"我见你对她如此关心，还道她是你家人。"若真是，那这次说什么也要带你回樊都。靳怀将后一句放在了肚内，此时暂不便提及。

"靳怀，她是我一手提拔的副将，我关心她也是自然！正如你与嶂磐般，这有何好奇怪的？"方化有些无奈，开始怀疑他是不是真的被结界夺了才智。

"多提防着她，这女人不是盏省油的灯。"靳怀冷不丁道着。口气中有着强硬。

"靳怀，你别道我龙族都是这般居心叵测之人！默儿是个直爽的女中豪杰，你莫要太小瞧了她！"见他如此说跟随自己出生入死的同伴，方化不免气急。

"我正是未小瞧她才这般说。方化，人心难测，这点你比谁都清楚，为何到了自己身上却瞧不明白？"那女人的目的如此明显，明显到连他都瞧出来了，他竟然未察？

"靳怀！你非得将我龙族之人都说得这般阴险吗！"猛然撑起身，方化怒喝着，全然未发现自己的灵气已恢复了泰半。

靳怀慢慢坐起身，同样怀着不悦，面对固执起来的方化，他还能说什么？

"方化，龙族在你心中真是如此重要？"

"没错！"昂起头，方化道得理所当然。辽贤的话早已深刻在他心中，要以身为龙族人为傲，无论处于何时何地都不能忘了龙族的尊严。这些，正是方化即便遭受排挤也能坚持至今的支柱。

"那我就毁了龙族。"靳怀敛起双眸，全身透着危险的气息。那是把沉重的枷锁，竟将他锁得如此牢固。既然如此，那么他不介意做那敲碎枷锁的人。

方化却因此怒红了眼，黑暗中他一把揪住靳怀的领口，瞬间低沉的声音冷冷地道着："收回你的话，否则我会不惜一切代价击溃你！"

"哼，你何时见我收回过说出口的话？"靳怀同样毫不退让，冷言顶回了他的话。

方化嘿然，攥着衣领的手更紧了几分。杀气，顿时自二人身上散发而出，迅速弥漫于整片黑暗中。

眼看一场无法避免的生死之斗一触即发，一道刺眼的强光却于远方直射而来，穿过两人之间，隐没于他们身后的黑暗。

突如其来的异变令两人顿时收了杀气，同时转首去瞧那一线光明。离开的转机似乎已出现，可两人间的转机却依旧遥遥无期。
二十一

光，为黑暗的天地带来一丝真实感，至少，已能大约瞧出些轮廓来。有了实在的脚踏实地地感觉，两人心中到底踏实不少。恨恨地甩手放开靳怀，方化冷着脸丢下话。

"此事暂且搁下，但若你坚持不肯收回此话，我也定会实现誓言。"

"我也说过，我从不收回前言，你想做什么尽管放马过来，若是会皱眉头的，我便不是靳怀！"靳怀同样语气冰冷。

方化咬牙嘿然，率先往光亮处而行。眼下最重要的还是先弄清楚这儿究竟是何处，以及如何离开。靳怀也不再同他争辩，敛着眸跟了上去。

两人灵气毕竟尚未复原，加之那光线又弱，走起来自然慢着许多，不过倒也因此知道他们先前所处之地不过是个一丈见圆的山洞，光，正是源自山洞唯一的出口。走过不算长，但仅容一人的通道，那一人高的洞口便清晰地呈现在两人眼前。洞口之外则是一片飘散着丝丝云雾的山林。

瞧着洞口那雕琢仔细的石门，两人早已明了此刻身在何处。石门上那雕琢得栩栩如生的龙、蛟两人又怎会不认得？那分明跟吸尽他们灵气的石门一般模样，这样的石门只有潜龙渊会有，也只有地神镇坤会使用这般浮雕的石门。这般想来，这儿定是潜龙渊无疑，只是两人如何进来，如何到了这洞中却暂时不得而知。

暂时搁下那扰人的事，两人互望一眼，心中是同样的心思，或许他们之前硬闯潜龙渊的龙、蛟二族之人也未丧命。

可惜，现实却总喜欢捉弄人。无论是沉寂的林子，还是那间或出现、藏于林中的废墟都显示着这儿已久无人烟。走了约莫半个时辰，两人终放弃了寻找同族人的念头，心思开始为眼前所见吸引。

两人此刻身处之处看来并非人族侍奉之地，虽说如今的人族早已撤去了侍奉潜龙渊的侍者，可这儿非但全无人族的屋舍，就连该有的祀殿也瞧不见踪影。那仿佛数百年不曾有人造访的密林，那清澈得如同无物的碧潭，那虽只剩残垣断壁，但却依旧保留着当年布局的亭台楼宇，所有的这些都令这儿看上去如同人间仙境。而那始终缭绕四周的云雾则替这儿更添一份神秘和沉静。这般绝景，这般清醇灵气对于龙、蛟二族而言实属无上圣地，若能在此修身养性，真是再好不过。

