靳怀一怔，随即明白他的暗示，心下顿时苦笑，脸上却依旧不动声色，反倒多了丝怒意："大言不惭！就叫你领教领教你没见过的箭术！"

话尽，两人不再多言，凝神满弓、瞄准，一箭射出。两只箭快似闪电，打着旋直望对方飞去，却在中心处对击而落，箭尖抵箭尖，竟是分毫不差。

第一箭便是不分高下，瞧得两军将士暗暗叫好。而之后的数十箭，却瞧得他们连气都不敢透，直捏着双手，有些个过于紧张的，竟都不自觉颤抖起来，白卓也已不知心惊胆战地出了多少身冷汗。两军一方面震惊于他二人精湛的箭术，一方面又忧心，生怕越到后头，自个儿的主将会力有不逮，一个不慎射偏了箭，输了这场比试。唯一镇定的，除了聚精会神比试中的二人外，恐怕也只有嶂磐了。他虽未猜出这二人究竟在打什么哑谜，却也心知他们不可能射偏，因为眼前这幕，他早已不知看过多少遍，想方化尚在樊都时，他二人便会在闲暇无事时，以此法来磨练自个儿的箭术，若每回都看得心惊，他恐怕早就去了地府吧。

比试就这般牵着七千多人的心继续进行着，五十箭转眼已射完，纷纷散落在两人之间。那二人却依旧镇定自若，游刃有余，取箭、满弓、瞄准，射箭一气呵成，没有丝毫拖沓，没有丝毫犹豫。集中精神的二人全然不知，那一次次箭与箭相碰时发出的清脆之声，那因速度和势均力敌的力量而激起的火花正牵动着所有人的心。

眼看着两人箭壶里的箭一支支减少，少到已能轻易数清其中数目，众人的心已提至嗓子眼。他们这才想起，若是比到百箭之限，两人都未曾失误，那该如何算？忧虑一起，紧张顿时跟着涨了一分，心中不由祈祷着，希望对方的主将能失误，好结束这场比打仗更惊心动魄的比试。

众人转念的当口，两人的箭已只剩下两支。方化不动声色地取箭上弓，炯炯有神的眼瞄着对面同样姿势的靳怀，灰绿色的双眸突然一眯，一抹似有若无的笑爬上他的唇。对面的靳怀见状双眸一敛，毫不犹豫地射出了箭，然而这一次，他的箭却并未瞄着中心，那支势不可破的箭与方化的箭擦身而过，直望方化左肩而去。

伴着众人的惊呼，箭没入了方化的肩头，而另一边的靳怀则冷着脸挥弓击落了直射自己胸口的箭。

忍着痛，方化笑道："靳将军，你输了。退兵吧？"

靳怀抿着唇不答话，只将手中弓丢给迎上来的嶂磐，转身望坐骑而去。两军这才爆发出呼喊，只不过一边是欢呼，一边却是痛惜。

靳怀翻身上马，背对着方化冷声道了句："方化，此仇我记下了，下次再叫我遇到你，定不会叫你好过！城池一座，稍后奉上。走！"

"方某恭候大驾。城池，方某就不客气了。"方化毫不介意地一把拔取肩头之箭，答得傲然。

眼见蛟族五千大军迅速退离，白卓忙迎上去扶住有些站不稳的方化。

"方化大哥......"见他强忍着痛楚，白卓一时间又是佩服，又是心痛，又是欢喜。

"去陀城吧，今日看来是赶不回去了。"方化的整条左臂都颤抖着，可见这一箭伤得不轻。

白卓当即唤了军医，先草草处理了方化的伤势，后下令班师陀城。这一路上，将士们更是士气高昂，比之先前夺回了城更为兴奋。这可以说是龙族第一次赢了蛟，这叫大伙儿如何不乐？待到了陀城，那守城的文官武将个个喜形于色，纷纷前来贺喜，直夸三公子艺高胆大，少年有为。方化倒也未推脱，一一受了。他此举颇出众人所料，唯有白卓明白，他不过是想早些结束这些官场之礼，好定下心医治伤势。那些贺喜的人倒也识相，眼见方化精神不佳，道了些三公子保重身体，早些安歇的话后，陆续退了下去。

至此，方化才暗松了口气，闭上眼轻舒口气，这才起身换了衣物。

"白卓，你也早些去休息吧。"开了窗，方化有些气虚地吩咐着依旧侍立一旁的白卓。看来自己果然已不习惯腾原的地灵，受了这么点伤，竟会觉得疲惫。

"方化大哥，那你......"见方化丝毫没有就寝的意愿，甚至也没招军医来医治，白卓有些担忧，生怕他至伤势于不顾。

"陀城郊外有一处聚灵之地，我去那儿疗伤。"知道白卓忧心所在，方化干脆说给他听。陀城虽曾是人族的城池，可它郊外却有一处灵气缭绕的幽静之地，那处聚灵之地的地灵有些接近鲛江的地灵，对于现在的自己来说不失为疗伤圣药，而这也正是他班师陀城的原因。

