不怕浪费地点了满满一桌子菜，全是汇晓的特色。未央一上午走得是饥肠辘辘、头昏眼花，见了眼前色彩艳丽的美食，更是按捺不住肚子里的馋虫了。他草草喝了一口泛遥为他乘的青瓜肉片汤，又塞了口白米饭垫胃，而后就迫不及待地将『狼爪』伸向桌中央的那道八宝鸭，十分野蛮残暴地先撕了只鸭腿大嚼了起来。
泛遥知他饿了一天，且几个月以来难得有这么好的胃口，便也不拦他。一会儿忙着为他布菜，一会儿为他擦那吃得油腻腻的嘴，自己竟是没吃多少。
倒是边上有人见到未央吃饭这副凶残的模样，忍不住嗤笑出声。
未央知道自己吃相不雅，的确有碍观瞻，但被人在背后如此嘲笑还是开天辟地头一遭，气得直拿眼瞪他。
那人见未央抬头似乎愣了一愣，却很快回过神来，连连笑着作揖，赔礼道歉。
泛遥见他并未沉溺于未央的容貌不能自拔，生出了几分敬意，也多瞧了他两眼。那人约莫二十七、八的模样，坐着看不出身高，只见高鼻深目，十分英俊，却不是中土人士。卷曲的深棕色长发随意地用一条发带系在脑后，更平添了几分粗犷不羁的味道。衣饰虽然平常，但内行人一眼就能看出那料子、质地均是上好的。再看腰间的配剑，剑鞘如主人一般朴实无华，却不知里面是怎样的锋锐血刃。
因为以前曾在江湖上混迹过一段时间，此刻见那人言谈间中气十足，显然是内力极其深厚的练家子，难免有惺惺相惜之意，想要结识。转头却见未央仍是一副吹胡子瞪眼睛的恼怒模样，连忙拦住他，向那人微微一揖，道：『这是舍弟。他首次行走江湖，不懂规矩，还望这位大哥见谅。』
那人倒是爽快，道：『哪里！令弟言谈举止所流露的都乃是真性情，实属难得！难为你肯叫我一声「大哥」，就不必再计较了！』
见他如此豪爽，泛遥心下更是敬佩。举杯互敬，一饮而尽。再看时却见未央完全没有抬头，自顾自地坐在角落里吃得不亦乐乎。
泛遥一阵苦笑，『你吃慢点！小心胃受不了！』
那人见两人如此，不由笑道：『贤弟对自己的弟弟倒是关爱有加啊！』
『我这弟弟自幼身子不好，在家时也是被惯坏了，一出门就胡来，得时时看着盯着，倒让大哥见笑了。』
因为嘴里正忙得很，开不了口，于是未央终于抬头--恶狠狠地白了他一眼--我哪有你说的那么龌龊？！ 而后低头继续与满桌的事物奋战。
『敢问大哥尊姓大名？』
未央于是又看了泛遥一眼，那眼神分明在嘲笑--平日里说我的言辞迂腐，此刻你还不是一样酸味冲天？
那人见他这翻白眼的模样，强压住要笑到内伤的笑意，答道：『「大名」不敢当，上郎下煊就是鄙人了。』
『原来是郎煊大哥！』他笑道：『小弟范远，舍弟......呃--未然。』
范远，范远......未然，未然......岁知道必定不是真名，却还是在心中默念了几遍，牢牢记下了。
到底是年轻人。未几，便并了桌子一处喝酒，谈天说地、指点江山。
这郎煊，看似江湖人士，却对时政颇有见地，引得泛遥对他更加另眼相看。
『角赋国现在应是十三国间的翘楚。不过，国内的政事过于依赖右相--荇水。几乎可以说，是荇水一人支撑起了角赋。但若是后继无人，真是前途堪忧啊！
『此外，澈水气候宜人，航运发达，应当也算是富庶的。但现今的皇帝筑容，三年前轼杀太子夺位的风浪余波尤在，百姓仍认为他是乱臣贼子，民心不稳。
『深庚据说是刚有了能人相助，除了积年的水患，只要未来几年没有天灾人祸，应当会是发展最快的国家......』
泛遥忍不住插嘴道：『那依大哥看，酉望又如何呢？』
他皱眉考虑了足足有一盏茶的功夫，这才道：『酉望现在的皇帝可算是大错不犯。但所谓「不进则退」......依我看来，现在的情况还不如前任皇帝。』
隐忍着心头的不快，泛遥道：『此话怎解？』