抚着断壁上结起的水珠，方化不仅感叹起潜龙渊之大，灵气之强，不愧为帝坤之国圣地，不愧为地神圣地。

感叹归感叹，如何离开的线索依旧要找，收回心思，方化转首去瞧靳怀，见他正负着手盯着藏于浓厚云雾中的山顶。心下明白，他跟自己想到了一处。那儿是地灵之气最强之处，说不准两族所需灵气之源便在那儿，还有那象征至高权势的坤玉和地阙剑。

"走吧，去瞧瞧。"也不多言，方化御风而行。置身于至灵之地，即便不化作原身，即便方恢复了灵气，方化也能御起风，靳怀亦然。

须臾，两人已稳稳落于山顶之上。令他们意外的是，山顶上并没有什么雄伟、庄严的殿堂，有的只是三间简易茅庐，瞧上去倒像是世外高人隐居之所。而那源源不断传出的灵气便来自茅庐之后的庭院。

互望一眼，两人正待举步，一股不属于龙、蛟二族地灵的灵气忽然自庭院内传来，灵气之强丝毫不逊于地灵之源。唯恐有人企图阻断源头的二人忙抢了过去，可映入他们眼帘的却是个有着一头银白长发的黑衣男子。

即便只瞧一眼，方化、靳怀也明白眼前之人并非俗世之物，而是源自天地至纯之灵的神物，这般的人物又怎会破坏地灵之源？

当下，两人忙收了杀气，行了跪拜之礼。

"不知上仙在此，龙族方化......"

"蛟族靳怀多有冒犯，还望上仙见谅。"两人依着自古传承的规矩报上名号。不料那黑衣男子却仅是叹道："无需多礼，我并非什么上仙，不过是把灵气将尽的剑罢了。何况，叫有帝王之相的人行跪拜之礼，反倒是我失了礼数。"

闻言，方化、靳怀不仅面面相觑。帝王之相？他说的是谁？未及想明白，黑衣之人又开了口。

"看来龙、蛟二族仍是决裂，虽说当年列入圣兽时便已料到，可这般结果无论是我还是他，都不乐见。镇坤倒是明白我们那番苦心。京城可安好？此次来得匆忙，倒未及重游旧地。"

眄了靳怀一眼，方化恭敬地答道："京城说不上好，征战多少波及了京城百姓。"

"说得也是，帝坤之国正当易主，动荡在所难免。你们起来说话吧，再跪下去，我那所剩无几的灵气倒是要叫你们折光了。"黑衣之人一笑道。

"不知上仙前来，所为何事，可有我二人帮得上的地方？"两人依言起身，一直未开口的靳怀径直问道。对于他的造访，两人心中多少有些疑惑。依着传言，他该是被封于天地初成之地，莫非传言早已失真？

"找人，只不过我要找之人却已不在此。"黑衣之人落寞垂眼。这儿，是他们奠定基业之地，如今却早已物事人非。人，他一定要找，即便灵气将尽，自己将回归为那冰冷而无情的兵刃。可是，有情又如何？正如破晓所言，神兵若有了情只会失了锐气，失了锐气的神兵已称不上神兵，不过是件动了情的妖物。

抬头，黑衣之人瞧了方化、靳怀一眼，漫不经心地道出了令两人心惊的话语。

"龙之子，若不舍弃背负之物，恐难成事，难跳脱本命。化者，变化之意，你却困于一方之地，纵有千变也是枉然。蛟之子，若不放手一搏，恐难得心中所想。怀者，心中天地，靳者，吝惜，何必吝惜那点滴寸土，而舍无垠之地？"

黑衣人之言看似无意，却又句句道中两人心事，直说得二人无言以对。靳怀敛眸，心底有些不悦他竟一眼看破了自己的顾虑。方化却锁着眉颇有不解。背负之物、执念之物又岂能轻言放弃？若然连这些都放弃了，他还剩什么？见他二人一个隐忍不悦，一个兀自深思，黑衣人也不在意，复道："坤玉、地阙剑便在此处，取下两物，你们便可脱离此地，但取物之前先看看地神镇坤之言，待思量仔细了再取不迟。"

