虽然用词有点颠三倒四，有些连用词都错了，但意思还是表达清楚了的。
五个字，扩大贸易额。一个广州十三行，满足不了他们的胃口。
外面的声音再一次平息下来，良久之后，才听见康熙缓缓问道：“这是你们的意思？”
“是的。”仍旧是那位带着浓重外国口音的使臣，“这是我们整个商业联盟的意思。”
于是外面便不再说话了。那第三个声音等了片刻，又向他们询问了一些细节，例如他们需要什么别的条件，以及大约需要多少个城市，才能完全容纳他们口中的商品。等到双方都探了探底，才听见康熙缓缓说道：“此事须得交由诸臣议定。”
“但是皇帝陛下……”那个生硬的声音似乎试图打断他的话。
江菱听到这里，便匆匆将梁大总管叫了进来，让他取来笔墨纸砚（这倒是早就备下了的），在一张纸的正反两面各写了几行字，让他带到前面去交给康熙。此时外面的话题已经争论到了皇帝是否应该立刻批准这一协议。又等了片刻之后，才听见康熙轻笑了一声，缓缓说道：
“朕听闻贵国亦有‘议会’一说，但凡政事，都要交由议会商讨，方能通过。朕欲与诸臣商议此事，亦同贵国的议会之说类似。请先回去罢。”
这是纸条上正面写的内容，不过却被康熙稍微加工了一下，使得更为书面化。
那个生硬的声音倒是愣了一下，然后软和了不少，显然这个类比比刚才的更令他满意。
随后康熙又缓缓说道：“不过在离去之前，朕还有另一个问题，想要问一问南洋诸国的使臣。尤其是天竺国。你们与这里相距甚远，中间海路不甚畅通，为何亦会千里迢迢地来到扬州，与朕商议通商之事？你们用作通商的货物，可否透露一二？”
那位据说来自古天竺国的使臣愣了愣，好半天之后，才用更加生硬的话说道：“亲爱的，皇帝，陛下，您，知道，我们拥有?9 赖模裎铮嘈牛梢裕媚模用瘢玫剑炖帧ytheway，我并不喜欢，和，商人，大交道，所以，我也，并不知道，what's.”
英文。
而且是因为沟通不畅，下意识地用了自己的母语。
江菱暗暗点了点头，心想那就没错了，
英语为母语，印度作为壳子，显然是那个鼎鼎有名，哦不，是名声烂到阴沟里的东印度公司。
至于倾销商品……谁信啊，大不列颠的名声从来就不是倾销商品打响的，而且还是在刚刚结束战争的时候。江菱回忆了一下，发现自己那些少得可怜的历史常识，居然不足以撑起这个时代的大背景，不由稍微有些沮丧。看来她还要找个时间，再回末世翻翻书才行。
正在想着，忽然又听见外面那第三个声音笑道：“原来如此。这便说得通了。皇上，臣以为此事可行，但要管得严些。但不知皇上以为如何？”
康熙在外面揉了揉那张纸条，淡淡地说道：“此事容后再议。”
于是那第三个声音便只能安静下来，等那两个官员按照原路，客客气气地把人送了出去，而且还顺便带走了外间服侍的一些闲杂人等。康熙又叫了几个近臣进来，听了听他们的意见，但仍旧像从前一样，一头雾水，毫无建树。
非是这些近臣们不聪明，事实上他们个个儿都是人精。
但问题是，现在他们所有人，对对方都知之甚少。
康熙捏了捏手心里的小纸团，淡然道：“今日便到这里，你们回去之后，每个人给朕拟个条陈出来，等明日汇在一起，再行商议。京里的条子可发出去了？让他们快些，尽量在半个月之内到扬州，共同商议此事。至于扬州城里的那些，暂时先瞒着，半个字都不要透露。还有，你再去催催，扬州的账目何时才能理清？若要再等，莫不是要等到朕南巡之后么。”
周围的官员们都诺诺地应了。
康熙抬了抬手道：“好了，下去吧，朕想独个儿静一静。”
