我原非心胸宽广之人，我无法忍受得不到的你屈膝于人，无法见怀才智过人的你效忠他人，无法看你与人双宿双飞。你是我的，该是只属于我的，你的才，你的人，你的身，你的心，你的一切都该是我的，自见面时起，便已决定好的。既然得不到，既然我无法扭转你的执意，既然你终将先我而去，那么至少，要用我的手送你上路，要让你死在我的怀中。方化，你并非我笼中鸟儿，你是我膝边猛虎，要死，也该死在战场之上。这便是我不惜威胁也要抱你的原因，这便是我许诺放你的理由。
将他冰凉的身躯揽入怀中，靳怀轻吻着他凌乱的发，于心底默念着。
窗外，第一道迅雷划破夜空，伴随而至的，是宣泄而下的暴雨，一如靳怀此刻的心情。
想要的，早在伸手可及之处，却因闭目的黑暗不得而见。执拗地认为没有得到，执拗地相信无法得到。其实，只要伸出手，哪怕只有半寸，便能触及那躲藏在海市蜃楼之后的真实。手，并未伸出，不，该说在伸手前便打消了碰触的主意。一开始便否决的，如何能再得到？擦身而过，失之交臂，并非上苍刻意的捉弄，却是人刻意的放弃。这样，还有什么理由质问对方，你，为什么不接受我？你，为什么伤害我？你，为什么不懂我？
三十三
破晓时分，倾盆的大雨才止住了势头，响了整整一夜的雷也渐渐去远。夏天的雨不会带来凉爽，只会令闷热的天气越发高热难耐。
方化，便于破晓时醒来。虽然身体依旧疲惫，但是精神却已彻底清醒。
睁开眼，方化借着微弱的光芒端详着身旁熟睡中的人。他该是真的气急了吧。可若非如此，自己又怎能顺利离开？下次见面时，他一定会动手杀自己。死，也要死在战场上。这是他的一点执着。
轻轻起身，方化有些艰难地着好衣，整好仪容。
回身立于床前，方化再三确认靳怀依旧睡得很沉后，这才缓缓举起右手。咬破拇指，方化冲着靳怀正跪下身，拉过他的右手，将自己的血滴于他掌中。
随着方化口中默念，在靳怀掌中汇聚成滴的血泛起金黄色的幽光，慢慢化开，融入靳怀体内。看着血滴彻底融入，方化复又将拇指点上自己额头，继续默念着。染上额头的血仿佛有了生命般渐渐成形，随着方化最后咒文的念出，血在方化额头凝成刻痕，那是个简单的图案，却代表着整个蛟族，那是蛟族的徽纹。血红的徽纹一闪即逝，仿佛从未存在过般。
放下手，方化扶着床缘喘着气。对于此刻的他来说，订立誓忠契约果然太过勉强。体内同时存在三个咒，不晓得自己撑不撑得住。但是，誓忠契约却是非定不可。这是自己的决心，以所剩无几的性命为誓的决心。效忠于他，尽心尽力助他，赌上自己的命，赌上自己的一切。既然所中的血咒会令自己不自觉地做出背叛他的事，那么便以誓忠契约反克之，时刻提醒自己，宁可放弃生命，为的是什么。
缓过气，方化放开手，恭敬地冲着熟睡中的靳怀行了五尊之礼。誓忠契约，是上古虚王授予所有灵兽族，宣誓效忠的契约。订下契约，便意味着交出自己的性命和所有。今后他方化只效忠一人，只听命一人，只跪一人。
起身，方化转身欲走，却突然被靳怀拽住了手臂。
心中一惊，方化忐忑回身，生怕他察觉订立契约之事，不料靳怀却仅是微抬眼，道了句："你想这样出去？"
方化一怔，未接话。
靳怀稍稍抬起身，指着他身上的衣物解释道："你的衣物被我扯烂，你想就这样出去？你想召告天下，你方化已是我靳怀的人，我是无所谓。"
