立一名黑衣人，其身形矫健修长，双瞳锐利，泛红色火光。手中提著，张谨的人头。
众人大吃一惊，弓箭手统领伸手命人退去百步之外。此时，身後的一名少女纵身飞起，大声道："众人不要慌张！"说之时已经跃至那名黑衣人身边。
"修炎哥哥。"宫小芙脸带微笑，莹火间一双眼睛炯炯有神。
不一会儿，数百名弓箭手让开了一条路，一名七岁大小的孩子走於当中。那就是储君。
众人跪膝弓腰，高呼千岁之际，只听见其高声道："芙姐姐，我也要飞起来。"说完双手举起示意宫小芙前去抱他。
宫小芙盈盈一笑，跃下屋檐低飞至孩童面前，抱住他後借力旋空而上。身著白色宫服的少女裙纱飞舞，乌云被风吹去，露出华实的月光，罩於她的身上，如同嫦娥仙子般清逸魅人。
四周的百姓也过来围观，似乎听见稚颖的笑音从天际转来。
宫内，另一场战也在进行。
万皇後於坤宁宫宴请纪淑妃。
歌舞升平间，纪妃步步为营，万贞儿咄咄逼人。言谈间，只见万贞儿命宫人表演舞剑，刀光剑影中，一名宫人纵身跃过桌子，打翻桌上的水果，滚得满地都是。
血溢满整张地毯，白皙的胫划过一条长长的剑痕。流出来的血沾在水果上，如同眼泪一般晶莹。
纪妃的死众说云云，唯有这股恨长存於太子朱佑樘的心里。
万皇後行事匆匆，不久又於孙太後宫内迎走太子朱佑樘。孙太後心惊，可毕竟见惯宫人争夺，便要孙儿带著宫小芙一同付宴。
堂上，万贞儿眼神锐利，脸上虚伪的笑容，看得朱佑樘心里发毛。
临行前，孙太後叫孙儿不要吃万贞儿给的食物。当万贞儿劝佑樘吃饼，佑樘回答说，已吃过饭了。贵妃又劝他吃羹汤，机灵的孩子反问她："这羹中有毒吗？"气得贵妃半晌说不出话来。
万贞儿使眼神令宫里的武夫排成一线，眼露凶光时，宫小芙一把拉起朱佑樘纵身跃上宫墙，消失於高高的宫墙。
万皇後渐渐查觉到自己的党羽锐减。命宫人去查，听闻一名黑衣少年一月间杀死国舅布於朝野的众多党羽。而此黑衣人曾是国舅手中的第一杀手----修炎。心里即怒又惊。半夜睡觉之妹总害怕修炎会现身於此。某夜，黑暗中一名少年的身影出现在她的面前。
成化二十三年万皇後於朱宪宗归天後，也自缢於自己的宫中。
风不停止的吹动，洞中的火把晃动得太快。宫青扬注视著秘密的搬运，他不知道那些人搬的是什麽，他也不想知道。回想昨夜修炎的体温，宫青扬的心再次不安起来。总觉得这次的不告而别，带著什麽毁灭的意味。
京城百花楼依然客来客往，好不热闹。这些欢场中故作的愉悦，声声传至宫青扬的耳朵。
身置身於一间红木装潢的房间里，门是上锁的。坐在厚绸缎的床上，罩在缦缦轻纱间。他的眼光空洞，已经有多少天没有修炎的消息了。
侧面的房间内又开始发出粗重的呻吟。这是一种人涉临死亡的嚎叫，像是撕毁心肺的疼痛，令此人不得不发出这种痛楚的尖叫。
宫青扬闭目，不去想，关於旁边房间内发生著什麽。木门被人轻巧地推开。此人走路极轻，像猫一般没有声音。宫青扬睁开双眼，相南手执银扇仪态翩翩立於床前。一双杏眼含笑望著宫青扬道："这真是意外收获。"
还末等宫青扬反应，相南已经一把拉起他，轻盈地跃出房间。走廊上立的不是别人，正是蛇。
他一双鼠目看了眼宫青扬，又看了眼相南说："我先将他带出去。"说完，递了一包药给相南。
相南接过药，用银扇敲开了发出悲鸣声的房间，纵身跃入。
百花楼一带的曾是空宅也曾是风敬天的府递。当年风府分成了零星的个体。有京城第一妓院----百花楼。也有酒家。唯有百花楼旁的楼房依然空著。只知道是个富商的房屋，可谁也不知道这个富商到底是谁。
立於百花楼桔柑院内的房屋内，蛇一脸笑意地说："这些天发生了许多不可思意的事，你想听吗？"
宫青扬清洗干净换了一身衣服，变得与刚刚那个落迫书生完全不同的俊朗不凡。
在相南回来之前，蛇将这些天京城里出现的黑衣杀手修炎的事说一了篇。
宫青扬听得皱头紧锁，一双黑瞳陷入沈思。
其实至上次张谨带人来百花楼蛇与相南都不曾离开过百花楼。风敬天虽然轻功极好，常常出入百花楼侧的空宅被相南察觉，尾随发觉原来空宅内关著万国舅。
