梁大总管唉了一声，擦了擦头上的汗，笑道：“倒也不算是久候，今天夜里还有得忙呢。不知小主这两日歇得可好？前儿舟车劳顿，确是生生地折腾人。”
江菱不明白他为什么忽然提到这个，下意识道：“多谢大总管体恤，这两日一切都好。”
他们来到扬州城已经两三天了，确实一切都被照顾得妥妥当当，比在金陵城还要好。
梁大总管隐隐松了口气，笑道：“那便好。照着规矩，小主今天夜里是要侍寝的，要是……”
“什、什么？！”
江菱一惊，呆呆地望着梁大总管。
梁大总管似是没留意到她的脸色，续道：“小主久居深宫，大约不知道内务府的规矩。照理说在小主留封当日，便要侍寝的，但当时万岁爷心情不大好，起居官没拗过万岁爷。现如今万岁爷在外面摆了大朝，起居官在起居注里也要一笔笔详实记录下来的，小主您又是唯一一个在扬州、诶、小主您怎么了？瞧着您的气色，似乎有些不大好，可是昨儿没歇息好么？”
江菱有些僵硬地笑了笑，道：“没事。”
梁大总管噢了一声，接着道：“没事就好。要是在这个节骨眼上出了岔子，怕是有些挂碍。万岁爷的意思也是侍寝，一切都得照着紫禁城里的规矩来，才不算是失了……诶小主您又怎么了？”
江菱又有些僵硬地笑了笑：“皇上不是撤了所有的绿头签子么？”
梁大总管一拍脑袋，道：“噢，小主你说那个，那个是万岁爷在紫禁城里胡来，太皇太后也由着他，起居官自也没办法。但您瞧今儿个，扬州知府江南巡抚广州都督连带着镇海临安苏州杭州金陵各处的大人们都到了，连带着外国使者也在这儿，这会子又带着小主在身边，总不能再由着皇上任性了不是？这孰轻孰重的，万岁爷也知道，起居官已经在跟前提了几回了。”
准确地说，是自打撤掉绿头签开始，就三天两头提上一回，这回终于成功了。
江菱的笑容又僵了僵，朝外面望了一眼，不说话。
虽然很早以前就告诉过自己，要适应这里的规则，但真的到了这一天，还是有点儿不适应。
就像是……就像是被起居官架在脖子上，告诉你哪天应该做那件事儿似的，还是说皇帝都这样？
梁大总管见到江菱沉默，擦了一把汗道：“小主您这是……”
江菱摇摇头，笑道：“没什么。”不过是刚刚想到，起居注是怎么写出来的而已。
好像皇帝确实都这么命苦。
梁大总管轻轻诶了一声，引着江菱来到前面，又挥挥手让那两位侍女下去，换了八个盛装的宫女。江菱也不知道那八个宫女是打哪里来的，总之看起来挺像那么回事儿。她调整了一下表情，换了一个面具化的微笑，被一个女官引着，身后跟着八个大宫女，走到前堂去了。
江菱从未进过这间屋子，此时难免会有些新奇。康熙皇帝高高坐在上面，因为隔得远了，有些模糊不清。其余的官员们都各自列在席间，分宾主坐着，确实有几个肤色各异的，看起来像是南洋、西洋那边的人，但不知道是商人还是所谓的使者。她刚一走进去，他们便齐齐地起身，目送她走到康熙身边，停了下来。
下面该怎么演？江菱有些犯愁，她可没接到剧本啊。
不过在众人面前见到皇帝，应该是先行礼的。江菱想了想，便照着从前的样子，给康熙行了礼，身边的女官和身后的大宫女们亦齐齐行礼。这回康熙没有阻止她，而是等到她礼数齐备之后，才淡淡地说了一句：“平身。”仿佛没有任何的情绪波澜。
看看这位祖宗的演技，这才叫登峰造极。
江菱道了谢起身，下面的人才齐齐给她行礼。因为摸不清江菱真正的品级，便统一称了娘娘千岁。她惊讶地看了康熙一眼，却看见康熙亦在回望着她，居然笑了一下。但很快便消逝无踪了。
于是江菱便只能自己琢磨。
第76章
真真儿是好性子，遇事不慌不乱的，要是换了我们夫人，早已经惊得不知所谓了。”一双银筷轻轻摆在了江菱跟前，随后安静地退下。