紧接着官员们便都退下去了。等到他们的背影消失在视线里，康熙才起身离开，回到刚刚的那间小屋子里。江菱仍旧歪靠在椅子上，姿势极其别扭，手里拿着笔和纸，正在勾勾画画着一些什么。康熙也不打扰她，静静地看了好一会儿。
直到江菱终于停笔，才发现了康熙的到来。
“如何？”康熙走到她跟前，弯下腰，低声问道。
在他摊开的手心里，躺着一枚被揉皱的小小纸团。
第81章
江菱沉默了片刻。
她该怎么跟康熙解释，其中有一个人来自臭名昭著的东印度公司？又该怎么解释，刚刚那些使臣们冠冕堂皇的理由，其实有一般是不怀好意？……这些倒也罢了，更难的是，应该怎么跟康熙解释，除了那些不怀好意的使臣，余下的那一半，其实还是有些用处的？
三百年的代沟，实在是有点儿大了。
江菱瞥了一眼康熙手里的小纸团，那是刚刚康熙在接见外国使臣的时候，自己偷偷写给他的，不过现在却被揉皱了，搓来搓去的毫无章法。她想了想，从康熙手心里拣起那个小小的纸团，当着他的面铺展开来，正面写着西洋诸国有议会制，每个决策都要经过议会投票，花费的时间很长，可以用来当作借口。反面写着请皇上问一问，那位古天竺国的使者是来干什么的，因为他们本国没有什么东西可卖。她捏着那张纸条，想了想，才轻声道：“我曾经听过一个传闻。”
是传闻，而不是什么子虚乌有的书籍。
江菱稍稍组织了一下措辞，续道：“有一个国家的水师极其强大，可以纵横大海大洋，天下水路都畅通无阻。但这个国家极擅长以通商为借口，行劫掠之事。他们在印度，即古天竺国，开了一家商行，称为‘东印度公司’……”这些事情想要用康熙能听懂的话说出来，实在是相当困难。江菱只能一点一点地揣摩，在康熙的这个时代，有什么东西是与东印度公司和英国类似的，然后慢慢地将其转译，让它们听起来不那么拗口。
康熙半弯着腰站在她面前，一动不动的，目光有些幽深。
“……因此其中的一个人，应该是他们的下属。”江菱续道，“现在的印度，应该已经有一批人受雇于东印度公司，而且经过长期的潜移默化，极擅长英文，刚刚才会、唔，刚刚才会在面圣的时候，用了别的话。”她差一点儿就说漏嘴了，“刚刚才会下意识地用了英文”，这句话是断断不能宣之于口的，否则她该如何跟康熙解释，自己一个长居于闺阁的官家小姐，却通晓异国文字？西洋传教士可没那么神通广大。
康熙似乎陷入了沉思，没有留意到她刚刚的异样。
江菱略略安心，装作刚才生硬转话题的人不是自己，又续道：“还有一些，便是从古书里见过的，现在已经记不清了。”如果事事都是传闻，可信度未免会低了一点，“在大秦（罗马）以西，还有许多狭小的国度，面积不足一省，但国力却颇为鼎盛。而且因为近海的缘故，航海之术极为发达，亦喜爱通商。我猜想，刚刚那些人中间，唯一的那位西洋人，便是来自其中一个小国。”
刚刚她猜想是葡萄牙，一是因为发音相近，二是因为年代相近。
但这个猜测亦不能宣之于口。因为如果仅仅是“从书里看来的”，那还无伤大雅。假如是自己做出来的判断，那便需要参杂许多时事见闻，这可不是从书里能看出来的。
江菱简略地提到了一下西方的葡萄牙、西班牙、荷兰、英法诸国，又略微提到了一点英法两国之间的恩怨，还顺带提了一点两大教廷之间的恩怨，尤其是沙皇与他们同出一源，但是又频频有矛盾。她不知道康熙能从这些资料里提炼出多少有用的东西，不过一直都相信，面前的这一位，还有朝堂里的那些，基本个个儿都是人精，他们所欠缺的，不过是关于西方的见闻。
假如补足了这些见闻，事情会变得跟从前很不一样。
江菱在记忆里搜索了好一会儿，基本把自己那点儿可怜的记忆都给榨干了，除非再回末世一趟，不然真的一点儿都榨不出来，才真正停了口。康熙覆住她的手，将那张薄薄的小纸片压在他们的手心里，低缓地开口了：“因此你猜测，他们当中的有一些人，是包藏祸心的？”