闻言，白卓正待开口，却又被方化抢了先。

"你不用跟来。虽说是陀城之郊，此去却也不近，若是骑马恐怕大半夜也到不了，若以原身飞去，片刻即到。何况，即便我受了伤，量那些寻常之人也伤不得我，你就安心去休息吧。"

白卓一想也对，自己不能幻化，跟去了也是拖延了方化治疗，何况方化的本事自己又不是不知，若是自己硬要跟去，岂不是小看了他？当下也不再多言，抱拳告退。

方化微微一笑，取了惯用的银枪，化作原身，一条灰绿色的长龙趁着夜色往陀城城西郊外的密林而去。

正当陀城众人依旧为白天那一仗津津乐道时，百里之外的凉水城中却是一片痛惜之声。加之今夜月光阴晴不定，城中更是沉重一片。比之底下人的懊丧，此刻行馆书房中却没有丝毫压抑。

靳怀负手立在窗前，瞧着窗外摇曳的树枝和天上忽隐忽现的弯月，感受着阵阵凉风拂面。

"少主，您真要让出一城？"嶂磐端茶而入，终是开了口。

"君子一言。"靳怀的语气中没有丝毫不悦，反倒多了份轻松。

"属下知道少主定是跟方化公子暗谋了些什么，可是属下愚钝，实在不知少主究竟何时跟方化公子见了面，又订了什么计策。"跟在靳怀身边久了，嶂磐很清楚，什么该问，什么不该问，什么时候能说什么话，什么时候不能说。

"今日是一别后第一次见面，我们没有订任何计策，我也只是配合他而已。"靳怀好心替嶂磐解了惑，却引来嶂磐的讶异。

一心以为他们二人定是有什么暗谋的嶂磐一时有些无法接受，愣了半晌，这才又开了口："可是，一座城池啊，少主真的愿意平白给那龙族？"

"一座城而已，无关痛痒。日后这整个天下都是囊中物，眼下又何必拘泥于这小小一座城？以小利换大利，这才是上策。"

嶂磐颔首，说得对，失了一座城，可以再夺，完全没必要死抓着不放。想通了这点，嶂磐抬首，正待再言，却瞧见靳怀目不转睛地盯着远方漆黑的夜空，那深灰色的细长双眸透着精光和笑意，嶂磐不禁微微一怔，耳边已响起了靳怀的声音。

"嶂磐，告诉他们今夜我谁也不见。"

"是，少主慢走。"嶂磐一躬身，退了出去。

靳怀赞许一笑，跃出窗外化作原身，一条深灰色的蛟直望远方飞去。

当天上的月不再隐入暗云中时，方化已抵达那处聚灵之地。借着月光瞧见那密林环绕的一池清泉，以及缭绕其间的浓郁灵气，方化不禁赞叹起眼前这如仙境般的景象。绕着池子缓步而行，方化悠闲地欣赏着月光投影下的美景。待赏够了，这才褪了衣物，进入池中。

右手结印，方化口中默念，随着他自身的灵气逐渐聚于右手合并的食、中指上，那原本随意流动的地灵之气开始向他汇聚，点点荧光聚集在他受伤的左肩，那狰狞的箭伤处透着耀眼的光芒。方化只觉肩头清凉一片，原先困扰着他的疼痛顿时消失殆尽，只余下轻松，全身说不出的舒畅。

一个时辰的功夫，一咒已毕，围绕着方化的灵气缓缓退去。方化放开了结印，甩了甩左臂，感觉已无大碍，借着月光瞧时，原先血流不止的伤口此时只剩下了一块疤痕。方化不免心下暗笑，这法子果然方便，难怪会被传承至今，可惜如今龙族中会的人已是越来越少了。

看看时辰不早，方化当下收起心神，上岸着衣。才穿戴整齐，耳尖的他已听见身后传来细微的声响，忙挺枪刺去。一声兵刃相触的清脆之声顿时响彻寂静的密林。

见对方竟能挡下自己的突袭，方化微怔，第二招随即出手。可对方却似熟知他的招数般，又一次轻松接下。当下，方化不敢再怠慢，招招狠招出手，直将对方逼出阴暗处，转到月光下。

一招直刺直抵对方肩头，却被他以剑制住，两人顿时停下动作，方化这才看清了对方的脸，而他也因此瞠目，惊讶瞬间爬上他的脸，染上他灰绿色的双眸。这般僵持了半晌，自震惊中恢复的方化才开口唤出了来人的姓名："靳......怀......"
十一