『无须解，只要有一个足够强的「龙头」。』郎煊的口气无不惋惜，『听说酉望的太子涉冥年少时便才华惊人，是个了不起的人物。只可惜被挤去了西疆，无法在朝廷内稳定人心、主持大局。再加上沈连绵等一班老臣即将退隐......酉望的未来是好是坏，可说是全在这十年之内。』
郎煊看那未央还在大块朵颐，忍不住问道：『未然贤弟从始至终一直一言不发，莫非是对在下的观点有什么别的高见？』
听他这话，未央差点没被噎死。想听我的意见就说啊，何必修饰得这么委屈？还说得我那么矫情！
他无奈地放下被油煎得香香的椒盐大闸蟹，道：『人生短短数十载春秋--既然此刻难得闲散，但求快意一醉，何必在那些俗务中劳神挣扎？』他举酒，潇洒的一挥手间，酒全泼洒向了浩瀚苍茫的江面，消失无踪。轻轻放下杯子，『未然并不是在故作清高，只是实在没有什么高见。』
闲谈间，日头已渐渐偏西。这一顿午饭竟是吃到了傍晚。
三个高大健壮的异族人出现在扶摇阁。他们径直来到郎煊身边，俯身汇报着什么。声音压得很低，就算是坐在右首边的泛遥、对面的未央也完全听不见。不一会儿，那三人消失得无影无踪，仿佛没来过一般。
当真是来去如风呢！未央在心中暗叹那几人的轻功--虽然比不上自己的，但在江湖上也算是罕有敌手的顶尖高手了。看来，这郎煊的功夫也不容小觑。
『郎某还有要事在身，恐怕不得不先行离开。事出突然，还望两位贤弟见谅！』
两人目送郎煊离开，又坐下来慢慢地喝着茶。
『那个人......』未央低声道。
『怎么，你看出什么问题了么？』
他用指尖沾了茶水，在红漆的桌面上写下了一个『西』字，道：『恐非善类啊！』
泛遥垂头沉思了一阵，手指点了点那个正在消失的字，道：『看样貌，应该是这里的人没错......难道，是贵族？』
『举手投足之间自然流露了三分霸气，恐怕也不是贵族这么简单。』
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※　十九　※
在抟云阁放开肚皮地大吃一顿的后果就是--自月亮升起后，未央就没消停过......一开始以为是吃坏了肚子，却没有一个劲地跑茅厕，只是胃一阵阵的发胀。四肢发软，有气无力地倒在床上，还不得不起来了吐了三回。
吐过后，到了半夜，未央喊着肚子饿，泛遥便将没好脸色店小二从被窝里挖了起来，丢给他五两银子让他赶快去叫人做碗粥来。
一口一口地喂他，只吃了小半碗，却见他眉毛越绞越紧。
『怎么啦？又不舒服吗？』
他推开碗，道：『这是什么粥啊？只觉得糊糊粘粘的，吃不出味道来......』
『香菌瘦肉粥......你现在只能吃这个垫胃。』知道他是才吐过，嘴里淡得没味道。
突然，未央推了他一把，又迅速地用手捂住嘴，咕哝了一句：『走......』那个『开』字还没来得及说，刚吃的粥便全吐了出来。
忙倒了杯热水暖胃，好不容易咽下了，没一会儿功夫又原封不动地呕了出来。
『要不我去请大夫吧！』泛遥说着便要起身。
未央连忙拉住他的袖子，道：『不要麻烦了......我想着只是白天时吃得多了，又吃得太急，所以才受不了的......』喘了口气，有接着道：『都吐了三回了......现在估计也没什么可吐了。我再躺躺就好了......』
其实说这些话都十分费力，但不知为什么，不想他离开--此时此刻，只希望有个人陪着自己，哪怕只是静静地什么都不做也好。
听他这么说，泛遥只得作罢。他拧了热毛巾，细细地为他擦汗。可没一会儿，脸上又是湿淋淋的。不过看样子是好些了--至少现在是能安稳地睡会儿了。他于是也稍稍安下心来，趴在他床边小寐。