江菱忽然有些犹豫了。他会不会因为自己的话，恢复三年前的海禁？
要真是恢复海禁了，那她可能会完蛋……
“但是互通有无，却又有极大的好处，犹如火中取栗，虽然危险，但如果操作得当，还是有很大的益处。”他低头看着她，眼里隐隐有些盛芒，“因此广州十三行需得留着，福建、江浙、江南诸省亦可通商，但需得详加查验，以知晓这其中到底有无包藏祸心之人。而且在他们的手里，还有许多有用的东西，亦可逐一地流传入境，对么？”
江菱眨眨眼，道：“应该、应该是吧。”
她想了想，又补充道：“但东西两地距离太过遥远，有意图不远万里来到这里的，一是传教士中的苦修士，二是为了金银财物，可以把脑袋别在腰上的商人，三便是亡命之徒。皇上心里可有了对策么？”要是不小心放了些包藏祸心的人进来，那可就完蛋了。
康熙缓缓地点了点头，道：“你说得有理。”
江菱稍稍往后挪了挪身子，仍旧在看着他。
康熙依然维持着刚才的姿势，半弯着腰，静静地思考着，目光早不知投向了何处。刚才江菱的那些话，信息量实在是有些大，他需要花一点儿时间，才能将它们消化了。
不过好在，现在康熙正当盛年。
俄国的两个沙皇还是幼子，英法两国的元气尚未完全恢复，西班牙和葡萄牙开始式微，东印度公司也才刚刚开始伸出触角试探。假如操作得当的话，未必拿不到巨大的利益。
但有些事情江菱不能直说，而有些事情，江菱又记得不够清楚。
她看了康熙片刻，亦开始出神，早知道有今日，当初便应该去主修世界史的……正在出神间，忽然听见了一声低低的笑，康熙低头吻了吻她的额头，附在她耳旁笑道：“又走神了。”
一个气定神闲的吻，如同习惯了一样自然。
江菱怔了怔，忽然发现这个姿势有些不妥当，便轻轻地挣了挣，轻声道：“皇上。”
康熙察觉到了她的窘迫，禁不住又低头吻了吻她的鬓角，问道：“怎么了？”
没、没什么。
你不觉得这个姿势太怪异了么？
江菱有些不自在地往后靠了靠。现在她大半个人都缩到了椅子里，康熙则半弯着腰，俯身细细地吻着她的额头，这个姿势简直、简直……
“皇、皇上。”她轻轻地挣了一下，“这样是不是有些不太好？”
“嗯。”他一本正经道，“是有些不太好。”
！！！
想拧他。
江菱别过头去，唤了一声皇上，声音里有一种连自己都不知道的赌气。
康熙低低地笑出了声，刚才还有些阴霾的心情被一扫而空，将她拦腰横抱起来，同时在江菱尖叫出声之前，气定神闲地说道：“外间便是朝中的大员，还有随侍的侍卫亲宦，以及在此地公干的扬州诸吏，你想让他们都听到么？”
不、不想。
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江菱将刚刚冲出口的尖叫刹止在喉咙口，就这样一路被康熙抱了出去，无视外面倒吸一口凉气的梁大总管，还有身后那两个如同见鬼一般的小太监，从后门悄无声息地离开了。身后隐隐传来两声啪啪的声响，似乎是有谁被梁大总管拍了后脑勺：
“收起你们这副鬼样子，那确是万岁爷没错儿。赶紧到后头去备轿子，万岁爷待会儿就要到园子里去了。我怎么知道？信不信我踹你我……”
于是便在后面哎哟哎哟两声里，康熙把她抱到了轿子里，又屏退了上前服侍的侍女，自己与她同乘一轿，吩咐他们：“到园子里去罢。天色已经不早，再过些时候便要摆宴了。”一面说着，一面侧身替江菱理了理鬓发，低声问道，“身子可还好么？”
他意有所指。
江菱的脸红了红，有些讷讷道：“还、还好。”
虽然后世已经不太介意这个话题，但是跟一位男性谈起，还是会有些窘。