银月，将其柔和的光芒撒满密林，用她轻快的脚步在水面上跳着舞，用她温柔的双手抚触着对峙中的二人。

如钩般的月倒映在靳怀深灰色的眼中，忽明忽暗，叫人瞧不清究竟是月的摇摆不定，还是那双眸子闪动的情愫。

靳怀收了剑，薄唇扬起笑，吐着相同但意义不同的话语。

"好久不见。"

方化亦收了枪，恬静而笑，语气中带着惊讶。

"你怎会在这儿？"

"来见你。"

"你怎知我在这儿？"方化越发讶异。

"方化，生死命符可不是白订的。"靳怀原想说是自己伫立窗前，瞧见钩月下他化作原身的影子，又感受到他的气息，这才出来确认，可话到了嘴边却又变了样。

方化一怔，随即笑了开去："你不说，我倒忘了。"

生死命符是两人以己身之血订立而成，只要一方有意，便可得知另一方行踪。这是一生的命符，除非两人中有一方丧命，否则此符不解。当初，是靳怀执意要同方化结的，一来可堵臣子们的嘴，二来他也好随时知道方化所在，不想现下却被他自己拿来当作借口了。

一见来人是靳怀，方化顿时宽心不少，围绕周身的灵气也变得安静起来。他放松地靠在树干上，手中银枪亦随意靠在肩头。

"说来，今日你倒是听懂了我的意思。"方化笑说着，一双灰绿眼眸不着痕迹地望着靳怀，趁着背光之便放任自己贪婪着他身上久违谋面的熟悉气息。

"你当我是何人？若没听懂，我会回你话吗？"靳怀不屑冷哼。比试之前，他刻意眯起眼，只将重音放在"自尝苦果"上头，那便是待他下次眯起眼时，便是要以己身承受箭创的意思。自己回了他"会让他见识不一样的箭术"，想他靳怀箭术了得，莫说百箭，即便再加个两三百箭，他也照样不会射偏分毫。因此，那伤及方化的一箭确是他故意射偏的。不一样的箭术，自然指有别于平日百发百中的箭术，意即会射偏。

这是他二人间的赌注，是他们的默契。若非那十年间两人时常这般练箭，若非他二人聪明绝顶又善随机应变，若非他二人熟知彼此胜过自己，这出戏恐怕会演不下去，甚至未开场便已遭人识破。因此，这也适用于他二人，若换了别人，断是做不到的。

想起白日里那七千多人，包括这些时日来一直暗地观察的人族探子都被他们蒙在鼓里，两人不仅相视而笑。虽说之前他们曾多次这般骗过众人，可远不及这次般刺激、惊险，让这各自统率着数万大军的主将不仅玩心大起。

"伤势如何？"靳怀一手抱胸，支起的另一只手指着方化受伤的左肩。

方化伸手按上只余下疤痕的伤口，低笑道："托这聚灵之地的福，已好得差不多了。"

一语方休，靳怀的手掌竟不期然地按了上来，直盖着方化的手背。方化一惊，想抽去手，却又怕此举引起靳怀的误会，毕竟尚未说破前，他们依旧是兄弟，是知己。

感受到方化的僵硬，靳怀暗笑，却也未如他意地收回手，嘴上却若无其事地接下他的话："那箭我并未手下留情，能恢复到这般地步，看来这儿确是块宝地。看不出来，人族的土地上竟也会有如此聚灵之地。"

"是、是啊......"方化庆幸着此刻的自己背着光，否则定会叫他瞧出自己的表情有多不自然。暗骂着自己的无能，方化强自定下心神。有什么好慌的，不过是数月不见，自己的定力都跑哪儿去了？

"若我没猜错，你会这般铤而走险，不惜伤身也要演这出戏，恐怕是人族的人跟那些没用的家伙说了什么吧？"靳怀又踏前一步，不动声色地靠近方化，趁他低下头的空档，深深嗅着他身上独特的清新气味。

"看来人族果然也派了人去你那儿。"方化冷笑道，那人族果然被他们逼得急了。

"哼，这点伎俩也敢在我面前使？会相信的，恐怕只有龙族那群平庸之辈吧。"靳怀越发不屑。那些没本事，又自命清高的无用之材，只知任意猜疑。若非如此，以方化的本事，又怎会轻易相信他们的话，怎会在这个时候故意挑衅蛟族？

"不，他们并未真正相信人族的话。"方化依旧低着头，轻嘲着。谢真的伎俩他怎会不察？他就是想要他跟蛟开战，若是自己再执意不肯，他便有理由参上一本，以他私通敌族为理由。