江菱怔了怔，这才意识到这位女官，似乎是扬州知府夫人跟前的侍女。
这回康熙南巡没带多少人，除了一些官员们之外，便是几个贴身伺候的太监了，连江菱身边的嬷嬷们都没有跟来。前几天在金陵，还是临时抽调了园子里的侍女，充作宫女之用。这回到了扬州城，显然又问别个借了一批侍女，充作宫女的样子，将场面撑了起来。
想到这里，江菱更加觉得疑惑了。
如果说康熙一早便打算在这里接见外国使臣，那自然不可能轻车简从的；现在出了这样的场面，显而易见，康熙也很出乎意料。下面坐着的那些据说是使臣的人，应该是临时起意，才来扬州城的，最起码在康熙离开北京之前，不知道这件事儿。
但问题是……
这事儿同她有什么关系呢？
江菱朝康熙那边望了一眼，康熙的表情仍旧是淡淡的，声音平和且没有波澜，跟下面的官员们寒暄，闲谈，不咸不淡地说些扬州城里的风景景致，来来去去的总是那么几句话，完全不提正事。不过想想也对，如果要议政，完全可以在白天去做，没必要拖到现在这场晚宴里。
想清楚这些之后，她便又安安静静地垂下头，略用了点东西，做做样子。
这顿饭整整吃了两个时辰，虽然比起宫里的那些大席，显得有些过分安静了，但康熙的本意应该不是要请吃饭，更不是要在席间议事。江菱琢磨来琢磨去，等到宴席即将散场，都没有等到康熙的吩咐，便更加感到奇怪。她终于还是抬起头，朝下面望了一眼。
席间的官员们大多是封疆大吏，刚刚她已经猜到了。
而那些肤色各异的客人们，大都维持着表面的谦恭，面前的杯杯盏盏里都剩下了不少东西。由于在广州城住过一段时间，他们对筷子这种物件儿，倒是没有排斥的，但是碰到饭食，即便是素有清淡之名的淮扬菜，也都表现出了一定程度的不接纳。
而且还有两个据说是天竺的客商，面前的东西几乎没有动，只饮了些汤。
江菱收回目光，不过却将刚刚见到的情形，都记在了脑海里。她潜意识地以为，康熙特意让她换了衣服列席，不会单单只是为了与她一同吃饭，也不会单单只是当这个花瓶。因为作为一个花瓶，是不可能在一场长达两个时辰之久的宴席里，都无甚动作的。
宴席散去之后，康熙起身离席，却对身边的梁大总管吩咐了两句话。
梁大总管唉唉地应了，等下面的人恭送完万岁爷，正准备恭送娘娘离席的时候，走到江菱身边，压低了声音道：
“万岁爷想让小主看一看，这席间的商人和使臣，可有什么怪异的地方？”
江菱心里一跳，暗道果然来了。
她再次朝下面往了一眼，几乎所有人都在低着头，没有什么怪异的地方。而且由于所有人都矮着身子的缘故，席面上的杯盘狼藉，便清清楚楚地落在了她的眼里：有些东西已经清空了，而有的东西却还没有动。江菱逐一打量过去，确实没有发现什么异样的地方，便轻轻摇头。
梁大总管压低了声音问道：“没有冒充的么？”
江菱愣了愣，才悄声道：“他们有些人的生活习惯，与我们不同。比如那位。”她指了指一位肤色幽黑的商人道，“南洋甚少会使用筷子，而且惯用瓜果等物，不畏湿热，你瞧着他们刚刚用过的东西，便能推断出一二。”她随后又指了指一位发色甚浅，据说不知是哪国来的商人道，“他们的习惯是单膝下跪，喜生时蔬，比南洋人更不擅长用筷子。从行为举止上看，倒是没有什么怪异的。至于会不会有人冒称使臣之类，单单从这宴席里，我却看不出来了。”
起码还要再套套话，问问他们国王的近况，才知道真假。
梁大总管轻轻吁了一口气，笑道：“那就好，初时万岁爷担心，怕有什么宵小冒充南洋的人，编了谎话给万岁爷听。既然都是南洋西洋的来客，那便妥当了。小主请回罢。”言罢打了个千儿。
江菱想问问梁大总管，为什么直到散场，才告诉自己这些，但后来又没有问。