方化再怔，低头瞧去，这才想起衣物早已为他扯烂，虽能穿，却也是勉强遮体，当下面露窘迫。挣脱他的手，方化怏怏地另取衣物换上。
"你......何时醒的？"正因为不想让他知道，自己才会挑他熟睡之际订立，他却于此刻睁眼，不知他是否早已察觉。
"刚醒。怎么，你该不会趁我熟睡之际，对我做了什么吧？"靳怀坐起身，爬着一头深灰的长发，同色的眸中有着未褪尽的慵懒。
"胡言乱语！你当我是你吗？"此言一出，方化顿时恨得想咬了自己的舌头。靳怀却已低笑不止。
"接着！"将手中物事抛给方化，靳怀起身着衣，"拿着这个去放白卓，然后出城。我不保证我不会改主意。"
接过铜令，方化将之收入怀中，一时竟不知该说什么。
"不知该说什么就什么都别说，我也不想听。"靳怀不知何时已至他身前，扣着他的下颚，一语道中他心事。
方化一怔，却也未挣脱，仅是任他扣着，任他俯下身吻着自己的唇。
一吻方休，靳怀抵着方化的额头低语："顺从的你真令我不习惯，我倒宁可你愤起反抗。"
方化一笑，未接口。不抵抗，是因为知道自己此去将无归日，知道一别将无见日。懦弱也好，难以割舍也好，再让自己贪恋一点他的体温，他的味道。
"再见，靳怀。"道着离别，方化转身，挣开他扣着自己的手。再见，我宣誓效忠之人，再见，我深爱之人，再见，我智勇双全的帝王。上次离开，是因为害怕自己会因为对你的忠诚而背叛龙族。这次离开，却是为了真正忠于你，不会再背叛，不会再离弃。
目送方化离去，靳怀这才抬起右手。盯着空无一物的手掌，靳怀苦笑于心。原以为该放弃了，原以为不可能了，原以为得不到的，你却又这般轻易地送到我手上。你叫我如何能眼睁睁地看着你死去？如何能狠心违背你或许是最后的心愿？如何还下得了手杀你？
猛然攥起手，靳怀快步朝外走去。一定要找到解开血咒的方法，一定要吞并龙族，一切的一切都必须在下次见面，下次对阵前备妥！
凭着靳怀的铜令，方化很快便救出了白卓。两人急急望翔都而去。一路上，方化不免要问起他冒险前来的缘由。
"是辰晓大人和封阙大人托我来的，其实他们二人便候在前头的梁城内。"白卓解释着，却未提及重点。
"族中究竟出了何事？"见他吞吞吐吐，方化心知不妙。
"蛟族已正式同龙族开战，就在方化大哥被俘后不久。现下族中一片怨声，都说是因为方化大哥背叛了龙族，蛟族才会如此轻易地连夺数城。加上蛟族又放出话，说方化大哥已投靠蛟族，大家更是视你如仇敌。"白卓皱起眉头，不再掩饰忧心。
"现下是谁掌兵？"方化微蹙额。这是意料中事，没什么好惊讶的。
"谢真，谢将军。"白卓一怔道。
"嘿，果然是他！"方化冷冷一笑。这般好的机会，他自是不会放过。
"现下全族中除了我、辰晓大人和封阙大人外，个个都喊着要杀你而后快。"白卓道得气愤，当初若非方化大哥，龙族如何能扩张势力？现下却来说他不是，真是一群良心叫狗吃了的混蛋！
"默儿呢？"发现白卓话中，从未提及默儿。方化不免有些担心。
"哼！莫提她，提起来就来气！方化大哥待她不薄，又破例提拔她为副将，想不到她竟然是谢真的人！这次，便是她在一旁煽风点火，说什么亲眼见大哥置将士安危于不顾，主动弃械投降！那些当日跟去的将士又推说离得远瞧不清，不愿替大哥辩解。如今倒好，她跟回了谢真，帮着一起编派大哥的不是。"白卓越说越气，已是义愤填膺。