觉得是过了两柱香的时候，他感到手边的人又翻腾起来了。睁眼一看，却见未央嘴里咬着被角，双手捂着肚子，翻来覆去。一张脸已经是惨白了......试了试额头的温度，却是冰凉，摸下一掌心的汗水。忙问道：『怎么了？』
未央脸都扭到一块儿去了，咬牙切齿地挤出破碎的几个字：『疼......好、疼......』连声音都在颤抖。
泛遥觉得大不妙了。一探他的后背，竟是没一处干的地方，全让汗浸湿了！他当机立断地道：『我带你去看大夫！』说着便要扶他起来。
未央也不矫情逞强，可全身疼得缩作一团抖个不停，根本不能动。只能任由他将他背了起来。这一动，又是疼得一阵抽搐。
已经是天微微亮的清晨了。空气薄凉。街道上渐渐有了穿梭的人流，远处也传来了零落的买卖吆喝声。
为了节省时间，泛遥还是运了轻功飞檐走壁。未央静静地伏在他的背上，热热的鼻息弱弱地吹拂在他耳边。他心中一动，微微一怔，脚步也不稳了。连忙收敛了心神，加快了速度，朝医馆奔去。
医馆的老大夫倒是慈眉善目，十分和蔼可亲。即使是深夜里被叫了起来，也没有抱怨什么。而此时的未央，脸色蜡黄，豆大的汗珠子一颗颗地冒。虽然人还是清醒的，却已经痛得说不出话来了--真还不如昏过去来得爽快。
老大夫细细地诊了脉，又看了看舌苔，道：『令弟这不是病，急症而已。看来是吃多吃急了--他身体偏弱，胃经受不得这么一番折腾。加上他的睡眠似乎不是很好，又多操劳，因此内虚得厉害......老夫且开一副暖胃安神的方子，让他好好睡上一觉。明天醒来时就会好了......』
泛遥谢过了，随他到了医馆病室的外间拿方抓药。
大夫一边将方子交到他手里，一边道：『有句话，老夫不得不据实以告--令弟这急症蹊跷得很--除了这胃疼的毛病，似乎还身中奇毒......』他摊开未央的手心，指着那条沿着掌心纹路蔓延的黑线，道：『看这黑线周围散布的氤气--毒气已经蔓延向五脏了，所以此次胃疼发作起来才会这样厉害。』
泛遥眉头紧锁，叹息一声，道：『先生所言不差。此番远行正是要带舍弟去拜会酉望的「医尊」--柯沂韧。』
『这毒十分诡异，似乎是由极热的南地丛林中的毒虫体内提炼的。』老医生捋了捋花白的胡子，道：『全天下，恐怕也只有「医尊」才有解这毒的法子......』
......
薄薄的皮肉一片片飞向天空，划出一道道优美的弧线......
鲜血，从美好的嘴角溢了出来。擦。一遍又一遍地擦，不厌其烦--还是流了下来。慢慢地，越来越多，怎么也擦不完......
模糊的脸孔，看不清是谁，在咫尺天涯的角落里，散发着冰冷的气息。是死亡。
未央全身一震，醒了过来。
又是那个梦。
他慢慢地平定了喘息，擦了擦满额的冷汗。
左手被熟悉的温暖包围着。
不用回头--他知道是那个一直陪着他的人谁。
轻轻地转过身。他就躺在自己身边，没醒。是太累了吧？上次自己只是微微一动他便警觉了。也对。未央看了看屋子里的平静燃烧的红烛，久违的暖意在空气里流淌。
抬起右手，温柔地抚上那个人的眉，英挺的，顺着那刚毅的线，直到眉梢，直到鬓角。鼻梁是又高又直的，线条一样坚硬有力。指尖轻轻划过，不着痕迹。指腹贴着他温暖的皮肤，来到紧闭的双唇。薄薄的，薄得薄情。睡眠中嘴角微微上扬。是梦见了谁？
是梦见了谁？
是梦见了谁！
未央一惊，迅速地受回了手。
为什么会有这样莫名其妙的情不自禁？
整理好瞬间混乱的心绪，他再伸手，飞快地点上了泛遥的昏睡穴。
是该不告而别的时候了。他微笑。推开门大步走了出去。
『你老是缠在酉望皇子的身边，究竟有什么企图？』身后一直躲藏的人突然发问。
未央诡魅地眯了眯眼，道：『倒是郎兄你--这么晚了不睡觉，却伏在这医馆的窗外，干喝了一夜的西北风......小弟才要问你有什么企图呢！』