梁大总管似乎看出了她的心思，又压低了声音笑道：“小主莫不是有些奇怪？还请小主莫恼，这事儿啊不能提前跟您说，万一小主控制不住，多看了那些人几眼，那便不妥了。”
身为一个花瓶，却频频往下面看，那是失仪。
江菱暗自点了点头，心想这不知是梁大总管的主意，还是康熙的主意。
眼看着梁大总管又比了个请的手势，江菱便在底下那些人恭送娘娘的声音里，被刚刚那位女官引着，身后跟着八个大宫女，离开了那个地方。外面的夜色已经很沉，有侍女提了宫灯，在前面等候。女官上前两步，将宫灯提在了手里，笑着对江菱道：“小主请。”
一面说，一面将江菱引到了住处。
江菱尚有些奇怪，刚刚梁大总管不是还说……但看到住处空无一人，唯独摆放着一个巨大无比的浴桶，里面撒着不少花瓣，脑子里轰地一声，整个人呆在了当场，反反复复地回响着：“照着规矩，小主今天夜里是要侍寝的。”配合着梁大总管那尖尖细细的声音，简直无可抵挡。
她伸出手指，指了指那个巨大的浴桶：“我？”
女官熄灭了手里的宫灯，又同那八个大宫女一起，把江菱引到了屋子里，笑道：“小主难道不识得这些物件儿么？噢，想来是我们府里简陋，比不得宫里的规矩严谨，因此唯恐有些不足，还望小主原谅则个。”还半真半假地给她屈膝行礼。
江菱低低地呻.吟一声，鬼晓得宫里的规矩是啥样，她这是头一回啊！
但不管如何，东西摆到了这里，那便是要用的。两个大宫女阖上房门，两个大宫女替她拆解繁复的发髻，两个大宫女替她宽衣，还有两个在水里试温度，顺便将那些边沿的花瓣都捞出来，再撒上一些全新的干花，力图使面前的这一切跟宫里相同。江菱木然地任由她们施为，脑海里反反复复地想着，应该早就有这么一天的，现如今不过是推迟到来了。
虽然有些别扭，但她还是老老实实地被按在了浴桶里，放飞思绪，想些不着边际的事情。以免自己一个不小心，从浴桶里跳出来，或者控制不住异能把整桶水都倒到了屋梁上，那就不好了。
在温水里泡了一会儿，等到身上的疲乏都消解了些，才有一位侍女捧了象牙梳和铜盆过来，替她连头带面地清洗干净了，卸去脂粉，露出了原本的肤色。江菱的肤色本就偏白，在烛光下一照，更是泛着一种羊脂玉般的色泽，完全用不着新的脂粉。
宫女们拿着胭脂，在江菱身边比来比去，最终还是给她描了描眉，便算作罢。
等过了会儿外面有人叩门，说是时辰快要到了，侍女们便扶着她起身，仔仔细细地擦干净身子，又在她的身体周围裹了一长圈的绸缎。也不知道是哪位定的规矩，但凡是侍寝，都要用绸缎裹了送到皇帝跟前（应该是怕宫妃带着铁器行刺？），又服侍她擦干了长发，在屋里等了小半个时辰。
等到外面又响起了叩门声，有个小太监捏着尖尖细细的嗓子，说了一番奇怪的话，女官才打开房门，放了两个小太监进来。江菱初时还以为，自己会被直接抬到皇帝跟前去，结果却是被抬到了一顶小轿子里，由侍女陪着，一路晃悠悠地往前面走。
直到这时，江菱脑子里仍旧是懵的。
虽然早有心理准备，但有些事情，还是超出了她的承受范围。
尤其是躺在轿子里一路走过去，还能听到外面的太监在念着一些什么，还有不知是内务府还是哪里的官员在本子上记了些什么（江菱猜测是某某年某月某日康熙又干了些什么事儿），还有人在一路小跑，听起来很仓促的样子。身边的侍女一直在用帕子给她擦汗，因为身上裹着的这玩意儿太热了，再加上小轿子一路颠簸，便有些晕眩眩，难受。
她默默数着轿子走过的路，猜想差不多到前面了，才听到了梁大总管的声音：