"我却是弃械投降，但却未置将士安危于不顾。"方化直言不讳。心下已有些明了。难怪当初她会候在路上，专等自己经过。按理，依着她那时的身份，莫说见过我领兵，就连主营都没机会靠近，如何能说感佩我本事了得？如此看来，她私自出兵恐怕也是谢真布下的计。
闻言，白卓一怔，犹豫了片刻，这才又开了口："其实......我倒真心希望大哥投靠了蛟族。毕竟，这样的龙族瞧着直叫人心寒。不重用能者，小人当道，却又瞧不得他人有丁点好的。大哥绝非池中物，留在龙族当真埋没。蛟族凭坤玉在手，又确是实力非凡，早已众望所归。说来，大哥当初真不该回来！"
未曾料到白卓会出此言，方化心中已是百味交杂："白卓，是我对不起龙族。"
"不，大哥何处此言？该是龙族对不起大哥才是！我们此次前来，并非为救大哥回去，只是想确定大哥是否确已投靠蛟族。若是，两位大人便要离开翔都，从此不再过问龙族之事。"以为他误会了，白卓急着解释道。
方化复怔，不曾料到他们此行竟是这番目的。看来只有见了辰晓，才能问个明白。当下不再多话，两人急急望梁城而去。
黄昏时分，脚程快的二人已抵梁城，而辰晓、封阙也早已候在城门口。将他二人迎上车，辰晓顿时忍不住热泪盈眶。
方化知道这个弟弟虽外表文弱，却有着一副硬性子，会叫他这般流泪，自是已到心灰意懒的地步。
"三哥，自十年前一别，你我终又见面。"辰晓忍着泪，声音竟有些发颤。
"是啊。十年不见，你和封阙都已这么大了。"方化笑着拍他肩膀，一边瞧着默然不语的封阙。
"是啊......"辰晓附和着，猛抬头，已不复忧愁，出口的话语也多了份坚定，"三哥可是诚心归于蛟族靳怀？"
方化镇定地看着对面的两人良久，这才给了答案："是！以天为证，我方化绝不背叛。"
闻言，辰晓跟封阙对望一眼，正色道："果然跟我推测的一样。既是如此，我也不想再留在龙族。不瞒三哥说，晓早已对龙族心灰意懒。此次三哥回来，原本心生希望，以为在三哥带领下，龙族定能扫除旧尘，可惜世事难料。看来百年荣耀，龙族注定将消于尘土。这怨不得谁，皆是咎由自取。晓别无所求，只望能留龙族一脉血缘，莫要就此灭了族。"
听得辰晓这番言语，方化已知他去意已定，心下不免一阵感叹，只得道："既是如此，那就此别过吧。"
"三哥要回樊都吗？"辰晓随口而问，原想说驾车送他一程，不料方化却道出令他讶异的话语。
"不，我要去翔都。有些事，必须要解决。"方化起身，道得坦然。
"我跟你一起去！"上车后便未曾发话的白卓忙道。
"不，你犯不着跟我回去冒险。送辰晓他们去潜龙渊吧，那儿清静，又远离尘世，你们可以在那儿静修。"方化拦下白卓，不希望他再继续跟着自己。
"三哥可是真心跟随蛟族靳怀？"自始至终未开口的封阙猛然道。
不明他何以口出此言，方化一怔道："是。"
"那么......让小弟也效些犬马之劳吧。"封阙起身，直视方化的眼中有着坚定。
"封阙？"不知封阙竟是这般心思，辰晓不免惊讶。
"效忠蛟族，便是背叛龙族，封阙你何苦如此？"方化不明他何以会有这番想法。
"阙佩服的是三哥，尊敬的是三哥，想要追随、效忠的是三哥。若三哥要助蛟族，阙自当尽一份力。这与族无关。"封阙道得坦然而坚定。没有丝毫犹豫的墨绿眼眸闪烁着光芒。瞧得方化羡慕不已。若是自己也能这般坦诚，这般明确自己的方向，是不是就不会是现下的处境？