康熙又温和地笑了笑，将小轿两旁的帘子稍稍敞开一些，透透气。刚刚轿子只坐了江菱一个人，现在又加了一个，便显得有些狭小了。江菱几乎是半坐半靠在他怀里的，眼前便是龙袍上的繁复花纹，还有一丝淡淡的熏香，与今日午间时一模一样。
她忽然又有些窘。
“待会随朕到园子里，见一见几位夫人。”康熙一手揽着江菱的腰，另一手轻抚着她的脊背，缓缓说道，“都是扬州的商贾，先前同朕见过几次面的，这回朕想见见他们府里的老夫人，探探底、通个气儿。你且忍一忍，嗯？”声音仍旧是那样云淡风清。但说出来的话，却让人窘了又窘。
江菱被窘到了，别过头去，小声问道：“跟昨夜一样么？”
康熙解释道：“与昨夜有些不一样，但你在那里，总能教朕宽心一些。”
江菱默然。
她真的不是百科全书。
第82章
“赶明儿让他们换个宽敞些的轿子。”康熙续道，仍旧是那副云淡风清的模样，“至少能轻易容下两个人，再摆些精致的物件儿。你……”他低头望了望江菱，才低声道，“似是有些不妥。”
江菱别过头去不理他，不知是在赌气还是在解释：“皇上言重了。其实，没有什么不妥。”
康熙笑了，从身后环抱住她的腰，附在她耳旁低声道：“莫恼，有些事情不方便在里面说，隔墙有耳。要是回到住处，就更加不妥了。你且仔细听着。”
江菱提起了精神，微不可察地说了一个字：“嗯。”
康熙将声音压到最低，用只有她一个人才能听见的声音说道：“等到了园子里，要谨记，什么话都不要说，但又不能什么话都不说。有三件事情，是需要你替朕探个底儿的：第一件，是试试扬州的这些富商，到底跟金陵薛家的案子有没有关系。朕曾听闻有些扬州富商手眼通天，但从未找到切实的证据，因此想趁着这个机会试一试。园子里都是女眷，朕同其余人等不便多留，你多留些心。”
江菱轻轻点了点头，道：“皇上放心，已记住了。”
康熙亦低低嗯了一声，续道：“第二件事，是问问他们同海外的那些客商，是否有往来。这些日子的事情，朕琢磨来琢磨去，总觉着有些不对劲儿。那些南洋西洋的客商远在广州，即便是得知了朕即将南巡的消息，欲前来面圣，也不该在这时候提出‘加开江浙、江南诸省’的海禁，朕疑心他们与这里的盐商互通了有无，又或是……罢了，此事告诉你也无妨，原本朕是打算在明年，将这一带的海禁全部放开的。”
所以，应该是有人提前泄露了消息。
江菱默默推算了一下时间，发现自己的知识匮乏，于是作罢。
可是……“皇上将此事告知于我，当真妥当么？”江菱稍稍侧身望着康熙，眼里隐隐有些惊讶之色。在她的印象里，这种事情应该是束之高阁的机密才对。
康熙笑了笑，但却不知不觉地多了些疲惫之色：“早已经不是机密了。”
江菱一怔，不知怎么的，忽然想抱一抱他，聊以安慰。
康熙顿了片刻，又续道：“第三件事情，却只有你才能办了。金陵薛家的老夫人，亦在此次的邀请之列。你去试试她的口风，看能不能试出个底儿来，他们在金陵和京城，到底是个什么章程。除此之外，有两位南洋的客商，亦带了夫人前来，你替朕去试试她们的口风，夫婿到底是做什么的。”现如今在康熙眼里，江菱才是最通晓西洋南洋诸事的那一个，虽然不知道她从哪里看来的杂书，但在某些事情上，她比自己手底下的那些官员们，却是要强得多了。
这一二三件事情交代完之后，康熙环住她的手臂又紧了紧，问道：“可有什么难处么？”
停了片刻，他又续道：“要是有难处……”
江菱轻轻摇了摇头。
“倒是没有什么难处，我会尽最大的努力去做，但成败的几率，顶多只能是七三开……”她回身望着康熙，轻声说道，“皇上知道，有些事情非人力所能及。”例如语言不通。