蛇并不想救万天行，但相南说道并非万天行一人被关之际，蛇猜测是不是宫青扬等人也被关於此。也就加入了迎救行列。
百花楼桔柑院。夜深，月光照在湖上，风吹起微波起伏。湖略的桔柑楼二楼，烛火闪烁。
相南的目光注视著宫青扬，道："如果你这麽说的话，风敬天与宫盛行指使修炎剪杀万皇後的党羽。"
蛇摇晃著脑袋说："如果只是如此，是件好事。"
相南看了看蛇，说："为何有此说法？"
蛇望了眼窗外的明月说："不知道为何，总觉得风敬天与宫盛行有些不可告人的谋划。"
担忧修炎的宫青扬忙说道："可有办法让我与修炎见上一面。"
相南看看蛇，对宫青扬说："宫小芙在宫中，她可以与修炎互通消息。"
"小芙？！"
宫青扬正说至此，窗外传来翅膀拍打的声响。众人看去，只见一只白鸽停窗沿，蛇走过去取过信鸽腿上的纸条看了眼说："小芙姑娘请我们明天前去皇宫，她会安排人来接我们。"
宫炎二十四
暗夜的星空一颗星光渐灭，熄灭前划破长空，如鸟儿死前悲鸣一声随後死亡。
朱红漆成的东门在宫青扬等人来之前便打开，宫小芙立於宫门前迎接。马车行过时，纵身穿上。一见宫青扬便拥上去抱住喊道："哥！"喊完後声音开始带哭腔，支支唔唔许久。宫青扬大手轻抚她因激动颤抖著的背。
相南与蛇见宫青扬心疼妹妹的样子在心里暗笑不语。
宫门在背後关紧，发出一阵响声，听起来像是乌鸦干枯的悲鸣。
朱佑樘坐在宫小芙的身边，就不哭不叫了。原本以为芙姐姐出宫不理他了，此时看著面前一群高大的男子，心里有几分醋意，哼哼唔唔地扯著宫小芙的宫服。
宫青扬一见，轻笑著道："殿下，您应该吃醋的人可不在这儿。"
宫小芙一听，忙笑著对宫青扬说："哥，多日不见也学会耍嘴皮子了。"说完又对朱佑樘道："不要听他的，不知怎的这些天变得不正经了。"
相南银扇半遮道："定是在百花楼呆久了，人也变花了。"
"是啊。真为修炎小弟担心呀！"说完装出一脸担忧的样子。见四周的人开始不安起来，又说："我说的可是真心话，"话末，一道黑影使他吞下了接著的话，小声道："修炎。多日不见，别来无恙。"
修炎不语，沈静地看著宫青扬，眼神容纳了千言万语化成一片柔情。众人一见，也都自动消失了，剩下他们两人缠绵相拥於御花园的百花丛中。
另一方面，花丛暗处站立著一名太监，中等高度，一双眼睛锐利迫人。此人宫名李亲明，善於迷魂术。手执银盘中端放著数杯清茶。
远处，凉亭里几人正无聊嘻笑，见宫青扬与修炎渐近，个个收回笑声。
宫小芙先道："哥，我是叫修炎什麽比较好呢？是嫂嫂，还是哥哥？"
宫青扬知道他们要与他们开玩笑，一把将修炎拥入怀里大声说道："你们怎麽知道定是修炎嫁与我，而不是我嫁与他呢？"
众人一听大笑起来。修炎耳腮顿红。
宫青扬放於腰际的手拥得更紧，将修炎拉近在脸上打了个啵，又对众人笑道："不要笑了。还是喝茶吧。"
李公公端著银盘来到桌前，放下六杯清茶与一柄白瓷茶壶，道："太子，芙姑娘，众位大侠请喝茶。"说完退於亭外直立於石柱之後。
蛇拿起茶杯喝了一口後，感觉怪异，便问李亲明道："此茶何名？"
李亲明半笑著答道："此茶无名，是我取荷叶朝露配荷花瓣，莲子芯冲泡而成。"
"果然用心。味道极其可口。"相南也听见了，插了句话道。
同时，朱佑樘幼声稚气地说："如此用心，本宫赏於你什麽呢？"
李亲明只笑不答。
朱佑樘又问了一次道："说，凡能完成的都可。"
李亲明说道："奴才什麽也不要，只要可天天为殿下您泡茶，侍侯您就满足了。"
朱佑樘听了很是开心，可定是要赏赐。
李亲明过意不去，说要朱佑樘的玉配。朱佑樘许了，李亲明欢喜地收入怀里。
当晚星辉移交之际，众人都於通大殿通宵尽欢之时，殿内侧的房间内传来一声刺客的叫唤，令所有人心惊肉跳，惶恐不安。
众人冲入，只见太子全身是血，却毫发无损。他身前的少女身首异处。
朱佑樘惊恐道："修炎刀。"瞳孔涨大，晕怯过去。