『还是没有瞒过你！依娜的调查果然没错--叶未央果然是奇才！』身后人扯下蒙面的黑布，道：『他这样尽心为你，你就这么离开，难道不会愧疚？不会舍不得？』
冷笑。却依旧没有回头。『郎兄也是要做大事的人吧--你知道这「愧疚」、「舍不得」几个字如何写吗？我所知的，不过是「随心所欲」而已。』
郎煊爽朗地哈哈一笑，道：『好个「随心所欲」！』说罢，便纵身离开医馆的小小院落。
未央在离去的时候，脑海中有三个疑问--这个郎煊究竟是什么人？依娜又是谁？为什么自己布置得天衣无缝，却依旧被他查出了在澈水的身份？

※　二十　※
青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？青青子佩，悠悠我思。纵我不往，子宁不来？挑兮达兮，在城阙兮。一日不见，如三月兮。
一声叹息。
泛遥完全不知道自己是如何回到酉望的。昏昏噩噩地度过了萧瑟的秋、肃杀的冬......转眼之间，又是一个盎然的春覆盖了眼前的景象。
短短的几个月，他已经封王了，赐号『英王』，旗帜是深蓝底的，上面用金线绣了一只展翅欲飞的雄鹰。御赐的府邸在靠近皇宫的一条热闹的街道上，金碧辉煌，炫耀着他的父皇对他的宠爱。
下了一夜的雪，天明时初霁。王府里的下人早早地便将雪铲净了归边，堆在小路两旁，格外晶莹。晴空微朗，稀薄的眼光照在雪地上，反射着刺眼的光。
在开阔的花园里一个人散步，静静地行走。看着那迫不及待要绽放的姹紫嫣红，不禁轻轻叹息......曾几何时，在南方某个小巧精致的花园里，有个妙绝天下的人物站在自己身边，两人无拘无束，畅所欲言--好不快意！
转角的地方是一间崭新的花厅。不知为什么会在已经完美的花园里硬是突兀地加上了这么一个建筑。是在以此凭吊逝去的自在时光吗？
从怀里掏出一直未曾离身的信纸，上面是狂狷的字迹--后会有期！虽然只是寥寥的四个字，却霸占了整面信纸--他几乎可以想象得出留书作别的那个人在写下这字时，眼角眉梢流露出的骄傲和霸道。那是他一贯的嚣张凌厉的作风，而且，随心所欲。
『王爷，』夜影停在十步开外的假山边，禀报道：『去北地的人放了消息回来。』
在澈水时便先打发夜影回来，之后又飞鸽要他查未央的底子，现在终于有点眉目了。他颔首，道：『说。』
『叶公子的身份，终究还是没有查到。按照年龄，没有这么一个人。管事的说，挺早以前倒是有个漂亮的孩子被流放到北地，但决不是十七岁。而且，那个孩子几年前就跌落山崖死了......』
『死了？』
『是的。管事的说，他亲眼看见那孩子失足跌了下去。那下面是万丈深渊，而且又是在三九隆冬，不可能活下来的。』
泛遥点了点头，没有再追问。其实再问也无用--被发配北地的人都是已经被销了籍的，原先的身份只有去查地方的户籍记载。未央没有亲人在世，也不晓得他的籍贯具体在酉望的何地，根本无处着手。如今能了解这么多，已是尽了全力了。
『另外--太子爷要回来了。』
『噢？皇兄要回来了？！』
『是。太子五日之内便会抵达京城。一年多来西闳的几次奇袭都没有得手，是太子立下的大功。边关的那些老将军们都对他服气得不得了，连连上奏禀报了圣上。这回说是圣上也要大大地封赏太子一行呢！』
他大喜。『那真是太好了！这下朝廷里那些不低头的家伙们也该心服口服了！只怕这回连太后都会无话可说呢！』
先皇逝世后，谥为『无帝』--这是他临终前自己拟下了，没有人知道他为什么要以『无』为谥。即位的是他的长子，也就是当今的皇帝，德岂。然而这德岂对政治无半分兴趣，只是每日地沉迷于炼丹修道，追求长生不老。于是，他的母亲，皇太后黎佩，掌握着朝廷的大部分实权。