“小主人已经到了？唉哟那可真真儿是万幸，我还以为……咳咳我可什么都没说，闹腾什么呢你们，要是惹恼了小主，你们得先掂量自个儿。诶人已经来了？给小主请安，小主您可千万莫急莫气，这都是宫里的规矩，总不能越过了规矩不是，咳咳这……”
江菱想揉揉太阳穴，但是两只手臂被缠缚住了，动不了。
于是她便只能问道：“我何时生气了？”
轿子外面的声音停了一瞬，紧接着又响了起来：“万岁爷刚刚还猜小主会生……咳咳，你们都在胡说八道什么呢，小主妥妥当当的，那自然是再好也没有了。赶紧将人送进去，替小主解开了那些缠缚的东西，莫要让小主久等了，听见没有？快去！”
随后是一连串的脚步声。
江菱在轿子里听了片刻，禁不住笑了。
刚刚康熙猜测她会生气？……好、好吧，那她就生气好了。
江菱想象了一下自己生气的模样，不由忍俊不禁，原本的那一点儿暗恼，都不知不觉地烟消云散了。她眼睁睁地看着轿子被抬到了屋子里，光明正大地登堂入室，两个侍女将她扶了出来，极艰难地让她平躺在床上，正欲替她解开那些绸缎，忽然听到了外面三下静鞭的声音：
啪、啪、啪。
既然一切都照着紫禁城的规矩来，这排场自然也是少不了的。
江菱猜不透康熙今天的意图，只能猜到大概跟那些南洋商人们有关，便无谓地躺在床上，望着空荡荡的帐子，等待着接下来的命运。侍女们惴惴不安地看了看她，都匆忙地退到屋外，给刚刚来到的康熙请安，暂且将她遗忘到了脑后。
江菱仍旧望着空荡荡的屋顶，尽量让自己想些别的事情。
外面的声音一霎间停歇了，片刻之后，康熙淡淡的声音才响了起来：“余下的事情，交由索额图处理。那些人都安置在驿馆里，莫要弄错了。至于广州都督，让他候着。”
外面有人应了声嗻，悄无声息地退出去了。
第77章
永远都不要知道这一点。
周围的声音再一次平息下来，连外面的虫豸之声都变得稀疏了。
江菱将自己的脑子全部放空，安静地躺在床上，望着空荡荡的帐顶，听着自己的呼吸和心跳声，一起一伏的，有些急促，但还在可以承受的范围之内。
外面的细微脚步声再一次响了起来，直接走进了室内，但比刚才却稍微有些迟疑。空寂的屋子一霎间变得炽热起来，似乎底下有一团烈火在烤，将她整个人都变得焦灼。江菱呆了一会儿，终于还是闭上了眼睛，在一片黑暗里等待未知的降临。
眼前的黑暗让她安心了一点，但脚步声却变得更加清晰。
不知过了多久，一个淡淡的影子笼罩在她的上方，即便是闭着眼睛，也能感觉到一点儿模糊的轮廓。江菱没有动，或者说现在睁开眼睛，已经有些不合时宜，便只有闭着眼睛躺在那里，等待。
有人在她身边坐了下来，身下的被褥稍微凹陷了一点。
江菱仍旧闭着眼睛，不知道该如何面对康熙。
耳边响起了低低的笑声。
“朕还以为……”康熙起了个头，便将自己刚刚升起的念头给否决了，他想了想，伸手覆盖住江菱的眼睛，在她耳旁低声问道，“不想见到朕么？还在生气？”
——我没气啊。
——就是有点不习惯。
江菱眨眨眼睛，长长的睫毛刷过他的手掌心，激起一阵细微的麻痒。他明显感觉到了，又是一阵低低的笑，另一只手摸索着按住她的肩膀，低低地问道：“要不要朕替你解开？”
那里明显有一个结。
江菱心里咯噔一声，一种难以言语的感觉铺天盖地地袭来，整个人都快从床上蹦起来了。但她知道自己蹦起来的效果肯定不太好，起码有点儿像某个古国里的王室遗留物。于是她便只能老老实实地躺着，讷讷地说道：“我……能不能让侍女来？”
康熙的动作明显一顿，覆盖在江菱眼前的手移开，两手一起将她扶到自己怀里。
眼前一霎间的光亮让江菱有些不适应，等视觉恢复之后，才发现自己一动不动地靠在康熙的臂弯里，全身裹得严严实实，而对方则仍旧是衣着整齐，身上还是今天的那一套盛装，应该是刚刚见完那些官员才回来。