言罢，也不等他二人回应，那黑色身影已瞬间消散。待到他那锐利灵气消失无踪，靳怀这才踏上前去，瞧那刻于石壁之上的话语，一瞧下不仅惊异出声。听得他惊咦，方化忙收了心神，凑了上去。只见两尊精雕细琢的龙、蛟石像各自盘绕于一座石台上，通体晶莹，色泽黄润的坤玉以及那同色泽的地阙剑正悬空其上，透射着浓浓灵气。两座石台中央，安置着一块打磨光滑的石壁，地神镇坤的字便刻在上头。

见靳怀目不转睛地盯着那古老的文字，方化也认真瞧了起来，却越瞧越是惊心，原来，潜龙渊中竟藏着这样一段原委。原来，百年来，龙、蛟二族都误会了地神镇坤。

"致见此文者之龙、蛟后辈。帝坤之国源自太虚国，建国之初，吾已知人族为王不过四百年，然，龙、蛟二族尚不得托付。吾设此石门之界，非厚人族而薄汝，只为汝二族面合心离之故。百年后，若汝二族可不惧命陨，不畏灵散之危共闯石门之界，吾当为汝等大开潜龙之渊，赐汝等坤玉、地阙剑以定国，然则当取汝之命为惩。坤玉、地阙剑非阻地灵之源，乃吸纳百年地灵之气，汝等取之，当能助汝等一臂之力。汝二族本是同根，不可相争，切记切记。镇坤篆于建国之元。"

这一番话下来，镇坤之心一览无遗。若是龙、蛟二族单独硬闯石门，定然为那结界吞噬。但若合二族之力，却能毫发无伤地进入潜龙渊。而坤玉、地阙剑也非什么控制、阻断地灵之源，而是为了吸纳灵气以便日后一展所长。镇坤本意借此促成二族摒弃前嫌，同心协力，却未料到方化、靳怀却是误打误撞进了此地。

两人心中均做这般想法，他们却未想到若非遭结界捕捉时两人心怀同样心思，那克尽职守的结界又怎会大开方便之门放他们进入？

方化将目光自石壁移开，却不去瞧靳怀。看了这一番话，方化如何不知此刻靳怀脸上会有何表情。若静下心来，镇坤所言，方化怎会不知，怎会不明。只不过龙、蛟二族宿怨已久，又岂是靠他二人能轻易消除的。那深植心中的一族之傲又怎能说放就放。若真这般轻松，恐怕龙、蛟二族早于百年前尽释前嫌了吧。

方化是这般心事，靳怀却有另一番思量。龙族向来自视甚高，从来都不将他族放入眼内。最初决裂的原因已无法追究谁对谁错，但依着龙族这般心思，这般脾性，恐怕两族永无复合之日，镇坤这番苦心算是白白浪费了。不过今日叫他二人得了坤玉及地阙剑，是否预示天命已定？这天下终究是他二人的？可眼下，方化却固执于那莫须有的一族之尊，长此以往，对峙只会愈演愈烈，只会不断激化。看来，自己有必要认真考虑黑衣人的提点，必要时还是该当机立断。

方想到此，身旁的方化已惊咦出声，显是发现了什么。靳怀也收了心思，跟着他一同蹲下身。只见石壁下端隐约可见几行篆刻，不知是因时日已久，还是刻得匆忙，文字模糊不清，若不仔细瞧还真瞧不出来。

"另，鸩魔族跋扈，常无故生事，故夺其圣地，以吾灵气封之。若易主之战......相助......可以归还圣地许之。圣地于......南......不行，瞧不清。"方化努力辨认，怎奈字迹早已难辨。

"看来这应是鸩魔族介入的目的。"靳怀下着定论，暗自记下，指不准日后能有些用处。

"可惜关键之处却瞧不清。"方化叹息，怀着同一番心思。

"这于你我都无关紧要，倒是该拓下地神这番话。"靳怀笑道。

方化一怔，随即明白他话中之意，不仅嘿然。他们都心知肚明，即便将原话拓回去又如何？宿怨早已根深蒂固地盘踞于龙族根性之中。指不准，镇坤一番苦心反倒叫他们说成是杜撰，是胡言乱语、妖言惑众。

"方化，无论你我退让与否，回去后这仗还不能开。不除乔正，你我一日难安。"靳怀站起身，忽道。他尚不知石门之界早已因他二人发生了变化，人族已不得而入，乔正也因此重伤难愈。

方化敛眸，知他已是定了心，心中不禁心潮难平。靳怀，你就这般不留后路？你就这般逼人太甚？若是如此，那就别怪我战场上不留情。

"无需多言，我自理会。回去之后，你也别找嶂磐麻烦，他有他的苦衷，可这八年来他对你的忠心却无半点虚假，你不能因他的出身抹去他的功绩。"站起身，方化口是心非地道着，换来靳怀戏谑之笑。