"我也是一般心思。大哥，你可不能丢下我啊！"闻言，一旁的白卓跟着笑道。
"如此，若我再坚持要走，倒有些说不过去。三哥，若有用得到晓的地方，但说无妨。"辰晓无奈一笑，跟着道。心灰意懒的，是对龙族。对方化，却是满心的感佩，叫人不自觉地想助他。
"你们......"未曾料到他三人竟是同一口径，方化反倒镇了神。
"大哥，还是让我跟你一起回去吧。多少有个照应。"白卓依旧不死心。
"不行！你们若真有此心，那便在阔城等我，我办妥了事，自会去那儿。蛟族得天下，已是定局。新朝初立，急需人才，那时才是你们发挥之时。"方化断然拒绝。
封阙、白卓正待再言，辰晓已拦下了他们："三哥说的是，我们即刻起程赶往阔城，三哥办妥了事，务必来与我们汇合。"
方化点首，知他能收住他二人。道了声珍重，方化跳下车，马不停蹄地直奔翔都。正如自己所言，有些事必须要解决，有些不属于龙族的东西必须取回。他的计划，不会因谢真、原谋这些小阻碍而停滞。
三十四
当方化站在翔都那威严的九龙盘柱门前时，他终于明白何以白卓会言，此刻的龙族上下已尽将他当作仇敌。
原谋领着人，一字排开于城门上，手中弓箭直指着他。没见谢真，许是带兵抵挡蛟军去了。
"好你个叛徒！竟然还有胆回来！"原谋喝着，瞧他戎装已改，看来是被降了级。
"回来取东西。"即便被箭指着，方化依旧不改镇定，上扬的灰绿眼眸有着不屑。
"取东西？嘿！龙族早已没有属于你这叛徒的东西！想进翔都？那就把你的命留下！"原谋一松手，脱弦的箭直冲方化而去，势如破竹。
方化一侧首，避过那支意图夺他性命的箭，含笑的唇吐着令原谋越发愤恨的话语："龙族从未有过属于我的东西。我只是来取属于帝坤之国新王的东西。那把神兵，龙族早已不配拥有。"
"你这只蛟族的狗！我杀了你这吃里爬外的叛徒！"原谋咬着牙，搭箭拉弦，满腔的怒火尽数贯注于箭上。箭将发之际，一道含着威严的声音阻止了原谋。
"谋，住手吧，让他进来。"现身于城门之上的，是苍老许多的辽贤。这个一族之长虽威严依旧，却也多了份疲惫。
"父帅！"原谋收了箭，气急败坏地吼着，"到了这份上，您还要相信他吗？！"
"不，某只想问问他究竟做何想。开门！"
眼见阻止不了，原谋只得下令开了门。
越过那象征着权力和荣耀的九龙盘柱门，方化迎上等候前方的辽贤。
"父帅。"一声呼唤，包含着方化复杂的心境。除了尊敬，更有无奈和失望。
"孽子！"辽贤重重一叹，口气中满是责备，"为父再三告诫，即便身在鲛江，也不得忘了龙族尊严，忘了龙族荣耀，不要辜负了为父的厚望！你竟依旧做出此等背叛之事！你叫全族上下如何原谅得了你！"
"儿臣不想辩驳。儿臣也常想，为何要让儿臣身为龙族人，而一心想要效忠之人却身在蛟族？儿臣也曾迷茫，也曾逃避自己真正的想法。但现下儿臣想通了，虽言自古忠孝难取舍，但即为人臣，便该以忠字当头。儿臣身在樊都十年，蒙蛟族之长不弃，不疑，这番知遇之恩无以为报。"方化答得坦然，灰绿的眼眸不再有丝毫犹豫和迷茫。
"你......孽子！到了此刻还不知悔改！你母后若九泉有知，定不会见容于你！"辽贤气急，那双纯正的墨绿眼眸闪着精光，直瞪着方化。